Si vous avez le projet de visiter Los Angeles, sachez que la Cité des Anges bénéficie d’un climat subtropical de type méditerranéen, principalement marqué par une forte saisonnalité des pluies : l’été est très sec alors que l’hiver est relativement humide. Les températures quant à elles sont marquées par une saisonnalité moins marquée, avec une amplitude thermique entre l’hiver et l’été relativement modeste, en raison du rôle de thermorégulateur joué par l’océan Pacifique. Dans ce cadre, les extrêmes de température sont rares.
Ce rôle modérateur de l’océan Pacifique se traduit par une donnée remarquable : Los Angeles n’a jamais officiellement dépassé les 45°C (record à 44,4°C en septembre 2020 à Woodland Hills) ni jamais connu de gel en centre-ville. C’est l’une des rares mégalopoles mondiales à afficher une telle stabilité thermique sur le long terme. Avec environ 284 jours de soleil par an, la ville est certes très ensoleillée, mais ce chiffre est souvent exagéré dans l’imaginaire collectif — Las Vegas (320 jours) ou Phoenix (299 jours) font encore mieux. La vraie singularité de Los Angeles réside dans la douceur constante de ses températures et dans la diversité de ses microclimats : en moins de 50 km, on peut passer de la brume côtière de Santa Monica à la chaleur sèche de la San Fernando Valley, et jusqu’aux sommets enneigés de San Gabriel Mountains en hiver.
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Températures et précipitations mensuelles à Los Angeles
| Mois | °C max | °C min | Pluie (mm) |
|---|---|---|---|
| Janvier | 20 | 9 | 85 |
| Février | 21 | 10 | 93 |
| Mars | 21 | 11 | 80 |
| Avril | 23 | 14 | 21 |
| Mai | 24 | 14 | 8 |
| Juin | 27 | 16 | 2 |
| Juillet | 29 | 18 | 0 |
| Août | 29 | 19 | 3 |
| Septembre | 28 | 18 | 8 |
| Octobre | 26 | 16 | 9 |
| Novembre | 23 | 12 | 27 |
| Décembre | 21 | 9 | 49 |
Les différentes saisons à Los Angeles
Hiver
L’hiver est la saison la plus pluvieuse de l’année à Los Angeles, avec plus de 60% des précipitations annuelles (80% si on y ajoute le mois de novembre). Il pleut alors environ 1 jour sur 4, ce qui a pour effet de dégager le smog enrobant souvent la ville, donnant alors lieu à une visibilité exceptionnelle depuis les hauteurs. Parallèlement, l’ensoleillement est à son minimum, mais reste tout de même équivalent à celui de Paris en été ! Enfin, il ne fait pas spécialement froid l’hiver avec environ 8 à 12°C le matin, et 18 à 22°C l’après-midi. La neige est évidemment exceptionnelle !
Printemps
Si les pluies sont encore assez présentes durant le mois de mars, elles régressent très vite à partir d’avril pour devenir quasiment inexistantes en mai (seulement une journée en moyenne de pluie). Les températures sont très agréables à cette période, mais c’est l’ensoleillement qui est assez décevant au printemps. En raison de la différence de température entre l’océan Pacifique et le continent qui se réchauffe, les brumes côtières sont très récurrentes de fin avril à mi-juin. En résulte des matinées très souvent nuageuses (d’autant plus près de l’océan) alors que le soleil revient en fin de journée.
Été
Il s’agit de la période la plus chaude de l’année, avec des maximales souvent comprises entre 27 et 32°C, notamment en direction de l’intérieur des terres. Les excès de chaleur existent, mais sont assez rares. L’ensoleillement est maximal, et les brumes côtières disparaissent rapidement à partir de la mi-juin. Concernant les précipitations, elles sont inexistantes, ce qui explique qu’il s’agisse de la période la plus critique concernant les feux de forêt.
Automne
Contrairement au printemps, l’automne ne connait pas de phénomènes particuliers liés aux brouillards côtiers. En conséquence, les conditions sont plus ensoleillées, mais aussi plus chaudes, avec des conditions encore estivales en septembre (le record de chaleur à L.A. a été enregistré en septembre) et début octobre. Celles-ci restent même très agréables au mois de novembre, mais les précipitations reprennent de plus belle durant ce mois qui marque en réalité le début de l’hiver dans cette région du monde.
