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Jeudi 18 septembre 2014 : Abiquiu Reservoir – Scenic Byway Los Caminos Antiguos

Réveil tardif ce matin (8h15) au vu du temps maussade annoncé mais surprise en ouvrant le rideau, il y a un magnifique ciel bleu !
Saleté de prévisions météo, ça fait belle lurette qu'on serait partis si j'avais imaginé qu'il puisse faire un temps pareil grrrr !

Nous démarrons à 9h45 après avoir nourri notre estomac (et celui de la jeep ! ) d'un copieux petit-déjeuner. Puisque le Sud se refuse à nous et que c'est au Nord qu'il devrait faire le plus beau, ou le moins mauvais, c'est selon... : direction Abiquiu et la Los Caminos Antiguos Scenic Byway
Une grande boucle de près de 450km qui nous permettra de faire un retour prématuré et inattendu dans notre bien-aimé Colorado !

Carte du trajet du jour : https://goo.gl/maps/eTz6z

C'est donc sous un grand ciel bleu et un joli 19°C que nous filons vers notre premier objectif du jour : Abiquiu, petit village qui possède une superbe église en adobe, la St. Thomas Church, que nous atteignons à 11h15.

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Je prends l'église en photo sous toutes les coutures pendant que Monsieur filme avec la Gopro sur la Plaza. Brusquement une Indienne (?) sort de sa voiture et houspille vertement Monsieur sans que l'on comprenne ce qu'elle dit, mais visiblement la caméra la gêne...Le village serait-il un pueblo Indien ?
N'ayant pas vraiment préparé cette partie du Nouveau-Mexique puisque la zone n'était pas prévue au départ, je ne me souviens pas avoir lu ça quelque part mais vu la réaction de la femme, c'est ce qui nous semble le plus plausible sur le moment !
Oups, nous remontons en voiture et filons sous des cieux plus cléments...
Après vérification au retour en France, le village n'est pas officiellement un pueblo Indien mais les terres alentour sont gérées par les Indiens donc il doit être ici aussi malvenu de prendre des photos ou de faire des vidéos...

Nous faisons un court arrêt au bord du Rio Chama...

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...avant de prendre de l'altitude et d'arriver à un point de vue grandiose sur un méandre de la rivière...

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Les couleurs de roches et la lumière de ce coin du Nouveau-Mexique sont réputées pour leur beauté et des peintres sont installés là sur le petit parking, suivant les traces de la célèbre peintre américaine Giorgia O'Keeffe qui avait fait des environs son spot favori dans les années 1930 !
Et c'est vrai que la lumière est belle, même à cette heure réputée banale ! Et les Red Rocks locales ont des couleurs d'une intensité...

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Nous repartons en direction du Abiquiu Lake. L'endroit est lui aussi superbe, d'un calme, d'une sérénité !

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Il est 12h15, après avoir exploré les proches environs, nous décidons d'y pique-niquer sous la toiture bienfaisante d'une table aménagée dotée d'une vue 4 étoiles !

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Il fait beau et chaud, qu'est ce qu'on est bien là... !
Le regret et la frustration d'avoir manqué White Sands n'aura pas de prise sur nous aujourd'hui ! :P

Nous redémarrons gaiement à 13h en direction de Chama. Il fait 29°C
Le long de la route, ce sont à nouveau des Red Rocks à perte de vue...

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Nous passons devant le Ghost Ranch cher à Georgia O'Keeffe sans nous arrêter. Mais quels alentours somptueux !

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Et puis tout à coup, le paysage change, les paysages verdoyants typiques du Colorado reviennent en force (pourtant on est encore au NM...mais plus pour longtemps !)

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Qu'est ce qu'on aime ces fermes rouges et barrières en bois emblématiques de cet Etat...

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...et ces panneaux de signalisation délicieusement rétro !

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Jeudi 18 septembre 2014 : Abiquiu Reservoir – Scenic Byway Los Caminos Antiguos (suite)

Nous atteignons la paisible bourgade de Chama à 14h30.
Passés les abords de classique patelin dans son jus, on découvre une bourgade plutôt riante (si si je vous assure )

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C'est seul ours qu'on croisera lors de ce voyage

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Il faut dire qu'elle est fameuse pour être le point de départ et d'arrivée de l'un des trains touristiques les plus célèbres des Etats-Unis, j'ai nommé le Cumbres and Toltec Scenic Railroad, qui relie Antonito, CO à Chama, NM !
Nous n'emprunterons pas ce train touristique car nous avons déjà prévu le Narrow Gauge Railroad à Durango dans quelques jours (et on ne peut pas dire que ce soit donné ! )
Mais nous ne manquons pas de nous arrêter admirer la petite gare colorée croquignolette à souhait...

