Photos Californie 2006 : mon trip

[Nono]

2e jour sur la cote:

Le lendemain, visite du Hearst Castle ; temple du mauvais goût pour certains, extraordinaire voyage dans un monde à part pour d'autres, en tout cas, cela vaut le coup de s'y arreter.



Les dizaines de kilomètres carrés tout autour du "chateau" faisaient partie du domaine, jusqu'à la mer.



William Hearst, le personnage qui inspira Citizen Kane à Orson Welles, fut le plus grand magnat de la presse de son époque ; il détenait une cinquantaine de journaux à travers les USA et, à la tête d'une fortune colossale (son père avait découvert de grosses mines d'argent), se fit construire un palais de béton pour abriter son immense collection d'art européen, sa passion.



Les quelques photos ci-dessous rendent mal de la profusion de richesse accumulée ici, parfois jusqu'à l'overdose. Les appartements privés, décorés moins richement mais avec plus de goût, et des pièces uniques comme la piscine couverte, rendent quand même cette visite assez fascinante.






Le bureau du Big Boss ; Orson Welles n'a pas eu l'autorisation de tourner dans ce chateau, mais il fit une réplique de cette pièce pour y filmer son personnage, debout devant les unes de ses journaux étalés par terre, approuvant ou non telle ou telle Une ; Hearst faisait cela paraît-il.



A voir aussi pour comprendre la vie des stars dans les années 30-40 : c’était la villégiature préférée des stars d’hollywood, de Cary Grant à Chaplin, en passant par Esther Williams (qui a bien profité des piscines). Hearst avait même fait installer un zoo dans sa propriété, avec ours, lions, tigres et girafes !





Repas près du Pfeiffer Campground, dans un grill bien représentatif des restos sympas de la cote, tout en bois, avec une bonne musique country pour accompagner un T-Bone, "rare" please, c.à.d. saignant. Les américains aiment manger leur viande bien cuite, faute de goût à mon avis, mais bon comme ils ont la phobie des bactéries...

Détail amusant, le "menu" indique souvent que certains plats contiennent des bactéries vivantes. Je comprends maintenant leur étonnement face à nos "fromages qui puent" !

[aurelien 04]

superbe photo merci pour ton resi !!

[Laurence85]

Ce Hearst Castle ne laisse évidement pas indifférent ! Comme tu le dit, cela vaut le coup d'y faire une halte, tant les lieux sont singuliers ! Merci de nous faire partager ton voyage Nono

[Nono]

Merci, Aurelien et Laurence !

La suite donc :

Déplantage de la tente et on reprend la Highway 1 pour descendre vers Santa Barbara.



Ah, cette route, on ne s'en lasse pas. A propos, je ne vous ai pas raconté la prise de la voiture à San Francisco !

Nous avions choisi chez Hertz (j'y ai des accords depuis plusieurs années) très à l'avance par Internet, une voiture assez sportive, genre Pontiac Grand Am ou Oldsmobile Alero. Genre Mustang en plus petit.

A l'agence, au bout d'une petite heure (!) d'attente, et un coup de gueulante, la voiture arrive devant nous, superbe. Mais le chef d'agence, faisant le tour, engueule copieusement le technicien qui repart avec la voiture ! j'ai pas compris pourquoi, mais bon on a eu droit à un surclassement : Ford Taurus SE, très bonne routière.

Bon, on était en plein SF et nous partions vers Yosemite à bord d'une voiture boite automatique (je n'ai pas l'habitude) essayant de comprendre la signalisation routière us bien différente de la notre ; eh bien 2 conseils :
* préparez bien vos feuilles de route avec Mapquest, tout est indiqué, les noms des sorties d'autoroutes, etc.
* la première fois que vous prenez une voiture automatique, n'appuyez pas sur le frein trop brusquement : vous éviterez de laisser de la gomme sur le tarmac et faire retourner tous les passants, comme je l'ai fait en plein San Francisco !





Pour terminer notre passage sur la côte, visite de la Purissima Mission, près de Lompoc, bel exemple des missions installées tout au long de la cote, même si celle-ci est en fait une reconstitution.





On imagine le Sergent Garcia débouler à tout moment, le bide rayé d'un grand Z (qui signifie...?) !




