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Arches est un parc hyper fréquenté, à faire de préférence pendant les shutdown, il y avait personne

Jour 14-06/06/2014 : Negro Bill Canyon & Morning Glory Natural Bridge
5ème jour à Moab, les jours précédents ayant été intenses physiquement et stressants quelques fois je décide de m'attaquer à de plus petit parcs et mon choix se porte sur Negro Bill Canyon et à son arche Morning Glory Natural Bridge. Les raisons sont simples, le trail est plutôt facile mais suffisamment long pour occuper la matinée, la végétation et la fraîcheur de ce Canyon sont réputés, le trail longe une petite rivière qu'il faut traverser à plusieurs reprises, et une belle arche pour terminer, tout plein d'ingrédients qui font envies

On est Vendredi donc c'est le moment ou jamais de profiter une dernière fois des parcs de la région avant l'affluence du week-end ...

Direction UT128 au nord-est de Moab qui longe le Colorado, très belle route à déguster à allure modérée, toujours ces blocs de roches ocres avec en prime la célèbre Colorado River, des ingrédient qui font de cette route une bel endroit où se promener ...

Arrivée au parking du Negro Bill Canyon, encore à l'ombre en ce début de matinée, quelques voitures sur le parking, il est temps de découvrir ce que ce Canyon cache

Première chose, il cache un truc pas très agréable, ce sont des feuilles de sumac grimpant (toxicodendron radicans : "poison ivy" en anglais). Qui s'y frotte s'y pique !! Alors faites attention si vous faites ce parc, lisez le panneau du trail qui décrit cette plante au pouvoir très irritant ...






















Le fameux Morning Glory Natural Bridge à la fin du trail. Apparemment il y avait une piscine naturelle sous l'arche, aujourd'hui ce n'est plus qu'une flac d'eau mais l'endroit est super Notamment pour un pic-nic
Quand je suis arrivé ici, il y avait déjà pas mal de monde, notamment un groupe de gamins et leurs moniteurs qui descendaient en rappel du Morning Glory Natural Bridge ... Ensuite c'est toute une horde de gens qui sont arrivés donc après avoir observé les amateurs d'escalade à l'oeuvre, je décide de faire le voyage retour et déjeuner quelque part au bord de cette petite rivière, à l'ombre, assis sur l'un des nombreux rochers présent dans cette végétation Tout en faisant attention au sumac grimpant

Voilà pour ce Negro Bill Canyon, vraiment agréable à faire, surtout avec la fraîcheur du matin, un pur plaisir
*Recommended by Smarti

super toutes ces photos magnique

Jour 15-07/06/2014 : Repos, Resto, Shopping, Lessive, Car Wash
Dernier jour à Moab, on est Samedi, les parcs vont être encore plus blindés, et comme je suis un peu sur les rotules, je décide de consacrer cette journée à faire toutes les choses que je n'ai pas eu le temps de faire depuis mon arrivée en Utah ... tout est dans le titre du post

Prochaine étape : Retour dans le Colorado avec la visite du parc Colorado National Monument situé à Grand Junction

Jour 16-08/06/2014 : Colorado National Monument
6h du mat ce dimanche, les yeux qui piquent, il est temps de quitter Moab pour revenir dans le Colorado, fuir cette chaleur étouffante mais avec plein de merveilleux souvenir et aussi quelques péripéties

En sortant de la chambre, c'est le choc, le ciel est tout gris et menaçant, il fait presque frais, une 1ère depuis mon arrivée à Moab, il était vraiment temps de partir

Je décide de passer par la UT128 qui longe la Colorado River pour rejoindre Grand Junction et surtout faire réparer mon pneu arrière gauche chez Firestone. Ce qui est bien aux States c'est que même le dimanche, quasiment tout reste ouvert, et le garage Firestone que j'ai trouvé à Grand Junction ne fait pas exception avec des horaires d'ouverture de 9h-17h pour ce dimanche.

La UT128 est vraiment magique même avec ce temps gris, les couleurs de la roche ocre et le vert de la Colorado River font des merveilles Je recommande vivement cette UT128 plutôt que la I70 au nord de Moab

Arrivé à Grand Junction vers 8h40, le Firestone n'est pas encore ouvert, mais il y a juste à côté un Market City et comme à Moab, il y a un Starbucks à l'intérieur Ni une ni deux, je vais prendre mon petit Tall Cappucinno et me prévoir aussi un petit truc à manger pour ce midi quand je serai au Colorado National Monument.

9h je me pointe au Firestone, aucun soucis, 1h30 environ pour réparer le pneu, ils font également un check-up complet du Dodge (d'où les 1h30), pendant ce temps je mate la finale de Roland Garros entre Nadal et Djokovic dans un confortable fauteuil

Une fois le pneu réparé, direction Colorado National Monument, entre temps la tempête s'est lévée, il commence à pleuvoir, je suis assez inquiet pour le visite du parc, mais bon je suis là donc autant y aller en espérant que le beau temps va revenir ...

