13 septembre 2019 : Ontario > Sawtooth National Forest > Craters of the Moon NM > Idaho Falls
C’est - une fois n’est pas coutume - au son du réveil que nous émergeons à 6h30 !
C’est que nous avons une longue journée de route en perspective, avec beaucoup de visites prévues en chemin, pas question de partir trop tard donc !
Nous petit-déjeunons à 7h. Il faut avoir le coeur bien accroché pour avaler scrambled eggs, sausages et autre sauce gravy !
Mais comme on aime bien le salé le matin, ça passe et ça tient bien au ventre jusqu’à midi
8h : nous démarrons vers notre premier objectif du jour, les Kirkham Hot Springs. Il fait 14°C.
Nous avons choisi de délaisser la highway 84 et les Twin Falls (qui risquaient d’être à sec en cette fin d’été) et de rallonger la route en passant par le nord et la Sawtooth National Forest.
Nous quittons l’Oregon, qui nous aura comblés, pour passer en Idaho
Les paysages traversés par l’ID52 sont agréables, entre collines jaune paille et vert tendre
Nous arrivons aux Kirkham Hot Springs à 10h20. C’est bien joli et très très calme
Et comme il fait un petit 11°C, tremper ses pieds dans l’eau brûlante des petits bassins est bien agréable !
On repart à 10h50, direction Stanley, porte d’entrée nord de la Sawthooth National Forest, que l’on atteint juste avant 12h. La Salmon River est superbe
Quelques kilomètres plus loin, l’ID75 nous amène jusqu’au Redfish Lake. Le message est clair :
Dommage que le voile nuageux ne rende pas justice à la couleur de l’eau...
Nous continuons vers le Pettit Lake
Ce lac est absolument superbe, les nuances de bleu-vert de l’eau sont magnifiques
On pique-nique sur un rondin au bord de l’eau face à ce fantastique panorama
Pendant que Monsieur fait une petite sieste réparatrice, je vais découvrir le “lagon”, côté est...
...Puis côté ouest
Ce coin paumé de l’Idaho n’a presque rien à envier aux paysages du
Grand Teton NP à qui il ressemble un peu (toutes proportions gardées quand même !
) : une belle vallée, des lacs de montagne aux eaux limpides surplombés des pics rocheux dépassant les 3000m d’altitude, et hors WE où les locaux viennent en profiter, une fréquentation quasi nulle !
Il faudrait pouvoir passer quelques jours dans la région pour bien en profiter, car les randos sont toutes assez longues par ici.
On quitte Pettit Lake à 14h10, il fait 18°C.
Des Antilopes d’Amérique fréquentent la plaine, j’adore ces animaux !
Prochain arrêt pour le superbe point de vue Galena Summit Overlook...
...Avant de redescendre de l’autre côté en direction de Ketchum/Sun Valley. On croise beaucoup de courageux de la pédale, on s’apercevra quelques kilomètres plus bas qu’il y a un évènement cycliste dans le coin ce WE, le Boulder Bike Tour, qui a lieu tous les ans à la même période
Nous ne nous arrêtons pas à Ketchum, qui a l’air assez huppée (c’est une station de ski l’hiver, oui, même si l’on ne s’en rend pas compte, on est à 1784m d’altitude !) pour poursuivre notre route en direction de Craters of the Moon NM. Il fait beaucoup plus chaud ici puisque le thermomètre affiche 24°C.
On approche du but à en juger par le changement brutal de couleur de roche !
A 16h50, nous pénétrons dans le parc, Il fait 22°C. Nous avons peu de temps pour en profiter, nous décidons de faire court et spectaculaire et de monter au sommet du Inferno Cone qui offre une vue à 360° sur le parc (800m AR, 50m D+, 30 mn)
Il y a un vent à décorner un boeuf mais c’est absolument sublime, il n’y a quasiment personne, on adore !
Pas de doutes sur l’origine volcanique des lieux, même si assez récente (2000 ans “seulement” pour les dernières manifestations géothermiques !)
Le noir de la roche est ici absolument unique, si profond...
Les couleurs de fin de journée sont sublimes, les contrastes saisissants de beauté
Un petit coup d’oeil au Spatter Cone et nous filons vers la sortie
Pas le temps d’explorer un tube de lave non plus malheureusement, tant pis, mais c’est encore un petit parc dont je n’attendais pas grand-chose après en avoir regardé de nombreuses photos et qui nous a finalement éblouis. A approfondir !
17h50, on quitte le parc pour rejoindre notre étape du soir à Idaho Falls via les US26 puis US20
La bourgade d'Arco
En approchant d’Idaho Falls, le ciel prend une teinte étrangement violette, le résultat de fumées d’incendie apparemment…on a peur pour la visibilité demain à
Grand Teton 
19h10 : après avoir fait le check-in au Motel West (pas mal pour le prix, mais il accueille pleins de groupes de chinois en circuit autocar assez bruyants...), on file manger un bon burger au Wendy’s de Idaho Falls
A 20h, on de retour dans notre chambre et à 21h30, on éteint, bien claqués quand même après cette bien belle journée de transition ma foi. Beaucoup de route certes, mais aussi beaucoup de beaux paysages qui font aisément passer la pilule