Puis arrivée à Santa Barbara, nom qui nous faisait évidemment sourire (..Ca te barbera...disaient les Nuls...).

Et bien, agréable surprise, cette ville est très sympa le soir, architecture teintée Mexique, douceur de vivre, ambiance resto branchés et/ou décontractés, bars à cocktails prisés de la jeunesse dorée de la région, plages bien jolies... évidemment, peu de pauvreté visible...

1 nuit à l'hotel Casa del Mar, sympa et confortable.










Pour résumer ces 3 jours sur la cote

Nos surprises :

* la formidable route Highway N° 1, sinueuse comme en Corse, mais à l'américaine (bien large) ; à faire dans le sens Nord-Sud pour profiter des points de vue et pour pouvoir s'arreter comme on veut (car ici on ne plaisante pas : pas question de franchir une ligne continue, double qui plus est comme souvent aux states !)

* le peu de touristes (à part Hearst Castle)


Nos coups de coeur :

* la beauté de cette cote déchiquetée ;

* le coté un peu suranné de cette région chère à Kerouac ; cela en fait une étape différente, assez cool ;

* l'histoire hispano-mexicaine de la Californie ici bien présente : noms à consonnance hispanique, centres historiques des villes encore bien conservés, missions, .... Cela fait plaisir de voir des batiments dépassant la centaine d'années !


Maintenant, nous partons vers les déserts : Las Vegas, Grand Canyon, ...!

Nono

[Nono]

Trajet Santa Barbara - Las Vegas



On ne change pas les bonnes habitudes prises depuis quelques jours : on prend la route cotière pour passer par Malibu, vous savez, là où se trouvent les maisons de stars en 1ère ligne pour profiter des incendies et des éventuels tsunamis en cas de tremblement de terre ! Ah ces célébrités, qu'est-ce qu'elles ne feraient pas pour se faire remarquer...

puis traversée difficile de LA : nous avons voulu passer par Hollywood bld, mais cela nous a surtout fait gagner ...quelques bouchons supplémentaires.

Hollywood bld ? bof bof bof..., il paraît que c'était joli, il y a longtemps !



Maintenant, c'est une longue très longue rue, pas belle (à part quelques centaines de mètres bordés de quelques beaux "theaters"), beaucoup d'énormes pubs, de boutiques à touristes près du Walk of Fame, de fast food dont les poubelles cachent les fameuses étoiles,...







Enfin, on reviendra à Los Angeles plus tard, peut-être avec de meilleures dispositions.

On traverse donc le magma routier de LA (les fameux échangeurs de LA, copiés depuis partout dans le monde, mais jamais égalés !)
puis départ pour les plaines désertiques du Mojave, que l'autoroute traverse pour rejoindre Las Vegas.

ON Y EST, la musique des ZZ Top à fonds, au milieu de nulle part, camions tout chromés en pagaille, des restes de pneus sur les bas-cotés. On a envie d'appuyer sur le champignon, mais attention, de temps à autre une voiture de chérif est postée sur le terre plein central !



Des sorties vers la mythique 66 ou des routes encore plus incongrues :



Des paysages minéraux à couper le souffle, une aridité qu'on ressent même à travers les vitres, des routes droites dont on ne voit pas le bout, et dans l'autre sens, une file ininterrompue de camions, on dirait le film "Convoi" avec Kristofferson !







Frontière Californie / Nevada : un mini-Las Vegas, planté là comme un mirage, marque l'entrée dans l'Etat des bandits manchots. Au cas où vous ne pourriez attendre Vegas !


Las Vegas, enfin !



Une ville immense, ou plutot 2 villes distinctes :

Un centre-ville faramineux, hotels-casinos luxueux, fontaines luxuriantes (en plein désert !...), le royaume du clinquant, du cliquetis, du strass, des pailletes, de l'insouciance ou de l'inconscience. On en a plein les yeux, jusqu'à l'overdose, et pourtant, fascinés, hypnotisés, on entre dans ces palaces comme dans un manège enchanté, attirés comme des abeilles par un miel qu'on appelle argent, luxe, facilité, jeu ; show permanent, des machines à sous partout (même dans les stations-services !), une ville qui ne dort jamais, qui, même, ne semble pas respirer mais haleter.

