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J'ai le plaisir de commencer ce nouveau carnet même si je ne sais pas quand il sera terminé...

Après 2007, les grands classiques.
Après 2012, un mélange de lieux classiques et de lieux hors circuits.
Que faire en 2015 pour que la surprise et l'émerveillement soit au rendez-vous ?

Sans rentrer tout de suite dans les détails, nous ferons une boucle au départ de Phoenix dans l'Arizona du sud, le Nouveau Mexique, en effleurant le bas du Colorado, donc assez hors des circuits habituels.
Et pour terminer deux jours à Los Angeles.

C'est quand tout est fini qu'on réalise que l'année de préparation en valait vraiment la peine.

Nous allons prendre notre temps, 32 jours de voyage avec chaque jour une visite principale et plus selon la fatigue, les envies, ...

En chiffre cela donne à peu près, je n'ai rien comptabilisé :
6500 à 7000 km de voiture
500 à 600 km de piste
180 à 200 km à pieds

Mais c'est vrais que trois ans plus tard, nous avons tous les trois plus que 65 ans, on ne voyage plus pareil.
Le principal avantage est de pouvoir partir hors vacances scolaires, dans notre cas du 12 mai au 12 juin, moins de monde, prix un peu plus bas, température moins élevée,...
Mais il faut mieux gérer la fatigue. J'ai donc prévu une progression dans les balades, des nuits en motel au même endroit, une bonne alternance dans les thèmes des visites et une limite à environ 400 km de voiture par jour.
Et comme les autres fois, un bon déjeuner, un bon souper et entre les deux très léger !

Nous allons voyager avec British Airways, 747 à l'aller, 380 au retour pour les vols principaux.
Nous ferons :

• Genève - Londres, Londres - Phoenix.
• Phoenix - Los Angeles
• Los Angeles - Londres, Londres - Genève

Problème d'informatique au départ de LA, plus d'une heure pour s'enregistrer, sans compensation aucune bien sûr !

Voiture chez Alamo :

• à Phoenix, il y a un nouveau centre pour pratiquement tous les loueurs, résultat, on vous amène une voiture, impossible de choisir, pour nous se sera une Dodge Journey, bonne garde au sol, confortable, mais coté pneus pas terrible et pas de 4x4. On est passé presque partout malgré tout.
• à LA, c'est classique mais pas gros choix sur le parking mais pour deux jours de ville pas de problème.
  On va prendre une Jeep Compas, grossière erreur, pas confortable surtout à l'arrière, pas de place dans le coffre, équipement minimum,...
  Peut aller pour deux personnes.

Voilà la mise en route, le parcours réalisé suit.

Le menu de cette année, c'est comme si vous entrez dans un restaurant sans regarder la carte.
Voilà ce que nous avons dégusté :

• poussière,
• eau froide,
• sable,
• roches,
• petits et gros cailloux,
• soleil,
• pluie
• et neige.

Il faudra s'adapter selon les circonstances !

Le parcours réalisé avec en vert les nuits.



C'est un parcours bien suffisant pour nous !

Jour 1 : 12 mai

Si à Londres il y avait une file interminable au passage de la sécurité, à Phoenix, l’immigration, la réception des bagages, la prise en charge de la voiture, tout c'est passé très vite.
Donc en voiture et direction notre premier Motel 6 à Chandler à 20km (bon rapport qualité/prix), puis un tour au Walmart pour les achats habituels et un souper rapide au KFC pour se remettre dans l'ambiance.





On est prêt pour le départ du lendemain matin, direction Tucson, Catalina State Park. 

Bon, je ne vais pas vous faire attendre la suite trop longtemps.

Jour 2 : 13 mai
Un petit 26° à Tucson, il manque 6° pour la saison selon les personnes rencontrées.
Ce manque va rester présent pendant toutes les vacances avec les conséquences que vous verrez plus tard.

Après le petit trajet depuis Phoenix nous allons découvrir notre premier parc : Catalina State Park

Notre idée de départ était de voir des cactus et des cactus en fleur, on va être saturé de cactus mais peu de fleurs, il faut presque les chercher.





On se régale de notre première rando "Catalina Canyon Loop Trail".
Mais la mécanique doit se remettre en route, donc journée tranquille !



















Besoin d'une direction, de chercher son chemin ?
Pas vraiment tout est balisé, avec chemin, banc,...



Pas trop l'aventure mais ça viendra !



