Le passage de l’immigration américaine fait partie de ces moments singuliers et souvent redoutés. Une étape obligatoire et plutôt impressionnante à franchir lorsque vous arrivez sur le sol des États-Unis.
Certes, votre ESTA a été validé, votre passeport est en règle, mais l’officier d’immigration est celui qui va approuver (ou pas) votre entrée sur le territoire américain. Son pouvoir est décisif et vous l’avez bien compris. D’où cette irrépressible inquiétude, d’autant plus grande s’il s’agit de votre premier voyage aux États-Unis.
Alors oui, ce moment est impressionnant, mais il n’y aucune raison qu’il se passe mal ! Il est donc temps de prendre un peu de recul, de remettre les choses en perspective et de décortiquer ce moment qui vous fait tant cogiter…
Voici donc les questions les plus souvent posées sur notre forum.
Passer l’immigration américaine, c’est obligatoire ?
Oui, vous n’y couperez pas ! Alors autant vous détendre un maximum, répondre le plus honnêtement possible aux questions qui vous seront posées et ne pas tenter de faire le malin. Évitez tout mouvement d’humeur, tous propos critiques ou ironiques lors du passage de l’immigration américaine, surtout face à l’officier en charge de votre contrôle.
Où vais-je passer l’immigration américaine ?
- Si vous avez choisi sur un vol direct depuis l’Europe (à l’exception de l’Irlande), vous passerez l’immigration à votre destination finale.
- Si vous avez choisi l’option d’un vol avec escale sur le sol américain, vous passerez l’immigration lors de cette escale.
- Si vous avez choisi un vol avec escale au Canada ou en Irlande, vous passerez l’immigration pendant la correspondance. Les États-Unis ont en effet conclu des accords avec ces 2 pays permettant d’y délocaliser le passage de l’immigration américaine, l’objectif étant de désengorger les contrôles aux États-Unis et de réduire le temps d’attente à l’arrivée. C’est en quelque sorte un système offshore, nommé « Preclearance ». Vous passerez donc la frontière américaine AVANT d’embarquer pour les USA. Cela concerne à ce jour tous les grands aéroports canadiens ainsi que les aéroports de Dublin et Shannon en Irlande.
Dès que vous débarquez de l’avion, suivez les indications pour rejoindre les guichets de l’immigration. Les passagers sont souvent séparés en deux files :
- Citoyens américains et résidents permanents
- Visiteurs internationaux
Nous sommes plusieurs, on passe ensemble ?
- Si vous êtes en couple, mariés ou non, avec ou sans enfant, vous pouvez passer ensemble, dans la mesure où vous formez un seul et même foyer.
- Si vous êtes un groupe d’amis (donc sans aucun lien de parenté), vous passez séparément.
Quels documents dois-je présenter à l’officier d’immigration ?
Votre passeport (et votre visa si votre séjour dépasse les 90 jours).
Dois-je présenter mon ESTA ?
Non ! L’officier dispose déjà sur son ordinateur de toutes les informations de votre formulaire ESTA. Cela dit, nous vous conseillons d’imprimer votre demande ESTA et de la conserver dans votre bagage cabine.
Quelles question va-t-on me poser ?
Les questions posées par l’officier d’immigration représentent sans nul doute l’étape la plus stressante, surtout si votre niveau d’anglais est comme le niveau du lac Powell : bas !
Le nombre et la teneur de ces questions sont volontairement aléatoires mais certaines reviennent très souvent :
- Quel est le but de votre voyage ? Tourisme ou affaires ?
- Combien de jours allez-vous rester aux États-Unis ?
- A quelle adresse allez-vous séjourner ? Donnez l’adresse de votre premier hôtel comme indiqué sur votre demande ESTA.
- Est-ce votre première visite aux USA ?
- Quand quitterez-vous les USA ?
- Quel est le montant des devises américaines en votre possession ?
- Quelle est votre profession ?
Attention, cette liste n’est pas exhaustive et il se peut que votre agent vous interroge sur d’autres sujets ou pose plusieurs fois la même question mais de manières différentes, afin de vérifier la cohérence de vos réponses. Encore une fois, répondez sincèrement, humblement, sans chercher à l’impressionner ! Gardez à l’esprit que tout ce que vous allez dire est pris très au sérieux et qu’il en va de la sécurité américaine.
Une fois votre passeport enregistré, l’officier va relever les empreintes de vos doigts grâce à un scanner. Puis il vous prendra en photo avec une petite caméra. Inutile de sourire, soyez aussi sobre que dans un photomaton. Si vous portez des lunettes, retirez-les !
Je ne parle pas anglais, ça va poser un problème ?
