A: Troutdale
B: Mirror Lake Trailhead
C: Timberline Lodge
D: Panorama Point Lookout - Hood River
E: Eagle Creek
Ouverture fébrile des rideaux de la chambre d’hôtel et oh surprise ! Ciel couvert une fois de plus ! Bon, que faire… Après les chutes d’eau de la veille, on décide d’aller tenter notre chance dans le secteur du Mount Hood, et si le temps veut bien se lever…
Première destination de la journée, dans le secteur de Government Camp, le sentier menant à Mirror Lake où parait-il on devrait avoir des vues magnifiques sur le Mount Hood et si le ciel bleu arrive, comme le nom l’indique il se reflète dedans.
Une fois de plus, nous n’aurons pas de chance avec les reflets, il y a un brouillard à couper au couteau qui arrive par vagues successives. Donc il faut saisir sa chance pour prendre la photo au beau moment.
Seuls quelques pêcheurs ont osé s’aventurer ici sinon nous sommes une fois de plus seuls
Le sentier entre forêts et zones découvertes est très fleuri, rhododendrons et fleurs dont je ne saurais identifier le nom.
Voilà les rhododendrons :
et d’autres plantes non identifiées
Après cette balade matinale nous nous dirigeons ensuite vers le Timberline Lodge, hôtel historique au pied du Mount Hood. De là partent des pistes de skis, d’ailleurs le lieu est très fréquenté et des skieurs mais surtout surfeurs dévalent les pentes et empruntent les randonnées mécaniques.
Ici nous sommes au-dessus du brouillard, mais il ne fait pas beau pour autant, il fait même froid ! Au loin le Mount Jefferson semble perdu dans une mer de nuages :
Le Mount Hood et ses remontées mécaniques et au premier plan le Timberline Lodge :
Comme il fait un froid de canard, on décide de redescendre dans la plaine, on reviendra peut être demain car j’avais noté d’autres balades dans le secteur.
Nous redescendons par l’autre côté, autrement dit la route menant à Hood River au bord de la Columbia. On redescend assez vite et nous nous retrouvons dans une zone apparemment plus sèche et plus chaude mais aussi très ventée, au beau milieu de vergers à perte de vue.
Vue du Mount Hood depuis Panorama Point Lookout :
Nous longeons ensuite le fleuve Columbia et retournons voir nos chutes. Il ne fait pas beau, mais au moins ici on ne gèle pas.
Au programme, un secteur apparemment très apprécié des habitants de Portland : Eagle Creek. Le sentier de niveau moyen permet de voir notamment deux chutes d’eau : Metlako Falls puis Punchbowl Falls.
Nous retrouvons notre végétation luxuriante
Qui pousse même sur les falaises, en fait c’est vert partout, même la roche ne résiste pas ! A certains endroits des mains courantes permettent d’assurer et de se rassurer sur c chemin étroit avec le vide d’un côté
Même si la végétation est plus en avance que sur les pentes du Mount Hood, certaines plantes sont encore en fleur
Voici Metlako Falls
Et Punchbowl Falls située dans un écrin magnifique, la photo ne lui rend pas justice, il aurait fallu faire un pano à 360°
Bien exténués nous retournons à la voiture par le même chemin et retour à l’hôtel par l’Interstates plutôt que l’Historic Columbia River Highway.
Bilan de cette journée : Le temps ! Sale temps !!! Si je n’avais rien réservé je serais parti vers des contrées plus ensoleillées. Mais on fait contre mauvaise fortune bon cœur… Le Mount Hood aurait été très sympa sous le soleil. Les gorges et les chutes d’eau c’est très joli mais un peu redondant lorsqu’on en a déjà fait plusieurs. Demain on retente notre chance avec une dernière journée dans le secteur !
Jeudi 19 Juillet
A: Troutdale
B: Wahtum Lake
C: Rowena Crest - Tom McCall Preserve
D: Columbia Hills State Park
Il n’y a même plus de supens lorsqu’on ouvre les rideaux. Ciel gris, bim ! Sauf que cette fois-ci ça a l’air de se lever après notre petit déjeuner pris à l’hôtel !
On décide donc de retenter notre chance au Mount Hood, pas dans le même secteur qu’hier. J’ai repéré une balade qui vaut apparemment le coup d’après des recherches internet : il s’agit du combo Wahtum Lake/Indian Peak. Wahtum Lake étant un joli lac forestier comme il en existe des dizaines, mais de Indian Peak les vues sont apparemment très belles.
