De la Namibie aux chutes Victoria

[Tidou]

Oui, la Namibie rime avec astronomie. Il n'y a presque aucune pollution lumineuse, le ciel est magnifique! La voie lactée est une vrai autoroute dans le ciel.

Personnellement, je n'ai jamais rien vu de pareil. Nous avons adoré d'observer le ciel nocturne. Il est forcement moins impressionnant lors de la pleine lune, et encore..., mais à la nouvelle lune c'est tout simplement magique.

[stseiya]

La voie lactée est forcement plus belle que chez nous puisque le centre galactique (qui se trouve dans le sagittaire) se trouve au zenith dans le ciel alors que chez nous ces constellations reste très basse sur l'horizon.
Par contre je ne me rappelle plus si l'été c'est une bonne période pour voir le petit et le grand nuage de Magellan

[Tidou]

Bonjour à tous,

J'ai enfin corrigé et écrit notre récit jour par jour et pas mal avancé avec le tri des photos. Donc, voici la suite du carnet, mais pas de photos pour les deux premiers jours, nous étions trop stressés. Vous comprendrez vite pourquoi.


27.06.

Nous quittons la maison vers 10h45 et prenons le bus, puis le train pour l’aéroport de Genève. L’enregistrement des bagages se fait rapidement avec le self scanning. Nous recevons les cartes d’embarquement que nous n’avons pas pu imprimer depuis la maison. La dame au guichet de la Lufthansa nous explique qu’il n’est pas possible de nous donner les cartes d’embarquement pour le vol Frankfurt-Windhoek. Elle nous dit d’aller directement à la porte d’embarquement à Frankfurt et le personnel sur place nos donnera le précieux sésame. Ok, pas de problème, nous avons 4 heures d’attente à Frankfurt, donc largement le temps.

Tim nous a préparé une salade verte avec concombres, carottes, noix et graines que nous dégustons avant de passer la douane. C’est très bon, merci Tim.
Le passage de la douane et de la sécurité se fait rapidement, il y a pourtant plein de monde. Nous nous promenons dans les boutiques et attendons patiemment l’embarquement. A 14h40 on nous annonce un retard de 20 minutes et un changement de porte. Nous nous déplaçons et un peu plus tard, ils annoncent un retard de 45 minutes, puis l’annulation du vol.
Je dis aux autres de se dépêcher, j’aimerais le plus rapidement rejoindre le guichet de la Lufthansa qui se trouve dans le hall principal. Nous passons la douane et arrivons devant le guichet où il y a déjà une dizaine de personnes qui attendent. Nous avons bien fait de courir, peu après, la file d’attente devant le guichet devient énorme, les gens sont inquiets, presque tout le monde a une correspondance à Frankfurt.

Enfin, c’est notre tour, l’employé nous met sur le vol suivant de la Lufthansa. Je lui fais remarquer que nous aurons seulement 50 minutes pour changer de Terminal et que l’aéroport est grand. Il me dit que ce n’est pas un problème et que nous avons largement le temps. Bon, espérons-le, de toute façon, nous n’avons pas vraiment le choix.
Rebelote, nous repassons la sécurité et la douane et attendons notre vol. Avant de rentrer dans l’avion, l’employé de la Lufthansa qui contrôle les cartes d’embarquement nous dit : « je ne devrais pas vous faire partir, mais bon, je vous accepte quand-même ». Euh, pourquoi ? Nous n’avons pas le temps de poser la question, il faut embarquer.

Le vol se passe bien, je demande à la stewardesse s’il est possible de nous faire sortir avant les autres étant donné que nous avons une escale vraiment courte. Elle nous rassure en disant que 50 minutes sont largement suffisantes.

