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Le lendemain, c'est une journée morne qui est prévue : longue route vers Sequoia en contournant la Sierra Nevada par le sud car les routes qui la traversent sont fermées à cette saison.
Mais, c'est la journée où on va rencontrer une auto-stoppeuse zinzin !

On commence par traverser Death Valley avec de belles couleurs :
Petite pause mélancolique avant de quitter le parc par les sand dunes
On monte sur une route déserte vers la sortie du parc et au sommet, alors qu'on vient de passer le panneau conseillant le frein à moteur, une femme nous fait des grands gestes pour nous demander de nous arrêter à côté de sa caravane géante. Son pick-up flambant neuf est en panne et elle nous demande si on peut la déposer à la prochaine ville ou station-service : ça nous fait un détour de 12 miles, mais elle a l'air bien embêtée... Le contrat de location de la voiture interdit de prendre des auto-stoppeurs, et ce n'est pas très malin, mais sur le moment on ne réfléchit pas trop On la croit seule jusqu'à ce qu'elle nous demande si elle peut prendre son chien dans la voiture ... allons-y, au point où on en est. On se regarde un peu inquiètes en attendant qu'elle revienne et on éclate de rire quand on la voit : c'est un minuscule yorkshire avec des rubans dans les poils/cheveux, pas de danger immédiat de ce côté-là...
Par contre, en roulant, je me rends compte que nos sacs à main, papiers, billets, cartes de crédit ... sont posés en vrac sur la banquette à côté d'elle : je vais passer tout le trajet avec le cou dévissé en arrière sous prétexte de faire la causette et en louchant vers nos sacs... Je sais bientôt tout de sa vie et de ses mésaventures : par exemple, elle a essayé de pousser seule sa caravane et son pick-up vers le sommet du col pour faire la descente en roue libre : 12 miles de lacets et de montagne je vous dis, elle est zinzin , heureusement qu'elle n'a pas réussi à aller plus loin !
Finalement, on la pose à un petit garage , on lui souhaite bonne chance, on est bien heureuses de lui avoir rendu ce service, il n'y avait personne sur la route à cette heure matinale, mais on se reproche notre inconscience et on s'auto-congratule d'être tombées sur quelqu'un d'honnête et d'avoir encore nos sacs pleins :P
On revient sur nos pas et on longe un autre lac salé
Puis le paysage change, la vallée devient plus riche, fertile et peuplée : le bord de la route est riant :
On s'arrête manger dans un Black Bear Diner : miam !
Et on repart en s'approchant des montagnes
Le soir, il faudra attendre deux heures dans la voiture sous la pluie devant notre hôtel que la réception ouvre, pour avoir ensuite une chambre où la chasse d'eau se déclenche toutes les 7 minutes sans raison... mais, bon, il n'était pas cher, c'était le plus proche de l'entrée du parc de Sequoia et le lendemain on nous a changées de chambre, alors

Wouahhh les couleurs à Death Valley le matin

Superbe ce lever de soleil à Death Valley

Après une nuit passée à écouter les déclenchements intempestifs de la chasse d'eau, on se réveille sous un ciel moins clément que la veille et, du coup, l'humeur est moins et plus , surtout que les rangers de Sequoia nous déconseillent de nous risquer en haut aujourd'hui, tempête de neige annoncée sur les hauteurs... et en plus, il faut acheter des chaînes (interdites formellement par le loueur de la voiture ) : 30 $ / jour à la location ou 95 $ si on les achète dans un magasin de Three Rivers ... On risque en avoir besoin pour notre exploration de la Sierra Nevada, on réfléchit, on tergiverse et on décide plutôt de descendre à Visalia dans la vallée pour refaire le plein de victuailles en attendant la fin de l'orage.
La vallée est agréable et on y fait quelques rencontres :
Plus on descend, plus le ciel se découvre et l'espoir renaît : au Walmart de Visalia, on achète des chaînes pour 32$ et on décide de se risquer vers Kings Canyon. La route traverse d'abord des orangers avant de grimper longtemps en lacets, on rencontre des voitures étranges :
Heureusement, en arrivant en haut, on ne trouve de neige que sur le bas-côté de la route et on peut enfin approcher ces arbres qui nous appelaient depuis si longtemps : Jack London s'est inspiré de notre longue attente pour baptiser son célèbre roman "l'appel de la forêt"
Je sais, j'en ai mis beaucoup, des arbres, mais je les adore et c'est difficile de choisir
La route en redescendant dans la vallée n'est pas vilaine non plus !
Vous aviez remarqué qu'on a échappé à la tempête annoncée par les rangers ?
A suivre : encore plus d'arbres géants !

Ce n'est pas grave tous ces arbres car les photos sont magnifiques!!

Oui !
Elles sont pleines de poésie

Waouh, tes photos de Sequoia sont magiques, quel coup d'oeil incroyable tu as!

Au-dela de toute technique et du matériel sûrement très bon que tu dois avoir, je pense que tu as un don pour capter des atmosphères, j'adore.

Mon coup de coeur va à celle que tu as prise avec le même tronc d'arbre couvert de mousse de chaque côté. Au début j'ai même cru que l'arbre était au milieu et que par magie la nature se reflétait dans son tronc, cette photo est juste un mirage, c'est fou!

Oooooh de la neige
J'adore les arbres aussi, je m'en lasse jamais