Je ferai la traversée du parc via l'entrée Nord à côté de Fruita, et une fois au Visitor Center, quelle parcelle de ciel bleu se pointe, la pluie a cessée, tout semble réuni pour une belle visite. L'avantage c'est que ce parc est traversé de bout en bout par la Rim Rock Drive où se trouve l'ensemble des View Points et trails.



*** Canyon Rim Trail ***







Sur cette photo on peut voir Kissing Couple, Independence Monument, Praying Hands et Pipe Organ, à vous de les retrouver :P

*** Black Ridge Trail (5,5 miles) ***
J'ai pas fait ce trail en entier je vous rassure, juste une petite partie pour prendre quelques clichés depuis les hauteurs ...




*** Independence Monument overlook ***



*** Coke Ovens Overlook ***




*** Artist Point ***





*** Upper Ute Canyon View ***






*** Ute Canyon ***


On dirait une arche





*** Red Canyon ***


En conclusion, ce parc n'est pas le plus "amazing" de l'ouest, il est sympathique mais vous l'aurez remarqué peut-être, il manque un peu de personnalité je trouve, beaucoup de clichés se ressemblent car en fait beaucoup des overlook ou view point se ressemblent aussi ... Pas indispensable de mettre ce parc dans votre parcours sauf si vous n'êtes pas à une journée près

Fin de la visite donc et direction l'hôtel Econo Lodge à Grand Junction sur Horizon dr. Arrivée sur place, en tout cas d'après le GPS, que dale, pas d'hôtel Ils ont fait faillite ou quoi ?? Je tourne dans les alentours et toujours rien, je décide de poursuivre sur Horizon dr, pendant une bonne dizaine de minutes après que le GPS m'est indiqué que j'étais arrivé et au miracle je commence à voir toute une série d'hôtel comme le Days Inn, Super 8, etc ..., un Safeway, des restos ... Bon là je me dis que c'est bon et oui quelques yards de plus et je vois mon hôtel

Il était temps, je commençais à me demander quelle galère j'allais encore avoir, mais non en fait quand j'explique au gars de l'hotel que j'ai cherché un moment avant de trouver, il n'est pas étonné, tout le monde a le même problème apparemment, la faute à une erreur de géolocalisation de l'hôtel dans les GPS (en tout cas les TomTom) => Apparemment le gars me dit qu'ils ont fait une demande de correction depuis un moment mais sans succès

Donc si vous logez à Grand Junction dans un hôtel situé sur Horizon Dr, faites gaffe à votre GPS qui vous dira peut-être que vous êtes arrivés alors qu'en fait ... Non :P

Prochaine étape : Aspen pour 2 jours

Jour 17- 09/06/2014 : Aspen (Jour 1)
Suite du programme avec la station de ski chicos du Colorado : Aspen. La veille, en fin d'après midi et toute la soirée il y a eu un gros orage qui s'est abattu sur toute la région des rocheuses, du coup j'avais un peu peur pour Aspen mais en fait en ouvrant les volets de la chambre avant le départ, il faisait super beau, ciel bleu, pas un nuage ... Un vrai miracle !!

Le trajet se fait assez rapidement (environ 2h) entre Grand Junction et Aspen, pas mal d'Interstate à 75 M/h du coup ça va plus vite mais c'est plus monotone forcément.

Arrivée à Aspen, je décide d'aller directement à Maroon Bells, en cette fin de matinée, ça devrait donner de belles photos et comme je me suis arrêté vite fait à Glenwood Springs pour acheter mon pic-nic ... quoi de mieux que de déguster un bon sandwich avec autour de soi le décor des Maroon Bells, moi je vois pas

Pour rejoindre le parc des Maroon Bells, il faut prendre la direction de Aspen Highlands qui est le quartier chicos avec les chalets de stars où il y a plein de panneaux qui vous interdisent de vous arrêter (donc pas de photo). Ensuite il faut prendre la Maroon Creek Road, c'est facile à trouver avec un GPS même moi j'ai trouvé :P

Le secteur des Maroon Bells est en fait un parc avec des Rangers et donc un péage, ça vous coûtera 10$ par voiture mais les paysages sont tellement beaux que vous ne le regretterez pas (je suis plus sceptique sur Colorado National Monument )

Arrivé au parking des Maroon Bells vers 11h, il y a beaucoup de monde déjà, les places sont chères mais j'arrive à en trouver une Je mets mes habits de randonneur et hop c'est partie pour les Maroon Bells.