Nous arrivons à Frankfurt à l’heure, l’aéroport est en travaux, nous ne trouvons pas tout de suite notre chemin. Nous devons sortir de la zone de transit, passer la douane et prendre le métro interne. Nous arrivons à l’autre Terminal et courrons dans les couloirs. Passage de la sécurité et encore la course avant d’arriver à la douane où nous voyons une employée d’Air Namibia avec une pancarte. Ouf, on est arrivé ! L’employée nous dit de se dépêcher, mais c’est sans compter le zèle des douaniers allemands. Mélina se fait fouiller, rien à faire, il faut attendre. Nous avançons avec l’employée d’Air Namibia jusqu’à la porte d’embarquement et là, c’est la douche froide. Nous ne pouvons pas embarquer, car nous n’avons pas les cartes d’embarquement ! L’avion est devant nos yeux, nous essayons de négocier, rien à faire, ils ne peuvent rien pour nous, le système informatique est fermé. D’après l’employé, le système était déjà fermé quand nous avons atterri à Frankfurt. Et encore d’après lui, ils n’auraient jamais dû nous laisser partir de Genève en sachant que nous n’avions pas les cartes d’embarquements. Nous sommes désemparés ! Nous pensons devoir passer la nuit à Frankfurt et dans ma tête, j’essaie de trouver une solution pour rattraper l’étape perdue.

Nous devons retourner à l’autre Terminal, celui où nous sommes arrivés, car le guichet de la Lufthansa se trouve là-bas. Donc, il faut repasser la douane, eh oui, encore, prendre le métro et trouver le fameux guichet. En effet, la dame nous confirme que nous sommes arrivés trop tard à Frankfurt et il n’était de toute façon plus possible de nous donner les fameuses cartes d’embarquement. Elle nous switch sur un vol de la Lufthansa pour Johannesburg et sur un vol avec Air Namibia de Johannesburg à Windhoek. Nous recevons les cartes d’embarquement, elle nous assure que nos bagages sont encore à Frankfurt et qu’elle va les switcher sur le nouveau vol. Malheureusement, nous ne serons pas ensemble, l’avion est presque plein, nous recevons des sièges du milieu, dispersés dans la classe économique. Nous demandons de pouvoir téléphoner, nous devons avertir Tourmaline pour les informer de notre retard, afin que l’employé d’Asco ne vienne pas pour rien à 5h30 du matin à l’aéroport.

Après avoir acheté des petites choses à grignoter avec les bons que nous avons reçus de la Lufthansa, nous pouvons embarquer à 22h15 direction Johannesburg. Je suis fatiguée, j’ai qu’une envie que le repas soi distribué rapidement et que je puisse dormir. Malheureusement, le service est lent, en tout cas, il me semble lent. Après une heure d’attente, nous avons le choix entre un plat de poulet ou des raviolis. Ce sera les raviolis pour Tim, Mélina et moi, Benoît prend le poulet. Je demande des bouchons pour les oreilles, il n’y a même pas une couverture, bref, nous avons connu mieux. Je m’endors assez rapidement, épuisée par ce début de voyage mouvementé.

[Tidou]

28.06.

Nous arrivons à Johannesburg à l'heure et allons tout de suite nous renseigner si nous devons récupérer nos bagages ou pas. Les employés de l’aéroport n’en savent rien et nous conseillent de demander au guichet d'Air Namibia. Nous passons donc la douane et cherchons le comptoir d'Air Namibia. L'aéroport de Johannesburg est grand, nous mettons un petit moment pour le trouver. Malheureusement, le guichet est fermé, nous nous rendons donc à l'enregistrement. A notre demande le monsieur nous dit : « vous ne savez pas où sont vos bagages, eh bien, moi non plus ». Bon, on est pas plus avancé. Nous repassons donc la douane, allons manger quelque-chose, puis, nous nous rendons à la porte d'embarquement. Il fait froid, très froid, cet aéroport est un vrai frigo.

Nous pouvons embarquer pour le vol Johannesburg-Windhoek, le service est bien, le sandwich distribué étonnement bon et le l'équipage sympathique. Que demander de plus ?
Nous arrivons à l'heure prévue, nous sommes bien en Afrique, les babouins se promènent au bord de la piste d’atterrissage.
Nous passons l’immigration et la douane, et allons voir si les bagages sont arrivés. Youpiiii, nos sacs sont là, quel soulagement !

Notre chauffeur de chez Asco nous attend, il nous demande si nous voulons chercher de l'argent au bancomat. Non, nous avons changé des Rands en Suisse, nous pouvons donc partir. Le chauffeur est très sympa, il nous explique le système scolaire de la Namibie, nous montre l'Université et aussi notre premier et dernier serpent.