Non ! Les agents ont l’habitude des frenchies et notre accent nous trahit vite. Si vous ne parlez pas du tout anglais, dites : « Sorry, I don’t speak english ». L’agent d’immigration pourra – à son bon vouloir – demander à une personne de votre groupe de passer avec vous ou, si vous voyagez seul, faire appel à quelqu’un dans la file d’attente.
Est-il vrai que les officiers de l’immigration américaine ne sont pas sympas ?
Dites-vous bien une chose : ils ne sont pas là pour être sympas, mais pour approuver ou non votre entrée sur le territoire américain. Leur job est très répétitif, la pression est grande et la file d’attente aussi. Alors oui, un agent au visage fermé voire sévère est impressionnant ou déstabilisant. Considérez que cela fait partie du processus. Mais vous pourrez aussi être étonné de voir un agent souriant, compréhensif, qui osera peut-être quelques mots de français avec vous.
Combien de temps dure le passage de l’immigration ?
L’entretien avec l’agent d’immigration ne prend en général que quelques petites minutes. En revanche, l’attente peut être longue (jusqu’à 1h30), surtout si plusieurs vols arrivent au même moment, déversant leurs flots de touristes ! Cette période d’attente est soumise à certaines consignes : il est strictement interdit de prendre des photos ou de passer un appel téléphonique. Ne cherchez pas non plus à vous faufiler pour gagner du temps, ce serait très mal vu !
Passer l’immigration plus rapidement avec l’application MPC
Afin de faciliter et d’accélérer le passage à l’immigration et aux contrôles douaniers, l’administration américaine a ouvert aux bénéficiaires de l’ESTA une application, Mobile Passport Control (MPC) développé à l’origine pour les citoyens américains, les résidents permanents aux USA et les canadiens.
84 Commentaires. En écrire un nouveau
Bonjour
Mon fils rentre dans une academie privée basketball (entrainements et matchs) où il sera nourri et logé , il n’y a pas de formation scolaire , est ce que son esta lui suffit ?
Peux t-il faire un premier séjour de 90 jours rentrer en France une semaine pour voir sa famille et repartir 90 jours ?
Bonjour, si votre fils intègre une académie privée de basketball avec entraînements, matchs, logement et repas, l’ESTA n’est pas forcément suffisant, même sans formation scolaire. Le mieux est de vérifier directement auprès de l’académie quel visa est demandé aux étudiants internationaux (souvent un visa étudiant).
Concernant l’idée de faire 90 jours, rentrer une semaine en France puis repartir 90 jours : ce n’est pas garanti. Un retour rapide peut être perçu par l’immigration américaine comme une tentative de résidence quasi continue, et l’entrée suivante peut être refusée.
Bonjour,
J’ai obtenu un visa visiteur pour les États-Unis. Lors de ma demande, j’avais indiqué que je me rendrais au Texas. Cependant, nous souhaitons finalement aller à New York.
Est-il possible de modifier la destination ? Est-il obligatoire de passer par le Texas ou pouvons-nous aller directement à New York ?
Bonjour Leslie 🙂
Lorsque vous faites une demande de visa (type B1/B2), l’itinéraire mentionné — ici le Texas — est indicatif. Il sert uniquement à donner un contexte à votre demande au moment de l’entretien ou du dépôt du dossier. Une fois le visa accordé, vous êtes libre de voyager où vous le souhaitez aux États-Unis, par exemple directement à New York, sans avoir à modifier quoi que ce soit.
À votre arrivée, l’officier d’immigration (CBP) peut vous demander : où vous allez, où vous logez. Il suffit simplement de répondre avec votre programme réel à jour (ex : séjour à New York, hôtel réservé, etc…).
Bonjour,
Lors de ma demande ESTA qui a été approuvée, j’ai mis OUI par erreur à la question « Etes vous à présent citoyen ou ressortissant d’un autre pays » et j’ai mis ensuite la nationalité française en précisant « obtenu par la naissance » tout comme mon Pays de citoyenneté/Nationalité mentionné sur mon passeport
A votre avis, même si mon ESTA est approuvé, le fait d’avoir mis OUI pour autre nationalité sera-t-il bloquant pour le passage frontière? (même si les 2 nationalités sont identiques entre passeport et autre nationalité)
Merci pour votre aide
Bonjour,
Vous avez indiqué OUI à la question sur une autre nationalité, mais vous avez ensuite renseigné la même nationalité française, obtenue par la naissance, et celle-ci correspond exactement à celle figurant sur votre passeport. Dans les faits, il n’y a donc aucune incohérence ni dissimulation d’information.