Mais aussi une immense cité-dortoir tout autour, parfois composée de quartiers résidentiels assez chics, mais le plus souvent plus proche de bidonvilles... l'envers du décor, dérangeant, nous rappellant que ce bourdonnement incessant à besoin de petites mains pour tourner, chauffeurs de taxis, portiers, personnel d'étage, de nettoyage... latinos pour la plupart, payés avec un lance-pierre et parfois sans papiers, leur famille restée au Mexique, logeant dans des quartiers où l'eau n'est pas courante, ou alors coupée plusieurs heures par jour.

Le tout dans une immense cuvette bordée de petites falaises ocres : le désert nous entoure.

Bref, j'ai une impression mitigée concernant cette ville, parc à thème artificiel pour lequel la rivière Colorado est asséchée chaque année encore plus, qui me fait penser à la fable de La Fontaine de la grenouille qui va exploser.
Toujours plus, c'est la devise de la ville comme des joueurs qui la fréquentent, avec des hotels de plus en plus gros, de plus en plus beaux, avec des spectacles de plus en plus extraordinaires. Une sorte de cité sacrée dédiée au dieu dollar.



Oui, c'est hallucinant à voir ! Il faut le reconnaître, c'est fascinant. Quelques hotels sont vraiment sompteux, comme le Mirage (où nous avions pris une nuit), le Mandala Bay, le New York, le Louxor ou le Venetian, notre favori.






L'hotel que nous avions choisi, le Mirage ; excellent rapport qualité/prix, chambre au top, végétation luxuriante à l'intérieur du dôme en verre, une belle piscine (qu'on essayera le lendemain matin) et un petit déj gargantuesque pour peanuts.



Notre chambre et un "petit" couloir de l'hotel ; à la limite, c'est angoissant d'imaginer le nombre de couloirs comparables à celui-ci dans la ville ! Le Mirage à lui seul doit compter 2000 à 3000 chambres, et ce n'est pas le plus grand... !


Vue depuis notre chambre

Chambre de palace pour un prix finalement dérisoire, le plaisir de pouvoir laisser les clés de sa Ford Taurus au voiturier (service compris dans le tarif de la chambre), essais (infructueux, snif) sur les machines à sous, balade les yeux écarquillés dans les halls d'hotels couverts de marbres.
Après un T-Bone au grill de l'hotel, on ne veut pas manquer d'arpenter le Strip pour profiter du spectacle architectural :






Un coup de taxi pour aller voir la Fremont Street, qui a la particularité de présenter un son et lumières à toutes les heures du coucher du soleil à minuit



Bon, un dernier salut aux bandits manchots, il est temps de prendre un peu de repos.

....

[aurelien 04]

super super quoi dire de plus sa fait rêve vivement mon prochain voyage et ton prochain resi merci

[Nono]

Au petit matin (la nuit fut assez courte, vu qu'on s'était couché vers 2h du mat'), la piscine en bas de notre hotel nous tend les bras. Le temps de profiter du breakfast gargantuesque, et nous y voilà y piquant une tête.





Il a bien fière allure, le Mirage



Mais le Venetian surpasse tous les autres casinos !







Mais bon, après une dernière visite à la galerie commerciale du Venetian (superbe : le grand canal de Venise reconstitué, plafond peint en faux ciels à s'y méprendre), on quitte sans regrets ce mirage finalement assez vain :

le Grand Canyon nous attend !


Bon, je remplis mes désormais habituelles cases Surprises / Coups de coeur.

Nos surprises :
* la démesure de ces palaces-hotels-casinos, rivalisant de faste, à la limite de l'inhumain.
* les bandits manchots sont vraiment partout, même à la télé dans les chambres !

Nos coups de coeur : certains hotels comme le Mandala Bay ou le Venetian valent vraiment le coup d'oeil.

Nono

[Nono]

Sitôt sorti de Las Vegas et de ses faubourgs plus ou moins glauques, retout direct au désert, et se profile le lac artificiel du Lac Mead, dont la fonction principale est de fournir la "ville du jeu et du vice" eau et électricité.



