On reprend la route 1, à 14H00, direction Santa Cruz située à la pointe nord de la Monterey Bay (la pointe sud c’est justement Monterey). 35 minutes plus tard, on débute notre visite de la station balnéaire… par son Burger King. Bah oui c’est qu’il fait faim.
Une fois les estomacs calés on se dirige vers Natural Bridges State Beach pour admirer des arches creusées par les vagues dans les falaises. Malheureusement il n’en reste plus qu’une après l’effondrement de deux d’entre elles. Le coin n’en demeure pas moins assez joli.
On reprend notre chemin pour l’autre côté de la ville, et pour une ambiance totale différente. Après le calme et la nature, voici la foule et une création bien humaine: le Santa Cruz Beach Bordwalk. Le long de la plage on se promène en pleine fête foraine au pied des montagnes russes. J’ai bien aimé ce Parc de loisirs à l’ancienne. On aurait dû tenter notre chance dans le Giant Dipper, montagne russe datant des années 20 mais le temps nous pressait. En effet le parking était bondé et on avait trouvé une place plus loin à l’arrache. Du coup pas le temps de s’amuser d’autant qu’il y a avait de l’attente pour accéder à ce Giant.
Après une pause express pour observer la plage de Rio Del Mar, ville située juste à côté de Santa Cruz, on fonce vers Monterey. Ma foi c’est qu’on a du temps devant nous. Merde on aurait dû profiter plus du parc de loisir à Santa Cruz. Bah on a qu’à faire 17 Miles Drive prévu le lendemain. No problemo mec, c’est tipar.
On passe par la très jolie ville de Pacific Grove où l’on voit des jeunes jouer au baseball. A 17H15, nous sommes au péage de 17 Miles. 9$75 pour une heure de contemplation du paysage et 30 minutes à circuler sans intérêt le long des demeures luxueuses et des terrains de golf. Perso je ne regrette pas du tout d’avoir payer car j’ai été emballé par la beauté des paysages. Clairement, jusqu’à ce moment là, c’était de loin la plus belle partie de la côté Pacifique. Du coup même si le retour par la forêt fut pour nous sans intérêt, nous étions ravis d’avoir arpenter cette route payante.
Au retour c’est cette fois au Lacrosse, sport d'origine amérindienne proche du hockey sur gazon, que s’adonnent les jeunes. Un sport que ne connaissait pas David. On les regarde jouer un moment avant de gagner notre hôtel.
Une fois le check-in effectué on reprend la caisse direction Cannery Row, LE quartier animé de la ville. On longe les entrepôts et conserveries totalement restaurées avant de tomber sur un Bubba Gump. A Pier 39 San Francisco, la foule s’y pressant nous avait dissuadé d’y manger. Cette fois en revanche pas de queue. On retrouve avec plaisir ce resto au concept bien fun, découvert pour moi l’année dernière du côté de Times Square New York. On découvre avec grand plaisir un cocktail à base de margarita glacé, citron et d’une coronita (petite corona). Un délice!
Le dîner terminé on se s’attarde pas dans les rues animées de Cannery Row car la fatigue nous a envahi. A 22H30 je m’endors pour une longue nuit de sommeil (jusqu’à 8H00).
Verdoyant, des bâtiments en forme d’hacienda. Une église, un hôpital, un stade énorme. Bref une ville dans la ville. Tellement grand que la plupart des étudiants se déplacent à vélo. Et puis étudier sous les palmiers ça doit le faire.
