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Nous voilà enfin parti pour notre American Trip.

Première étape : Big Bear Lake http://www.fs.usda.gov/recarea/sbnf/nul ... 7&actid=32

Comme vous l’aurez compris, il s’agit d’un lac avec un gros ours ! Le lac, on l’a vu mais l’ours… On est parti de San Diego vers midi. 2h30 de route plus tard on arrive au camping.
Ha oui en parlant de voiture , j’étais en train de conduire et Jéré dormait lorsque tout d’un coup il s’est réveillé et a crié STOOOOOOOP !!!! Ce qui m’a plus que foutu les boulles! J’étais près à piler sur les freins!! Jéré à toujours pas compris pourquoi il avait crier ça dans son rêve!

C'est donc notre premier stop dans les biens connues "Recreation Area" , autrement dit camping pour nous européens

Alors, les campings, rien à voir avec les campings traditionnels européens. Déjà, on se retrouve en plein milieu des bois avec une parcelle de terrain assez grande pour y mettre 5-6 tentes conventionnelles. Et puis, il fait beau, il fait calme et c’est beau tout autour de nous (même les toilettes sont propres)!





On s’installe, puis c’est parti pour un petit tour en 4X4 avec mon parrain (c’est Bari qui parle hein… pas Jéré). Pas un truc de dément avec plein de gros cailloux mais un tour sympa où si tu prends ta voiture, tu la pète… On fait plein de photos…
C'est un peu la claque pour nous 2 car on se rend enfin compte de l'étendue de ce qui nous attend lors de notre voyage, c'est vraiment magnifique.




Retour au camping où on mange équilibré (ben oui mon parrain et sa femme sont pas des ricains pure souche). Mais on boit quand-même quelques bières… Après ça, on veut aller faire un tour et boire un verre dans le centre de Big Bear (et oui c’est une ville… toujours pas vu le gros ours). Et là, on se rend compte que Nivelles c’est pas si mal… 21h30, tout est fermé. Les bars sont vides et sont en train d’être nettoyés… Retour au camping avec un arrêt dans un magasin du coin qui lui est toujours ouvert pou acheter du bacon pour le petit déj du lendemain. On en profite pour acheter un sachet de couennes de lard frites… Jéré est assez fan, moi moins…

Big Bear c'est donc vraiment sympa , il y a un superbe lac mais nous avons pas été nagé dedans, l'eau était glaciale.
Je pense qu'il y a moyen de faire pas mal de rando et de 4x4 mais nous n'avions pas énormément de temps donc je ne pourrais pas vous en dire plus.
Il n'y avait pas trop de monde malgré le fait que l'on soit à 3 jours de l'indepedence day (fête nationale US)

Lendemain matin, debout à 7h30, pliage de la tente et départ pour la suite du voyage…

Nous voilà sur la route pour une des plus longues étape en voiture de notre trip.

Après avoir fait le plein à Big Bear , quelque petit problème de carte de crédit plus tard nous voilà parti vers Williams , notre étape de transition du jour situé à 1H00 de route du Grand Canyon.
Adieu donc la montagne et ses beaux lac , bonjour désert et chaleur torride.

Premier arrêt du voyage dans un ranch complètement insolite , Elmer’s Ranch (entre VictorVille et Barstow sur la Road 66) , Elmer est un gars de la 60 ène qui un jour reçu en héritage une collection de bouteille en verre, ne sachant pas qu’en faire , il en créa des mobiles en fer genre arbre.





Après avoir discuter 5 minutes avec lui nous repartions sur la mythique Road 66 (Mother Road) en direction de Barstow , nous voulions allez y visiter un musée sur la route 66 mais qui malheureusement était fermé!

C’est donc reparti sur la Freeway 40 (autoroute) direction Williams , nous passons de paysage assez verdoyant à un désert de roche en 100 miles , c’est assez déroutant , pas l’habitude de voir ce genre de changement radical de paysage en Belgique (et même en Europe).



La route étant assez monotone et étant pas mal fatigué , on comptait aller sur Flagstaff (les plus grands cratères d’astéroïdes des USA) mais nous avons préféré faire l’impasse et aller directement sur Williams.

Williams, petite bourgade de l’Amérique de l’Ouest , rien de bien exceptionnelle , à part une grosse gare qui fait la navette vers le Grand Canyon.



On va donc prendre notre chambre au Motel 6 East de Williams , un motel çàd le stricte minimum sans chichi mais propre , c’est tout ce qu’on demande pour une chambre à 60$.