A coté, s'est développée Boulder City, seule ville peut-être de l'Etat du Nevada à proscrire les machines à sous. Boulder City, à l'origine, est une ville d'ouvriers, les milliers d'ouvriers venus dans les années 30 participer à la construction du plus grand barrage du monde à l'époque : le Hoover Dam.





Tour de force que ce barrage, présenté comme le fer de lance de la politique de grands travaux suivant la grande dépression de 1929. 5 ans de travaux titanesques et de défis technologiques de taille afin de dompter le Colorado pour l'irrigation de la région et la production d'électricité pour une nouvelle ville bénéficiant de la toute nouvelle légalisation des jeux, nommée ...Las Vegas !


vue depuis un hélico, trouvée sur internet

(Tiens, pour revenir sur la débauche aquatique de Las Vegas, regardez-moi cette photo des fontaines du Bellagio, trouvée sur le même site ; difficile d'imaginer que nous sommes dans un désert, ok, mais là du coup, n'est-ce pas un peu trop ?)


Arret obligatoire, ne serait-ce qu'en hommage à la grosse centaine d'ouvriers morts lors de cette construction. Et voir cette eau dont la couleur bleue électrique tranche avec le rouge et le blanc des falaises alentours.


On passe encore en voiture sur ce barrage, mais bientôt un viaduc routier le surplombera, à la fin des travaux actuels, comme le montre ce montage photo du projet.


Allez on reprend la voiture...



...Enfin, arrivée au Grand Canyon...!



Peu de mots pour qualifier cette 8e merveille du monde ! Rêve de gosse que je réalise, c'est encore "plus" que je ne l'imaginais.
Nous arrivons au Mather Point au moment où le soleil rasant a déjà placé le fond du canyon dans l'obcurité, accentuant le mystère de nos origines que nous touchons ici : il s'agit par certains endroits des couches terrestres les plus anciennes du globe, qui apparaissent devant nos yeux !





En arrivant sur le bord du canyon, tout le monde se tait devant le spectacle de la nature : seuls des murmures d'admiration ponctuent chaque crête mise en valeur par un rayon rougeoyant. On entend le souffle du vent s'engouffrant dans les sillons, plus de mille mètres plus bas ; le calme serein des lieux est extraordinaire, malgré les nombreux touristes présents.





Logement (2 nuits) au Yavapai Lodge, très calme.

Le ciel dégagé nous promet une température bien frisquette (à 2200m d'altitude, à la mi-octobre, nous toucherons les -5° ces nuits-là), mais aussi l'espoir d'un très beau lendemain.

Ce que nous eumes !

[aurelien 04]

que dire magnifique merci

[sun]

Nono, je viens de parcourir ton carnet et vraiment, un grand merci pour la sensibilité de ta plume et tes bons conseils ! Les photos des espaces naturels m'ont particulièrement plu, surtout celles du Grand Canyon qui n'inspirent effectivement que le plus grand respect.

[Nono]

Merci Sun !


Journée au Grand canyon :

Tout d'abord nous avions réservé un tour en hélico avec la compagnie Papillon ; nous n'avons pas regretté ce choix : c'était géant !
l'Impérial tour nous a permis de survoler pendant 50 minutes cet extraordinaire site ; j'étais de plus particulièrement bien placé, devant à coté du pilote. Ah, au fait, c'était un baptême d'hélico pour moi !


le pointillé jaune : parcours de l'Imperial tour.











Le reste de la journée a été consacrée à la visite des (petites) ruines indiennes de Tusayan et à la tournée des "Vista point" s'égrennant le long de la rive sud, tous plus fantastiques les uns que les autres. Desert View notamment est extraordinaire.
S'il existe un paradis pour appareils photos, il est là, et mon vieux argentique a frétillé de plaisir : les images parlent d'elles-mêmes !











Canyon de 17 km de large !!! Tellement grand que notre esprit a du mal à enregistrer ce que nos yeux voient ; et chaque heure de la journée nous offre une autre vision, un nouveau "détail" (une vallée profonde, un pic rocheux, une bande de couleur nouvelle, le flot rouge du Colorado au fond...).














En fin de journée, une belle balade à l'Ouest du village pour profiter une 2e fois du coucher de soleil, depuis le Hopi Point et le Maricopa Point.






