Jour 8 - Kanab - Bryce Canyon - Kanab
C’est une huitième journée qui démarre extrêmement tôt ce matin ! Nous devons nous rendre au poste de rangers « Paria Contact Station » sur la 89 pour espérer pouvoir voir The Wave.
Pour rappel, c’est un espace de randonnée somptueux pour lequel les rangers ne distribuent que 10 permis par jour ! Et quand il y a plus de 10 personnes, les rangers réalisent un tirage au sort pour choisir les élus...
Nous avons environ 45 minutes de route de Kanab jusque la station et partons avec 15 minutes d’avance, ce qui semble très large vu la route. Mais malheureusement, la poisse va nous rattraper... La US 89 est actuellement en rénovation complète entre Page et Kanab (au niveau de Kanab à l’heure où nous écrivons ceci) avec une circulation alternée sur une seule voie... Et quand on parle de circulation alternée aux US, rien à voir avec les feux tricolores de chez nous qui nous ralentissent 2 minutes à tout casser en France...
Ici, déjà, ils ont mis une personne à chaque extrémité des travaux pour tourner un panneau Go/Stop, les deux se parlant au Talkie-Walkie. Mais ce n’est pas tout, ils ont poussé le vice encore plus loin... En fait, il y a une voiture pilote, comme ils l’appellent, qui fait la navette dans les travaux et qu’il faut suivre impérativement... Et tout ça, ça prend du temps...
C’est ainsi 25 minutes que nous perdons et que nous n’arriverons pas à rattraper... Nous arrivons à la Station tout juste au moment où le tirage démarre, il est trop tard pour nous inscrire...
Nous partons alors, un peu déçus, vers Bryce Canyon...
Déception supplémentaire quand la Ranger nous apprend que la Cottonwood Canyon Road n’est pas utilisable en raison des orages de la veille et à venir... Dommage, on en a entendu tellement de bien... Une prochaine fois peut-être ?
Deux heures à peine plus tard, nous voici à Bryce Canyon ! L’entrée se fait en passant par Red Canyon qui offre de très jolies couleurs en cette fin de matinée, c’est sympa comme tout ! Puis, nous arrivons au Shop de Bryce Village pour acheter des boissons et un pique-nique...
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En route maintenant vers le fameux Canyon ! Nous avons décidé de faire la randonnée Navajo Loop et de continuer sur la Queen’s Garden trail.
Arrivé au parking de Sunset Point, énorme orage qui éclate au-dessus de nous ! C’est la catastrophe... Pluie torrentielle, grêle, touristes qui courent un peu dans tous les sens... Ca n’a duré que 10 minutes mais qu’est-ce que c’était intense !
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Maintenant que les touristes sont tous repartis et que le soleil est à nouveau là dans un magnifique ciel bleu, nous pouvons démarrer la rando !
Le début de Navajo Loop est super impressionnant avec ses descentes en zig-zag. Le point de vue est très surprenante et la roche, à peine lessivée, donne une couleur intense.
Rapidement, on s’enfonce en profondeur dans le Canyon. Les formes crées par l’érosion sont magnifiques et c’est la foire aux photos !
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Un peu plus loin, le canyon se verdit un peu et prend un aspect réellement agréable qui tranche avec l’aridité des autres visites que nous avons pu faire auparavant... La Navajo Loop est vraiment bien faite puisque qu’en s’écartant de quelques mètres à peine du sentier, on peut faire des découvertes particulièrement intéressantes. De plus, avec l’orage qui vient de tomber, de mini-torrents de boue se sont créés !
Le reste de la randonnée est un peu plus plat et très vert, encore une fois. La météo est superbe et les décors sont incroyables de beauté et jamais vu. C’est vraiment notre coup de coeur du séjour (pour le moment), cette randonnée est must à ne surtout pas râter !
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Sur le chemin, les touristes s’amusent à créer des Hoodoos artificiels, on se prête au jeu évidemment :-) Les autres touristes, majoritairement américains sont extrêmement gentils et courtois. La plupart de ceux que nous avons croisé nous ont dit bonjour et d’autres ont engagé la discussion comme ça, sans raison :-) Ca change de la France !
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Puis on amorce la longue remontée de la Queen’s Garden vers le Sunrise Point... Une montée assez éprouvante physiquement mais que l’on comble avec la vue prodigieuse sur ce Canyon...
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Puis nous reprenons la voiture pour nous rendre jusqu’au sommet du Canyon au Rainbow Point. Même si ce point offre une belle vue sur la vallée, il reste d’un intérêt limité. Nous en profitons bien sûr pour aller voir Natural Bridge qui est sur la route un peu avant le sommet.
Puis, en fin d’après-midi, nous nous mettons sur la route du retour tranquillement... Et là, en passant devant le shop, on voit le loueur de ATV (Quads) qui s’apprête à partir en rando avec un couple. Ni une ni deux, on lui court après pour pouvoir partir avec eux (c’était la dernière excursion de la journée) ! Le guide accepte finalement et nous partons dans cette aventure improvisée !
Le parcours, majoritairement en forêt est exquis ! On y aperçoit à plusieurs reprises des animaux sauvages... Et ne croyez pas non plus que nous nous sommes contentés d’une ballade à un rythme de sénateur ;-) A la moindre occasion, nous laissons partir l’autre Quad un peu en avance pour pouvoir « bombarder » sur ce sentier ^^ Une expérience vraiment sympa et originale !
A la fin du parcours, le guide nous emmène même traverser une rivière de quelques mètres de large avec l’engin !
1H15 de balade à un raisonnable prix de 60$ pour 2 personnes, nous avons adoré !
Et enfin, nous reprenons tranquillement la route vers Kanab pour y apprécier un merveilleux coucher de soleil aux couleurs jaunes, orangées et rosées... Une journée exquise !