Le système ESTA est surtout conçu pour détecter les doubles nationalités sensibles (Iran, Irak, Soudan, Syrie…). Ici, vous n’avez déclaré qu’une seule nationalité, même si elle a été renseignée deux fois. Le fait que l’ESTA ait été approuvé indique déjà que le dossier n’a posé aucun problème automatisé.
À l’arrivée aux États-Unis, les officiers d’immigration se basent principalement sur votre passeport, votre ESTA valide et la cohérence de vos réponses orales.
Dans votre cas, il n’y a aucune raison particulière d’être bloqué ou inquiété. Au pire, si la question était évoquée (ce qui est peu probable), il suffirait d’expliquer qu’il s’agissait d’une erreur de compréhension du formulaire, sans conséquence réelle.
Merci pour votre réponse!
Me voilà rassuré.
Bonjour,
Je viens d’avoir un visa B1 suite à une infraction qui m’a empêchée d’avoir l’esta. Est ce qu’il y a un risque d’avoir un refus lors de l’arrivée? Vais je forcément être interviewée dans une pièce liée à l’immigration? Savent ils le motif ayant conduit à la demande de visa ? Merci beaucoup!
Bonjour,
Le fait d’avoir obtenu un visa B1 est déjà très rassurant : votre dossier a été étudié et validé par les autorités américaines. Comme pour tout voyageur, l’entrée reste soumise au contrôle à l’arrivée, mais le risque de refus est faible si vous respectez les conditions du visa (billet retour, justificatif d’hébergement…).
Vous ne serez pas forcément convoquée en entretien secondaire, ce n’est pas automatique.
Sinon, oui, les agents ont accès à votre historique (refus d’ESTA, motif), mais cela ne pose pas de problème puisque le visa a été délivré en connaissance de cause. Bon voyage ✈️
Bonjour
Ma fille vient d’avoir 18 ans et s’est fait refusée 2 fois à 2 mois d’intervalle en septembre 2025 et novembre 2025 un visa F1 étudiant,
or elle possède un esta qui date de juin 2024 et expire en juin 2026, pensez-vous qu’elle peut partir aux USA sans risque d’être refoulée à la douane ou doit-elle refaire une nouvelle demande d esta pour ne rester que 3 mois la bas ? merci pour vos conseils
Bonjour ! Si la question est « peut-elle partir étudier avec un ESTA ? », la réponse est « non ». L’ESTA ne sert qu’à faire du tourisme !
bonsoir et merci pour votre reponse
en fait elle ne part plus pour etudier mais faire du tourisme et profiter du billet d avion acheté en restant mois de 3 mois évidemment
mais j ai lu que le refus de visa entrainait mecaniquement un refus d ESTA si elle en redemande un, est ce vrai ? sinon peut elle utilisé l ESTA qu elle a depuis juin 2024 et qui expire en juin 2026 sans rencontrer de souci à la douane suite à ses refus de visa F1 ?
merci pour votre retour
Bonjour, je vous confirme qu’un refus de visa va entrainer un blocage sur une nouvelle demande ESTA puisqu’elle devra répondre « oui » à la question 7 sur l’admissibilité. Pour le seconde question : je pense que oui, le refus de visa F1 affecte l’ESTA de juin 2024. Faites-vous confirmer ou informer par un mail à la CBP : cbp.goes.support [at] dhs.gov. Bon courage 🙂
Bonjour,
j’envisage prochainement de voyager pour des raisons amoureuses (ma copine est américaine) et je me pose quelques questions à propos du passage à l’immigration :
– dois-je dire que je rends visite à ma copine ou à un ami ? Sachant que toute faiblesse dans le narratif, en cas de mensonge, peut être mal interprété ?
– si j’y vais deux semaines en janvier puis 1 mois ou deux en avril, est-ce que cela pourrait paraître trop suspect et m’attirer des ennuis ? Bien évidement, à chaque fois je compte me présenter avec billet de retour et preuves que je séjourne en France.
Merci d’avance !
Bonjour, répondez sincèrement, la vérité, rien que la vérité 🙂 : « Je suis en vacances, je rend visite à ma copine qui habite ici ». Au besoin, expliquez à l’officier d’immigration que vous avez un travail en France.
Sinon, aucune limite de voyage n’est officiellement fixée, vous pouvez faire autant de voyages que vous le souhaitez pendant la durée de validité de votre ESTA. Cela dit, il faut un certain délais entre 2 voyages, le pire étant d’aller passer 2 jours au Canada par exemple pour repartir sur un séjour américain de 90 jours. Dans votre cas (séjour en janvier puis séjour avril), aucun soucis 😉
Bonjour
Depuis des années nous allons à Tahiti et faisons escale à Los Angeles en transit (en 2023 c’était Seattle).
