Tour de guet et ...Perle rare
On ne présente plus le
" Grand Canyon ...Tout le monde , ou presque , connait le nom et
l'existence de ce lieu , même sans jamais y être allé ...
Vous pouvez faire l'expérience d'interroger votre entourage ; à l'exception des
initiés,les lieux plus confidentiels , aussi magnifiés soient-ils , sont souvent méconnus ( c'est le cas de
Bryce par exemple ) .
yellowstone ou
Yosemite ,tirent leur épingle du jeu , quant aux
Monts Rushmore , peu de personnes sont capables de les nommer , on entend assez couramment dire ceci : "
Mais oui ! Tu sais , c'est l'endroit où les têtes des présidents américains sont sculptés dans la roche ! ".
N'avez vous pas entendu cela au moins une fois dans votre vie ?
Le
Grand Canyon , en qualité de lieu emblématique du sud-ouest étasunien s'inscrit donc en haut de la hiérarchie ...
Sa popularité n'est pas usurpée , surtout au moment où un
funambule de l'extrême décide de le vaincre en apesanteur et sans filet !!! ( Réf .
Nick Wallenda 24/06/2013 ) .
En visite dans le Grand Ouest ,
GC est donc
incontournable , y compris ( ou surtout ) géographiquement compte tenu de ses gigantissimes dimensions !
Qu'on l'aborde par le Nord , le Sud , ou l' Ouest , sa magnificence reste intacte , même si , appel du Sud oblige , la
South Rim est plus prisée ...
Arrivant de l'ouest ou du sud , la porte d'entrée est
Tusayan , bâtie sur les lieux d' un ancien
pueblo ; à moins de poursuivre vers l'Est , on " zappera " la portion baptisée
Desert view road, celle qui rejoint la
89 à hauteur de
Cameron .
Nous avons " abordé " le
Grand Canyon par l'Est et par cette
Scenic road , d'abord confrontés au décor verdoyant de la
Forêt de Kaïbab , une insolite " parure végétale " qui ceint le
GC , rompant avec l'imagerie d'Epinal de ce qu'on avait pu en voir en photo !
C'est également un emplacement privilégié , qui permet de contempler toute la majesté du
canyon où se love lascivement son " protégé " : le fleuve
Colorado .
C'est également le lieu d'implantation de la
Watchtower , qui ne s'est pas " réfugiée " là par hasard , sorte de sentinelle bienveillante guettant incendies et séismes ...
La tour " veille " ...
Cet édifice , gardien improvisé , mérite qu'on lui consacre quelques lignes ...
La Watchtower.
Quelques notions
géologiques et
ethnologiques synthétisent la
genèse du
Grand Canyon .
La datation des strates ' au nombre de
40 , remonte à plus d'
1,7 milliards d'années !
Ramenés à une juste proportion , les quelques
5 à 6 millions d'années qui ont été nécessaires à l'érosion pour que le "
serpent aquatique " s'y fasse un lit douillet , paraissent dérisoires !
Quant à la présence humaine remontant à
10 000 ans , c'est à peine un grain de sable dans l'échelle temporelle !!!
Cette présence humaine a néanmoins une importance dans l'histoire du
Canyon , et , une fois encore , la
culture amérindienne en est indissociable ...
Chronologiquement , des peuples
paléo-chasseurs , en furent les premiers locataires , suivis de la 1 ère génération de
chasseurs-cueilleurs jusqu'aux environs de
1000 AVANT J.C. .
Puis , l'introduction de l'agriculture a vu l'avènement des
ANASAZIS , "
peuple ancêtre "en langage Navajo ., vers l'an
500 et jusqu'au
13 ème siècle .
Ont-ils été chassés par la sécheresse ? Toujours est-il qu'ils ne connaitront pas les premiers colons européens ...
Les peuplades qui leur ont " succédé " , hormis les
Hopis "peuple paisible " , considérés comme leurs descendants , se nomment :
Hualapaï " peuple des pins " ,
Havanupaï " peuple de l'eau verte et bleue " .
Puis de petits groupes de
Païutes , tous
" chasseurs cueilleurs " .
Ces indiens pratiquaient la culture dite des
" Trois soeurs " : courge , maïs , haricot .
