L’arnaque à l’ESTA fait partie de ces sujets grinçants, polémiques, dont les victimes racontent inlassablement leurs mésaventures sur le web. Les témoignages sont souvent très fleuris, entre la honte de s’être fait berné et la volonté de pousser l’affaire en justice. Séquence colère…
Commençons par planter le décor !
La préparation d’un voyage aux USA passe inévitablement par une étape administrative en ligne : l’ESTA : Electronic System for Travel Authorization. L’Oncle Sam adore les touristes, mais il veut d’abord tout savoir (ou presque) sur ses visiteurs.
Heureux français que vous êtes (ça marche aussi pour vous, amis belges et suisses), l’Amérique vous dispense de Visa (38 pays au total) à 2 conditions : ne pas s’éterniser plus de 90 jours aux USA et remplir en ligne un formulaire unique, l’ESTA, qui va conditionner le feu vert de votre séjour sur le sol américain.
Il s’agit de communiquer au gouvernement des USA un certain nombre de renseignements vous concernant : nom, prénom, adresse, nationalité, numéro de passeport, réponses à des questions fermées du type « avez-vous déjà été impliqué dans des activités d’espionnage ? »… c’est la version digitale de la cultissime fiche verte qu’il fallait remplir dans l’avion jusqu’au 12 janvier 2009.
Le gouvernement américain a fait bien les choses : un site web est entièrement dédiée à ce formulaire. Ça s’annonce simple et rapide. Vite fait, bien fait !
Allo Houston, on a un problème !
Vous voilà donc confiant et serein, demandant à Google de vous sortir les résultats de la requête « demande ESTA » ou « formulaire ESTA »…
Résultat ? Le site du gouvernement américain est bien référencé, mais souvent englué dans toute une nuée de sites qui ne sont pas officiels, mais qui vont tout faire pour vous le laisser croire ! Cela dit, il y a du mieux. Google a entendu les nombreuses plaintes et refuse désormais les publicités pour ces sites non-officiels.
Ces sociétés plus ou moins obscures vont d’abord vous mettre visuellement en condition à grand renfort de formules subtiles, de symboles américains (le drapeau, les étoiles, la Statue de la Liberté…), de propos réconfortants, sans oublier un rabâchage du terme « officiel », histoire de vous mettre parfaitement en confiance !
Sur ces sites, on vous explique que le formulaire ESTA est compliqué à remplir, qu’une faute de frappe est vite arrivée mais que vous avez de la chance : vous êtes tombés sur un site formidable avec une équipe d’experts au taquet prêts à vous mâcher le boulot.
Ils vont vérifier si votre demande est correctement remplie, ils vont l’envoyer aux autorités américaines, suivre l’avancée de votre dossier, puis vous envoyer un mail avec le verdict. On vous explique que c’est « satisfait ou remboursé », que c’est rapide, que c’est sécurisé, bref… fini le stress, à vous l’Amérique !
Et vous voilà parti à remplir consciencieusement ce fichu formulaire, rassuré de ne pas être seul (souvenez-vous, l’équipe d’experts au taquet !).
Et puis vient le moment du paiement. Et puis… le piège se referme !
Vous n’aviez pas lu le pied de page ! On vous y explique (en tout petit) que le site n’est pas affilié au site officiel, qu’il est privé, et que le service est payant. Ok, ces sociétés sont là pour le business, mais elles font payer jusqu’à 70€ pour un service inutile, bien plus cher que les 40$ demandés par le site officiel ! Et ça ne vous fera pas arriver plus vite aux USA !
Au-delà de ces considérations financières, il y a peut-être encore plus grave ! Certaines de ces sociétés n’affichent aucune mention légale, aucun nom, aucune adresse, aucun numéro d’identification…
Dans ce cas, vous rendez-vous compte que vous avez communiqué à de parfaits inconnus des informations sensibles comme votre nom, votre numéro de passeport et votre numéro de carte bancaire ?
Arnaque à l’ESTA ?
Alors oui, ces sociétés roulent sur la ligne jaune, flirtent avec l’hypocrisie et la tromperie. Sur le fond, il n’y a rien d’illégal ! Vous achetez un service, il est généralement rendu et vous le payez ! Sur la forme, le trompe-l’œil est particulièrement subtil ! Vous pensiez être sur le site officiel, vous n’y avez vu que du feu… et c’est trop tard !
The one
Il n’y a qu’un site officiel, il est multilingue et c’est celui-ci : https://esta.cbp.dhs.gov/ (admirez la sécurisation du site en https et surtout le POINT GOV (domaine réservé aux services gouvernementaux américains).
La demande ESTA vous coutera 40$ ! Et si vous avez besoin d’aide, retrouvez ici tout le processus détaillé pour faire votre demande ESTA !
