En 1971 Steven Spielberg tourne un petit téléfilm, un thriller psychologique et allégorique depuis devenu culte Duel, le combat sans merci entre une voiture et un camion !
Le réalisateur et son scénariste Richard Matheson y opposent l’Homme et la machine (on ne voit jamais le conducteur du poids lourd !) et suivent également le parcours d’un simple représentant de commerce qui a besoin de s’imposer face à la société et à sa famille (le choix des émissions radiophoniques qu’écoute David Mann – impeccable Dennis Weaver, n’est pas anodin).
L’ obsédante présence du camion procure au film un caractère quasi fantastique (Duel a d’ailleurs été récompensé du Grand Prix du Festival du Film Fantastique d’Avoriaz en 1973). Spielberg y maîtrise parfaitement sa mise en scène, oppressante. Dès 1971 ce petit téléfilm sans prétention annonçait déjà l’immense carrière à venir du cinéaste.
Duel a été entièrement tourné dans un secteur géographique relativement restreint situé entre Los Angeles et le désert Mojave (dans les alentours de Vasquez Rocks), à Palmdale, Agua Dulce, Pearblossom, Lancaster, Acton et Saugus. Les routes empruntées sont la Soledad Canyon Road, l’ Interstate 5, la California State Route 14 (Antelope Valley Fwy) et la Sand Canyon Road.
Le Chuck’s Cafe (fabuleuse scène avec les routiers) existe réellement et se trouve à Agua Dulce : Le Chêne – 12625 Sierra Highway, Agua Dulce, California et il s’agit désormais… d’un restaurant français ! Quant à la station essence (où Mann téléphone à son épouse), elle est située à Acton.
Si vous souhaitez emprunter le désormais célèbre tunnel, depuis l’US 14, en venant de Los Angeles, prenez la sortie # 11 et continuez sur la Soledad Canyon Road, vous y passerez inévitablement.
Bonne route !
Blu-ray annoncé pour le 19 mai 2015 (et déjà disponible dans le coffret Universal Spielberg sorti en édition limitée à l’automne 2014)
