Day 3: Washington DC
Comme hier, levé à 7h30 et petit déjeuner gastronomique aux saucisses-ketchup-bacon. Bon j'avoue, je suis un peu difficile parce qu'il y avait quand même des céréales, fruits frais, pain, confitures,... Le Best Western Plus de College Park est quand même très très correct, je vous le recommande d'ailleurs ! L'hôtel est très propre, la literie est assez confortable et l'avantage est que l'hôtel n'est qu'à 20 minutes du centre-ville en voiture.
Après ce petit-déj' le cousin embarque son café quotidien dans la voiture et nous voilà parti vers le centre ville. Au départ nous pensions faire la visite de la Federal Reserve dès le matin mais à 10h00 il ne restait déjà plus que des tickets pour 17h00 ou 17h30 ! Bon pas trop grave, on en prend 4 pour 17h30 et on inversera le sens de la journée. Comme la veille au Capitol, les tickets sont gratuits !
Nous voilà donc partis vers Mount Vernon à +/- 40km du centre de Washington. Mount Vernon était la résidence de la famille Washington et donc de George Washington, premier Président des U.S.A et donc considéré comme le Père de la Patrie ! Dans cette superbe propriété on peut entre autre visiter la maison de G.Washington, la tombe de G. Washington, le monument à ses esclaves, des dortoirs d'époques pour les esclaves, le potager, le magasin,... Mount Vernon était donc un village à lui seul et était autosuffisant. Une croisière sur le fleuve Potomac est aussi possible mais bien qu'au programme nous ne l'avons finalement pas faite par manque de temps.
Le cadre est vraiment superbe puisque la demeure surplombe le fleuve Potomac. On se croirait au milieu de nul part tellement que le calme y règne mais nous ne sommes en réalité qu'à 30 minutes du centre de Washington ! Là par contre les tickets sont payants (17$ par adulte), mais ça en vaut quand même la peine ! Comptez une bonne heure pour vous balader dans l'immense parc bordant la maison + 30 minutes pour visiter la maison.
Nous décidons de manger sur place avant de prendre la route vers le Cimetière d'Arlignton. Encore un super repas ! Un quartier de Pizza de chez Pizza Hut Mhhhh ! (-_-)
Après avoir repris quelques forces et surtout beaucoup de calories, nous filons sur Arlignton. Le Cimetière se situe seulement à 500 mètres du Lincoln Memorial (sur The Mall) où nous étions la veille. Il constitue aussi un "lieu" de pèlerinage pour tous les américains.
L'ambiance n'y est pas si morose que l'on pourrait croire même si c'est en effet TRES impressionnant de voir ces milliers de tombes ! Près de 300.000 personnes y sont enterrées !
Les deux choses à ne pas louper à Arlignton sont: la relève de la garde sur la tombe du soldat inconnu et la tombe de la famille JFK. Nous décidons donc de monter (oui parce que ça grimpe et pas qu'un peu...) vers la tombe du soldat inconnu pour y voir la relève de la garde de 15h30. La relève dure +/- 15 minutes pendant lesquelles TOUT le monde se lève, sauf moi (ohhhhhh le gros fainéant !).
Pour faire simple dans cet immense cimetière, il faut redescendre presque jusqu'en bas pour ensuite remonter par une autre allée pour aller voir la tombe des Kennedy. Mais d'un côté, aller à Arlignton sans passer voir la tombe de JFK.. Ca ne le fait pas ! Comptez donc 2 bonnes heures dans le Cimetière. Il est IMPOSSIBLE de tout faire tellement le Cimetière est grand. Choisissez donc les monuments que vous souhaitez voir. Pour ma part j'ai été impressionné de voir qu'aucun monument n'était érigé pour le 9/11 !
Après Arlignton direction la dernière étape de la journée : Federal Reserve ! La où sont imprimés les dollars !!! Bon concrètement, vous voyez quelques millions de dollars passer sous vos yeux en 15 minutes mais à part ça la visite est sympa ! :-P
A l'entrée on a bien évidemment eu droit aux contrôles de sécurité... ROUND4 ! Bientôt je vais devoir me soumettre au toucher rectal je vous jure !