Un petit Burger King plus tard , on retourne à l'hotel.
Il est tôt (genre 20H ) mais pas encore tout à fait remis du jet lag.
Là on discute avec Bari et on décide de partir le lendemain matin à 3H du mat pour Grand Canyon pour admirer le lever de soleil, pari un peu fou, mais on se dit que le jeu en vaut certainement la chandelle …on était loin de penser à quel spectacle on allait assister…

Dring ! Ding-Dong! Drelin Drelin!
ou pour le réveil de Jéré : New Order - Blue Monday
3h du mat, on se lève. Non sans difficultés… 1 douche plus tard, nous voilà parti pour 1h30 de voiture (qui s’est transformé en 1H merci l’estimation Tomtom ) direction Grand Canyon.

Arrivés sur place, personne pour nous faire payer d’entrée, parkings quasi déserts, visitor center fermé… Qu’à cela ne tienne, nous faisons route vers le bord des falaises vertigineuses. Après un peu de recherches due à la fermeture du principal point (Mather Point) de vue pour cause de travaux, nous arrivâmes à l’endroit tant convoité.
Au bout d’1/4 d’heure à essayer de deviner dans la pénombre l’étendue de ce monument géographique, les premiers rayons du soleil nous laissent apercevoir le gigantisme de la chose. je vous jure qu’on se sent vraiment tout petit ! On installe le matériel, on règle les appareils et on se tient prêts à mitrailler à tout va. Seuls quelques autres courageux sont présents.
En quelques minutes, tout le canyon se teinte de multiples couleurs allant du beige au rouge sombre en passant par le vert, le rose et bien d’autres encore. C’est un spectacle impressionnant dont on gardera le souvenir toute notre vie. Cela vaut vraiment la peine d’écourter sa nuit pour assister à un pareil spectacle. Nous pensons que le lever de soleil est beaucoup plus beau que le coucher car les couleurs d’un lever de soleil sont beaucoup plus douces et donc plus “faciles” à immortaliser.






Après avoir été faire les quelques autres points de vu pour admirer le grand canyon , remis de nos émotions et conscients de la route qu’il nous reste à faire, nous quittons les lieux vers 9h (il fait déjà plus de 30°) et nous nous dirigeons vers la Mecque des joueurs : LAS VEGAS.

Sur le chemin petit détour par Selingman , petite ville assez kitch sur la route entre Williams et Vegas.

Pour arriver à Vegas nous somme passés par le Lake Mead , un énorme lac où se trouve un tout aussi énorme barrage Hover Dam,qui alimente en électricité (et il en faut) Vegas et les environs




Vegas , En arrivant en journée, c’est déjà surprenant de voir l’énormité du Strip… Hôtels démesurés, casinos tout aussi grands, voitures de luxe,… Le tout sous un soleil de plomb dont la chaleur (plus de 40°) est rendue plus supportable par l’humidité ambiante proche de 0.

Direction l’hôtel , le Luxor (vous savez celui en forme de pyramide égyptienne) , ou plutôt le casino, détour labyrinthique obligé pour arriver à la réception. On nous remet un plan qui nous permet de ne nous tromper que deux fois avant d’atteindre enfin l’ascenseur. On dépose nos affaires puis direction buffet (il est quand-même 2h de l’aprem et on a rien mangé depuis la veille au soir). 17 € pour le buffet à volonté… Je peux vous dire qu’on s’en est donné à coeur joie… Bouffe correcte, choix variés…
Résultat, une sieste pour moi (l’appel des casinos a été plus fort pour Jéré). 2h de sieste plus tard, nous voilà parti à l’assaut du Strip avec quelques dollars en poche et bien décidés à piller les coffres de Vegas.

Les casinos de Vegas , l’ambiance , que dire , extravagant , mégalo , extra tout ce qu’on veut en fait , à Vegas , si t’as l’argent , tout est possible!

Les casinos et hôtels les plus prestigieux , liste non exhaustive : Luxor , Excalibur , Bally’s, Paris Paris , NY-NY , Wynn , Bellagio , Mirage , Venetian , Caesar Palace, MGM grand (où se tenait un jour plus tard l’UFC 116 :( pas grave Lesnar à gagner , comprenne qui pourra :o) ). Tout ces hôtels sont tout simplement MONSTRUEUX , je suis sur qu’un gars qui n’aime pas jouer d’habitude, qui va à Vegas, jouera!








Dans les casinos , pas d’heure , pas de lumière du jour , ambiance parfumée et bruit de Jackpot à Gogo , les gens qui crient, des bars à oxygène on aura tout vu

T’as qu’une envie c’est d’aller mettre ton billet dans une machine et espérer toucher le Jackpot , chose qui n’arrive hélas que très, trop rarement ! Mais bon, jouer c’est aussi boire à l’œil alors bon , quand on sait qu'une bête bière coute 6$ t’es quand même content qu’on te file 1 Jack coke pour 1 dollar (et oui pas oublier le Tip pour la demoiselle qui te l’apporte)

J’aurais bien voulu jouer sur une table Poker , Dés , Black jack , mais les mises de départ était beaucoup trop élevée pour ce que je m’étais fixé comme montant à dépenser.