Chez Asco, Joseph de Tourmaline nous accueille. Il nous met tout de suite à l'aise, nous montre l'équipement de camping, le fonctionnement du 4x4, le pliage et dépliage des tentes, nous explique le fonctionnement des assurances en Namibie, etc.
Avec le retard que nous avons sur notre heure d'arrivée initialement prévue, il nous est impossible d'arriver avant la nuit à notre première étape, le Auas Safari Lodge. Joseph nous conseille de rester en ville, afin de ne pas prendre de risque inutile. Nous lui demandons de nous trouver des chambres pour ce soir, ce qu'il fait en cinq minutes. A ce moment, nous sommes bien content d'être passé par une agence sur place.
Nous remplissons le contrat et Joseph nous dit d'aller avec l'employé d'Asco pour faire le plein. Ils ont leur propre pompe à essence (diesel) ce qui est bien agréable. Nos bagages tiennent facilement dans le coffre, nous aurions même pu apporter un sac de plus.

Nous suivons Joseph jusqu'au Londiningi Guest House où il nous fait un briefing du voyage. Joseph est drôle, nous passons un très bon moment. Le road book est très complet, ainsi que le livre avec les explications sur le pays, le système politique, la vie dans le désert, les différents peuples, etc. Joseph nous donne quelques bons plans pour les visites et randonnées. Il nous dit aussi de ne pas rouler vite, il y a beaucoup d'accident sur les routes en Namibie. La voiture est équipée d'une boîte noire, le moindre dépassement de vitesse est donc enregistré. Il nous donne également une carte routière bien détaillée et une carte SIM pour le téléphone portable.

Joseph parti, nous nous installons dans nos chambres, prenons une douche et allons dîner. Le repas est excellent, du carpaccio d'Oryx en entrée, un steak de Bubale, de la ratatouille et du riz pour le plat principal et pour le dessert, des fraises avec de la rhubarbe et des meringues.

[Tidou]

29.06.

Première nuit en Afrique, le réveil est difficile pour les jeunes, il fait froid et les chambres ne sont pas chauffées. Le petit déjeuner est très bien, nous nous régalons. Mention spécial pour les patrons et les employés de ce Guest House, ils sont super sympas et très serviables. Alexandre, le patron, aide Benoît à débloquer le siège arrière, afin de sortir la boîte à outil qui « se promène » derrière le dos de Mélina.



Nous allons rapidement faire les courses au Pick and Pay, magasin le plus proche du Guest House. Alexandre nous a conseillé le Spar, mais nous n'avons pas envie de retourner en ville, ce petit magasin suffira amplement. Les employés du magasin ne doivent pas souvent voir des touristes, ils sont au petit soin avec nous.
Nous enclenchons notre GPS, l'application maps.me, sur l'iPhone. Nous sortons de la ville sans problème et prenons la direction du Spreetshoogte Pass. Nous voyons nos premiers phacochères et encore des babouins.
Nous nous arrêtons à Nauchas pour pique-niquer, puis continuons notre route. Arrivée en haut du Spreetshoogte Pass, la vue est tout simplement magnifique ! Il y a des tables de pique-nique, si nous l'avions su, nous aurions mangé ici.







La descente sur cette route en pavée est très jolie et assez raide. Nous découvrons nos premiers Oryx et springboks. Entonnement, c'est assez vert, les arbres ont encore des feuilles d'automne et il y a des fleurs qui poussent dans la rocaille. La patronne de la Solitaire Guest Farm nous dira plus tard que la région a bénéficié de la pluie il y a trois semaines.









Vers 15h30, nous arrivons à la Solitaire Guest Farm. Le cadre est très beau, les montagnes, le jardin fleuri et la piscine. La patronne du Lodge est très sympathique, elle téléphone pour confirmer l'heure pour la « sortie guépards » de demain. Elle nous explique qu'il n'y a plus que deux guépards et de ce fait, nous ne pouvons pas faire les deux heures prévues, mais seulement une heure.







Nous allons nous installer au campsite, il y a seulement trois emplacements, c'est chouette. Nous avons une petite maisonnette avec un coin « cuisine », des toilettes et une douche à ciel ouvert. Le tout est très propre et soigné. Comme dans tous les campings, nous avons un barbecue, mais nous ne l'utiliserons pas ce soir, car nous allons manger au Lodge. Le repas est bon, sans plus, steak d'Oryx, du poulet à l'orange, des pâtes, des légumes, pommes de terre, un buffet de salade et un gâteau au chocolat et une salade de fruits pour le dessert. Nous sommes contents de ne pas devoir faire à manger, après cette longue journée.