Si le mal est déjà fait
Si vous avez succombé au charme de l’un de ces intermédiaires, vous devriez recevoir votre autorisation de voyage, par mail, avec un numéro de dossier. Ayez alors le bon réflexe ! Saisissez ce numéro sur le site officiel afin de vérifier que la demande est bien payée et validée ! Si ce n’est pas le cas, il vous faudra recommencer la demande !
Allez, une anecdote pour terminer. Elle me vient d’une victime qui m’a raconté sa mésaventure : la demande ESTA faite sur un vrai-faux site, les 54 € de frais, le dossier reçu par mail avec… une belle erreur sur le pays de naissance ! Des experts au taquet, je vous dis…
Et vous, une telle mésaventure vous est-elle déjà arrivée ?
je viens de me faire avoir.63 euros de prelevement
n’allez pas sur le site esta-formulaire.us/.
Ma demande est validee mais j’ai paye 4 fois plus cher
Je me suis fait anarquer sur le site esta-formulaire.us aussi. Je me suis rendue compte qu’après la validation de la transaction, soit environ 2 minutes après. Tout est fait pour vous piéger. Au lieu de payer 14 dollars, j’ai payé 72 dollars (environ 67 euros). Dans la foulée, j’ai refait une demande de formulaire cette fois sur le site officiel ESTA et ai remplacé l’ancien dossier en payant 14 dollars. Aussitôt la transaction de 72 dollars affichée sur mon relevé de compte, j’ai appelé ma banque pour faire opposition . Celle-ci a contacté le site qui n’a jusqu’à ce jour donné aucune preuve de la transaction. J’ai pou l’instant été remboursée des 72 dollars mais ma banque se réserve le droit de me contacter si le site se manifeste. Je ne comprends pas pourquoi le gouvernement américain laisse ces sites agir en toute impunité. Ce seraient des terroristes qui tiendraient de tels sites, ce serait la chasse aux sorcières!
Bonjour. Merci pour votre témoignage. Vous avez très bien réagit. Le site en question n’affiche bien entendu aucune mentions légales, ce qui est pourtant obligatoire, c’est la loi !!!! (dénomination sociale, adresse physique, nom du directeur de la publication, RCS, montant du capital social, nom de l’hébergeur, n° de déclaration à la CNIL….). Ça montre tout le sérieux…
Et une de plus !!!! Mais que fait la police ???? :-//
urgent merci
je viens de lire;… suis je la victime ? je viens de recevoir par le truchement d un site
ESTA-WEBSITE.com mon autorisation ESTA comment savoir si ce document et valable ? le prix bien evidemment 83 € !! mais si en plus l autorisation est un faux ? comment savoir ???
Bonjour Laga. Le document reçu devrait comporter un numéro de dossier. Saisissez ce numéro sur le site officiel afin de vérifier que la demande est bien payée et validée ! Si ce n’est pas le cas, il vous faudra recommencer la demande ! Site officiel : https://esta.cbp.dhs.gov/esta/
ESTA.FR aussi est un de ces sites à éviter. tarif 74dollars et malgré j ai refait aussitôt une demande sur le site officiel ils refusent de me rembourser. je me retrouve avec 2 esta et surtout 2 débits sur ma cb
Bonjour,
Même si l’article date de 2015, je vous remercie car l’article et les commentaires m’aide toujours pour mon prochain voyage.
Bonjour ! Oui, la vigilance doit rester de mise. Cela dit, Google a entendu les nombreuses plaintes et refuse désormais les publicité de ces sociétés non-officielles. C’est déjà un grand pas, même si cela n’empêche pas de rester prudent. Je vous souhaite un très bon voyage 😉
Je viens de me faire avoir aussi. Ne pas aller sur esta.fr !!
Je ne comprends pas que ces sites existent encore car je vois des forums de gens qui se font avoir déjà depuis au moins 2014 jusqu’à aujourd’hui !! Personne ne peut rien faire ?
Et peut on avoir un recours auprès de sa banque pour se faire rembourser ?
Bonjour Olivia. Avez-vous reçu de leur part un numéro de dossier ? Si oui, saisissez ce numéro sur le site officiel afin de vérifier que la demande est bien payée et validée ! Si ce n’est pas le cas, il vous faudra recommencer la demande ! Site officiel : https://esta.cbp.dhs.gov/esta/
Sinon, je viens de regarder leur formulaire de saisie, il ressemble évidement au formulaire officiel afin de mieux induire en erreur l’internaute. Cela dit, le pied de page parle bien des frais de 74$. Je doute que la banque ne vous rembourse (« vous n’aviez qu’à bien lire, c’est vous qui avez cliqué… »). Tenez-nous au courant 😉