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...et les superbes locomotives à vapeur qui fonctionnent sur cette ligne

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Nous sommes pas seuls, d'autres amateurs de trains tournent également autour des locomotives fumantes !
Ils n'ont pas plus respecté les panneaux d'interdiction que nous... , des français peut-être ?!

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Nous poursuivons notre périple en direction d'Antonito au Colorado en empruntant une partie de la Scenic Byway Los Caminos Antiguos. Et effectivement, la route est particulièrement scénique
Nous n'empruntons pas tout à fait le même itinéraire que le train mais les paysages sont splendides, un régal permanent pour les yeux

Nous longeons la voie ferrée peu après le départ de Chama quand on voit un couple arrêté sur le bas-côté avec sa voiture de l'autre côté de la route. Le temps que l'on se demande s'ils n'attendent pas l'arrivée du train et l'on aperçoit au loin un panache de fumée noire. Ni une ni deux, Monsieur fait demi-tour au frein à main ( :P !), et nous nous garons derrière l'autre voiture...
A peine le temps de sortir et le voilà qui sort fièrement du virage
Voir évoluer ce type de train a toujours quelque chose de magique, comme un petit goût d'enfance bienfaisant...

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Jeudi 18 septembre 2014 : Abiquiu Reservoir – Scenic Byway Los Caminos Antiguos (suite)

Tous les engins passés, nous continuons notre route, croisant plusieurs fois le chemin des rails avant de les perdre de vue définitivement au bout de quelques dizaines de kilomètres. Quel spectacle ce doit être, en train au cœur de ces collines !

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Mais la route se défend plutôt bien, c'est franchement magnifique, les photos ne rendent pas justice à ces vastes paysages de plateaux verdoyants, mais qu'est ce qu'on les a aimés encore une fois !

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Le dernier plateau est d'une beauté et d'un calme absolu, un vrai lieu de retraite spirituelle !

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Ah ! Pas si tranquille que ça finalement, certains se sont bien amusés dans le coin...mais pas dans un stand de tir

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Ici, à cette altitude élevée (plus de 3000m), l'air est bien plus frais (19°C) et l'automne pointe déjà le bout de son nez et laisse présager le meilleur pour la suite de notre séjour dans le Colorado...

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Passé le Ponderosa Campground, situé dans un site superbe au bord de la rivière...

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...la route devient moins spectaculaire, presque banale...c'est qu'on deviendrait exigeants !
Nous atteignons Antonito à 17h15.

C'est encore une des ces bourgades improbables dont les USA ont le secret ! : a priori sans intérêt mais qui révèle quelques belles surprises au détour d'une rue...

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Avant de repartir vers Santa Fe, nous jetons un œil aux environs de la gare et sa théière géante !

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Il est temps d'y aller, 180km et 2 bonnes heures de route nous attendent mais on ne regrette pas d'avoir prévu cette longue boucle entre Colorado et Nouveau-Mexique !
D'autant que nous avons eu un temps superbe, un ciel bleu sans nuages pas du tout annoncé par la météo le matin même...

Nous pique-niquons rapidement au bord de la route à 18h30, le soleil descend progressivement, réchauffant les couleurs

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Nous reprenons la route, le soleil nous gratifie d'un sunset des plus spectaculaires rien que pour nous, que demander de plus ?!

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A 20h15, nous sommes de retour à Santa Fe. Il fait 19°C.
Extinction des feux à 23h sur une merveilleuse journée qui rattrape largement celle, plutôt morne, d'hier

Que du bonheur, tes photos
J'aime bien la bourgade CHAMA.
On retourne en enfance avec le train

Merci Vero

Re-salut Mary,

Je crois bien que tu m'as convaincue de passer par Abiquiu et son lac... faut que je regarde si c'est vraiment possible ou pas.
Cette journée a été un sacré lot de compensation !

zaius a écrit :Cette journée a été un sacré lot de compensation !

Oui, on a adoré

zaius a écrit :Je crois bien que tu m'as convaincue de passer par Abiquiu et son lac... faut que je regarde si c'est vraiment possible ou pas.

:P argh, désolée, ça complique un peu plus ton projet

De la verdure