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Lundi 20 Septembre 2010 : Moab : Canyonlands Island in the Sky, Shafer Trail, Potash Road (suite)

Nous nous baladons sur la Rim jusqu'au point de vue qui donne de l'autre côté, sur la partie Ouest d' Island in the Sky. Il est moins spectaculaire que côté Est mais l'averse orageuse qui tombe au loin le rend très photogénique...


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Coup de chance, l'averse ne vient pas jusqu'à nous...
Brusquement, le vent se lève et désagrège les nuages comme par enchantement.

Nous reprenons la voiture pour rejoindre un autre point de vue, le Green River Overlook, une autre merveille absolue du parc... encore une fois sous nos yeux écarquillés, l'immensité à perte de vue...


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Lundi 20 Septembre 2010 : Moab : Canyonlands Island in the Sky, Shafer Trail, Potash Road (suite)

Nous pique-niquons au départ du Trail de Mesa Arch puis à 12h30, nous entamons la courte randonnée qui rejoint la fameuse arche, qui a la particularité de s'enflammer par le dessous au Sunrise...
Le Sunrise est déjà loin et nous n'assisterons donc pas à l'embrasement , mais peu importe car l'arche se déguste à tout heure de la journée...


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Elle trône là, incroyablement posée tout au bord de la falaise, devant ce décor typique de l'Ouest Américain...


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Il est 13h quand nous revenons au parking, le temps est raisonnablement chaud (30°) et bien dégagé. Nous décidons, après nous être renseignés au Visitor Center sur les conditions météo prévues pour l'après-midi, de nous engager sur le Shafer Trail

Il est 13h20 quand nous entamons la descente. Avec sa succession de lacets étroits, elle est particulièrement impressionnante...


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Vue d'en haut, la piste paraît complètement lisse... mais elle est bien bosselée quand on se retrouve dessus
A tel point que Monsieur se demande dans quelle galère j'ai ENCORE eu la bonne idée de l'emmener... :P
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Lundi 20 Septembre 2010 : Moab : Canyonlands Island in the Sky, Shafer Trail, Potash Road (suite)

Mais nous arrivons en bas sans encombre, et sans avoir - heureusement - croisé aucune voiture...
Nous pouvons enfin nous détendre ...et profiter du panorama exceptionnel qui s'offre à nous...


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Nous renonçons à aller voir Musselman Arch en voyant l'état de la piste de Potash Road qui se présente bientôt à nous...
Elle est particulièrement défoncée (de violents orages ont sévi dans le coin au mois d'août), beaucoup plus que le Shafer Trail. Je descends souvent de l'Escape pour vérifier que ça passe mais sa bonne garde au sol nous permet de franchir les obstacles sans souci...

Il est 15h quand nous passons en-dessous du point de vue de Dead Horse Point où nous étions ce matin...La falaise nous surplombe de façon impressionnante...c'est beau


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Les méandres du Colorado sont incroyablement photogéniques , noyés dans ce décor de Western en cinémascope


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Lundi 20 Septembre 2010 : Moab : Canyonlands Island in the Sky, Shafer Trail, Potash Road (suite)


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Nous croisons les bassins de décantation de potasse - que nous distinguions clairement ce matin du point de vue de DHP - qui donnent son nom à la piste...


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Ils sont d'un bleu totalement iréel...


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Lundi 20 Septembre 2010 : Moab : Canyonlands Island in the Sky, Shafer Trail, Potash Road (suite et fin)

A 16h, nous rejoignons la partie goudronnée, l'US 279 qui nous ramène sur Moab...
Il fait beaucoup plus chaud depuis que nous sommes descendus, un bon 35°. Nous nous arrêtons quelques instants au bord du Colorado où l'organisateur d'expéditions en rafting Tag-a-Long met à l'eau ses bateaux...
Le cadre est superbe...


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Un beau bus scolaire US attend là, des élèves chanceux sont peut-être partis en excursion sur la rivière par ce bel après-midi... ?


