Code de la route aux USA

Auteur : JC

Attendez-vous à un choc ! Conduire en Californie et dans l'Ouest américain est beaucoup moins stressant qu'en France ! Les belles américaines à boites automatiques y contribuent.

Mais cela ne fait pas tout. Surveillez bien votre comportement ! Car la Police de la route ne fait pas de détail et les amendes sont très salées. Là bas, la réalité a vite fait de rattraper la fiction hollywoodienne !

Les limites de vitesses autorisées sont contrôlées par radars ou par avion. Surveillez donc ces limites qui changent souvent, même sur les Highways. Une tolérance de 5% est toutefois admise. Attention ! Les limites de vitesses sont affichées en MPH (Miles Per Hour) - exemple : 65 MPH = 104 Km/h.

Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire à l'avant, recommandé à l'arrière.

Les routes et autoroutes sont gratuites, sauf quelques tronçons appelés turnpike.

Les autoroutes situées sur un axe Nord / Sud portent des numéros impairs, sur l'axe Est / Ouest des numéros pairs.

Sur les autoroutes (urbaines notamment), la circulation est particulièrement dense et requiert beaucoup d'attention. Attendez-vous à être doublé aussi bien par la gauche que par la droite. Les comportements ont tendances à se dégrader, certains automobilistes changeant de voie sans clignotant, soyez donc particulièrement prudent.

Sur les Highways et Freeways, vous allez sans doute repérer sur la voie la plus à gauche une sorte de losange peint régulièrement sur le bitume. Il s'agit du symbole du covoiturage (car pool). Pour pouvoir utiliser cette voie, il faut être au moins 2 dans la voiture.

Méfiez-vous de la voie de circulation la plus à droite : elle devient régulièrement une "exit only" (sortie uniquement).Préférez donc une voie plus à gauche.

Attention aux carrefours, les feux tricolores sont situés après, pas avant ! Déroutant la première fois mais on s'y fait vite.

Aux USA, pas de priorité à droite ! Le premier arrivé au carrefour est le premier à passer. Si 2 véhicules arrivent en même temps, c'est celui de droite qui passe d'abord.

Tourner à gauche, à un carrefour, se fait au plus court. Si une voiture vient en sens inverse et tourne elle aussi à gauche, les 2 véhicules passent l'un devant l'autre, contrairement à la France ou l'on tourne autour d'un rond-point imaginaire.

Tourner à droite au feu rouge ? Oui, c'est possible à condition de marquer l'arrêt, de vérifier si la voie est libre. Seule exception : la présence d'un panneau "no red turn".

Le stationnement : aux Etats Unis, les PV fleurissent très rapidement. Ne vous garez jamais le long d'un trottoir peint en rouge, un arrêt de bus, une borne à incendie. Quant à vous garer en double file, oubliez tout de suite ! Attention, dans une rue en pente, braquez toujours vos roues vers le trottoir (pensez-y bien, notamment à San Francisco). Notez qu'une amende non honorée peut être un motif d'interdiction d'entrée sur le territoire américain lors d'un prochain voyage. Il est donc très important de payer vos amendes avant de quitter les USA.

Les passages protégés doivent être scrupuleusement respectés. Là bas, le piéton a vraiment la priorité.

Lorsqu'un bus scolaire est à l'arrêt et qu'il met ses clignotants, il faut absolument s'arrêter. Il est interdit de doubler le bus sous peine d'une très forte amende.

Enfin, ne jetez pas de déchets par la fenêtre : vous auriez à payer une forte amende.