08 octobre 2012 : Chicago (Old Town / Oak Park / Loop / Willis Tower)
Nous nous réveillons avec Monsieur à 6h30
Aujourd'hui, nous avons prévu de nous rendre à Oak Park, ville excentrée de la banlieue ouest de Chicago pour visiter les maisons construites entre 1898 et 1910 par le célèbre architecte américain Frank Lloyd Wright, initiateur du style "Prairie" et pionnier de l'architecture « organique », et définitivement très en avance sur son temps !
La visite de l'intérieur de la Frank Lloyd Wright Home and Studio, achevée en 1898 et qui sert aujourd'hui de boutique-musée, se fait sur réservation, très peu de place sont disponibles chaque jour.
Ne sachant pas si nous intégrerions Oak Park à notre découverte de Chicago, je n'ai donc rien réservé à l'avance. Quand je me connecte, je découvre donc sans surprise qu'il ne reste plus de places pour la visite du matin...
Tant pis, qu'à cela ne tienne, nous nous contenterons des extérieurs !
D'autant que cette maison est loin d'être la seule construite par Wright dans le quartier et d'autres architectes prestigieux se sont également fait plaisir dans les environs !
Nous n'allons pas regretter le détour...
Nous commençons la journée tranquillement par une petite promenade dans la paisible Old Town
Plus en détail ici :
http://goo.gl/maps/B5OjE
Petit-déjeuner...
Un petit air de Hollande...?
A 9h, nous nous mettons en route vers Oak Park. Il nous faut pour rejoindre cette ville emprunter la Brown Line jusqu'au Loop puis la Green Line jusqu'à Oak Park, une heure de métro au total environ.
Rapidement, la Green Line traverse des zones d'entrepôts désolés avant de s'enfoncer dans les ghettos noirs à partir de la station California et jusqu'à la station Austin
Un homme pas très frais interpelle les quelques passagers présents dans la rame, nous l'ignorons et il laisse tomber mais ses insultes ne nous échappent pas malgré la barrière de la langue !!!
Bon, le métro Green Line ne nous a pas paru hyper craignos de jour malgré tout, mais je pense qu'il est quand même à éviter le soir...
A travers les vitres du métro, nous voyons à l'oeuvre presque sous nos yeux les gangs de dealers
, nous assistons d'ailleurs en direct-live à une arrestation plutôt musclée...
Nous remarquons que le métro n'est fréquenté ici que par des noirs américains, nous sommes les deux seuls blancs du wagon pendant les trois-quart du trajet...et puis à la station Ridgeland, le décor change à nouveau brutalement, les quartiers cossus réapparaissent, et les voyageurs blancs avec...
Le contraste est saisissant entre l'aspect propret et « safe » du Loop et de Oak Park et les quartiers désolés, sales, visiblement laissés à l'abandon que l'on vient de traverser !!!
Une synthèse de l'Amérique en somme...
A 10h, nous arrivons à Oak Park. J'ai imprimé un plan du coin donc nous nous dirigeons facilement vers le secteur privilégié qui recèle les nombreuses maisons d'architecte de la fin XIXe et du début du XXe siècle, situé à 15 minutes de marche du métro.
Carte détaillée :
http://goo.gl/maps/Gw5MK
Nous traversons le Downtown de la ville de Oak Park, bien sympathique...
Voiture de police vide, toutes fenêtres ouvertes = quartier tranquille
Pas tout jeune le feu...ou retour du vintage ?
puis nous abordons le quartier résidentiel...
Chaque demeure est un véritable bijou d'architecture...
Tout n'est ici que luxe, calme et volupté !
Les arbres centenaires s'enroulent autour des toits au milieu de jardins impeccablement tenus. Les couleurs automnales et le bleu du ciel subliment le lieu...c'est magnifique !
En arrivant à la Frank Lloyd Wright Home and Studio, nous apprenons finalement que des places sont encore disponibles pour le tour intérieur guidé mais il ne démarre qu'à 11h
Il est 10h15, tant pis, nous décidons de le zapper définitivement et de ne prendre que tour extérieur audio-guidé du quartier.
On nous attribue un MP3 en français et nous commençons la visite du quartier à l'opulence raffinée et discrète, maison par maison. C'est très intéressant, le temps est splendide bien qu'un peu frais (il fait plus frais ici qu'à Chicago même), idéal pour la visite !
Nous démarrons la balade par les premières réalisations de Wright, la Robert Parker House (1892)...
...puis la Thomas Gale House (1892) et la Walter Gale House (1893)
Nous croisons ensuite la superbe Moore-Dugal Residence, de style « Tudor Revival », terminée par Wright en 1895.
On est pour l'instant loin du style « Prairie » qui fit sa renommée mais il est à l'époque encore contraint de se plier aux désir des futurs propriétaires !
Détruite dans sa quasi-totalité par un feu en 1922, elle fut reconstruite par Wright avec plusieurs modifications significatives de la façade.
A côté, une autre belle demeure, la Hills-De Caro House, remodelée par Wright en 1906 dans le style « Prairie » qu'il affectionne.
Juste de l'autre côté de la rue se dresse la fameuse Arthur B. Heurtley House (achevée en 1902), typique du style Prairie également. On y retrouve l'horizontalité et le désir d'intégration à l'environnement chers à Wright
Dans une ruelle, nous découvrons la Laura Gale House , construite en 1909 mais à notre goût à l'esthétique beaucoup moins réussie... :P
La visite se poursuit par la très belle Frank Thomas House, achevée en 1901, toujours dans le style « Prairie ».