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Fatigués et comblés par notre journée , nous renonçons à randonner jusqu'à Corona Arch, une arche qui se trouve sur la route 279 et qui est paraît-il très belle au coucher du soleil...

En tous cas, gros gros coup de coeur pour le quatuor Island in the Sky / Dead Horse Point / Shafer Trail / Potash Road
Ce parc est sans conteste l'un des paysages les plus marquants de l'Ouest Américain...époustouflant

Nous rejoignons notre motel à 16h30.
Ce soir, nous décidons d'aller manger au restaurant, au Moab Brewery, dont nous avons entendu du bien un peu partout.
On nous remet un Biper pour nous prévenir quand notre table sera prête ! (j'avais entendu parler de ce système, c'est assez étonnant, d'autant que l'on voit des dizaines de tables libres dans la salle !).

L'intérieur est immense et décoré de façon originale (avec Jeep et motos au plafond !) mais on nous installe dans une salle à l'écart beaucoup moins sympathique. Nous sommes assez déçus par la cuisine, mon Burger est beaucoup moins goûteux (mais moins gras certes !) que celui de Zax Pizza.


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Seule la bière, brassée sur place, est finalement excellente et appréciée par Monsieur

Après le dîner, nous déambulons paisiblement dans la rue principale et faisons un peu de shopping (les boutiques ferment tard aux USA... ) avant de rentrer nous coucher...
Vraiment sympa Moab...


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Mardi 21 Septembre 2010 : Moab : Arches (partie haute du parc)

Nous nous réveillons à 6h car ce matin nous avons prévu de faire la randonnée la plus réputée du parc de Arches, Devil's Garden.
La météo annonçant encore soleil resplendissant et chaleur pour cette journée , nous prévoyons de partir assez tôt pour faire au moins une partie de la randonnée à la fraîche...

Nous démarrons de Moab à 7h15.
La route du parc est un régal pour les yeux à cette heure matinale...


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A 8h, nous nous garons sur le parking du Trailhead de Devil's Garden. Déjà pas mal de voitures sont garées là.
Il fait un petit 15°, c'est parfait pour démarrer la balade...


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Tout au bord du chemin une famille de biches fait sa vie sans se soucier de promeneurs...
Elles ne se doutent de l' émotion que l'on ressent, nous, à les voir évoluer sous nos yeux, incroyablement paisibles et sereines, au coeur de leur milieu naturel...


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Mardi 21 Septembre 2010 : Moab : Arches (partie haute du parc)(suite)

Nous faisons un petit détour par Tunnel Arch et Pine Tree Arch....


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...puis continuons vers Landscape Arch, l'une des plus connues du parc avec Delicate Arch.
Elle est absolument magnifique, élégante et fragile...


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Au bord du chemin, un joli Tamia se régale tranquillement assis sur sa branche, sans plus se soucier de nous que les biches tout à l'heure...


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Nous poursuivons le Trail en direction de Double O Arch.
Le sentier devient bien plus intéressant et moins fréquenté. En effet, c'est le Primitive Trail qui commence à partir de là. Le Trail grimpe brutalement à travers la roche, c'est très raide

Mais arrivés en haut du bloc rocheux, nos efforts sont récompensés : nous découvrons une vue exceptionnelle à 360° sur le parc...


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Mardi 21 Septembre 2010 : Moab : Arches (partie haute du parc)(suite)

Nous profitons de la vue imprenable sur les alentours et sur les les formes caractéristiques des rochers du parc en forme d'ailerons de requins (Shark Fins)
Une montgolfière survole ce décor exceptionnel, que ça doit être beau vu d'en haut !


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Le Trail est bordé de chaque côté par le vide... (mais c'est assez large quand même...sauf pour les personnes vraiment sujettes au vertige !).


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Nous atteignons Double O Arch rapidement et passons de l'autre côté, celui qui la présente sous son meilleur jour...


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Après une courte pause à l'ombre de la belle, nous continuons le Primitive Trail.
Il nous fait pénétrer progressivement au coeur des Shark Fines...


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