Pour aller à Wahtum Lake on doit emprunter une route goudronnée très étroite et avec plein de nids de poules. Heureusement il n’y a pas foule !
Les abords de la route sont très jolis entre forêts et secteurs fleuris.
Et de belles vues sur le Mount Hood, le soleil est un peu présent donc le moral est bon. Bon, je vous rassure, ce n’est pas une tempête de ciel bleu, faut pas pousser !
Au parking de Wahtum Lake, une courte marche mais assez pentue permet d’accéder au Lac, entouré d’une forêt assez dense.
Et là, ça coince ! On est bien à Wahtum Lake, mais après ? Où diable est ce sentier pour Indian Peak ? Impossible d’y mettre la main dessus. On aura beau chercher, je reprendrais même la voiture et m’engagerais sur une piste un peu défoncée mais point de « trailhead » au nom d’Indian Peak… Apparemment d’après mes recherches, on pouvait aller en voiture jusqu’à un Primitive Campground du nom d’Indian Springs mais là aussi impossible de trouver ce campement… Et pas question de compter sur le GPS sur ces pistes en terre.
Bref, nous aurons perdu un bon bout de temps à chercher. La jauge d’essence étant en dessous de la moitié du réservoir, je décide de ne pas plus tenter le diable, d’autant qu’il n’y a personne pour se renseigner… Quand ça veut pas, ça veut pas !!!
Echaudés, nous redescendons une fois de plus vers la plaine, et de nouveau le ciel se couvre donc nous décidons d’aller plus à l’Est dans un secteur plus sec.
Direction la Tom McCall Preserve et plus précisément Rowena Crest très réputé pour ses wildflowers, mais pour ça il fallait venir en mai ou en juin… Maintenant l’herbe est sèche, archi sèche ! Mais on a tout de même de beaux points de vue sur la Columbia River puis les plaines plus arides de l’Est de l’Oregon.
Nous traversons ensuite la Columbia pour revenir dans l’état de Washington, la Columbia River formant la frontière entre les deux états à ce niveau. Nous allons visiter le State Park des Columbia Hills.
Il permet d’avoir des vues sur Horsethief Butte, notez la végétation très sèche, c’est le jour et la nuit avec la végétation qu’il y a à quelques miles de là plus à l’Ouest !
Ainsi que des pétroglyphes indiens. Ces pétroglyphes n’étaient à l’origine pas ici. Ils étaient sur des falaises qui bordaient la Columbia River. Mais la construction du barrage allait irrémédiablement inonder ces vestiges. Il a donc été décidé de découper les portions de pétroglyphes de la falaise et de les disposer ici dans ce State Park. Ne disons rien sur le procédé… En voici deux disposés en bordure de parking :
Un sentier permet de s’approcher d’autres pétroglyphes mais il est fermé et interdit sous peine d’amende à cause du vandalisme. Non, décidément, que ça veut pas, ça veut pas !!!
Et puisque ça ne veut pas, il nous reste à nous reposer et souffler (ça fait du bien une pause de temps en temps) au bord de la Columbia car demain une longue route nous attend jusqu’à Spokane, qui est juste une étape avant Glacier National Park.
Bilan de cette journée : sur place j’étais dépité, j’avais l’impression que tout allait de travers ! Le temps, le sentier que l’on ne trouve pas, le sentier fermé une fois de plus… Et j’ai pensé à Ninou quand elle a vécu ça pendant presque 3 mois ! J’ai compris la frustration que ça peut apporter alors qu’on a de la chance d’être là…
Vendredi 20 Juillet
A: Hood River
B: Spokane
Journée route donc pour rejoindre Spokane.
The Dalles Bridge qui traverse la Columbia et permet de passer de l’Oregon au Washington
Les éoliennes quelques miles plus loin, difficile d’avoir des clichés intéressants en voiture !
Pas de cliché mais un endroit unique et mythique : Pasco, Washington. Vous voyez Carrizozo au Nouveau-Mexique ? Et bien Pasco est le Carrizozo de l’état du Washington ! Que dis-je ? 100 fois mieux ! Mais chut, je n’en dirai pas plus pour pas que ça ne devienne un lieu de pèlerinage des membres de Sunset
! Demandez à Panisse, elle en connait un wagon de ce coin-là Et puis Walla Walla !
Et puis des champs à perte de vue, des routes rectilignes avec peu de circulation. Il n'y a qu'en arrivant à Spokane que le paysage change, plus forestier, et que la circulation s'intensifie. Un bel orage avec de fortes bourrasques nous accueillera à Spokane. Vive le déchargement des valises sous des paquets de flotte! Cool
