Jeudi 8 Novembre : Incursion dans le pays des cactées
Ce matin nous prenons une direction plein Sud afin de rejoindre Phoenix où se terminera notre voyage. Eh oui demain à 14h nous rentrons en France.
En attendant, voici une dernière journée de découverte qui tiendra toutes ses promesses et bien plus. Cette journée sera remplie par une part importante de temps de route mais une route somme toute très agréable. A peine nous sommes nous éloignés de Holbrook qu’on prend de l’altitude et que l’on se retrouve dans une belle forêt de pins. Ceci jusqu’à Payson. Cette région me surprendra toujours!
Ensuite, nous rentrons petit à petit dans la région des cactées : saguaros et autres espèces. D’abord quelques uns puis carrément des pans entiers de collines. La première vision est saisissante, c’est totalement dépaysant.
Nous nous arrêtons pour piqueniquer au bord du Roosevelt Lake. Il fait beau et très bon. Il faut en profiter car on sait qu’une fois rentrés en France ça ne sera plus la même musique…
Nous avons décidé de rejoindre Phoenix non pas par la route la plus directe mais en passant par l’Apache Trail, en partie piste.
Mais avant cela nous dépassons de quelques kilomètres l’intersection pour aller visiter Tonto National Monument et ses ruines des Indiens Salado.
Pour accéder aux ruines, il faut grimper sur un chemin assez abrupt mais court. En aller retour, cela prend environ 1h en prenant le temps de faire quelques photos. Au niveau du Visitor Center, ils nous avertissent que les lieux sont envahis par les abeilles, nous n’en croiserons pas une seule lors de notre ascension.
La vue depuis le chemin sur les collines remplies de cactus et sur Lake Roosevelt est superbe.
Enfin, voici les ruines
Il est temps de nous diriger vers Phoenix via l’Apache Trail. D’abord goudronnée, elle se transforme très vite en piste. Certaines portions sont très roulantes, d’autres en tôle ondulée (il est vrai qu’en accélérant un peu ça vibre beaucoup moins) et d’autres sont un peu abîmées : cailloux et trous. On voit que la dameuse est passée récemment sur certaines parties mais que toute la piste n’a pas été refaite.
Cela ne nous empêche pas de profiter du paysage, magnifique. Nous ne regrettons absolument pas d’être passés par là !
Nous longeons d’abord Apache Lake formé par les différents barrages construits dans les parages : Roosevelt Dam et Horse Mesa Dam. Tout ceci dans un environnement dominé par les saguaros.
Nous prenons petit à petit de l’altitude, nous faisons des arrêts fréquents sur la piste car il n’y a pas grand monde. Nous en profitons.
En nous retournant nous voyons une partie du chemin déjà parcouru.
Nous nous arrêtons au sommet pour un beau point de vue et déjà une luminosité très intéressante
Nous retrouvons alors la route goudronnée juste avant d’atteindre Tortilla Flat où nous nous arrêtons pour nous désaltérer.
Entre temps le temps s’est couvert à une vitesse grand V et des gouttes commencent à tomber. Il semble que nous nous dirigions tout droit vers le mauvais temps.
Nous faisons un dernier arrêt au niveau de Canyon Lake sous les grosses gouttes.
J’hésite à m’arrêter à Goldfield Ghost Town, finalement nous passons car ce n’est pas une « vraie ». Il est déjà 16h30 quand nous atteignons l’intersection pour Lost Dutchman State Park où j’avais envisagé de faire une petite balade. Mais d’une part le ciel est gris et des grosses gouttes de temps à autre et d’autre part il ne va pas tarder à faire nuit, dans 1h il fait nuit noire… Je me dis que ce n’est donc pas la peine de payer l’entrée du State Park pour y passer si peu de temps… Tant pis on reviendra.
Nous nous dirigeons vers Mesa où nous avons pris notre hôtel. Ce soir c’est rangement de valises… Sniff.
Vendredi 9 Novembre : Retour
Déjà le retour, vol Delta Phoenix – Atlanta, de l’aéroport nous voyons le Downtown de Phoenix où nous sommes passés ce matin en voiture, mais nous ne sommes pas arrêtés, ça ne semble pas très emballant
.
Malgré un retard au niveau de l’heure d’embarquement, nous décollons à l’heure. Vue sur Phoenix, immense !
Nous survolons Roosevelt Lake. Puis nous atteignons notre altitude de croisière, ça-y-est, bye bye America !
A Atlanta nous avons 1h20 entre l’atterrissage et le décollage de notre vol Air France Atlanta – Paris. Là aussi nous décollons à l’heure et nous arrivons à l’heure à Paris. Le TGV nous ramène à la maison, encore à l'heure :P .
A bientôt !
mais beaucoup de boulot que d'écrire un carnet