Après le repas, nous admirons le ciel nocturne. Jamais, nous n’avons vu un ciel pareil ! La voie lactée et des étoiles par milliers, c'est époustouflant.

[holigirl]

Ah il est là le carnet tant attendu !

Quel stress pour vous ce début de voyage !

Heureusement que la suite a l'air bien plus sympa ...

Les photos sont magnifiques !!!

[Walker 73]

Hello !

Quel stress au démarrage !!!

Ca a l'air de bien s'arranger sur le continent africain et les photos sont superbes !

Hâte de lire la suite sur cette destination qui me fait rêver

[Tidou]

30.06.

La nuit a été bonne jusqu'à ce que le vent se lève vers 3h30 du matin. La voiture tangue, les bâches des tentes claquent, par contre, il ne fait pas froid du tout, nous avons même trop chaud dans nos sacs de couchage.

Nous prenons un rapide petit déjeuner et partons, pour le Cheetah Tracking avec un genre de bus 4x4 ouvert. Nous sommes environ 15 personnes, mais ce n'est pas gênant. Grâce aux colliers émetteurs, le guide trouve rapidement les guépards qui sont couchés sous un arbre. Le mâle et la femelle dorment, mais fort heureusement se réveillent au bout d'un moment. Nous les approchons à pied et nous nous trouvons finalement à une dizaine de mètres de ces magnifiques félins. Le guide donne des explications sur la sauvegarde des guépards. Les deux guépards font partie du Namib Carnivore Conservation Centre et ont trouvé refuge ici. Ce sont le plus souvent des guépards qui ont perdu leur mère et qui ont été élevés par l’homme. Ils ne peuvent donc plus être relâchés et vont finir leur vie en semi captivité. Nous avons décidé de faire cette activité pour deux raisons : il est difficile de voir des guépards en liberté et l’argent qu’on paie pour cette activité permet au Namib Carnivore Conservation Centre de poursuivre leur action.







Après avoir fait beaucoup de photos, nous retournons au camping et prenons notre voiture. Peu avant Solitaire, nous nous faisons contrôler par la police. Rien de grave, juste un contrôle routier.
Au bureau du Namib Carnivore Conservation Centre, nous nous faisons rembourser une partie de la prestation, étant donné que nous n'avons fait qu'une heure au lieu de deux. Puis, nous allons goûter le fameux Strudel aux pommes qui en fait est plutôt un Crumble. Pas mauvais, mais nous en avons déjà mangé de meilleurs. Nous achetons du pain et plusieurs biscuits secs qui s'avéreront très bons.

La route jusqu'à Sersriem est pénible, de la tôle ondulée et des trous partout. C'est très poussiéreux, bien plus qu'hier.







Le check-in et l'achat du permis sont vite fait, mais la dame ne veut pas nous vendre le permis pour le Naukluft NP qu'on aura besoin dans trois jours. Elle nous dit de l'acheter en quittant Sesriem. Bon, elle est un peu compliquée, mais nous n'avons pas envie d'argumenter. Le permis pour les dunes est valable 24 heures pour les personnes qui logent à l'intérieur du parc, pour les autres, il faut l'acheter à la journée.

Nous découvrons notre emplacements au fond du camping, ce n'est pas le meilleur, mais il y a pire. On aurait aimé avoir le numéro 18, mais celui-ci est déjà pris. Il y a beaucoup de vent, le sable vole, ce n'est pas très agréable. Nous décidons de partir pour Hidden Vlei. La route bitumée qui mène au parking 2x4 est très belle et la vue sur les dunes est superbe. Nous voyons encore des Oryx, Springboks et également notre première autruche.



Depuis le parking 2x4, on peut aller à pied au Hidden Vlei, cette petite randonnée est sympathique, le paysage est très beau. Le vent est heureusement tombé, nous pouvons afin sortir les appareils photo.











En rentrant, nous nous arrêtons à la dune 45. Il n’y a personne sur le parking, c’est parfait. Nous l'escaladons et attendons le coucher du soleil. C'est beau, les dunes deviennent de plus en plus orangées et les ombres s'allongent.









De retour au camping, nous montons rapidement nos tentes et faisons nos douches. Tim prépare à manger, pâtes avec aubergines, champignons, tomates et parmesan. C'est très bon ! Mélina et moi faisons la vaisselle avec nos lampes frontales, car la nuit est tombée depuis longtemps.