Nous avons donc fait le tour de 6 PM à 1.30 AM de tout ces beaux casinos sauf ceux qui était trop loin sur le strip , on les a fait le lendemain. 85 $ plus tard pour Jéré et 50 pour Bari on a décidé d’aller se coucher.

Mais avant ca , on a été manger chez FatBurger , comme vous l’aurez compris , ce n’est pas un 3 étoiles Michelin , mais bien du gros burger , enfin le plus gros burger que j’ai jamais mangé !!! Et on avait pris “que” le XXL alors qu”il y avait un XXXL. En gros Bari a su terminer , moi impossible , j’ai cru que j’allais mourir. En plus d’être énorme ils étaient super bon! On va envoyer un mail pour ouvrir une franchise en Belgique .



Après toute ces émotions , un dernier passage par le casino pour Jéré, un dodo bien mérité car le lendemain , derniers casinos du Strip , Shopping , et Death Valley au Programme!

Sympa ce carnet !

L'aurore au Grand Canyon a dû être un moment incomparable !
C'est sûr que dans ces cas là, on est contents de s'être levés très tôt, quelle récompense !
Je ne me remets toujours pas de vos fameuses couennes de lard frites. Faudra que j'essaye ce truc, au moins pour connaître !
Quant au Big Bear Lake, faudra que je me renseigne.

Incroyable le Grand Canyon à l'aurore c'était vraiment une magnifique expérience
Ça fait partie avec la cote vers Big Sur et le Yosemite les 3 plus belles chose que j'ai vu là bas

Super encore un carnet !!!



J adore ! Vivement la suite !

Après la visite des derniers casinos au matin, on a fait un petit tour à l’Outlet Store de Vegas (en plus c’était les soldes !!!).
Des prix de malade (genre 6 Levi’s pour 120€). Plein de fringues plus tard, on s’est quand même mis en route. Et vu que la chaleur de Vegas ne nous suffisait pas, on a décidé d’aller au point le plus chaud des USA et un des plus chauds au monde : La Death Valley…

Départ de Vegas à 15h, arrivée en enfer à 18h. On a eu le nez fin d'arriver vers cette heure là, il ne faisait plus "que" 45) (ça avait tapé jusque 52° vers midi ) , on a profité de l’accalmie des températures pour visiter les spots les plus importants de la vallée.

Un spectacle hallucinant. L’impression d’être sur la Lune. Des cratères, des falaises de roche quasi sans végétation (je sais, sur la lune, y en a pas du tout mais faut bien trouver une image… .
La chaleur y est impressionnante mais incroyablement plus supportable que les 30° exceptionnels qu’on peut avoir en Belgique car l’air est super sec. On se risque à ouvrir les fenêtres de la voiture et on a l’impression qu’on ouvre la porte du four (gaz ou électrique peu importe). Avant d’arriver, comme sur place, pas un trait de civilisation mis à part les poteaux acheminant l’électricité nécessaire pour la clim des quelques rares fous qui décident de dormir à Furnace Creek ( Furnace = Fournaise). Par contre les décors sont sublimes. pleins de couleurs, de contrastes, une lumière parfaite; bref, le plaisir ultime pour tout photographe, même amateur comme nous). on tourne pendant plus de deux heures, mitraillant tout ce que l’on voit (on a même essayé de photographier des coyotes qui passaient à 2m de la voiture mais ils se sont enfuis lorsque j’ai ouvert la portière…).
Le soleil est tombant , le spectacle est grandiose! Un énorme coup de coeur (déjà ! ) de ce voyage.






Après ce moment de pur bonheur pictural, nous nous sommes dirigés vers le Furnace Creek Ranch pour prendre possession du petit bungalow mis à notre disposition. Sympa, couleur locale et surtout climatisé!!! Après une bonne douche chaude (impossible d’avoir de l’eau froide par cette température), nous sommes allés nous restaurer dans le petit resto du coin, bondé. Cuisine simple mais efficace, grand verre d’eau glacée servi à table 10 secondes après que l’on se soit assis. Après une heure dans ce resto climatisé, la chaleur de la nuit nous étouffe (il doit bien encore faire 40° alors qu’il est presque 10 heure du soir). Impossible d’avoir un peu de fraicheur, quelle que soit l’heure du jour ou de la nuit.




Là-dessus, un bon dodo climatisé, une douche chaude , un café et hop, 10h du mat, nous voilà repartis vers plus de fraicheur en altitude : direction Mammoth Lake.