7 septembre
…la rivière s’arrête net…
Réveil matinal comme d’habitude, il fait frisquet mais ça ne va pas durer, le ciel est étonnamment bleu alors qu’aux infos, nous avons vu que Micah arrive aujourd’hui à Mammoth.
Nous allons prendre une fois n'est pas coutume un copieux petit déjeuner salé.
Ce matin, table ronde avec mon épouse.
Nous débattons sur le déroulement de la journée, je lui propose une rando balisée pour voir Devils Postpile et Rainbow Falls puis l’après midi une visite de Hot creek Geological.
Nous passons aux votes, c’est génial, nous ferons comme j’ai dit.
Petit trajet en voiture, il n’y a que 20 km à faire sur une jolie petite route de montagne, fermée l’hiver, nous prenons quand même le risque.
Arrivés au point B sans encombre, mis à part la rencontre sur la route de quelques délicieux cuissots de biche.
Nous laisserons partir cette source de protéine en espérant ne pas le regretter plus tard et nous garons notre carrosse sur le parking poussiéreux de la station ranger.
Il y a déjà quelques véhicules et j’en déduis aussitôt que nous ne serons pas seuls sur cette rando.
Nous avons retenu la leçon d’Olmsted Point où nous avions failli périr, donc nous nous
équipons sérieusement : sacs à dos avec petite laine et lot de survie, camelbaks remplis à donf d’une eau délicieusement fraîche, chapeaux de brousse et cuissardes. J’ai étudié la carte et j’ai vu que nous aurions quelques rivières à traverser.
C’est donc plein d’allant que nous suivons les panneaux jusqu’à Devils Postpiles, une falaise d’orgues basaltiques dont le sommet fait penser à une sorte de carrelage hexagonale.
La falaise fait plus de cent mètres de haut mais il nous en faut plus pour nous impressionner et nous poursuivons notre chemin vers Rainbow falls.
La preuve
Le sentier est agréable, longeant la Middle Fork San Joaquin River, je savais que le nom vous plairait, aussi je l’ai écrit sur ma main pour m’en rappeler.
Par contre la forêt a brûlé il y a quelques années et la montagne semble toute nue sans son manteau forestier.
Nous approchons de la chute, mon ouïe fine perçoit le fracas caractéristique des centaines de milliards de gouttes d’eau qui dévalent en criant les 30 mètres de dénivelé.
Au détour d’un virage bien négocié, nous retrouvons le cours d’eau que nous suivons depuis le début, le chemin serpentant à son gré tantôt au bord, tantôt plus haut.
Et tout à coup, silence de plomb, même les oiseaux ne mouftent pas, nous nous regardons médusés, je pousse un cri horrifié, la rivière s’arrête net.
Incroyable, ça dépasse l’entendement, la rivière s’est arrêtée comme à un stop.
Ce pays est fantastique, tout est possible, nous pensons à rebrousser chemin mais l’instinct du chasseur est le plus fort et nous décidons de poursuivre sur le chemin qui s’écarte de nouveau de cette rivière farceuse.
Comme on a bien fait d’insister, ah quel agréable surprise de débusquer enfin cette chute que l’on croyait perdue.
Nous profitons de ce cadre idyllique pour nous restaurer puis entamons le chemin du retour sous un soleil de plomb et nous apprécierons une fois de plus les bienfaits d’une eau encore fraîche pour nous désaltérer surtout quand on croise des randonneurs avec une petite bouteille d’eau à la main pour seul bagage.
De retour à Mammoth, nous poursuivons jusqu'à Hot Creek
L’accès et la baignade sont interdits, la température de l’eau chaude qui se déverse dans la rivière pouvant changer brusquement et occasionner de graves brûlures.
Pas téméraires, nous ne jouerons pas les écrevisses et retournons profiter du reste de l’après midi à Mammoth Lakes.
La rando Devils Pospile- Rainbow falls est agréable et sans difficulté, nous lui mettrons
sur 5