Le premier POI c'est bien sur le Maroon Lake (2920m environ) avec en arrière plan les fameuses Maroon Bells, c'est indescriptible tellement c'est beau, le lac et son eau transparente teintée d'un bleu/vert étonnant, la montagne en arrière plan et toute cette forêt autour ... Je suis scotché

Il y a 3 principaux trails à faire :
- Maroon Lake Trail (1 mile round trip / Easy) : permet de longer Maroon lake.
- Falls Loop Trail (1,5 miles round trip / Easy) : permet d'aller jusqu'au "Water Fall" (les chutes d'eau pour les non anglophones et j'en connais quelques uns :P )
- Crater Lake Trail (3,6 miles round trip / Moderate) : permet d'atteindre Crater Lake qui lui culmine à 3071M. Ce trail est nettement plus physique car il grimpe, grimpe, et en plus il y a beaucoup de roche ou grosses pierres sur le chemin ce qui "casse les pattes" croyais-moi

Moi j'ai fait les trails dans cet ordre :
1- Maroon Lake Trail
2- Crater Lake Trail
3- Falls Loop Trail

Il faut faire Crater Lake Trail tant que vous avez toutes vos forces et attention à vos chevilles et genoux car en marchant sur ces grosses pierres et rochers qui jonchent le trail, parfois dans de la neige fondue, 2 ou 3 fois j'ai failli soit me péter la gueule en glissant sur une pierre (qui parfois sont mobiles ), soit me péter une des articulations qui nous permettent de gambader dans cette nature luxuriante :P

Pour ma part j'ai fait mon pic-nic à Crater Lake pour reprendre des forces car le chemin à l'aller est vraiment ouf ! Enfin vous verrez bien si vous le faites

Et maintenant, attention les yeux, ça va faire mal


Petite cascade de la Maroon Creek à côté du parking ...




Et voici le spot le plus AMAZING !!












Le trail vers Crater Lake ...






Vue sur le Maroon Lake depuis le Crater Lake Trail


Vous le voyez le trail là ?? Bah si il faut suivre les pierres quoi


Et là c'est plus clair ?? :P :P




Et voici Crater Lake ...




C'est qui ce touriste sur ma photo Ah oui c'est wouam je reconnais la casquette du randonneur




Retour à Maroon Lake pour faire le Falls Loop Trail ...






Etonnant non ??





Voilà pour le parc des Maroon Bells ... Juste INOUBLIABLE.

Jour 18- 10/06/2014 : Aspen (Jour 2)
Au programme de ce 2ème jour à Aspen, une visite du quartier très sympa autour de mon hôtel et un aller/retour à l'Independence Pass (19 miles d'Aspen), l'un des cols les plus hauts d'Amérique du nord ouvert à la circulation : 3686m.

Quelques mots tout d'abord sur mon hôtel : Hotel Aspen (facile à retenir au moins :P ). Super hôtel situé sur Main St, en plein cœur d'Aspen donc, pratique pour découvrir le coin, aller au resto ou faire un peu de shopping

Voici le lien TripAdvisor : http://www.tripadvisor.fr/Hotel_Review- ... orado.html

La chambre Deluxe est juste TOP de chez TOP !! Tout le confort qu'on est en droit d'attendre :P
L'hôtel a une piscine chauffée également et un jacuzzi pour les couples

Quelques photos de la chambre ...





J'en ai donc profiter pour visiter le quartier à pied bien sur Au Nord de Main St. il y a un très sympa quartier résidentiel où les maisons sont supers belles sans être too much, on a juste envie d'y habiter, c'est tout





























J'adore le message sur le banc ... C'est une citation de l'écrivain américain Hunter S. Thompson extraite de son livre "The Rum Diary" en 1993.






Dans l'après-midi je décide d'aller à Independence Pass, cette route de montagne est par endroit vraiment étroite, parfois avec de gros trous, il y a même des minis cascade qui coule directement sur la route, des rochers en plein milieu de la route ... Bref c'est une route de montagne quoi, avec ses pièges mais aussi ce décor montagneux si particulier
C'est sur ce genre de route très étroite que l'embonpoint du Dodge Ram est pas facile à gérer

Durant la montée le temps s'est considérablement dégradé et arrivé en haut, il y a même quelques flocons de neige qui commencent à tomber et surtout un vent froid à décorner un boeuf



Le truc brillant au milieu de la photo, je sais pas ce que c'est C'est marrant on dirait une comète





Comme vous pouvez le voir, le temps a un peu gâcher le spectacle, j'avais prévu d'aller au Twin Lakes situés à 5 miles de Independence Pass, mais vu le temps je me résigne à rentrer à Aspen car en montagne le mauvais temps peu causer bien plus de dégâts qu'en plaine, donc pas de risque et je retourne à l'hôtel ...

Il y aura une mini tempête à Aspen en milieu d'après-midi avant que ça se calme donc pas de regrets ...

En tout cas, Aspen aura été une très belle découverte .

*Recommended by Smarti

Prochaine étape : Rocky Montains National Park (Estes Park)

oh la la comme c'est magnifique la bas !!

classe le loft j'aime beaucoup ces maisons colorées! elles ont du charme...ça sent la

merci pour ces belles photos de aspen !!! ça nous raffraichie un peu le matin

des 6h00 il fait 24 chez nous en lorraine !!!! depuis qqs jours (38/39°) sur ma terrasse la journée en plein soleil)

bonne continuation et continuez à nous faire rever par vos jolies photos et commentaires !!