J-6 Jeudi 8 Septembre 2011 : Les 328 marches de l'Oncle Tom
Aujourd'hui est un grand jour… nous allons découvrir Yellowstone !
Autant vous dire qu'on en attend beaucoup !
Nous quittons Cody aux alentours de 8 h 00 direction Old Trail Town.
Nous ne visiterons donc pas les musées du
Buffalo Bill Historical Center, musées qui peuvent prendre facilement une journée tant il y a à voir. Nous préférons garder du temps pour Yellowstone, plus important à nos yeux. Nous ne regrettons pas ce choix car les musées vu les jours précédents étaient tout à fait passionnants et moins gourmands en terme de temps. Nous faisons tout de même une photo souvenir de la gloire locale, à savoir Buffalo Bill.
Old Trail Town (entrée 8 $, moitié prix jusqu'à 12 ans) se trouve juste à la sortie de la ville de Cody quand on roule vers Yellowstone. Il s'agit non pas d'une ville fantôme mais plutôt d'un musée à ciel ouvert, une sorte de Memorial Old West. Tous les bâtiments et les pièces de collection exposés ici ont été déplacés de leur emplacement d'origine (tout vient du Wyoming et du Montana) afin de reconstituer une petite ville western, témoin d'une histoire et d'une culture.
La visite est intéressante, on peut pénétrer dans les bâtiments et voir les objets de plus près. Chaque maison a également un passé, brièvement décrit et c'est un vrai plus.
Il s'agit de maisons ayant appartenu à des familles, des trappeurs, ou bien des cabanes où ont séjourné quelques personnages historiques (Butch Cassidy et Sundance Kid par exemple). Sont exposées également dans un petit musée de nombreux objets indiens.
Au sol, une maison de poupées
Toujours sur le site, on peut voir la tombe de John "Liver-Eating" Jeremiah Johnson déplacée en 1974 en présence de Robert Redford. En 1972, l'acteur avait immortalisé au cinéma ce mountain man mangeur de foie dans
le film de Sydney Pollack. Pourquoi "mangeur de foie" ? L'épouse de Jeremiah Johnson, une indienne de la tribu des Têtes Plates, fut assassinée par des membres de la tribu des Corbeaux. Une légende raconte que, traumatisé par le décès de sa femme et après avoir tué de nombreux indiens Corbeaux, le trappeur aurait dévoré leurs foies !
En sortant de Old Trail Town, Gizmo regrette déjà de pas s'être acheté lui aussi un Stetson. Nous voilà donc déjà de retour à Cody ! Le temps de faire l'aller-retour rapide, de choisir le chapeau, et nous voici à nouveau sur la Buffalo Bill Cody Scenic Byway - N. Fork Hwy/16/14/20 (oui, elle a 5 noms !
) en direction de Yellowstone. On avait longuement hésité avant le départ à entrer à Yellowstone par le Nord Est (depuis Cody, Chief Joseph Hwy puis Beartooth Hwy), mais cette route même si visiblement magnifique nous semblait un trop long détour. Ne restant que 4 nuits à Yellowstone, on a préféré aller au plus rapide. Là encore, on ne regrette pas, d'autant plus que la
Buffalo Bill Cody Scenic Byway est une bien jolie route.
Buffalo Bill Reservoir (State Park)
Nous franchissons les portes de Yellowstone assez fous d'excitation.
Il est environ midi
(nous avions espéré arriver vers les 9 ou 10 h 00, mais il aurait fallu visiter Old Trail Town l'avant-veille... ce que nous aurions pu faire très facilement si nous n'avions pas été jusqu'au Chief Plenty Coups SP ! 
).
Nous découvrons des pans entiers de forêts brûlées, c'est très étonnant, presque apocalyptique (ces feux sont très anciens). Mais le temps semble très bizarrement se couvrir. Je dis bizarrement car c'est très soudain. L'ambiance est vraiment très étrange. Puis plus nous avançons en direction du lac, plus le ciel est embrumé et une drôle d'odeur règne dans l'atmosphère. Nous apercevons même une fumée grise. Arrivés au Yellowstone Lake , nous sommes informés par un panneau. Une semaine plus tôt il y a eu
un incendie tout près, aujourd'hui complètement maîtrisé, mais cette partie du lac est encore envahie par des résidus de fumée. Aucune partie du parc n'est fermée et les visiteurs ne risquent rien. En nous éloignant du lac, le ciel retrouve sa clarté, il fait beau aussi à Yellowstone !
Repérez la fumée sur la gauche de la photo
Yellowstone Lake recouvert de fumée
A patch of blue...
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