De Denver à Salt Lake City en août 2011

[Joelle01500]

Pour ce nouveau carnet découvert (avec plaisir) ce soir.
L'explication pour la notion de ligne de partage des eaux est très claire, j'ai découvert que ça existait en allant aux Etats Unis, avant j'avais dû l'entendre ou le lire dans des livres de géographie, mais ça ne m'avait pas marquée plus que ça à ce qu'il faut croire !!!

[zaius]

Pour le musée de Buffalo Bill je demandais juste au cas où. Moi non plus je ne suis pas fan du personnage, mais l'un n'empêche pas l'autre (quand on a le temps nécessaire...).
Sublimes montagnes du Colorado...
Pour la ligne de partage des eaux, oui, on la retrouve à Yellowstone, elle est même clairement indiquée par des panneaux (Continental Divide). On peut la parcourir à pieds sur les sentiers d'un bout à l'autre... je n'ose imaginer combien de temps il faut, probablement des mois et des mois !

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Et pour mieux illustrer le propos, voici une carte de France des principaux bassins versants :

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4 août 2011 – Estes Park / Casper (430 km)
Question préliminaire : pourquoi Casper ? C’est vrai que Casper est une bourgade de 50 000 habitants, en plein milieu du Wyoming et où il n’y a pas grand-chose à voir.
Mais, de Estes Park à Cody, il y a plus de 800 km, et on voulait à la fois visiter fort Laramie (gag : voir plus bas), et arriver assez tôt à Cody pour voir la Old Trail Town et assister à un rodéo. Casper étant à un peu plus de la moitié du parcours et possédant un hôtel Best Western, nous avions décidé d’y faire halte.

Ce matin, donc, en route pour Casper sous un soleil radieux.

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Nous descendons le long de la Big Thompson River jusqu’à Fort Collins, où nous bifurquons vers le nord jusqu’à Cheyenne, après avoir franchi la frontière du Wyoming.

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Grand comme la moitié de la France, cet état n’est peuplé que de 500 000 habitants. Et ça se voit : routes quasi désertes, grandes plaines consacrées à l’élevage, … On n’est pas dérangé par les voisins !

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Arrivés à Laramie, je branche le gps pour nous diriger vers Fort Laramie. Et là, grosse surprise, il reste 250 km à faire ! Pas possible ! En cherchant bien sur une carte en papier (ça a quand même du bon, les antiquités), je finis par me rendre compte que Fort Laramie n’est pas situé à Laramie. Bon, j’aurais dû mieux me renseigner avant de partir …

Après un pique-nique dans le parc municipal bien ombragé, nous décidons finalement de nous diriger vers le Seminoe State Park, à l’ouest de Laramie et au sud de Casper. Ca nous rallonge un peu mais nous avons le temps et nous ne le regretterons pas.

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4 août 2011 – Estes Park / Casper (suite)

De nouveau, nous traversons de grandes plaines désertes jusqu’à Sinclair, village qui ne comporte qu’une raffinerie de pétrole du même nom et quelques maisons. Puis, nous abandonnons la route principale pour prendre une petite route qui serpente entre des collines et des dunes en longeant une petite rivière.

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Et là, les seuls habitants que nous rencontrons sont des dizaines d’antilopes pronghorns, aussi surprises que nous de rencontrer quelqu’un !

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La route devient une piste très roulante et nous longeons le lac Seminoe, retenue artificielle formée par un petit barrage caché dans la montagne.

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Pendant que nous prenons des photos, nous voyons alors arriver un vieux monsieur juché sur un quad flambant neuf, qui s’arrête et commence à nous parler. Nous avons droit aux questions rituelles : d’où venez-vous, où allez-vous, combien de temps, …Très étonné de voir des touristes dans son coin, il nous explique qu’il a un chalet de vacances un peu plus haut dans la montagne et qu’il va rejoindre sa femme et ses petits-enfants au bord du lac. Et il nous raconte également qu’il a fait la guerre de Corée (ça doit donc lui faire dans les quatre-vingts ans …) et qu’il aime bien la France. Bref, toute la faconde habituelle et sympathique des américains chez eux. Il finit en nous souhaitant bonne route et en nous expliquant qu’il nous reste à peu près 60 km de piste avant de retrouver la route de Casper !

Nous repartons donc à travers les grandes plaines de l’ouest et arrivons à Casper deux bonnes heures après.

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Check-in au très beau Best Western Ramkota Hotel dans la banlieue de Casper et nous partons en quête d’un endroit où dîner. Sur les conseils de la réceptionniste, ce sera au Outback Steakhouse, dans le « centre » de Casper. Adresse à retenir pour les amateurs de bonne viande et, également, de king crab !

En conclusion de cette journée, nous avons raté Fort Laramie mais nous avons découvert un petit State Park et n’avons pas perdu au change.

[Joelle01500]

J'aime.

[Warrik]

Merci pour l'explication .

J'avais pas réagi en le relisant mais, maintenant que tu dis ça, je me rappelle en avoir déjà entendu parler... je crois bien que j'avais lu ça dans le Routard en préparant mon premier voyage ! Me semble que c'était vers Yosemite, mais j'arrive pas à retrouver l'info.

Merci beaucoup pour cette nouvelle étape, toujours autant sympa.

N'hésite pas à écrire une critique du Outback Steakhouse dans la section correspondante, on a que très peu de critique dans cette région !

[ED87]

5 août 2011 – Casper / Cody (400 km)
C’est encore sous un beau soleil que nous prenons la route ce matin, en direction de Cody.

Les premiers kilomètres nous font traverser de nouveau d’immenses prairies, dans lesquelles on aperçoit régulièrement des familles d’antilopes (en général, le père, la mère et un petit).

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Mais, aujourd’hui, la nouveauté, ce sont ces puits de pétrole : devant les risques de rupture d’approvisionnement en cas de conflit, le gouvernement US encourage, depuis quelque temps, la recherche et l’exploitation des réserves locales, activités qui deviennent de plus en plus rentables au fur et à mesure que le pétrole importé devient plus cher. Et il paraît que le sous-sol du Wyoming est truffé de pétrole et de gaz !

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Un peu plus loin, apercevant quelques tables de pique-nique et un enclos grillagé, nous décidons d’aller y voir de plus près. Et, surprise, nous tombons sur une vaste « carrière » de hoodoos (ou cheminées de fée) : Hell’s Half Acre.

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D’après les quelques panneaux explicatifs qui subsistent, ce cul de sac était utilisé par les indiens pour piéger les bisons avant de les tuer. Plus récemment, le site a été utilisé comme décor pour certaines scènes du film Starship Troopers. Et, à une époque, il y a même eu un motel et un restaurant mais tout a été fermé en 2005 et le site est resté à l’abandon depuis …

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Après Shoshoni, nous bifurquons vers le nord et entrons dans le Wind River Canyon.

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