Dimanche 16 Juin
Voyage sur Delta pour le vol direct pour Salt Lake. Écrans individuels, ça m'est arrivé rarement sur les vols Delta
. Nourriture sans surprise, service à bord efficace mais sans surprises non plus.
A noter, nous avons décollé de CDG avec 2h de retard à cause d'une panne dans le cockpit (panne mécanique dixit le commandant de bord...). L'attente fut longue car on était déjà dans l'avion. Finalement 1h de retard à l'arrivée.
Immigration et douane passée en moins de 45 minutes.
Au dessus du Groenland
A la frontière entre le Montana et le Wyoming, pas très loin du Yellowstone
Voiture louée à un prix excellent chez Alamo, aucun problème et aucun prélèvement intempestif donc bravo à Alamo
. Ce sera une Chevrolet Equinox.
Nuit à Orem dans la banlieue Sud de Salt Lake City afin de s'éloigner de la ville. L'Hampton Inn était super mais mal insonorisé comme d'habitude (pas de double vitrage, murs épais comme une lame de rasoir...). C’est décidé, je ne prendrai plus jamais d’hôtel au bord d’une Interstate
! Bruit de camions toute la nuit. Lundi 17 Juin
C’est donc pas du tout reposé que je prends la route à 6h direction Cannonville dans l’Utah après avoir pris le petit déjeuner à l'hôtel.
Longue route via l’Interstates principalement jusqu’au Sud de l’Utah et Kodachrome Basin State Park qui va me permettre d’inaugurer une longue série de parcs cette année.
Mais tout d'abord arrêt à Red Canyon qui se trouve sur mon chemin, premiers pas au milieu des roches rouges
Mais le plat de résistance de la journée c'est Kodachrome Basin où j'avais déjà fait une petite incursion en 2010.
J'attaque franco avec la rando de Panorama Trail. Superbe rando, un peu longue mais variée, environ 10km en tout sur laquelle on ne s’ennuie pas une seule seconde. La mise en jambes a été plutôt facile mis à part la chaleur.
C'est LA rando à faire dans ce parc. Cheminées caractéristiques du parc qui sont les vestiges d'anciens geysers, vues sur Bryce, Secret Passage, Printed hands... Pour un début de circuit, c’est une excellente mise en bouche !
Printed Hands:
En plus, personne dans ce parc, j’ai juste croisé juste un couple durant les 10km de cette rando...
Secret Passage:
Sur la boucle du retour:
Seul sur le parking!
J’enchaînerai un peu plus tard sur la courte (2.4km) mais pentue Angel’s Palace. On prend de la hauteur jusqu’à un point de vue d’ensemble sur le parc de Kodachrome, on aperçoit aussi au loin Bryce Canyon.
Sur la route du retour en direction de Cannonville:
Ensuite un peu de repos au Grand Staircase Inn qui s’avèrera un excellent choix, très bon rapport qualité prix
.Coucher de soleil à Bryce Canyon plus précisément à Inspiration Point où je retrouve un peu de monde.
Mardi 18 Juin
Réveil à 5h comme durant tout le voyage afin de marcher tôt le matin, en général je ressortais en fin d'après-midi, mais parfois les visites auront lieu aussi en plein milieu de l’après-midi, difficile de faire autrement.
Rando de Faryland Loop. Exceptionnel!
Je n’ai croisé personne sauf dans la remontée sur Sunrise Point. Après avoir fait Peek A Boo et Navajo Loop et Queen's Garden les années précédentes, je crois que c'est la rando de Bryce que je préfère car plus sauvage. Par contre c'est très montagnes russes et le dénivelé est important au final, près de 700m pour près de 13km en tout. Mais que du bonheur et des couleurs exceptionnelles au petit matin.
En remontant:
L’après-midi ce sera sieste ! Une sieste bienvenue et réparatrice, je ne tenais plus les yeux ouverts.
Le soir, j’irai me dégourdir les jambes en faisant Navajo Loop à partir de Sunset Point, autant dire que la balade était très fréquentée, je n'ai plus l'habitude :P
Puis en assistant au coucher du soleil depuis Bryce Point.