A la police aux frontières jamais eu de soucis sauf en 2022 ou le passeport de mon mari coinçait. Ne parlant pas anglais nous n’avons pas compris le problème. On a emmené mon mari, attendu + de 20mn à un poste. Aucune vérification. Il attendait. Heureusement notre compagnie aérienne est venue débloquer la situation pour prendre notre avion. Gros stress. Au retour on n’a pas eu de soucis…?
En 2023, à nouveau en transit à Seattle. A nouveau problème de passeport de mon mari. Emmené pour un contrôle (j’ai pu allé avec lui). Là il est questionné. Apparemment problème d’identité. Il porterait le même nom d’une personne refusée aux États-Unis.
On doit aller à Tahiti en février 2026. Que peut-on faire pour débloquer cette situation qui est très stressante ?? Merci pour une solution ou démarche.
Bonjour Elisabeth, ce qui est étrange, c’est que ça ne bloque pas au niveau de l’ESTA… Sans compter le fait que si votre mari avait un homonyme interdit de territoire américain, il aurait aussi les mêmes prénoms ? Étrange (et stressant pour vous, je comprends parfaitement). Expliquez (en anglais) votre situation au CBP : cbp.goes.support [at] dhs.gov
Bonjour
Je vais pour la première fois aux usa
J’ai fait ma demande d ESTA qui a été approuvée
Mais je me demande si je n’ai pas fait une petite erreur et si il y a des conséquences
À la demande des noms des parents
Étant reconnue que par ma mère et ne connaissant pas mon père je n’ai pas su quoi mettre
Et j’ai mis deux fois le nom de ma mère
Est ce que cela va poser problème ?
Merci pour votre réponse
Bonjour Céline, cette information n’est pas capitale (et n’est pas modifiable, sauf à refaire un ESTA et repayer 40$). Je vous conseille de laisser ainsi. Après une quinzaine de voyage aux USA, jamais un agent d’immigration ne s’est intéressé à mes parents.
Merci infiniment
Vous m’enlevez un énorme doute ( stress ) et tout ce qui suit
Je vous souhaite une belle soirée
Bonjour. J’ai été au usa il y’a plus de 20 ans. A cette époque l’ ESTA n’existait pas encore. Je partais pour 3 mois et je revenais en France pour une semaine, et ainsi de suite…
Au 3ème ou 4eme voyage j’ai directement été renvoyé en France sans grande explication.
J’ai compris bien plus tard que je n’avais pas le droit de rester plus de 180 jours par an au usa.
En février j’aimerai y retourner j’ai déjà fait une demande de Visa qui a été accepté car refus d’ ESTA.
J’ai très peur qu’ils ne me laisse pas rentrer.
Je ne pars que 8 jours avec ma fille de 14 ans.
Dsl pour le pavé merci
Bonjour Véronique, merci pour votre message et votre retour d’expérience, c’est compréhensible que vous soyez un peu stressée après ce qui vous était arrivé il y a 20 ans.
Le contexte a changé depuis : aujourd’hui, l’ESTA est la procédure classique pour les séjours touristiques, mais dans votre cas, c’est bien le Visa qui fait foi. Le fait que l’Ambassade américaine vous ait accordé votre visa est un signal positif : cela signifie qu’ils ont étudié votre dossier et estimé que vous remplissiez les conditions pour voyager aux États-Unis.
À votre arrivée, comme pour tous les voyageurs, la décision finale revient à l’officier d’immigration. Mais avec un visa en règle, un billet aller-retour, un séjour court (8 jours) et un projet clair (vacances avec votre fille), vous partez avec toutes les garanties en main. Le plus important est de répondre simplement et honnêtement aux questions que l’officier vous posera.
Merci beaucoup pour votre réponse. Ironie du sort je suis devenu à mon tour garde frontière pour la police nationale
Ça ne s’invente pas, je vous souhaite un très bon voyage 🙂
Je reviens vers vous car après mon entretien à l’ambassade l’agent m’a remis un papier où il est inscrit « votre visa a été approuvé ».
N’ayant pas de nouvelle de mon passeport je me reconnecte sur leur site et là je vois que mon visa a été refusé.
Je suis perdu je dois faire quoi maintenant ? Comment récupérer mon passeport ?
Merci
Votre passeport vous sera forcément renvoyé, que le visa soit accordé ou non.
Le papier donné à l’ambassade peut parfois être trompeur, mais c’est le passeport qui fait foi (avec ou sans visa apposé).