Les
Navajos , derniers " arrivants " , ont appris l'agriculture auprès de ces
indiens pueblos , mais ont obtenu chevaux et moutons des colons espagnols dès 1540 .
La culture amérindienne a la particularité d'être assise sur la
tradition orale ; l'absence de traces écrites préside aux affirmations comme aux contradictions qui rapportent le mode de vie de ces différents peuples ...
Aujourd'hui , une "
plaque commémorative " située au
Mather point résume en une phrase la présence et la cohabitation des indiens au
GC, faisant table rase des luttes tribales du passé dans lesquelles les
Apaches et leurs apparentés
Yavapaï , s'étaient particulièrement distingués .
The tribes call the Canyon HOME ...
Les
indiens nous rappellent , si besoin était , qu'ils sont ici " chez eux ...comme à la maison ..."
Les 5 tribus qui représentent aujourd'hui
Grand Canyon sont :
Havasupaï-Hualapaï-Southern Païutes -Navajos et Hopis .
Plus près de notre époque , une expédition menée par le lieutenant
Hines de l'armée américaine en
1857,
Aurait pu laisser le
GC dans l'anonymat si on s'en était tenu à l'opinion négative de ce dernier .
On doit au
Major John Wesley Powell à la suite de ses explorations de
1869 et
1871-72 , les précieux renseignements sur l'une des dernières régions inexplorées des Etats Unis .
Suivront les exploitations minières et l'ère touristique ,qui a débuté au début du
20ème siècle , avec la construction du premier hôtel :
El Tovar en
1905 .
Dès lors la
Fred Hower Cie signa les premiers témoignages " immobiliers " du canyon , confiant notamment la construction de la " fameuse "
Watchtower à une des toutes premières femmes architectes de l'époque :
Elisabeth mary jane Colter .
GC est devenu
Park National en 1919...
...et
site du patrimoine mondial de l'Unesco en
1979 .
Si je vous ai imposé ce long préambule , c'est à vrai dire pour mieux étayer les explications qui ont trait à cette insolite tout de guet .
En effet , cet édifice à l'apparente authenticité , nous est contemporain , puisqu'inauguré en
1933 !
La tour rend hommage , tant par son architecture semblant avoir été bâtie sur des ruines préexistantes , que par son contenu , à la
culture amérindienne ( évoquée plus haut) .
Ele est une reproduction , dans un format plus grand , des tours de guet
anasazies.Une fois franchi " l'obstacle " consumériste du gift shop , on pénètre dans un une salle arrondie , reproduction de la
Kiva ou "
salle des tisserands " , où seuls les hommes avaient accès , les femmes étant en charge de la poterie et de la vannerie .Les " grandes Kivas " évoquées dans d'autres lieux servaient de lieux de culte ...
Son intérieur évoque la culture ]hopie sous forme de peintures rupestres réalisées par un artiste nommé
Fred Hopi Kabotie , illustrant divers aspects de la mythologie et évoquant des scènes religieuses .
D'autres fresques de
Fred Greer, sont des copies de
pictogrammes et de
pétroglyphes antiques .
Plafond de la tour
Le haut de la tour offre une vue panoramique à 360° .
Vue d'en haut ...
Si le coeur vous en dit , le
cottage du
gardien est disponible ...
Vous pourrez , à l'infini , jouir d'un jardin extraordinaire , parsemé de genévriers , aux proportions titanesques , véritable tourbillon d'images propres à vous étourdir .
La métamorphose s'opèrera au gré des saisons ; c'est ainsi , qu'aux premiers frimas de l'Hiver , cette
Montagne à l'envers , sera revêtue d'un linceul immaculé , symbole de virginité retrouvée ;
Au printemps , la nature inviolée fera l'offrande de l'éclosion de sa flore éclatante qui fera rougir de plaisir tous les contemplatifs en quête de sérénité ...
Pas encore rassasiés , prêts pour un "
envol " qui nous fera atteindre le
Nirvana , on s'enivrera à satiété de tes séduisants atours ...
c'est la 2ème fois que je vois des photos de l'intérieur de la tour 
...et pas besoin de somnifères !!!
