Le panneau Hollywood (Hollywood Sign) est le symbole mythique de Los Angeles ! Il cristallise à lui tout seul la magie de la capitale mondiale du cinéma et de l’entertainment. Son magnétisme attire de loin les regards et les objectifs, ce qui en fait le monument le plus photographié de la Cité des anges. Depuis 1923, son histoire tourmentée lui a donné une âme. Cette enseigne ne serait-elle pas finalement la plus grande des actrices dominant le petit monde du 7ème art grouillant à ses pieds ?
Situation, accès
Le Hollywood Sign se trouve sur le versant sud du mont Lee, à l’ouest du Griffith Park de Los Angeles.
L’accès au Hollywood Sign est-il autorisé ?
Oui, l’accès au Hollywood Sign est parfaitement autorisé, à condition toutefois de respecter certaines règles et points fondamentaux. Vous vous demandez d’ailleurs peut-être pourquoi le célèbre Sign serait interdit d’accès. Resituons un peu les choses…
Lors de sa construction en 1923, le Hollywood Sign se trouvait sur un terrain privé qui fut par la suite cédé à la ville en 1944 pour intégrer le Griffith Park. Les habitants du quartier et notamment du secteur de North Beachwood Drive se sont donc retrouvés littéralement encerclés par le parc. Pendant longtemps, le quartier fut parfaitement idyllique et tranquille ; les habitants purent profiter du parc sans avoir à supporter les hordes de touristes… sans doute ont-ils dû finir par croire du coup que cet accès au Griffith Park leur appartenait et était en quelque sorte privé. Jusque vers 2010, il était encore possible de monter en voiture sur North Beachwood Drive, de se garer dans la rue et d’approcher le Hollywood Sign afin de faire une photo souvenir. Mais ça… c’était avant !
En 2014, l’accès au nord de North Beachwood Drive a été fermé pour travaux. Les habitants avaient réussi à convaincre la ville qu’un portail était nécessaire, ouvert uniquement en journée. C’était raisonnable et légitime. Et puis très honnêtement, qui a envie de traîner dans le Griffith Park la nuit venue au milieu des coyotes (pas moi) ?!
Les travaux devaient durer 5 semaines… mais l’accès ne fut rouvert que l’année suivante. Puis, en 2016 et 2017, diverses procédures de justice à l’initiative des habitants marquèrent la fermeture définitive de l’accès. Si, en théorie, le portail de North Beachwood Drive est toujours ouvert en journée (au moins pour permette l’accès au ranch qui propose des balades équestres dans le Griffith Park), nous vous déconseillons d’essayer d’atteindre le Hollywood Sign via cet accès. Vous risqueriez dans le meilleur des cas de vous faire gentiment reconduire en bas de la colline par un vigile fort peu souriant et dans le pire des cas de vous faire arrêter. C’est qu’on ne rigole pas dans le quartier !
Mais alors… quelles possibilités restent-ils pour faire des selfies devant le Hollywood Sign prouvant à toute la communauté d’Instagram que vous êtes bien en vacances à Los Angeles ? En fait, contre toute attente, il y en a plein ! Tout dépendra de vos envies et du temps que vous pourrez accorder au célèbre sign (et éventuellement de votre compte en banque si vous voulez vous la jouer plus glamour).
Quel point de vue sur le Hollywood Sign choisir ?
Si vous êtes pressé
Si le temps vous est compté (c’est pas bien, mais ça arrive, et on vous pardonne !), il faudra vous contenter d’accès lointains ou décentrés.
De passage sur le Walk of Fame, montez au 1er niveau du centre commercial Ovation (6801 Hollywood Blvd, Hollywood, CA 90028), vous y verrez le Sign… mais de loin. Vous pourrez toujours faire une photo avec le zoom au maxi. C’est mieux que rien. Et c’est finalement l’occasion d’avoir une vue assez générale (et mythique) d’Hollywood, ses collines et son panneau !
- Le plus : parking gratuit si vous faites des achats dans le centre commercial.
- Le moins : oh qu’il est loin le Hollywood Sign !
Tout aussi sympa, plus décentré aussi et pas plus près, l’esplanade du Griffith Park Observatory (2800 E Observatory Rd, Los Angeles, CA 90027) avec au premier plan le célèbre buste de James Dean !
- Le plus : la vue superbe par temps clair sur Los Angeles depuis l’observatoire, notamment en fin de journée au crépuscule.