Continuez à suivre l’avancement sur le site CEAC et, si l’information reste contradictoire avec le document remis par l’agent, contactez le service visas de l’ambassade.
Si jamais c’est bien un refus, la seule option serait de refaire une demande…
Merci beaucoup
Bonjour
Je suis française et j’étais en vacances au Canada.
Nous étions en voiture et avons passé la douane aux chutes du Niagara pour essayer d’aller voir les chutes mais côté américaine. Sauf que mon père malade n’avait pas son passeport sur lui. Après une mauvaise expérience et un refus de territoire aux chutes du Niagara entre le Canada et les US nous avons été escorté pour retourner côté Canadien. Moi j’étais clean j’avais tous mes papiers sur moi, je trouve cela injuste.
Donc, Mon Esta qui était valable depuis May 2024 a été changé en attente de traitement puis après deux semaines de délai en autorisée jusqu’à avril 2026. Aurais-je un soucis si avant Avril 2026 je retourne aux USA ?
Je suis allée 4 fois avant cette expérience je n’ai jamais eu de soucis aux USA.
Qu’en pensez-vous, ma prochaine de demande Esta sera automatiquement refusée après avril 2026?
Que faire et combien cela coûtera svp
Bonjour Pauline, désolé de lire cette mauvaise expérience à la frontière. Mais sans passeport, pas d’entrée ! Je comprends votre frustration, mais j’imagine que vous n’alliez pas laisser votre papa seul côté canadien… Si votre ESTA est à nouveau valide jusqu’en avril 2026 (donc rétablissement de la validité de 2 ans), vous pourrez à nouveau voyager aux USA avant cette date. Et je ne vois pas pourquoi une future demande après avril 2026 vous serait refusée.
En effet non je ne l’aurai jamais laissé mais j’aurai aimé ne pas voir mon nom apparaître.
Donc après Avril 2026 mon Esta actuel ne sera plus valable mais je devrai en faire un nouveau. Mais on m’a dit, Car apparemment quand on répond aux questions de l’Esta ils demandent si nous avons déjà été refusé sur le sol américain et à cause de cette bêtise je devrais dire oui et cela refusera mon Esta , vous pensez ? Même si finalement dans mon cas actuel il avait été revérifier et ré admis
Non, il ne sera pas nécessaire de répondre « oui ». vous n’avez aucunement été sanctionné puisque votre ESTA a été re-validé (après quelques vérifications, c’est normal, ça peut paraitre sévère, mais c’est ainsi).
Bonjour, je vais partir 11 jours en arizona pour un road trip solo, je vais logé dans plusieurs airbnb et j’ai déjà effectué plusieurs séjours aux états unis sans soucis particulier (2019, 2023, 2024). J’ai pu refaire un esta qui a été approuvé le mois dernier et je voudrais savoir si aujourd’hui les contrôles douaniers sont plus compliqués au vu de tout ce qu’on entend car je commence un peu a paniquer par rapport a cette problématique ?
Bonjour Clamarre, attention aux articles anxiogènes et alarmistes qui relayent des cas très particuliers. Il n’y a aucune raison de paniquer. Avec un ESTA approuvé, en répondant sincèrement aux questions de l’officier d’immigration et en respectant la réglementation sur les bagages, il n’y a aucune raison que cela se passe mal. Profitez bien de votre séjour en Arizona 🙂
bonjour,
je pars voir mon fils qui habite au Quebec et nous avons envie de faire un petit road trip aux USA.
Je suppose qu’il faut une ESTA mais lors de la saisie, on me demande où je vais aller exactement et chez qui ?
comment faire et quels documents, à part le passeport, est nécessaire pour traverser la frontière CANADA/USA ?
MERCI
Bonjour Delphine, pour séjourner au Canada, vous devez obligatoirement demander une autorisation AVE, à faire sur le site officiel du gouvernement canadien : https://www.canada.ca/fr/immigration-refugies-citoyennete/services/visiter-canada/ave.html
Pour votre séjour aux USA, il va vous falloir faire demande ESTA sur le site officiel : https://esta.cbp.dhs.gov/esta
Le formulaire vous demande un contact aux USA : vous pouvez indiquer les coordonnées de votre premier hébergement. Le formulaire vous demande aussi une adresse aux USA : c’est facultatif, mais là encore, vous pouvez indiquer les coordonnées de votre premier hébergement.
Quant au passage de la frontière entre le Canada et les USA, il se fait de la même manière que ce soit par l’avion ou par la route : passage devant un agent d’immigration (votre passeport suffit, mais je vous conseille d’imprimer votre ESTA validé dans votre bagage à main), prise d’empreintes, photo et quelques questions sur votre séjour aux USA.