Un espèce de mini-musée vous attend juste après les contrôles. L'histoire de la monnaie y est retracée dans les grandes lignes. Après ça une petite vidéo explicative d'une quinzaine de minutes est diffusée. Cela montre en fait ce qu'on voit à l'intérieur de l'usine par après. Quand je dis que nous sommes dans l'usine, il faut comprendre par là: "nous sommes en hauteur et derrière des grosses vitres (blindées ?)... Les employés prennent quand même le temps de rire avec les touristes à travers la vitre. Un employé fait par exemple semblant de faire du vent avec les grandes feuilles de billets tandis qu'un autre agite une pancarte "Demandez des exemplaires à la guide". Ces américains sont quand même super géniaux !
Les billets sont imprimés sur des grandes feuilles de papier qui sont ensuite découpées et les billets sont disposés en tas de X billets pour ensuite être expédiés dans le pays. Les plus petites coupures sont renouvelées tous les 10 ans environ (nouveau filigrane, et quelques petites différences sont faites à chaque fois). Un peu comme le fameux billet de 5€ ici en Europe. Malheureusement je n'ai aucune photo de la production des billets. Je pense qu'il était interdit de prendre des photos sinon j'en aurais pris !
Voilà encore une journée bien remplie à Washignton ! Et comme tout "travail" mérité une récompense, il est donc l'heure d'aller prendre l'apéro au HardRock Cafe de Washington. Il se situe dans le centre-ville à +/- 5km de The Mall. Bien que moins impressionnant que le HardRock Cafe des Studios Hollywood puisqu'il n'y a pas de voiture tournant en l'air à l'intérieur, le HardRock Cafe de Washington est tout de même génial ! Le seul hic est toujours le même, il faut 21 ans pour pouvoir prendre un verre d'alcool aux USA et nous avons donc du nous contenter d'un soft... Bordel pourtant j'ai envie d'une bonne Budweiser ! Bon allé, prochaine fois je pourrai ENFIN en boire une !
Avant de quitter DC, je passe vite faire 2/3 photos du Verizon Center qui se situe à 200 mètres du HardRock Cafe. Le Verizon Center est une salle polyvalente de spectacle mais elle abrite aussi les Washington Wizzards en NBA (National Basketball Association) et d'autres clubs sportifs. Etant un super grand fan de NBA, je ne pouvais pas rater ça !!!
Pour notre dernier soir à Washington (nous rejoignons Baltimore demain), nous allons manger dans un TGI Friday's à une petite dizaine de kilomètres de l'hôtel. Ce fût pour le moins EPIC ! Après avoir attendus environ 30 minutes pour être placé à table, nous commandons les boissons... Sauf que pour avoir une Margarita papa doit présenter sa carte d'identité.. Je ne peux donc pas m'empêcher de rigoler et lui lancer une petite pique sur son âge ! Haha
Après ça tous les plats arrive à table, Olivier (mon cousin) avait commandé un steak avec un homard. Le steak arrive mais sans le homard... On le demande une fois, deux fois.. Toujours rien... Après 20 minutes on commence à regarder à terre (on sait jamais que ce pauvre homard devrait arriver à pattes de lui même...). Pour finir il n'est jamais arrivé et il aura encore fallu attendre 20 minutes pour avoir l'addition et payer !
Notons quand même le geste puisqu'ils ont fait -75% sur le plat ! Et comme on ne déroge pas au pourboire aux USA on laisse encore 15% malgré ça ! ^^
Bref, il est 00h00 (tiens comme l'heure à laquelle j'écris ces quelques lignes). On est donc bien fatigué et rentrons dormir à l'hôtel sans même passer par la case télé ou ordinateur !
Demain grosse journée, visite de l'Air and Space Museum de Washington au matin avant de continuer sur Annapolis pour visiter la US NAVY Academy et rejoindre Baltimore où nous séjournerons pendant 2 nuits !
A demain pour de nouvelles aventures !
Guerric.
). Je pensais que la serveuse me servirait une canette et non pas du thé en pichet !
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