Un peu de Southwest avant l'hiver - Automne 2012

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Merci Kipilli

Toadstool Hoodoos: rapport beauté effort super

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Mardi 6 Novembre : Au pays des météorites et des vortex


Après le petit déjeuner de l’hôtel, nous partons plein Est sur l’Interstates. Objectif à une quarantaine de kilomètres de Flagstaff, le site de Meteor Crater, formé voici 50 000 ans suite à l’impact d’une météorite de 45 mètres de diamètre.
Le site et entièrement privé et la carte des Parcs Nationaux ne fonctionne donc pas ici. Il faut verser 16$ par personne.

On a ainsi accès au Musée, très bien fait





Au film retraçant le déroulement de cet événement



Et bien sûr au cratère lui-même. Il est possible de prendre part à une visite guidée.



Le site est assez impressionnant. Pourtant il s’agit d’une météorite assez petite, rien à voir avec celle qui a entraîné l’extinction des dinosaures voici 65 millions d’année.

On a une vue à 360° du promontoire dominant le cratère





En partant, une fenêtre nous permet d’admirer la vue sur le désert et les San Francisco Peaks du côté de Flagstaff



Visite sympa mais pas incontournable! Si on y passe devant, autant aller voir ce site différent de ce qu'on peut voir autour. Mais pas la peine de faire de gros détour pour ça


Nous rebroussons chemin en direction de Flagstaff où nous mangerons puis nous partons sans perdre de temps vers Sedona. Court passage mais il nous permettra au moins de faire quelques points de vue accessibles à partir de la ville elle-même et de faire la balade de Cathedral Rock.

La route emprunte Oak Creek Canyon. Celle-ci est très torturée, on perd énormément d’altitude. On passe à proximité d’Oak Creek à plusieurs reprises, les arbres aux couleurs automnales et les roches de plus en plus rougissantes à l’approche de Sedona donnent un charme indéniable à l’endroit.

J’avais repéré la balade de Cathedral Rock et effectivement je ne regrette pas ce choix. Elle grimpe tout le long, sur la fin il y a même un peu d’escalade (il faut mettre les mains), mais la marche sur le slickrock est agréable et la vue sur les environs de Sedona est très belle.





Voici Cathedral Rock un peu à contre-jour



Et la vue du « sommet »



En redescendant je fais tomber mon appareil photo (neuf de 15 jours ) que j’avais bêtement mis dans ma poche pour pouvoir avoir les mains libres en descendant… Il rebondit plusieurs fois sur le slickrock. Il s’en sortira avec juste deux égratignures ! Ouf ! (moi aussi je peux être un boulet des fois :P )





Nous prenons ensuite la direction de Cross Of The Holy Rock. Surtout pour la vue. Nous ne sommes pas seuls. On voit que Sedona est très touristique.







Pour finir nous allons en direction de l’aéroport non pas pour prendre l’avion mais pour la vue qu’il y a de là-bas. A notre arrivée une dame nous apostrophe, elle nous demande de donner quelque chose pour avoir accès au point de vue. Fichtre ! Je suis un peu outré qu’un point de vue soit payant… Mais nous ne sommes pas venus pour rien… Je n’ai pas mon argent sur moi, je retourne à la voiture et glisse 1$ dans l’urne. A noter que plusieurs personnes, des américains, ne mettront rien dans l'urne, "pour une fois" ce ne sont pas les français les radins :P

Tout ça pour avoir un point de vue somme toute moins beau que plein de points de vue alentours. De plus il y a ici un grillage très disgracieux… Bref, on ne m’y reprendra plus !



Ne voulant pas faire la route de retour à Flagstaff dans la nuit noire et risquer de rencontrer des animaux sur les voies, nous terminons notre journée de visite ici. Et effectivement nous croiserons une biche traversant tranquillement la route.

Sedona est une charmante région avec pas mal de randonnées à faire, nous n'y aurons fait qu'un petit tour alors qu'il y aurait largement de quoi y passer quelques jours. Mais c'est une région très touristique!

[kipilli]

J'ai adoré Sedona et malheureusement la chaleur étouffante (45degres) nous a empêché de randonner. Tes photos sont superbes et me donne envie d'y retourner pour marcher et aussi faire un petit tour en helico.