- Le moins : comme le secteur est extrêmement fréquenté, vous risquez fort de devoir vous garer assez loin de l’observatoire (10 $/ heure) et de finir à pied… mais la vue sur L.A. et la visite de l’observatoire le méritent bien.
- Le plus : un grand classique photogénique.
- Le moins : le point de vue reste assez éloigné.
Si vous souhaitez photographier la célèbre rue avec les palmiers de part et d’autres au bord des trottoirs et le Hollywood Sign pile au centre de la photo, il faut aller… sur South Windsor Boulevard, entre la 4ème et la 6ème rue. Ne vous stationnez en aucun cas devant les portions de trottoirs rouges, ni devant les portes de garages des maisons, pensez à vérifier les panneaux d’interdictions.
- Le plus : un grand classique plutôt photogénique.
- Le moins : le panneau reste un peu éloigné.
Point vue à peu foncièrement identique, mais sans les rangées de palmiers : North Beachwood Drive. Vous ferez les meilleurs clichés à l’angle de North Gower Street ou de Temple Hill Drive. A ce niveau de North Beachwood Drive, vous ne serez pas embêté par les habitants, car nous ne sommes pas encore ici sur la colline si convoitée… à condition bien évidemment de respecter les restrictions en vous garant dans la rue.
- Le plus : point de vue relativement rapproché et hyper photogénique, excellent compromis pour les gens pressés.
- Le moins : ne vous stationnez pas n’importe où !
Si vous êtes en famille et que vous avez le temps
Vous voyagez en groupe ou en famille, vous souhaitez profiter de vos vacances tranquillement et avez du temps devant vous, il fait beau et vous avez envie d’un déjeuner sur l’herbe avec une superbe vue Hollywoodienne… rendez-vous au Hollywood Lake Park (3160 Canyon Drive, Los Angeles, CA 90027). Des espaces verts, des jeux d’enfants, des tables de pique-nique et vous l’aurez compris… une bien jolie vue sur le Hollywood Sign !
- Le plus : un superbe environnement et une vue relativement rapprochée sur le célèbre sign.
- Le moins : évitez le week-end et dans tous les cas, tâchez d’arriver tôt pour trouver à vous garer. Même si le secteur est vaste, aéré et propose de nombreuses places de parkings gratuites, le parc est très fréquenté (ne vous garez pas là où c’est interdit, c’est la fourrière assurée).
Si vous avez une soudaine envie de glamour
Il vous faudra mettre la main au portefeuille et réserver la visite des Studios Paramount (5555 Melrose Avenue, Hollywood, CA 90038). Les cinéphiles apprécieront à n’en point douter, d’autant plus que Paramount est le seul studio toujours en activité encore situé à Hollywood.
Votre guide vous fera découvrir deux points de vue sur le Hollywood Sign. Ces vues, toutes les stars du Golden Age en ont profité… Plus qu’une vue, un symbole !
- Le plus : glamour à souhait !
- Le moins : très sincèrement, je ne vois pas…
Si vous souhaitez vous balader
Une des promenades préférées des Los Angelinos pour le jogging matinal est le parcours du Lake Hollywood Trail. A proximité du Hollywood Lake Park, cette balade permet de rejoindre la barrage et de profiter de jolies vues rapprochées sur le Hollywood Sign.
- Le plus : secteur peu fréquenté et paisible, balade facile, on se gare gratuitement et facilement, le barrage est un superbe bonus.
- Le moins : le chemin est goudronné et on regrette un peu la présence de grillages en début de parcours.
Si vous aimez randonner
Bon plan : une randonnée guidée en français jusqu’au Hollywood Sign, avec l’équipe de Destinations Off Road, à réserver ici.
Envie de vous rapprocher au plus près du mythique panneau ? Si vous êtes bon marcheur, que grimper ne vous fait pas peur et que vous souhaitez avoir le Hollywood Sign pour vous tout seul (ou presque !), plusieurs sentiers de randonnée s’offrent à vous sur les hauteurs du Mount Lee et au cœur du Griffith Park (sans passer par l’accès interdit de North Beachwood Drive bien entendu, rassurez-vous, le parc dispose de plusieurs autres entrées).
Veillez impérativement à :
- Respecter la tranquillité des riverains.
- Ne surtout pas monter en voiture jusqu’au sommet.
- Ne pas fumer.
- Ne pas quitter les sentiers.
