25 septembre 2019 : Custer > Hill City > Keystone > Iron Mountain Road > Custer SP
Déception ce matin au réveil à 6h20, le ciel est couvert. Mais le pire, c’est qu’on se fait bombarder de pommes de pin par un Squirrel, la tente tremble de partout !!!
Il va nous crever la tente l'animal si ça continue, ou pire nous fendre le crâne !!!
Je veux bien qu’il fasse ses réserves de pommes de pin fraîches pour l’hiver mais pas en les balançant sur notre tente, quel culot !
C’est que ça pèse une tonne quand c’est encore vert ces trucs là !
C’est lui le coupable ! Il est tellement speed que c’est difficile de le prendre en photo !
On démarre à 8h10 en réussissant à éviter les bombes mais pas les gouttes, et il fait 10°C...Grrrr
On décide de filer vers la ville de Custer pour prendre le petit-déjeuner. Mais on ne trouve aucun café ouvert pour le breakfast ! Eeeeeh oooooh y a quelqu’un ???!!!
Pas découragés et pas pressés non plus avec ce temps maussade qui nous plombe un peu...nous filons vers le village de Hill City plus au nord.
En chemin, nous passons devant le
Crazy Horse Memorial, toujours en construction, une immense sculpture représentant Crazy Horse, un guerrier et chef Sioux monté sur un cheval, toujours inachevée bien que commencée en 1948 ! Faut dire que ça représente un sacré boulot !
Les dimensions finales de la sculpture seront de 195 m de longueur pour 172 m de hauteur. La tête de Crazy Horse mesurera 27 m de haut. En comparaison, les têtes des quatre présidents sur le
Mont Rushmore mesurent 18 m de haut. Le mémorial est toujours un sujet de controverse au sein même des populations amérindiennes.
De notre côté, nous trouvons le tarif élevé et ne comptons pas le visiter, on se contente d’une photo lointaine du site.
9h : Nous trouvons enfin un café ouvert (le seul !), le Hill City Cafe (original !
). Nous prenons un bon breakfast à l’américaine, ça réchauffe !
Désolée, la photo est archi floue !
10h, nous sortons et décidons de faire quelques boutiques de souvenirs et une balade dans la bourgade, mais nous ne sommes pas franchement emballés, même si la gare est jolie
Et encore, OMG !
Nous quittons Hill City pour rejoindre Keystone à 10h30. Nous passons devant le
Mount Rushmore sans nous arrêter, préférant le garder pour demain où le retour du soleil est annoncé
30 minutes plus tard, nous atteignons Keystone. Bon, on n’est pas emballés non plus par ce patelin, les villages du Dakota nous laissent sur notre faim, on a dû mal à leur trouver du charme malgré leurs bâtisses en bois… Trop de panneaux de publicités, pas assez de...Je-ne-sais-quoi ! Je n’ai même pas pris une photo de Keystone
11h30, nous repartons vers le parc de Custer en passant par la Iron Mountain Road (Route US16A) et ses fameux tunnels
C’est sympathique, même si le temps gris n’aide pas à donner du peps aux paysages…
On pénètre dans le Custer SP à 13h par l’entrée nord. Nous parcourons le début de la Wildlife Loop Road, c’est toujours aussi beau, un peu plus verdoyant par ici qu'au sud du parc d’ailleurs...
...Avant de se poser sur un parking tranquille pour faire une petite sieste ! Petite ? 1h30 quand même ! On commence à fatiguer après 25 jours de voyage !
En se réveillant, nous pique-niquons au cul de la voiture puis reprenons la Wildlife Loop Road en direction du sud. Il est 15h15, il fait 13°C, le ciel est encore bien voilé mais commence à se dégager légèrement
15h35, nous décidons de bifurquer vers la piste CSP3, les paysages sont beaux...
...Bien que quelques zones montrent les séquelles d’un incendie récent
Mais nous ne voyons pas beaucoup de faune, à part d’adorables chiens de prairie, toujours fidèles au poste…
...Jusqu’à ce que nous croisions une Antilope d’Amérique solitaire. Je vous ai déjà dit que c’était mon animal préféré ?!
Elle passe à 2 mètres de nous dans la plus totale indifférence, sans percevoir l’émotion qui nous étreint, nous...
Nous reprenons la Wildlife Loop Road. Quelques rayons de soleil daignent faire une apparition, illuminant le paysage
Certains bisons sont déjà rassemblés derrière des clôtures en attendant le Buffalo Roundup qui aura lieu le lendemain, d’autres gambadent librement...
Le Buffalo Roundup est un rassemblement des bisons qui a lieu une fois par an. L’occasion de voir 1400 bisons traverser le parc menés par des Cow-boys et Cow-Girls à cheval ! Ambiance 100% Western US garantie !
L'évènement fait partie du plan de gestion du
Custer State Park visant à maintenir un équilibre sain entre le nombre de bisons et le fourrage disponible dans les prairies. Il permet également de trier certains des animaux du troupeau. Ils sont ensuite vendus lors d'une vente aux enchères en novembre. Une fois placés dans les corrals, les employés du parc trient les 200 à 500 animaux à vendre, vaccinent les nouveaux membres du troupeau, marquent les nouveaux veaux etc.
Malheureusement, demain nous devons rejoindre Badlands NP et nous ne pourrons pas y assister !
Nous continuons notre route sur la Wildlife Loop Road en direction de notre campground. Et on va encore en voir de la faune, beaucoup !
Des troupeaux de bisons...
...Des biches par dizaines. Quoi, on dérange ?!
...Et encore des chiens de prairie
Un beau rayon de soleil vient magnifier les paysages de cette fin de journée alors que nous empruntons la piste 4-Mile Draw (CSP 7)
A 17h45, nous sommes de retour au camping. Nous profitons du cadre splendide et de la sérénité des lieux
Petite caravane US
Nous avalons comme hier des soupes chinoises devant un bon feu
Après la douche à 20h15, nous lisons un peu et filons au lit à 21h. Il fera bien plus frais cette nuit puisque la température descendra à 5,7°C vers 2h du matin, mais sans conséquence sur notre sommeil