24 février : le trajet retour.
Vous l'aurez compris, toutes les excuses sont bonnes pour se goinfrer au petit déjeuner : aujourd'hui, ça sera "il faut noyer notre chagrin de quitter le parc dans le chocolat viennois"
Nous bouclons en effet nos valises la mort dans l'âme, car nous allons reprendre le snow-coach pour faire le chemin inverse vers Mammoth Hot Springs en fin de matinée. Les fourmis et les bisons sanglotent de nous voir partir, même si nous leur abandonnons un pot de Cheese frosting plein aux trois-quarts sur le rebord de la fenêtre pour les consoler

Entre les valises et un dernier adieu à Old Faithfull, la matinée passe vite et nous voilà reparties dans notre monster-taxi jaune.
Chaque fois que nous croisons un bison, ou des snow-mobiles, on s'arrête pour les laisser passer, ça nous rappelle des souvenirs !
Notre guide est moins intéressante que Chuck, elle nous raconte plus sa vie privée que celle des animaux, mais elle a la bonne idée de nous arrêter à Porcelain Basin.
Il y a pas mal de monde, des excursions venues en snow-mobiles, à Porcelain Basin : qu'est-ce que ça doit être l'été !
Puis nous repartons pour suivre quelque temps la Fire Hole River jusqu'aux chutes du même nom.
Nous croisons l'aigle symbole des Etats Unis, le Bald Eagle :
Puis un moose, lui aussi, très discret, se cache dans les bois : parviendrez-vous à deviner où il est ?
Nous poursuivons la route, le temps se couvre et le soleil va bientôt se coucher :
Une fois arrivées à Mammoth, nous récupérons notre voiture qui nous a sagement attendues, qui a la bonne idée de n'être pas ensevelie sous des mètres de neige et qui démarre au quart de tour !
Heureusement, car la route jusqu'à Bozeman est très pénible : il fait nuit, la tempête de neige fait rage et recouvre vite la route d'une couche assez épaisse et des centaines de mule deers n'attendent que notre passage pour se précipiter et traverser la route

En roulant à 20 miles / heure, on met longtemps avant d'arriver à notre hôtel super 8 à Bozeman et on regrette bien de ne pas avoir plutôt réservé à Gardiner !