Retour à la lampe torche : il fait nuit noire ici, pas un point lumineux ne vient rencontrer notre regard, on a même du mal à s'imaginer qu'un gouffre est à nos pieds !

Puis diner aux chandelles dans le plus vieil hotel du park, El Tovar (plus de 100 ans), pour cloturer une des plus belles journées de mon existence !


Nos surprises : le site !

Nos coups de coeur : le site !!


Nono

[JC]

Et voilà comment quelques photos font prendre à ton esprit le premier vol pour là bas... merci Nono pour ce bonheur visuel !

[Nono]

[Nono]

je vous avais parlé du quintuple marathon de Death Valley il y a quelques jours. j'ai trouvé le site web http://www.badwater.com/ : si vous souhaitez vous inscrire à ce "Badwater ultramarathon" (c'est son nom), quelques chiffres ne sont pas à négliger :

- il se déroule en plein mois de juillet (55° de température, et ce n'est pas en F° !)
- il comporte 217 km
- son dénivelé cumulé : 3962 m d'ascension, 1433 m de descente
- son record : un peu moins de 23 heures pour les hommes, de 26 heures pour les femmes
- pour l'édition 2008 (la 31e !), 22 femmes et 64 hommes sont sur les rangs, agés de 27 à 66 ans, dont 6 Français.
- enfin, la plupart des concurrents participent à ce challenge pour des raisons humanitaires (fondations de vétérans, recherche médicale, etc.)

Tiens un diaporama d'un concurrent de l'année dernière :
http://www.youtube.com/watch?v=EHcAvPEj7YI

Bon, nous on reprend notre voiture climatisée...






Nous voici "dans" le lac salé de Badwater, point le plus bas et le plus aride de la vallée.










Etonnant de marcher sur ces croutes de sel ; mais bon sang, en octobre c'est déjà chaud et sec, j'ai du mal à m'imaginer ce lieu en plein été. Pas étonnant qu'on appelle ce coin le "parcours de golf du diable" !

On n'imagine pas comme cela, mais une fois tous les 2 ou 3 ans, tout reverdit pendant quelques semaines au printemps lors des rares averses décennales ! Il y a même quelques inondations soudaines comme la "flash flood" d'août 2004 qui emporta les quelques routes de la vallée :



Un saut au Natural Bridge, petit canyon au sol de gravier dans lequel se trouve un arche de pierre, naturelle.









Si vous êtes dans le coin, ne loupez surtout pas l'Artists Drive, superbe petite route en lacets en sens unique au milieu des roches multicolores, avec comme point d'orgues la fabuleuse "Palette de l'artiste", un concentré de bizarreries géologiques complètement irréel.

















Enfin, pour terminer la journée, passage au "Dantes View", panorama dominant le lac de sel, puis de nouveau un superbe coucher de soleil à Zabriskie Point, pour revivre encore ce beau moment de magie irréelle.

[COCO]

Merci NONO ,je suis dans tes traces presque partout .....ça fait rêver !

[lolousa12]

,NoNO vraiment Bravo pour toutes ces superbes photos qui me font repenser à mes meilleurs voyages dans l ouest US !

Avec quel appareil as tu pris ces photos ?

Merci

J - 14 EasT US & CAN

[Nono]

Hello,

Désolé pour le relatif silence ces temps-ci, un max de boulot pour le moment (et la gestion d'un autre forum par ailleurs...) ne me laissent que peu de temps pour compléter mon trip ; promis, je reprendrai cet été !

Pour répondre à Lolousa, les photos scannées viennent de mon "old fashioned camera", un argentique, Minolta 300SI, avec un grand angle 19*35 et un zoom 70*210. Un filtre anti-UV indispensable pour rehausser les teintes, et hop! Les autres photos sont de moindre qualité car viennent de mon portable ! (prenant des 3M pixels).

La photo est une de mes marottes, et mes quelques années à une école des beaux arts m'ont appris à aimer certains cadrages, styles ou recherches du détail.

A bientôt,

Nono

[Tessa]

je n'ai fait que vite parcourir ce post, et je peux y voir de magnifiques photos en effet.

Vous en avez fait un paquet de kms en voiture!!