Interview de Simon Lemay, cofondateur de Authentik USA

Sunset met aujourd’hui le cap sur Montréal, Québec à la rencontre de Simon Lemay, cofondateur de Authentik USA, agence de voyage spécialisée dans le voyage sur mesure aux États-Unis.

Bonjour Simon ! Comment est née Authentik USA ?

Bonjour Jean-Christophe ! En 2002, moi et Jason, mon ami d’enfance, avons fondé Authentik Canada. Nous avions passé notre jeunesse à parcourir nos forêts québécoises en canot-camping et nous avons voulu faire découvrir nos grands espaces sauvages aux voyageurs internationaux.

Nous nous sommes alors donné comme mission d’aider les voyageurs à réaliser leur rêve canadien.

Je crois qu’on devait bien faire notre boulot puisque beaucoup de nos invités nous ont demandé de les aider à planifier le même genre de road trip mais dans l’Ouest américain. C’est ainsi qu’en 2011, nous avons fondé Authentik USA.

Un petit scoop en passant pour toi Jean-Christophe… Authentik USA ouvre ses nouveaux bureaux à Las Vegas le 1^er mars 2020. L’objectif étant de desservir au mieux nos invités et peaufiner au maximum nos conseils en terme d’hébergement, d’activités, de destinations et d’optimisation d’itinéraire.

Quel est le concept de votre agence ?

Notre concept est d’offrir la possibilité aux voyageurs internationaux de planifier leur itinéraire avec des gens de la place. Encore aujourd’hui, peu d’agences locales sont en contact directement avec une clientèle qui nous vient des 4 coins du monde.

Ce modèle d’affaire en direct se traduit par 3 gros avantages pour nos invités.

Premièrement, on peut croire que les conseils que nous donnons sont plus avisés que ceux d’un agent de voyage Français par exemple, qui n’a peut-être jamais mis les pieds chez nous.

Deuxièmement, nous pouvons présenter un prix beaucoup plus intéressant puisque notre modèle d’affaire permet d’éviter les intermédiaire inutiles.

Et enfin, en étant directement en contact avec le producteur de votre voyage, il est plus facile de modifier votre circuit sur mesure, dans les moindres détails.

Concrètement, que proposez-vous aux voyageurs ?

Nous proposons aux voyageurs le seul site web où il est possible de planifier son road trip 100% sur mesure directement en ligne, via notre “road trip planner”.

Avec notre équipe de 6 développeurs aux IT, nous avons en effet innové en créant le premier site Internet où ils est possible de créer son circuit à la carte de A à Z en choisissant son hébergement et ses activités, en ajoutant la location du véhicule de son choix et un billet d’avion, tout en construisant l’itinéraire qui vous ressemble.

À chaque modification que l’utilisateur fait, le prix et la carte de son circuit se met jour automatiquement.

Il s’agit donc d’une formule « à la carte » ?

100% à la carte, et pour vrai. Beaucoup de sites se targuent de faire du sur mesure mais quand arrive le temps de choisir véritablement son hébergement ou modifier son itinéraire, ça devient très difficile, voire impossible.

Quels sont vos principaux atouts ?

Selon moi, nos principaux atouts sont naturellement la qualité de notre plate-forme web qui n’a pas son égal et notre équipe de conseillers locaux disponibles pour aider les voyageurs dans la réalisation de leurs rêves américains.

Aussi, nous éditons chaque année un guide voyage de l’Ouest américain que tout le monde peut télécharger gratuitement sur notre site Internet. Humblement, il s’agit d’un guide voyage de 188 pages d’une grande qualité et rédigé, bien sûr, par nos conseillers locaux. Selon moi, c’est un outil indispensable à la planification d’un beau road trip au pays de l’Oncle Sam.

Nous éditons également un blog voyage dans lequel nous publions 2 articles par mois. 

Ciblez-vous un public particulier ?

80% de notre marché provient de la France puis un autre 15% en provenance de l’Europe francophone comme la Belgique et la Suisse. Le reste de notre marché nous vient du Québec.

70% de notre clientèle sont des familles. Nous avons ensuite 15% de jeunes couples sans enfants et 15% de seniors, en couple aussi.

Authentik USA existe depuis 18 ans ! Comment avez-vous vu évoluer le marché du voyage aux USA ?

Justement, les demandes des voyageurs sont de plus en plus exigeantes pour le sur mesure. Il faut savoir aller de plus en plus loin dans ce que nous proposons de ce côté.

Aussi, les gens s’attendent à plus de réactivité de notre part. À l’ère d’Internet et des réseaux sociaux, les voyageurs veulent avoir une réponse instantanément.

C’est, entre autres choses, les deux principales raisons qui nous ont poussées à développer notre “road trip planner”.

Le marché du road trip aux USA est très concurrentiel. Quelle sont les valeurs qui comptent pour vous ? Qu’est-ce qui fait la différence ?

La protection de l’environnement et la lutte aux changements climatiques sont nos valeurs qui comptent le plus pour nous.

Nous sommes parfaitement conscient que les activités de nos voyageurs contribuent au réchauffement climatique. C’est pourquoi cette année, nous avons décidé de remettre 1% de nos ventes à l’organisme « 1% pour la planète ».

Cette remise et les actions qui en découle permettent de rendre nos voyages carbone neutres et nous en sommes très fiers.

Nous allons même au-delà en faisant des journées vertes avec nos 60 employés lors desquelles nous allons planter des arbres. Nous trouvons que ces gestes font la différence et nous mènent au-delà du simple aspect mercantile d’une entreprise. En équipe, nous sentons que nous nous rendons utiles dans la société et participons concrètement au projet commun, et urgent, de lutter contre le réchauffement climatique.