Les spécificités géographiques de Los Angeles
Par son immensité, sa proximité avec l’océan et son relief, Los Angeles n’a pas un climat uniforme, au contraire, les microclimats sont légions. Bien entendu, l’altitude joue un grand rôle sur les températures, les hauteurs des Santa Monica Moutains sont d’ailleurs régulièrement enneigées l’hiver.
Ces mêmes reliefs créent aussi des barrières naturelles aux nuages (et précipitations) arrivant par le Pacifique, rendant les zones intérieures globalement plus chaudes et plus sèches. On perçoit d’ailleurs cette continentalisation du climat si l’on compare 3 zones distinctes (voir graphique) : l’amplitude thermique annuelle est beaucoup plus importante loin de la mer (Downtown) qu’à ses abords (Santa Monica). En conséquence, alors que le gel est possible l’hiver dans l’intérieur de la ville, il est absent près de la côte, tout comme la forte chaleur, qui est régulière dans le Downtown en été, beaucoup plus rare sur le Pacifique.
De même, le brouillard, récurrent durant le printemps est beaucoup plus résistant sur les zones balnéaires qu’à l’intérieur des terres, où l’ensoleillement est nettement meilleur.
Les curiosités climatiques de Los Angeles
Le vent de Santa Ana
Périodiquement, et surtout entre la fin de l’automne et l’hiver, le vent habituellement originaire du Pacifique (vent d’ouest à sud-ouest) tourne brusquement au nord à nord-est. En conséquence, c’est un air chaud et extrêmement sec (par effet de Foehn) qui déboule sur la ville, apportant des températures anormalement chaudes, parfois supérieures à 30°C en plein hiver. Ce phénomène qui apparait en moyenne 1 à 2 fois par an est aussi responsable du départ de nombreux incendies.
Le Smog
Comme la plupart des mégalopoles, Los Angeles subit toute l’année la présence d’une pollution atmosphérique importante. La position géographique de la ville, cuvette entourée de montagne, renforce ce smog qui ne disparait que partiellement et temporairement après le passage d’une perturbation venant du Pacifique en hiver. La visibilité sur la ville depuis les hauteurs est alors très bonne, ce qui n’est pas monnaie courante !
Une mer plutôt froide
En raison d’un courant froid longeant la côte californienne, la température de l’eau n’est jamais chaude à Los Angeles. Elle varie de 14°C en hiver à 20°C en août. On peut s’y baigner sans être frileux de fin mai à début octobre (température supérieure à 17°C).
En résumé : quelle est la meilleure période pour visiter Los Angeles ?
Les mois de juillet, août et septembre sont les plus recommandés pour visiter la ville de Los Angeles en Californie.
Juillet, août et septembre réunissent les conditions idéales : un ensoleillement total du matin au soir (les brumes côtières du printemps ont définitivement disparu), zéro précipitation, des températures agréables (27-29°C près de l’océan, plus chaud à l’intérieur) et des eaux de baignade à leur maximum (18-20°C). Octobre et novembre sont souvent les mois les plus agréables pour un city break : températures encore estivales, beaucoup moins de visiteurs et un tarif hôtelier en baisse sensible. Le printemps (avril-mai) plaît aux amateurs de nature — la végétation est verdoyante après les pluies hivernales — mais les brumes matinales du June Gloom peuvent décevoir ceux qui attendaient des plages ensoleillées dès le réveil. L’hiver reste doux et vaut largement la visite pour les amateurs de musées, de gastronomie et de culture, malgré une météo plus variable.
