Lundi 21 septembre : TAOS PUEBLO - SANTA FE
La salle à manger de l’hôtel est immense et parfaitement dans le ton de la culture latino. Le buffet du petit-déjeuner est à la hauteur… Le meilleur et le plus complet que nous aurons tout au long de notre parcours. Rien ne manque, c’est impressionnant et nos papilles s’en souviennent encore…
Après le check out, nous traversons Taos en direction de « Taos Pueblo » à quelques kms au nord-est de la ville.
Ce village, sans eau courante ni électricité, classé au patrimoine mondial de l’Unesco est resté dans son jus, même s’il continue à être habité par des « Natives ».
Il y a très peu de monde à notre arrivée, ce qui nous permet de déambuler tranquillement et de prendre le temps de visiter la petite église dont l’intérieur est sobrement décoré de statues et de peintures naïves.
Des indiens travaillent à la reprise des murs en adobe. Quelques échoppes permettent aux familles de commercialiser un artisanat local ainsi que des petites pâtisseries (
excellentes !) :P
Le petit village, coupé en deux par une rivière, est en lui-même très photogénique au pied des montagnes : la couleur chaude de la terre met bien en valeur son architecture millénaire sur fond de « Sangre de Cristo Mountains ».
Le plus remarquable étant l’église et les maisons communautaires à plusieurs étages (
une rareté dans les pueblos).
Nous reprenons la voiture en direction de Santa Fe la capitale du Nouveau-Mexique. Quelques kms au sud de Taos se trouve l’église fortifiée de « San Francisco de Asis » à Rancho de Taos.
Il faut s’y arrêter car elle représente un bel exemple de l’architecture pueblo. Très bien entretenue, son intérieur est également remarquable.
A proximité immédiate de l'église, je n'ai pu résister à cette composition !
Un chaud soleil et une très belle lumière nous accompagnent tout au long de la petite route (
la 68) oubliée des touristes qui nous emmène à Santa Fe. Les paysages de montagne traversés ont servi de décors naturels à de nombreux films : Les mines du Roi Salomon, Star Wars, Butch Cassidy et le Kid, …
Nous longeons une très belle gorge au fond de laquelle le Rio Grande continue de creuser son lit. Le paysage est à la fois sauvage, très typique de la région et réellement dépaysant : une très belle scénic byway.
Après un arrêt de quelques minutes au Visitor Center de « Rio Grande Gorge » sorti de nulle part le long de la route, nous « tombons » sur une sorte de musée/brocante qui semble être resté figé dans les sixties en mode « route 66 » : le « Classical Gas Museum » après Pilar et à proximité d’Embudo.
C’est absolument incroyable. Johnnie Meier (
le proprio) en véritable passionné, a amassé une collection remarquable de jouets et autres objets venus d’un autre temps et emblématiques de la période « american way of life » ou « american dream » : c’est selon !
Dans tous les cas, c’est très bien présenté et si on passe dans le coin, arrêt obligatoire !
Nouvel arrêt à Chimayo, une sorte de « Lourdes » américain. C’est très kitsch et, de notre point de vue, sans aucun intérêt !
Check in en milieu d’après-midi à Santa Fe au « Silver Saddle motel ». Un motel familial, très calme, d’un excellent rapport qualité/prix pour Santa Fe (
les prix dans le coin sont exorbitants). Notre chambre est spacieuse et très bien équipée.
Nous reprenons la voiture pour rallier le centre de cette ville qui peut s’enorgueillir d’être une des plus anciennes et des plus authentiques de l’Union. Comme partout ailleurs au Nouveau-Mexique, tout est en adobe et les buildings n’ont pas droit de cité !
Nous galérons un peu pour trouver un parking près de la Plaza. Pour une capitale d’Etat, l’atmosphère nous semble bien paisible ! On se croirait dans une toute petite ville de province …
La fameuse Plaza est entourée de multiples commerces (
dont pas mal de restos) qui n’offrent qu’un intérêt tout relatif, sauf peut-être ces galeries où des centaines de colliers de piments sèchent au soleil.
La belle lumière rasante du soleil enflamme les façades couleur de terre : c’est très photogénique. Nous remontons vers la Cathédrale St Francis qui présente une belle architecture extérieure en pierre : probablement le seul bâtiment de Santa Fe qui ne soit pas en adobe ? En revanche, l’intérieur n’offre rien de remarquable.
Nous dénichons un glacier et profitons des derniers feux du soleil pour déguster nos glaces tout en nous reposant sur la jolie Plaza.
Deux musiciennes jouent du violon à quelques mètres de nous ... Décidément l’atmosphère de Santa Fe est très bucolique et ne ressemble à rien de déjà vu aux Etats-Unis ! Les influences croisées espagnole, pueblo et américaine trouvent tout leur sens dans ce sud qui ne semble pas craindre les métissages …
Retour à notre motel pour une nuit paisible ; nous devons nous lever tôt demain matin pour arpenter le « Kasha Katuwe Tent Rocks » !
A SUIVRE ! 