L’ancien accès au Hollyridge Trail, par North Beachwood Drive, a été définitivement fermé après à une décision de justice de février 2017 faisant suite aux plaintes de certains habitants du quartier. Tout écart de comportement pourrait vous valoir une rapide et spectaculaire intervention des forces de l’ordre.
- Prenez de l’eau en quantité suffisante (2 litres par personne pour une demi-journée), surtout en été quand les températures atteignent très facilement les 40°C.
- Restez sur les chemins principaux ! Il existe des raccourcis mais plus abruptes, moins sûrs et vous risqueriez de détruire la flore. Faites par ailleurs attention car les serpents venimeux sont nombreux !
Brush Canyon Trail / Mulholland Trail / Mount Lee Drive
(6 miles/9.6 km aller-retour soit environ 4 heures de marche sans compter les pauses photos !)
Depuis Los Angeles, empruntez Canyon Drive en direction du nord et roulez tout droit jusqu’au Griffith Park. Le portail d’accès reste ouvert de l’aurore au crépuscule. Une fois dans le parc, continuez tout droit jusqu’au petit parking situé à gauche. S’il est plein, vous en trouverez un plus grand quelques mètres avant. Si vous avez un GPS, l’adresse à indiquer est : 3200 Canyon Drive, Griffith Park, Los Angeles, CA 90068.
La rando peut commencer ! Empruntez d’abord Bush Canyon Trail qui vous mènera à la célèbre “cave” de Batman.
Continuez sur ce même sentier sur 1.3 miles/2.1 km, jusqu’au croisement avec Mulholland Trail, tournez à gauche et marchez 0.9 miles/1.4 km jusqu’à Mount Lee Drive. Suivez les longues courbes du large sentier, profitez des vues sur Los Angeles et le Mount Lee.
Tournez à droite sur Mount Lee Drive et marchez 0.8 miles/1.3 km jusqu’au Hollywood Sign. Durant la montée, vous pourrez admirer les vues incroyables sur le Griffith Observatory, Los Angeles, Glendale et la vallée de San Fernando.
Poursuivez votre chemin pendant encore quelques lacets et vous apercevrez l’antenne radio. Le Hollywood Sign est tout proche !
Vous voyez un grillage ? Ça y est, vous êtes enfin arrivé au Hollywood Sign. Il est strictement interdit d’escalader le grillage et de toucher les lettres sous peine de poursuites judiciaires. Le panneau est surveillé 24h/24 par plusieurs caméras.
Rien ne vous empêche de monter sur la butte derrière vous pour profiter d’une meilleure vue sur le panneau et d’un panorama à 360° sur Los Angeles.
Pour redescendre, rien de plus simple ! Il suffit de suivre le chemin en sens inverse.
- Voir la carte
- Le plus : une façon unique d’approcher au plus près le Hollywood Sign.
- Le moins : ça grimpe, il fait chaud et soif, évitez donc d’y aller en été ou bien partez tôt le matin ; le Griffith Park ouvre à 5h00, avis aux amateurs ! Notez également qu’au niveau fréquentation, cette randonnée est un peu victime de son succès.
Combiné Wonder View Trail / Tree of Life Trail / Aileen Getty Ridge Trail
Le point de départ de cette magnifique randonnée se situe dans les Hollywood Hills à l’extrémité ouest du Griffith Park.
Rendez-vous tout d’abord en voiture au 3052 Lake Hollywood Dr, Los Angeles, CA 90068 où vous pourrez vous garer gratuitement et très facilement dans la rue. Rejoignez à pied Wonder View Drive à 0.3 miles/500 mètres et le départ du sentier (Wonder View Trail Head).
Après une montée raide et difficile sur 0.4 miles/0.7 km et près de 300 mètres de dénivelé, vous découvrirez une vue somptueuse sur le Hollywood Reservoir et Los Angeles.
A proximité de ce point de vue, vous pourrez vous reposer sous le célèbre Tree of Life, l’arbre de vie, autrement appelé Wisdom Tree. Cet arbre de vie et de la sagesse est un pin isolé devenu très célèbre à Los Angeles et est associé à une légende urbaine après avoir survécu à un terrible incendie. Depuis, il est dit qu’il porte chance à qui ira le contempler. Il aurait été planté ici au sommet de la colline il y a une quarantaine d’années en guise de… sapin de Noël !
A partir d’ici, trois possibilités s’offrent à vous :
Le point de vue et l’arbre de vie vous suffisent et vous regagnez votre voiture par le même chemin (randonnée de 1.6 miles/2.6 km aller-retour depuis le départ/parking). Voir la carte.