Selon votre profil de voyageur
| Profil voyageur | Meilleure période | Pourquoi ? |
|---|---|---|
| 🏖️ Plage / outdoor | Juillet – Septembre | Été sec et chaud, eaux à 18-20°C, ensoleillement maximal, brumes disparues |
| 🎬 City break / culture | Octobre – Novembre | Températures estivales sans la foule, musées, Hollywood, Santa Monica |
| 📸 Photographes | Janvier – Février | Pluies qui dégagent le smog → visibilité exceptionnelle depuis les hauteurs |
| 🌺 Jardins / nature / randonnée | Avril – Mai | Végétation verdoyante après les pluies, sentiers de Griffith Park, jacarandas |
| 💰 Petits budgets | Janvier – Mars | Basse saison touristique, tarifs hôteliers réduits, moins de foule |
| ⚠️ Sensibles aux brumes matinales | Mai – Juin | June Gloom" : brumes côtières persistantes le matin, surtout près de l'océan |
| Janvier |  | Pluie |
| Février | | Pluie |
| Mars | | Pluie |
| Avril |  | |
| Mai | | Brumes matinales |
| Juin | | Brumes matinales |
| Juillet |  | |
| Août | | |
| Septembre | | |
| Octobre | | |
| Novembre | | |
| Décembre | | Pluie |
Questions fréquentes sur le climat de Los Angeles
Juillet, août et septembre sont les mois les plus recommandés. L’été est la seule saison où l’ensoleillement est garanti toute la journée (les brumes côtières du printemps ont disparu), sans précipitations et avec des températures agréables (27-29°C en journée). Octobre et novembre constituent une excellente alternative : températures encore estivales (23-26°C), soleil abondant, beaucoup moins de touristes et des tarifs hôteliers en baisse. Avril est intéressant pour la végétation verdoyante et les températures douces, malgré des matinées parfois brumeuses. L’hiver (décembre-mars) reste doux mais est la saison des pluies — plutôt à réserver aux adeptes de musées et d’expériences indoor.
Le « June Gloom » (ou « May Gray ») est le surnom donné par les Angelenos au phénomène de brumes et nuages matinaux qui enveloppent la côte de Los Angeles de fin avril à mi-juin. Il s’agit d’une couverture nuageuse basse, formée par la rencontre de l’air froid du courant côtier du Pacifique et de l’air plus chaud du continent. Le phénomène est surtout marqué près de l’océan (Santa Monica, Venice Beach, Malibu) et disparaît généralement en fin de matinée. Plus à l’intérieur (Hollywood, Downtown, Pasadena), les matinées sont souvent déjà ensoleillées. Mai et juin ne sont donc pas des mauvais mois — il suffit d’adapter son programme et de prévoir les activités de plage en après-midi plutôt que le matin.
La réputation de Los Angeles comme ville au soleil éternel est globalement méritée, mais avec quelques nuances. En journée, les températures sont effectivement douces en toute saison : même en plein hiver (janvier-février), les maximales atteignent 20-21°C. En revanche, les nuits hivernales peuvent être fraîches (8-10°C) et surprendre les visiteurs habitués à l’image californienne. L’amplitude thermique est par ailleurs très variable selon les quartiers : proche de l’océan (Santa Monica), elle reste modeste toute l’année ; plus à l’intérieur (San Fernando Valley, Pasadena), les étés peuvent être franchement chauds (35°C+) et les hivers nettement plus froids.
Le vent de Santa Ana est un vent chaud, sec et violent qui souffle depuis le désert Mojave vers la côte californienne, principalement d’octobre à mars. Lors de ces épisodes, la direction habituelle du vent s’inverse : au lieu de souffler de l’océan vers les terres, il souffle de l’intérieur vers la côte. L’air, comprimé en descendant les reliefs (effet de foehn), se réchauffe et s’assèche radicalement — l’humidité peut tomber sous 5%. Ces conditions sont particulièrement propices aux incendies de forêt, et sont associées à certaines des catastrophes les plus dévastatrices de l’histoire de Los Angeles (comme les incendies de janvier 2025). Pour les visiteurs, ces épisodes se traduisent par des températures anormalement élevées (parfois 30-35°C en plein hiver) et un ciel d’une clarté exceptionnelle.
Oui, mais les eaux du Pacifique à Los Angeles restent fraîches toute l’année en raison du courant côtier californien, qui remonte des eaux froides depuis l’Alaska. La température de l’eau varie de 14°C en hiver à 20°C en août. La baignade sans combinaison est confortable de fin mai à début octobre, lorsque la température dépasse les 17°C. En dehors de cette fenêtre, la majorité des surfeurs et baigneurs portent une combinaison. Cette fraîcheur relative explique aussi pourquoi l’été à Los Angeles est bien plus agréable que dans d’autres villes américaines : la brise marine rafraîchit la côte même quand il fait 35°C à l’intérieur.
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- Graphiques : Pierre
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Bonne enquête merci