Survol du Grand Canyon en hélicoptère : le guide complet

Grandiose. À couper le souffle. Inoubliable… Depuis la création de Sunset en 2005, les membres de notre communauté sont unanimes : le survol du Grand Canyon est un must, l’expérience ultime ! Rien de tel pour saisir toute l’immensité et la beauté de ce site exceptionnel.

Comment réserver cette activité ? Quelle compagnie choisir ? Quels sont les prix ? Quelle est la meilleure heure pour survoler le Grand Canyon ? Voici nos conseils d’experts…

Pourquoi survoler le Grand Canyon en hélicoptère ?

Survoler le Grand Canyon en hélicoptère, c’est vivre l’une des expériences les plus spectaculaires que l’on puisse faire aux États-Unis. Imaginez : vous vous élevez au-dessus de l’un des paysages les plus mythiques du monde, et soudain, l’immensité du canyon s’ouvre sous vos yeux comme un livre de géologie à ciel ouvert.

Depuis les airs, on prend pleinement conscience de l’échelle vertigineuse du lieu – ses falaises colorées, ses méandres millénaires creusés par le fleuve Colorado, ses contrastes de lumière, ses plateaux infinis… C’est un point de vue absolument unique, impossible à saisir depuis la route ou les belvédères.

L’hélicoptère permet aussi d’accéder à des zones plus reculées ou difficiles à atteindre par voie terrestre. Certains vols offrent même la possibilité d’atterrir au fond du canyon, de déguster une coupe de champagne (à consommer avec modération) ou de découvrir un panorama au lever ou coucher du soleil. C’est une parenthèse magique, suspendue dans le temps.

Et puis, il y a l’émotion : le silence impressionnant, les mouvements doux de l’appareil, la sensation de flotter entre ciel et terre… C’est une expérience sensorielle autant que visuelle. Elle procure une montée d’adrénaline suivie d’un grand sentiment de paix et d’émerveillement.

En résumé, survoler le Grand Canyon en hélicoptère, c’est bien plus qu’un simple tour touristique : c’est une immersion totale dans la grandeur de la nature, un moment que l’on n’oublie jamais, même des années plus tard.

Les meilleures compagnies pour un survol

2 compagnies font référence : le leader Papillon (600 000 passagers/an) et le challenger Maverick (225 000 passagers/an). La sécurité est leur priorité n°1. Les normes imposées par la Federal Aviation Administration sont extrêmement strictes, ce qui est très rassurant pour nous.

Papillon Helicopters

• La compagnie Papillon est imbattable sur les prix pour ses survols du Grand Canyon, c’est son atout n°1.
• Elle possède 3 types d’hélicoptères : les appareils Bell, les appareils Airbus A-Star et les appareils haut de gamme Airbus H130 Ecostar (23% d’espace en + dans la cabine, sièges cuir, moins de vibrations, appareil plus silencieux, larges fenêtres panoramiques).
• Site officiel

Maverick Helicopters

• La compagnie met en avant un service davantage premium.
• Tous ses hélicoptères sont des appareils haut de gamme Airbus H130 Ecostar
• Site officiel

Décollage : Grand Canyon VS Las Vegas

Ce premier choix va conditionner votre expérience de survol… qui ne sera pas du tout la même que vous décolliez de l’héliport de Tusayan (sur la rive sud du Grand Canyon, à quelques miles au sud de Grand Canyon Village) ou de Las Vegas.

• En décollant du Grand Canyon, vous allez survoler la forêt nationale de Kaibab (comptez environ 10 minutes) puis la rive sud du Grand Canyon, là où il est le plus large et le plus profond, donc le plus impressionnant.
• En décollant de Las Vegas, vous allez d’abord survoler le lac Mead et son célébrissime barrage Hoover, puis le secteur ouest du Grand Canyon, là où il est peu profond. Mais (et c’est là tout l’intérêt de décoller de Las Vegas), certains tours prévoient un atterrissage au fond du canyon (d’une trentaine de minutes) pour une séquence pique-nique (petit encas au champagne), photos et grand moment de zénitude.

Quel est le meilleur moment pour survoler le Grand Canyon ?

Le meilleur moment pour faire un survol en hélicoptère du Grand Canyon est tôt le matin ou en fin d’après-midi. Pendant ces périodes, les températures sont plus fraîches, et la lumière plus chaude et plus rasante du matin ou du soir crée des vues spectaculaires. Vos photos n’en seront que plus incroyables, elles révèleront chaque détail du relief. De plus, ces moments sont souvent moins fréquentés, offrant une expérience plus calme. Cependant, le Grand Canyon est ouvert toute l’année, donc les vols sont disponibles toute la journée.

Comparatif des survols en hélicoptère depuis Tusayan

Durée	Compagnie	Tour	Hélico premium	Prix
25mn	Maverick	Canyon Dancer		369$
30mn	Papillon	North Grand Canyon Helicopter Tour		289$
50mn	Papillon	Grand Kingdom		399$
50mn	Maverick	Canyon Spirit		399$

Comparatif des survols en hélicoptère depuis Las Vegas

Tous ces tours incluent un service de navette depuis/vers votre hôtel. Notez qu’il y a différents héliports de départ. Préférez ceux situés à Las Vegas (10/15 minutes en navette climatisée depuis/vers votre hôtel) plutôt qu’à Boulder City (30/40 minutes en navette climatisée depuis/vers votre hôtel).