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Oui j'imagine qu'en été les randos à Sedona ne doivent pas être aussi engageantes

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Mercredi 7 Novembre : La forêt pétrifiée


Après une deuxième nuit encore ponctuée du cornement des trains, nous quittons Flagstaff vers notre dernier Parc National du séjour : Petrified Forest.

Un peu moins d’une heure trente sont nécessaires pour arriver à l’entrée Sud du Parc à partir de Flagstaff. J’ai décidé de commencer la visite par la Partie Sud dédiée au bois pétrifié pour consacrer la partie Nord, Painted Desert, à l’après-midi pour profiter d’une meilleure lumière sur le Désert peint. En fait nous aurons une fois de plus une très belle luminosité tout au long de la journée.

Premier arrêt au Visitor Center où nous regarderons un petit film consacré au bois pétrifié et au pourquoi du comment. Puis nous arpenterons Giant Logs Trail situé juste derrière le Visitor Center. De jolis spécimens s’étalent sous nos yeux.



Et dire que cet endroit a été pillé durant des années, surtout avant qu’il ne devienne parc national. Ce pillage continue malheureusement de nos jours mais à un rythme moins soutenu car beaucoup de pédagogie est employé et tout est très surveillé. Il est bien sûr formellement interdit et fortement puni de ramasser du bois pétrifié, ne serait-ce qu’un fragment.



Nous reprenons ensuite la voiture, je saute volontairement le Long Logs Trail et me dirige vers Crystal Forest. Je trouve cette partie encore plus spectaculaire que celle proche du Visitor Center. Non seulement il y a encore plus de bois pétrifié mais en plus les paysages eux-mêmes sont magnifiques.





Je mitraille à tout-va :P









Certains spécimen sont de véritables bijoux



Après Crystal Forest, voici Jasper Forest, il ne s’agit que d’un point de vue, il est interdit d'y marcher



Puis Agate Bridge, là aussi un point de vue sur un pont naturel formé par un tronc d’arbre pétrifié. Celui-ci a été consolidé pour éviter qu’il ne s’effondre.



On accède ensuite au point de vue de Blue Mesa. Pour moi le coin le plus beau du Parc. avec des Badlands magnifiques renforcées par les couleurs automnales et la température délicieuse.







Un chemin pentu permet de descendre parmi les Badlands. A faire sans hésiter, c’est spectaculaire. Et par endroit du bois pétrifié mais en moins grand nombre est encore présent.



Les couleurs sont fabuleuses





Coup de cœur pour cet endroit mais il faut avancer…




Nous nous arrêtons ensuite à Newspaper Rock pour admirer des pétroglyphes. Une Newspaper Rock est également présente du côté de Canyonlands The Needles dans l’Utah. Il est interdit de s’approcher de celle-ci à cause du vandalisme (eh oui encore..).



Nous en avons fini pour la partie Petrified Forest de ce parc, place maintenant à la seconde partie Painted Desert. On passe au-dessus de l’autoroute qui est en fait construite sur les restes de la route 66.








Puis on accède aux points de vue sur Painted Desert, comme son nom l’indique c’est très coloré, surtout en cette deuxième partie d’après-midi.

Lacey Point





Whipple Point





Un sentier, le seul de cette partie du parc, permet de relier par la « rim » Kachina Point et Tawa Point.





Petit coup d’œil à l’historique Painted Desert Inn puis nous rejoignons Holbrook où nous avons notre hôtel pour une nuit.



Au final, un parc coup de cœur mais il est évident que la saison de visite y est sans doute pour beaucoup!

[zaius]

J'adore !!!
Et c'est d'ailleurs depuis que je l'ai lu ton carnet que je suis 100% convaincue de l'intérêt de Painted Desert et Petrified Forest. Avant je voulais y aller... juste comme ça en passant, maintenant j'ai vraiment envie !

[tomguiss]

ah excellent et magnifiques photos, surtout celle de Sedona.

j'y vraiment hâte d'y être dans un peu plus de 2 mois, espérons qu'il fasse aussi beau !

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Merci Zaius et Tomguiss

Zaius: dommage que tu n'aies pas prévu une petite place pour Petrified Forest et Painted Desert dans ton futur planning, tu y passes "tout près". Mais je sais que ce n'est que partie remise!

Tomguiss: Merci. Je te souhaite autant de beau temps que moi, si je compte bien tu y seras en octobre