J'ai oublié de mentionner l'achat du pass annuel toujours à 80$. Très utile sauf à Sedona ouù c'est la jungle entre ce qui est couvert par le pass annuel ou par le Red pass ou accès privé payant.
Heureusement, il y a une carte qui définit assez bien toutes les limites.
C'est même plus possible de pique-niquer sans avoir besoin de payer, dommage. Même remarque pour l'Apache Trail.

En route pour notre motel : Comfort Suites At Sabino Canyon, Tucson, presque hors de la ville, à l'est.
Nous l'avons choisi pour sa proximité avec de trois des quatre parcs que nous allons faire.
Cela ne nous empêchera pas de parcours les grands axes de Tucson dans tous les sens.
Tranquille, bon rapport qualité/prix, 8/10
Petit déjeuner : 5/10

Jour 3 : 14 mai

Après une bonne nuit et un réveil relativement tôt, on repart pour Sabino Canyon.
La marche sur une route goudronnée, très peu pour nous, donc on va prendre une navette pour 7$ par personne qui nous amène au bout du canyon avec de nombreuse halte. On monte et descend quand et où on veut.



Parcours très sympa !



Et là on monte.





On monte encore













Le fond du canyon est très vert, une petite rivière coule pour le bonheur de nos pieds !











On termine la visite sur ces fleurs mais pas la journée.

Un commentaire sur toutes ces variétés de cactus.
IL ne faut pas les toucher ça c'est relativement facile.
Mais il y a une variété basse qui plante avec bonheur des petites épines dans les habits, par bouquets entiers !
Le reflex serait de enlever avec les doigts, surtout pas !
Donc il faut avoir avec soi une petite pince, merci les couteaux suisses !
 

Superbes cactus !
Merci pour ce joli carnet

Jour 3 : 14 mai suite

Pour la suite de la journée on change complètement de registre.
On va aller au sud-ouest de Tucson, un saut de puce sur la carte, mais pas si proche que cela la Mission San Xavier del Bac.





Elle est posée au milieu de nul part.
Quand elle a été construite, elle devait être seule dans un bout de désert.
Mais elle éclate avec sa robe blanche au soleil.



L'intérieur est très chargé dans le style espagnol.










Une petite dernière pour le plaisir



C'est vraiment une église, les gens entrent, se recueillent un moment et s'en vont.
Il faut donc respecter cela et être discret avec les photos.

Voilà, fin de journée

Jour 4 : 15 mai

Encore des cactus !

Aujourd'hui Saguaro West National Park, en premier, une petite visite au Visitor Center.

On va enchaîner plusieurs trails, View Point et scenic roads pour le moment les noms se mélangent dans ma tête!
L'ordre est sans importance : Desert Discovery Nature Trail, Gould Mine Trail, Valley View Overlook, Signal Hill, Gate Pass, Scenic Bajada Loop Drive & McCain Loop Rd



Ça c'est le parking, longtemps cherché, de Gould Mine Trail.
Pas d'autre photos, très déçus par cette balade, très peu à voir d'intéressant,













Une forêt de cactus qui se laisse admirer















Une journée bien remplie, pas de visite au Sonora Desert Museum, trop de monde, ni au Old Tucson Studios pas trop envie de voir du monde !
 
Bon, j'accélère un peu sur sur la période cactus, je vous mettrait rapidement la visite du dernier parc.

Entre parenthèse, les cactus sont des très bons nichoirs à oiseaux, ils les creusent, les mangent pour ensuite nicher dans le trou.

Jour 5 : 16 mai

Aujourd'hui Saguaro East, on se perd pour y aller, mais c'est les vacances alors on en rit !

On croise un couple de Suisse, Fribourgeois donc pas très loin de chez nous.
Ils sont en route pour 6 mois !

Comme dans les autres parcs, nous ne croiserons personne sur les trails, non faux, une aide ranger à cheval.
Nous allons faire deux boucles : Mica View Trail & Loma Verde Trail, là aussi sous un ciel assez chargé.



La route qui nous amène au départ du trail serpente au milieu des cactus et des fleurs.



Très bon moment, les jambes tirent un peu, la distance était plus importante



















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Au revoir Tucson et ces cactus.

Bilan de ces 4 jours, les balades sont agréables et il ne faisait pas trop chaud, mais elles sont quand même un peu répétitives, donc 3 jours sont suffisants à mon avis mais pas de regrets.

J’ajoute quelques photos du motel







Encore une nuit sur place et demain on reprend la route direction Tombstone