Vous décidez de continuer la boucle du Tree of Life Trail (boucle totale de 3 miles/4.8 km depuis le départ/parking). Le parcours offre de jolies vues lointaines d’une part sur les Studios Warner de Burbank et d’autre part sur le Lake Hollywood et Los Angeles. Ces terres, propriétés de Howard Hughes depuis les années 1930, ont été rachetées en 2002 par des investisseurs de Chicago, puis sauvées in-extremis de l’engouement immobilier par des locaux. Voir la carte.
Vous bifurquez sur le Aileen Getty Ridge Trail et marchez encore sur 0.8 miles/1.3 km (dénivelé de 80 mètres) afin de rejoindre le Hollywood Sign sur le Mount Lee (randonnée de 3 miles/4.8 km aller-retour depuis le départ/parking). Voir la carte.
- Le plus : l’occasion de tutoyer les plus beaux points de vue du Griffith park, sur le Hollywood Sign, mais pas que.
- Le moins : cette randonnée est assez éprouvante au niveau de Tree of Life.
Si vous souhaitez y aller à cheval
Oui, c’est possible, en réservant votre randonnée équestre chez Sunset Ranch Hollywood (3400 North Beachwood Drive, 90068 Hollywood). Ne vous affolez pas, ils ont beau être sur North Beachwood Drive, ils vous communiqueront les consignes d’accès une fois votre réservation effectuée.
- Le plus : super original !
- Le moins : à éviter si les chevaux ne vous aiment pas.
Vous voilà désormais suffisamment armé pour prendre les choses en main et choisir le point de vue qui correspond le mieux à votre profil de voyageur. N’oubliez pas de partager votre ou vos photos avec nous via notre forum ou les réseaux sociaux, ça fait toujours plaisir, on ne se lasse pas de le voir ce célèbre Hollywood Sign, et sur Sunset, on l’adore !
Infos pratiques
Le Hollywood Sign culmine à 478 m d’altitude. Ses 9 lettres hautes de 16 mètres en font la plus grande enseigne du monde.
Le site est ultra-sécurisé : caméras et détecteurs de présence dissuadent ceux qui voudraient s’approcher d’un peu trop près du panneau.
Histoire
En 1923, un promoteur fit construire une gigantesque enseigne lumineuse pour faire la publicité de nouveaux lots de terrains d’habitation (au début du siècle, Hollywood n’était qu’un regroupement de fermes).
L’opération de promotion de Hollywoodland eut un succès mitigé et l’enseigne tomba en décrépitude. Elle fut sauvée par la Chambre de Commerce de Hollywood et restaurée en enlevant le suffixe « land » (1930).
Par la suite, le sigle résista tant bien que mal aux vandales, aux vents de Santa Ana et à la mauvaise publicité que lui fit une actrice qui se suicida en sautant du haut de la lettre H.
Au cours de la crise de l’énergie dans les années 70, les lumières de l’enseigne furent déconnectées pour économiser l’électricité. En 1978, une association, parrainée par des stars du rock a permis de restaurer les 9 lettres qui se détérioraient depuis de nombreuses années (coût : 27 700 $ par lettre).
En février 1973, le Hollywood Sign est classé monument historique – culturel de Los Angeles.
Courant 2012, le panneau a été entièrement rénové. A cette occasion, l’entreprise Sherwin-Williams en charge des travaux a mis en ligne un time-lapse montrant les différentes étapes de cette rénovation.
Le Hollywood Sign au cinéma
On a pu apercevoir le Hollywood Sign dans une multitude de films. Ce symbole fort a subi presque tous les cataclysmes possibles et imaginables et est prétexte à de nombreux sympathiques délires cinématographiques, comme par exemple dans Tremblement de Terre (1974), Le Jour d’après (2004), 1941 de Spielberg (1979) ou encore Demolition Man (1993). Dans Chaplin (1992), Le Dalhia Noir (2006) et The Artist (2011), on peut le voir sous sa forme originale, Hollywoodland. Et plus récemment dans Argo (2012), dont l’action se déroule à la fin des années 1970, on le découvre dans un état de décrépitude avancé, peu avant sa restauration en 1978.
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- Ont participé à la rédaction : Isa, Jean-Christophe, Joana, Thomas
- Photos : Arnaud, Isa, Joana, Olivia, Thomas
