11 septembre 2020 : Mckenzie Pass-Santiam Pass Scenic Byway
5h50 : je me réveille naturellement
Monsieur feignassera une heure de plus au lit !
Mais non, ce n'est pas lui le grand malade qui a dormi dehors sur son lit de camp !
Sympa avec l'humidité de la rivière, mais il a l'air de dormir profondément !
Il est 7h50 quand nous partons vers le Dee Wright Observatory, première grande étape de cette journée sur la Mckenzie Pass-Santiam Pass Scenic Byway
On a bien fait d’inverser nos deux journées, c’est sous un soleil radieux que se dévoile la merveilleuse chaîne des Cascades ce matin (au loin vers le Nord, Black Butte, le Mount Jefferson et le Mount
Washington)
Dès les premiers kilomètres sur l’US20, la vue sur les Three Sisters - trois volcans culminant à plus de 3000m dont deux sont éteints et un, South Sister, seulement en sommeil – est superbe
La vue sur les mêmes Three Sisters depuis l’entrée de la Mckenzie Pass Scenic Byway un peu plus loin n’est pas en reste
C'est même encore plus beau avec ce ranch au premier plan !
Petit arrêt photo au Windy Point. Sous nos yeux, une véritable mer de lave !
Voyez où ils ont fait passer la route !
Nous arrivons au Dee Wrigth Observatory à 9h sous un frisquet 6°C. L'observatoire a été construit en 1935 au milieu de l’immense coulée de lave basaltique du Mackenzie Pass, à 1623m d’altitude. La coulée est issue de l'éruption du Yapoah Crater juste au nord de North Sister il y a 2600 à 2900 ans...
Toujours North and Middle Sisters, et nous deux, seuls au monde !
Et de l’autre côté, le Mt
Washington, Le Mt Jefferson et Black Butte
Changement de décor radical en redescendant le col pour rejoindre le Proxy Falls Trail, notre prochain objectif. Nous pénétrons dans la forêt
Nous entamons la rando à 9h55 (loop 2,5km, 44m D+, 30 min-1h)
Les chutes ne sont pas spectaculaires à cette saison mais c’est très joli quand même, et nous ne croisons que 4 personnes sur le trail !
La boucle est courte et facile, nous sommes de retour au Trailhead 1h après l'avoir quitté.
Nous reprenons la voiture et allons nous garer au Tamolitch Falls Trailhead. Il y a déjà pas mal de voitures de garées des deux côtés de la route, c’est un des spots les plus courus de la région, mais nous trouvons une place sans souci.
Pour éviter de nous trimballer le pique-nique, nous mangeons nos sandwichs au cul de la voiture avant d’entamer la randonnée qui mène à la Blue Pool (aussi appelée Tamolitch Falls). Il est 12h quand nous démarrons la rando (6,4km AR depuis Mckenzie River Trail, 2h, 60m D+), il fait 14°C
Nous mettons une heure pour rejoindre la Pool en prenant beaucoup de photos en route car le trail est très beau, dans un cadre forestier enchanteur, très elfique, bordé par un tumultueux torrent, la McKenzie River
Puis arrive le clou du spectacle, la fameuse Blue Pool, un bijou de bassin d’un bleu turquoise et azur très pur
Nous profiterons du site pendant ¾ d’heure, il n’y a finalement pas trop de monde
Certains se baignent ici parfois, mais aujourd’hui le temps est un peu frisquet, personne pour oser se lancer dans l’eau glacée !
Nous quittons ce lieu sublime en reprenant le même chemin qu'à l'aller
Il est 14h50 quand nous reprenons la voiture pour continuer vers les Sahalie Falls toutes proches. Celles-ci ont un débit impressionnant ! Un doux dingue fait des acrobaties juste au-dessus...
, bon chacun son truc !
Nous poursuivons la Scenic Drive vers le superbe Clear Lake. Pas le temps d’en faire le tour à pied, nous nous contenterons de quelques photos. Il fait 19°C, c’est très agréable
Les couleurs du lac sont
, clear quoi !
A 15h30, nous prenons la route de retour vers Bend par la Santiam Pass Scenic Byway. Nous ferons peu d’arrêts sur cette partie...
...Mais la route ménage de belles vues sur Black Butte, un stratovolcan éteint culminant à 1962m d’altitude. La randonnée qui monte à Black Butte et offre une vue à 360° sur les alentours doit être superbe mais il est trop tard pour s’y engager, ça sera pour autre fois !
Comme il est encore tôt, nous décidons donc de retourner faire un tour à Bend pour essayer de trouver quelques souvenirs mais nous ne trouverons rien, pas un magasin de souvenirs avec quelques magnets à l’horizon, pas assez classe sans doute ah ah
. Il faut dire qu’il y a peu de touristes étrangers qui passent dans le coin…
Si on fait chou blanc pour les souvenirs, on ne va pas se laisser abattre, on décide donc de retourner au resto Thaï d’hier soir mais en prenant cette fois à emporter !
On est de retour au camping avec nos précieuses box à 17h45. Il fait 21°C, c'est idéal pour dîner en extérieur. On se régalera de nouveau avec nos copieux plats exotiques
On file prendre nos douches à 18h45, mais là grosse loose, il n’y a plus d’eau, tout le réseau est en panne !
Heureusement pour nous, l’eau reviendra une heure plus tard, et c’est frais et dispos que l’on pourra terminer cette magnifique journée
A 20h45, extinction des feux !
