Jour 3 : Lundi 2 septembre : ESTES PARK - CHEYENNE
Programme du jour :
- Visite de Rocky Mountain NP
Carte du trajet réalisé en voiture : (avec petit bémol pour la partie entre Estes Park et Cheyenne, c'est tout droit vers Loveland et non pas une descente vers Denver (bug Googlemap qui ne veut pas afficher le trajet par cette route)
Pour cette 2ème journée sur le sol US, nous nous levons à 6h (jet lag oblige...cependant vous verrez que je me suis levé tôt tous les jours). Nous prenons le petit déjeuner dans la chambre, puis prenons la route vers Rocky Mountain NP).
En quittant Estes Park, nous rencontrons des cerfs qui se baladent sur la route et traversent à de multiples reprises au milieu des voitures :
Pour info, certaines photos ne sont pas top, j'ai alterné photos avec reflex et avec compact. Je pense que vous verrez la différence
Entre les photos, les vidéos, avec les 2 appareils photos, je peux vous dire que c'était un sacré casse tête parfois
(vous me direz y a pire comme prise de tête
)
Nous entrons dans le parc, pas besoin d'acheter le pass America The Beautiful puisque celui que nous avions acheté l'année dernière est encore valable jusqu'à la fin du mois.
Direction Bear Lake Road pour une randonnée pour voir les lacs les plus connus. Arrivée à hauteur du parking "Park and Ride", il est indiqué qu'il n'y a plus de places disponibles pour se garer à Bear Lake. Nous garons la voiture à "Park and Ride", néanmoins surpris par cette information qui va à l'encontre de tout ce que j'ai pu lire sur les forums (il est très tôt, environ 7 h).
Nous prenons la navette, direction le début de la randonnée au parking de Bear Lake... où il reste un nombre très important de places disponibles !! Merci les Rangers pour votre panneau
Place à notre 1ère randonnée du voyage !!
: il s'agit de la
randonnée Bear Lake > Nymph Lake > Dream Lake > Emerald Lake > Lake Haiyaha > Alberta Falls (environ 12 km).
Pour info, nous avions pris le GPS de rando de mon père, mais celui-ci n'a pas changé les piles depuis notre balade dans Denver et donc le gps s'est éteint rapidement.
Je n'ai donc pas notre tracé, mais nous avons exactement fait cette boucle - plan trouvé sur internet (mis à part le dernier kilomètre, puisqu'étant en navette nous sommes repartis du parking où est indiqué "Km 11")
La randonnée commence fort car Bear Lake est sublime avec cette lumière très matinale !
Puis c'est au tour de Nymph Lake :
Puis Dream Lake, puis Emerald Lake (difficile de faire une belle photo, car beaucoup de gens prennent la pose et je me suis donc exilé sur un côté) :
Durant la rando :
Vint ensuite Lake Haiyaha, pas forcément évident à trouver car le sentier s'arrête net devant des rochers, on se demande du coup si on a pas raté un intersection, mais en fait le lac est quelques dizaines de mètres derrière ces rochers :
La 2ème partie de la randonnée présente moins d'intérêt. Je rencontre (pas mon père qui avait pris de l'avance) sur le trail Simon et Béatrice, que nous avons croisé hier lors du petit déjeuner à notre hôtel à Denver. Je reste évidemment quelques minutes discuter et ils m'apprennent qu'ils ont vu ce matin des ours sur le parking, à seulement quelques mètres d'eux. Moment d'extrême jalousie ! :P
Je croise ensuite sur le trail, l'écureuil le moins farouche de nos 2 voyages aux USA ! Peur de rien le petit !
Ensuite, vers la fin du trail, Alberta Falls, très jolies chutes à contre jour mais je parviens tout de même à faire une photo potable :
Retour ensuite au parking, nous reprenons la navette qui arrive juste au même moment et qui nous ramène à notre voiture.