Mercredi 19 Juin
Ce matin, je n’attends pas une nouvelle fois l’ouverture du petit déjeuner à 7h au Grand Staircase Inn, un peu tard pour moi, de toute façon le petit déjeuner était juste de principe : café et toasts. Départ à 6h via la toujours superbe route 12 qui plus est absolument déserte à cette heure-ci ! Direction de Torrey et Capitol Reef prévu pour les deux jours suivants.
Lever de soleil sur les Blues:
Dans la région d'Escalante:
The Hogback:
Autour de Boulder:
Depuis Boulder Mountain:
A Capitol Reef j’attaquerai par la rando de Chimney Loop.
Celle-ci permet de prendre de la hauteur pour arriver à un point de vue qui domine la formation de Chimney Rock que l'on voit bien de la route. Belles vues sur Capitol Reef de là haut. Je n’ai croisé personne, décidément c’est vraiment en solitaire que je fais toutes ces visites. Tant mieux ! Au total, 5km parcourus pour un dénivelé de presque 200m mais la chaleur rendre la montée assez pénible.
L’après-midi je prendrais la Scenic Drive jusqu’au bout, toujours très colorée, même en plein milieu de la journée, mais malheureusement il est un peu compliqué de s’arrêter où l’on veut.
Je prendrai ensuite la piste de Capitol Gorge qui est faisable avec n’importe quel véhicule. J’abandonne ma voiture au parking pour continuer à pieds.
Là j'ai un peu souffert de la chaleur, faut dire que c'était l'après-midi... Et puis dans ce "goulet d'étranglement" c'est forcément "l'estouffade". Bon, on aboutit au niveau où il y a des inscriptions des pionniers sur les parois. J'ai continué jusqu'à l'endroit où il est sensé y avoir des "trous d'eau", The Tanks, dans le slickrock au-dessus de la gorge, mais tout était à sec. Mais les vues étaient plutôt sympas, par contre quelle suée pour arriver jusque là haut !
Pas une rando mémorable que ce Capitol Gorge mais c’est vrai qu’en général je préfère les vues en hauteur que me retrouver entre deux parois... Et la chaleur suffocante n'a pas aidé!
Jeudi 20 Juin
Départ très tôt pour Cassidy Arch dans Capitol Reef, heureusement Torrey est stratégiquement placé pour ce parc donc on y accède assez rapidement via la Scenic Drive puis la piste (sans problèmes) de Grand Wash.
Le parking est désert à mon arrivée ! Quel silence !
La rando commence par suivre sur quelques centaines de mètres Grand Wash puis s’élève franchement au-dessus du canyon. Heureusement il fait frais à cette heure-ci.
Premières vues sur Cassidy Arch:
Cette rando s’avèrera être que du bonheur! Je serai seul durant TOUTE la rando, que ce soit à l’aller ou au retour sauf en arrivant à proximité du parking. On y a de belles vues sur les sommets de Capitol Reef, puis on aboutit ensuite sur du slickrock au-dessus de l'arche. Impressionnant. Une rando que j'ai beaucoup aimé. Et l’arche est impressionnante mais pas facile à photographier de bon matin.
L’après-midi, j’arpenterai la route qui traverse le parc jusqu’à son extrémité Est. A noter que lors de mon passage l'accès à Hickman Bridge et à toutes les balades qui partent de là était interdit car il y a eu un éboulement au tout début du sentier, visible depuis la route.
Petroglyphs:
Scenic Drive:
Je ferais ensuite la petite marche de Goosenecks Overlook qui permet de jeter un œil sur le canyon formé par Sulphur Creek.
Le soir, coucher du soleil à Sunset Point… Seul ! Un superbe point de vue en tout cas, je ne comprends pas qu’il ne soit pas plus populaire car en plus il est facile d’accès à l’issue d’une courte marche. On y a des vues sur Capitol Reef ainsi que les Henry Mountains au loin. Le contraste doit être saisissant quand ces sommets sont enneigés.
