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Juste, pour info, la voiture avait été louée "chez qui" ?

Nous l'avions réservé depuis la France chez Auto-Europe !! Super tarif mais super mauvaise surprise... Dés le départ, il y avait déjà un voyant suspect qui s'allumait au tableau de bord...puis deux, trois et quatre voyants se sont allumés et patatra, le moteur a lâché !! . Heureusement que nous étions en ville... Nous nous sommes arrêtés dans un garage et le mécano a vraiment été super génial avec nous !! il a appelé l'assistance et on nous a dépanné très rapidement.

Merci.

Là haut, à Griffith Park, nous en profitons pour prendre notre déjeuner tout en ayant une vue exceptionnelle sur l'immense ville de Los Angeles. Après avoir passé une bonne partie de notre journée dans les collines, nous redescendons enfin pour pénétrer dans l'un des endroits mythiques de L.A, le fameux Hollywood Boulevard... C'est ici, dans ce haut lieu du tourisme californien, que l'on trouve le légendaire Walk of fame, ces fameuses étoiles de vedettes gravées au sol !! Plus loin, devant le Grauman's Chinese Theatre, nombre de stars ont également immortalisé leur passage en laissant une empreinte des pieds et des mains dans un ciment frais. Dans cette large avenue qui ne manque pas d'animations en tous genres, il est également possible d'admirer le très renommé Kodak Theatre, où sont remis chaque année les oscars du cinéma...La visite d'Hollywood Boulevard est très appréciable et, celle ci peut prendre facilement 3 ou 4 heures !!

Avant que le chaud soleil de l'ouest ne décide de se coucher, nous jugeons utile de pousser un peu plus loin notre périple en se rendant dans le quartier très huppé de Beverly Hills...Le temps de faire le tour de quelques demeures célèbres (Peter Falk ou encore la dernière maison de Michael Jackson) et voilà que la nuit se met à interrompre notre virée spéciale « homes of the stars »... Malheureusement, le temps commence à presser et notre visite programmée à Rodéo Drive ne pourra finalement se faire...
Cette nouvelle journée abondamment remplie touche donc à sa fin...Avant de regagner notre hôtel, nous ne voulions surtout pas manquer la vue globale nocturne sur Los Angeles et pour cela rien de mieux que de remonter vers l'observatoire de Griffith...Toute ces lumières sur cette gigantesque ville, c'est très impressionnant et tout à fait exceptionnel !!
Jeudi 18 aout 2011:
Nous vivons notre dernière matinée dans cette belle cité qu'est Los Angeles...Avant de se rendre à Downtown, qui représente notre ultime visite dans cette immense ville du sud californien, nous
avons ce désir de nous rendre dans un authentique cimetière de stars comme il n'en existe qu'à travers l'Amérique !! Nous décidons ainsi de jeter notre dévolu sur le Hillside Mémorial Park et Mortuary qui se situe dans le quartier de Culver city. Evidemment, ce choix spécifique est tout sauf un simple hasard...C'est, en effet, ici même que repose la dépouille d'une mes stars préférées du petit écran, l'acteur américain Michael Landon. Etre de passage à L.A et ne pas se recueillir sur sa tombe était inconcevable pour un fan de longue date comme je peux l'être !! D'autres stars reposent également dans ce magnifique cimetière, je pense notamment à Al Jolson qui fut la première voix humaine entendue dans un film parlant en 1927 !!