Durée	Compagnie	Tour	Héliport	Hélico premium	Atterrissage au fond du GC	Prix
4h00	Papillon	Golden Eagle Grand Canyon Helicopter Tour	Boulder City			399$
3h30	Papillon	Ace of Adventures	Las Vegas			499$
4h30	Papillon	Grand Celebration Tour	Boulder City			459$
4h00	Papillon	King of Canyons	Las Vegas			539$
4h00	Maverick	Wind Dancer	Las Vegas Strip			599$
4h30	Maverick	Wind Dancer Sunset	Las Vegas Strip			629$

Conseils pratiques pour réserver et préparer son vol

La réservation est une étape indispensable pour s’assurer de choisir son horaire de vol et de pouvoir bénéficier des meilleurs tarifs.

Que vous choisissiez Papillon ou Maverick, la procédure est sensiblement la même.

1. Choisissez le tour d’hélicoptère qui correspond à vos attentes.
2. Indiquez le nombre d’adultes et d’enfants (qui bénéficieront d’un tarif réduit).
3. Choisissez la date de votre survol puis un horaire selon les disponibilités (privilégiez si possible le matin ou la fin d’après-midi pour bénéficier d’une lumière plus chaude et plus rasante qui met encore mieux en valeur le relief).
4. Renseignez les noms et prénoms de chaque participants ainsi que leurs poids respectifs (de quoi permettre à la compagnie de répartir la charge dans l’appareil).
5. Indiquez un numéro de téléphone (idéalement joignable pendant votre road trip) et une adresse email.
6. Procédez au paiement de la prestation.

Une fois le règlement effectué, vous recevrez immédiatement par mail un avis de réception de commande, puis votre Voucher dans les 24 heures. Pensez à l’imprimer pour le présenter sur place le jour J.

24 heures avant le survol, vous devrez confirmer votre réservation par téléphone (en cas de besoin, sachez que la conciergerie de votre hôtel se fera un plaisir de le faire pour vous).

En cas d’imprévu, vous pourrez modifier ou annuler votre réservation sans frais jusqu’à la veille du décollage avec la compagnie Papillon, 48 heures avec la compagnie Maverick.

Notez que le prestataire se réserve le droit de décaler ou d’annuler un survol (notamment en cas de conditions météo dégradées). Dans ce cas, vous serez intégralement remboursés.

Le jour J, comment ça se passe ?

Au départ du Grand Canyon

• Présentez-vous au moins 30 minutes avant l’heure du vol au terminal de votre compagnie à l’aéroport du Grand Canyon, situé à Tusayan, peu avant l’entrée sud du parc national.

• Présentez votre voucher et votre passeport. L’employé(e) vérifiera votre poids pour attribuer les places en conséquence dans l’appareil.
• Vous visionnerez ensuite une petite vidéo de présentation d’une dizaine de minutes, axée notamment sur les consignes de sécurité.
• Un gilet de sauvetage vous sera remis ainsi qu’un casque antibruit avec fonction audiotour multilingue (disponible en français) et musique pour une parfaite immersion.
• Une photo souvenir sera prise devant l’hélicoptère avant le vol et pourra être achetée à votre retour.
• Et c’est parti pour le grand frisson !

A votre retour sur la terre ferme, vous serez orientés vers la boutique où vous pourrez acheter votre photo souvenir.

Au départ de Las Vegas

• Une navette (ou une limousine avec chauffeur et boissons pour certains Tours) viendra vous chercher à votre hôtel pour vous conduire au terminal de la compagnie.
• Une fois sur place à l’héliport de Las Vegas (ou de Boulder City), les procédures d’enregistrement seront les mêmes qu’au terminal de Tusayan.

Expérience vécue du survol du Grand Canyon

Anne et Guy, membres du forum Sunset, nous font partager leur aventure, merci à eux !

Il n’y a pas de mot… ou peut-être « grandiose » ! Nous survolons des paysages magnifiques !

Anne

Nous atterrissons pour un pique-nique et une coupe de champagne au bord du Colorado… et en prime le couché du soleil…

Il est temps de repartir… Quelle expérience !!!

C’est exactement le tour que nous conseillons au départ de Las Vegas : le Grand Celebration Tour de Papillon.

Survol du Grand Canyon en avion

Même si elle est moins populaire, c’est une alternative très pertinente, d’autant que :

• un survol en avion coûte moins cher qu’un survol en hélicoptère.
• A coût égal, la durée de survol en avion est presque 2 fois plus longue qu’en hélicoptère.
• chaque place se trouve près d’une fenêtre de l’appareil, vous êtes assurés de ne rien rater du spectacle.

Comme avec l’hélicoptère, vous bénéficierez d’un casque avec musique et commentaires en français.

Voici ce qu’en dit Mamina64, membre du forum Sunset :

C’est un festival de couleurs avec en plus le gigantisme des lieux ! Suivant la lumière on passe du rose pâle au rouge vif de la roche, du vert tendre de l’herbe au vert profond des pins ponderosa, du bleu turquoise du petit Colorado au bleu sombre du fleuve et même aux couleurs de l’automne sur la Rim Nord du Canyon… quelle beauté !

Les survols en avion vous permettent également d’admirer les paysages du Grand Canyon et sont disponibles depuis Tusayan et Las Vegas.

Que ce soit en hélicoptère ou en avion, avec la compagnie Papillon ou la compagnie Maverick, vous allez en prendre plein la vue et vivre une expérience rare mais très populaire. Pensez bien à réserver votre survol pour être certain d’avoir une place et les meilleurs tarifs.

• Photos : Anne et Guy, Bruno, Isabel, Mamina, © Papillon
• Vidéo : © Papillon