Je n'ai pas trop fait attention au temps que nous avons mis pour cette rando, mais en regardant l'heure des photos, je pense que nous avons mis environ 3 heures.
Nous avons adoré cette rando ! Surtout la 1ère partie avec les lacs !
Nous reprenons la route, direction Old River Road, une piste en sens unique qui remonte vers le Visitor Center.
Sur la route :
Avant cela, nous nous arrêtons à Alluvial Falls (je croyais que cela s'appelait Horseshoe Falls...), grimpons quasiment jusqu'en haut (attention ça glisse !)
Puis nous retournons sur le parking pour nos 1ers sandwichs du séjour. Un régal (ou pas...
)
Nous continuons sur Old River Road, qui au moment ou elle se transforme en piste, nous accueille avec de la pluie ! Nous nous arrêtons rapidement à Chasm Falls, puis reprenons la route.
Pour notre 1ère piste du voyage, je peux vous dire que j'apprécie énormément de conduire le Ford Flex ! Quelle puissance ! Et on ne sent absolument pas les chocs, cela fait bizarre quand je compare aux pistes empruntées avec la Corolla l'année dernière
. Je précise que c'est la 1ère fois que je conduisais un SUV.
Nous allons maintenant faire différents points de vue : Alpine Visitor Center, Milner Pass, Gore Range Overlook, Rock Cut.
Vue au Visitor Center :
Panorama en haut d'un sentier qui part du Visitor Center :
Autre point de vue (je ne sais plus lequel) :
Vers Milner Pass :
Nous allons ensuite attaquer la balade Toundra Communities Trail, petite balade d'environ 1km. Çà caille là haut ! Je n'ai pris que mon compact et j'avoue que je regrette un peu...
Quelques photos tout de même :
Au sommet d'un rocher, un marqueur avec le nombre de miles nous séparant d'autres parcs nationaux :
Zoom sur des montagnes aux alentours, avec de superbes lacs (la vue doit être sublime de là haut !) :
Nous enchaînons avec d'autres points de vue : Forest Canyon Overlook, Rainbow Curve Overlook, Many Parks Curve Overlook. Le temps s'est dégradé, les photos ne donnent absolument rien et nous apprécions moins la beauté des lieux.
Nous en finissons donc avec la visite de ce parc, qui mériterait bien plus de temps afin d'y randonner plus longuement. Cela dit, pour une 1ère approche, nous sommes très satisfaits. Le temps n'a pas été exceptionnel mais le principal est qu'il a été bon durant la randonnée du matin.
Pour sortir du parc, énorme bouchon ! Nous ne comprenons pas ce qui peut se passer, nous avançons au compte goutte, et nous apprenons ensuite qu'un troupeau de cerfs a bloqué la route, effectivement, ils venaient juste de partir car nous les apercevons gambader au loin dans la prairie en contrebas.
Nous avons perdu 1h00 dans le bouchon, enfin ce n'est pas trop grave car nous n’étions pas trop tard.
Nous prenons donc la route de Cheyenne, capitale du Wyoming, pour notre ville étape du soir. A noter la superbe route entre Estes Park et Loveland (celle qui n'apparaît justement pas sur le tracé google map ci-dessus)
Ce soir, nous dînerons dans un Wendy's, ou nous dégusterons (c'est vraiment le mot tellement c'est bon) le célèbre Baconator.
Nous dormons dans un des hôtels bons marchés de la ville : Americas Best Value Inn situé très proche de l'Interstate.
Nous avons découvert cette chaîne durant ce voyage, il n'y a rien à redire sur les prestations.
Demain, une grosse journée nous attend à nouveau avec environ 550 km de route, et des visites.
Le top de la journée : la randonnée Bear Lake > Nymph Lake > Dream Lake > Emerald Lake > Lake Haiyaha > Alberta Falls
Je ne sais pas si je "gère" mais merci pour le compliment ça fait plaisir 
.