La visite du cimetière passée, nous reprenons la route pour nous diriger, comme prévu, vers Downtown...La circulation est, comme d'habitude, très intense sur les différents grands axes de la ville et nous devrons faire preuve de patience afin de pouvoir accéder enfin à ce fameux quartier d'affaires de Los Angeles !! Faute de temps, c'est une visite express qui nous attend...La vision de toutes ces immenses structures est assez impressionnante à l'image de la Library Tower et ses 315 mètres de hauteur (ce qui représente le plus haut building nord américain à l'ouest de Chicago) !! On est très loin, par contre, de l'animation connue sur le boulevard d'Hollywood, par exemple, puisqu'il n'y a quasiment pas âmes qui vivent au moment même de notre passage dans ce qui constitue le coeur même de L.A...
Après cette balade parmi les hauts gratte-ciel de la ville, qui ne laissera d'ailleurs pas un souvenir impérissable, il est temps pour nous de quitter Los Angeles et son vacarme permanent pour retrouver la tranquillité du désert par l'intermédiaire de la Highway 15...
Nous faisons route désormais vers Barstow, une ville située dans le comté de San Bernardino. Non loin de là se situe, en pleine fournaise californienne, la ville fantôme de Calico !! Cette ghost town n'a évidemment pas le charme de Bodie, mais le détour en vaut tout de même la peine.
Les lieux ne sont pas forcément authentiques mais il est possible de se restaurer sur place.
Plusieurs mines d'argent furent exploitées à Calico dés 1881...Une embellie de courte durée puisque
la ville fut désertée peu de temps après en 1907 !! Elle sera ensuite restaurée à partir de 1950...

La chaleur est à son paroxysme au moment même où nous quittons Calico ghost town...Le temps de parcourir quelques miles vers le sud et nous voilà subitement engagés sur la mondialement connue route 66 !! Laissée à l'abandon, cette artère mythique, longée par l'imposant autoroute 40, nous amène tout d'abord du coté de Newberry Springs...Cette bourgade, perdue au milieu de nulle part, n'en est pourtant pas moins célèbre...Cet endroit fut, en effet, le théatre d'un lieu de tournage de film connu de tous, Bagdad Café !! Une fois sur place, une petite halte sympathique s'impose bien évidemment dans l'établissement du même nom que le titre de ce film devenu légendaire... L'intérieur du café bar est à voir, c'est particulièrement authentique et l'on peut découvrir des milliers de dédicaces provenant du monde entier, le tout sous l'air enchanteur de « Calling you ». La journée est déjà bien entamée et la route nous menant jusqu'à notre point terminal de ce jeudi d'aout est encore longue...La lumière du jour livre ainsi ses derniers instants quant, enfin, nous entrons dans Pioneertown, une ville reconstituée pour y effectuer des tournages de western... Il fait maintenant nuit noire sur Pioneertown movie set et notre visite s'en trouvera malheureusement écourtée...Dommage car l'endroit, perdu au milieu d'un désert d'une grande beauté, était des plus attirants !! Notre harassante journée se terminera finalement non loin de là dans la localité voisine de Joshua Tree...

Vendredi 19 aout 2011:
Notre voyage touche malheureusement bientôt à sa fin...Aujourd'hui plus que jamais, nous avons ce désir d'en profiter un maximum pour cette avant dernière journée sur le sol américain !!
Cette matinée de vendredi nous mène, cette fois ci, du coté de Joshua tree Park...Un site désertique
très aride où la température estivale atteint quelques fois des records !! Cet endroit, parsemé de roches en tous genres, est particulièrement magnifique. La visite y est très agréable...les décors changent tout au long du trajet dans le parc. En effet, plus on gagne en altitude, plus on est susceptible d'apercevoir ces fameux arbres de Joshua !! L'endroit vaut vraiment le détour notamment vers Hidden Valley ou encore à Key's View où l'on peut apercevoir Palm Springs surplombé par le majestueux Mount San Jacinto...La faille de San Andréas serait même visible à ce endroit !! Nous aurons même cette chance de croiser la route de ce fameux Roadrunner, cet animal emblématique du sud ouest américain !! A l'endroit de 29 Palms, nous reprenons notre chemin en direction du Nord jusqu'à Amboy, une ville
abandonnée (ou presque) se trouvant sur la célèbre route 66... Plus loin, sur la Highway 40 en direction de l'est, nous allons connaître une petite frayeur...Notre niveau de carburant est en effet au plus bas et aucune station essence ne pointe le bout de son nez !! Ayant traversé une zone complètement désertique ne possédant aucun centre de ravitaillement en carburant (entre 29 Palms et Needles, soit plus de 200 kms !!), nous sommes passés tout près de la catastrophe...jusqu'à ce que nous entrions dans la bonne ville de Needles !! Ouf...