Nous admirons d'autres demeures moins prestigieuses mais tout aussi jolies et superbement bien intégrées à leur environnement, la plupart de style Victorien
OMG...!
La visite se termine comme elle a commencé, par la Frank Lloyd Wright Home, édifiée en 1898, dans un style annonciateur de la période « Prairie » de l'artiste.
Oups, j'ai oublié de la prendre en photo, un comble...!
Il est 11h50 quand nous rendons nos audio-guides au musée. Nos estomacs criant famine, nous décidons de manger à Oak Park.
Dans le Downtown de la ville, nous jetons notre dévolu – sans conviction - mais bien nous en prendra !
- sur un restaurant dont le nom nous est alors inconnu mais qui est une chaîne bien implantée à Chicago et dans l'Est américain, « Potbelly ».
Nous choisissons deux sandwichs chauds, incroyablement goûteux !
Si bons qu'ils ont le goût de trop peu (nous avions pris la petite taille). Résultat, on refait la (petite) queue et on a prend deux autres, différents mais tout aussi bons, quel délice !
D'accord, vu comme ça il ne paye pas de mine mon "Pizza Sandwich", mais je vous assure, c'est une tuerie !
Du sandwich haut de gamme, bien loin de la fadeur de ceux d'un Subway (que nous n'avions pas vraiment aimé à San Francisco en 2010) !
Il est 13h quand nous reprenons la Green Line à la station Harlem (terminus de la ligne) direction le Loop.
A 14h, nous sommes de retour à l'appartement. Les parents ne sont pas là et ont dû aller se promener de leur côté. Monsieur file faire une sieste, pas tout à fait remis encore du marathon, tandis que je prépare un peu les valises puisque demain nous quittons, déjà !
, Chicago pour aller vers de nouvelles aventures.
A 16h, les parents reviennent de leur escapade (ils ont voulu aller vers le quartier de Lakeview mais se sont un peu perdus !
) et 10 minutes plus tard, nous repartons tous les quatre vers le Loop sous un temps toujours superbe et frisquet.
La carte en grand format :
http://goo.gl/maps/xZEdo
A 16h40, nous pénétrons dans la Harold Washington Library que nous nous étions promis de visiter il y a quelques jours. Le mobilier comme le fonds respire la prospérité, le bâtiment est superbe, la verrière du dernier étage est magnifique, un bel endroit pour étudier, non ?
A 17h15, nous atteignons notre objectif final : la Willis Tower et son Skydeck qui domine la ville de plus de 400 mètres !
Achevée en 1974, la tour était la plus haute du monde jusqu'en 1998 (442 mètres, 108 étages). L'ascenseur ne nous mène lui qu'au 103e , à 412m au-dessus du sol "seulement" si l'on peut dire ! (mais en 45 secondes, attention au cœur !
)
Nous faisons la queue un moment en bas de la tour (avec photo sur fond vert « obligatoire » avant de monter comme souvent aux USA !
) avant d'atteindre la caisse où nous réglons encore une fois sans problème avec nos Travellers.
Trente minutes après notre arrivée dans la tour, nous atteignons le Graal
, un délai plutôt raisonnable finalement, je m'attendais à pire !
La vue d'en haut est tout simplement exceptionnelle, différente de celle que nous donne la John Hancock Tower - plus urbaine peut-être - mais tout aussi incroyable.
Une véritable vue aérienne !
C'est si beau et impressionnant que ça donne le vertige, au sens figuré du terme uniquement pour nous !
(en plus le sol de la tour bouge beaucoup moins que celui de la Hancock Tower ! :P )
Je mitraille de tous les côtés...
Côté sud...
Côté Est...
Côté nord...
Au loin, le John Hancock Center et la Trump Tower...
Coté Ouest...
...avant d'arriver du côté du fameux plancher en verre (bien ? ) vissé au-dessus du vide !
Ça se bouscule pour faire LA photo sympa « t'as vu, je l'ai fait, ouais pas si impressionnant que ça finalement ! » !!!
Une jeune fille nous propose gentiment de nous prendre tous les deux, bon c'est vrai que ça n'est pas si impressionnant que ça...quand on n'est pas sujets au vertige !
Nous rejoignons ensuite les parents et décidons en bons touristes de faire la photo officielle au-dessus du vide tous les quatre. Une photo souvenir bien sympa au coucher du soleil
La nuit tombe peu à peu et les lumières de la ville scintillent maintenant de toutes parts...c'est beau et émouvant, on ne s'en lasse pas !
Mais il faut bien redescendre un jour et nous reprenons donc l'ascenseur pour regagner le plancher des vaches !
Nous ressortons du bâtiment à 19h non sans avoir pris le temps de retirer nos photos au magasin souvenir en bas de la tour
Si vous devez choisir entre la montée au John Hancock Center ou à la Willis Tower, personnellement je dirais : faites les deux !
, les deux vues sont différentes et les deux sont immanquables !!!
A 19h30, nous sommes de retour dans nos pénates, que nous quitterons hélas demain !
On finit les restes des jours précédents (encore des pâtes !) et nous couchons tôt après avoir terminé de préparer nos bagages
Il est 21h45 quand nous éteignons la lumière, et déjà la nostalgie nous serre le coeur. Chicago nous a littéralement envoûtés et nous espérons déjà y revenir un jour...
Mais demain, pas de temps pour la nostalgie, le réveil est prévu très tôt car notre avion pour Las Vegas est à 8h à Midway Airport et il faut qu'on y soit au moins deux heures avant le décollage !
Un nouveau voyage commence...
...
