Samedi 29
Descendre aussi bas implique forcément de devoir remonter, White Sands est assez excentré! Longue route donc jusqu'à la région de Santa Fe, mais je prends les chemins de traverse en évitant soigneusement l'autoroute passant par Albuquerque.
Routes désertes, vastes prairies jaunies par la sécheresse, c'est cela aussi le Nouveau-Mexique!
Voici les environs de Corona, bien connu pour sa célèbre « affaire de Roswell »
Je loge deux nuits à Santa Fe pour explorer les environs, Tent Rocks et Bandelier mais aussi pour visiter un peu le centre ville historique de cette ville dont on dit le plus grand bien un peu partout. Mais là je file direct sur le petit parc de Tent Rocks sans passer par la case Santa Fe.
Ce petit parc, est constitué de roches très étonnantes en forme de tipi. On peut arpenter deux sentiers: Cave Loop Trail et Slot Canyon Trail. J'ai fait les deux.
Cave Loop Trail permet de voir ces formes étonnantes sur un sentier pas très difficile, Slot Canyon est un peu plus compliqué, surtout la fin où ça grimpe beaucoup car on grimpe sur une mesa. Le temps très chaud et orageux rendra encore plus pénible cette grimpette. Mais ce dernier, « Canyon Trail » est beaucoup plus intéressant!
Cave Loop Trail:
Slot Canyon Trail:
Certains passages sont très étroits, certains nécessitent même quelques contorsions
Le sentier prend ensuite de la hauteur
Jusqu'à un point de vue sur la région et particulièrement Cochiti Lake et la vallée du Rio Grande.
Un bien beau petit parc mais assez fréquenté en ce samedi après-midi!
Dimanche 30
Il y a un peu moins de 1h de route depuis Santa Fe pour se rendre au Bandelier National Monument. Il est obligatoire, en tout cas en été, de prendre une navette à White Rocks et qui vous amènera quelques kilomètres plus loin au niveau du Visitor Center dans le Parc, et ceci à partir de 8h15.
Mais mon arrivée dans le parc étant à 7h30, je pourrai y accéder avec mon propre véhicule en me garant sur le parking du Visitor Center. A cette heure-ci personne... Les ruines et les échelles pour moi tout seul! Que du bonheur dans la fraîcheur matinale !
Il faut savoir que jusqu'à nouvel ordre Alcove House est fermée au public à cause de l'érosion, tant pis pour la visite
sans doute la plus intéressante du Parc.
L'endroit où est nichée Alcove House:
Cette visite matinale est très agréable du fait de la température encore fraîche et de la lumière de début de journée.
Des échelles permettent d'accéder à l'intérieur des habitations troglodytes
Le retour au parking s'effectue par un sous-bois très ombragé et bucolique, écureuils, oiseaux, biches.
Je me dirige ensuite vers le point de vue de White Rock à l'extérieur du parc et qui permet d'avoir une vue saisissante sur le Rio Grande.
De l'autre côté, une chute d'eau qui essaye de survivre à la sécheresse
Et de l'autre le Rio Grande.
Je me dirige ensuite vers une autre partie du parc de Bandelier, indépendante de la partie comprenant le Visitor Center et où j'étais ce matin, cette partie se trouve après White Rocks en direction de Santa Fe: il s'agit de Tsankawi Ruins.
Un chemin où il faut parfois emprunter des échelles permet là aussi d'accéder à des ruines et des habitations troglodytes du même style que celles vues plus tôt ce matin. La différence c'est qu'ici il n'y a pas un brin d'ombre!
Mais certaines fleurs de cactus résistent encore à la sécheresse
Le chemin est à flanc de falaise.
On peut aussi voir des pétroglyphes.
Sympa mais pas incontournable que ce site de Tsankawi à moins d'être très intéressé par les ruines.
En résume, un chouette petit parc que Bandelier, surtout la partie visitée tôt ce matin, dont les ruines sont très différentes d'autres parcs comme Mesa Verde ou Aztec Ruins.
L'après-midi sera consacrée à faire un tour dans Santa Fe. Bon j’avertis encore, je n'aime pas les villes d'une manière générale et je suis insensible à l'art contemporain.
En plus, en ce dimanche après-midi il y a un monde fou, faut dire que je n'étais plus habitué... J’arrive à trouver après 10 tours de centre ville, somme toute assez petit, une place dans un parking payant (5$ pour un temps illimité, ça va !).
Quelques photos :
En résumé, rien de mémorable pour moi mais que ça n'empêche pas d'autres d'aller y faire un tour et d'apprécier les charmes des quelques pâtés de maisons plus ou moins authentiques du Old Santa Fe
ainsi que les "expériences" artistiques et musicales de certains spécimens croisés :P . A noter, qu’à part ce centre historique, le reste de Santa Fe n’est vraiment pas emballant du tout
!
