Mercredi 10 septembre 2014 : Buena Vista – Barbara Whipple Trail - Twin Lakes – St Elmo - Salida (suite)
Il est 13h10 quand nous repartons le ventre plein en direction de Buena Vista, où nous sommes obligés de repasser pour rejoindre St Elmo.
Nous décidons cependant de modifier quelque peu notre itinéraire en prenant une piste bien entretenue (la CR371), parallèle à la route principale US24, et qui suit l'autre rive de l'Arkansas River jusqu'à Buena Vista.
En chemin, nous croisons une vieille américaine typique à vendre...
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La piste est agréable, roulante (beaucoup de maisons sont installées de ce côté de la rivière) et très peu fréquentée. Quel cadre pour habiter !
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La turbulente Arkansas River est superbe...
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Avant de rejoindre Buena Vista, la piste passe une série de petits tunnels rustiques creusés dans la roche, autrefois utilisés pour desservir la voie ferrée toute proche, amusant
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Il est 14h quand nous rejoignons Buena Vista. Il fait 20°C. Nous prenons sans attendre la direction de St Elmo, une semi Ghost town, une des plus fameuses du Colorado.
Nous faisons une petite pause dans notre ascension quand nous croisons un torrent furieux...
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...puis un beau lac paisible...
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Des couleurs d'automne de plus en plus franches accompagnent notre progression vers la Ghost Town, située à plus de 3000m d'altitude (3036m pour être exact)
On devine sa haute altitude aussi à la température affichée par le thermomètre puisqu'il ne fait plus qu'un petit 13° C quand nous atteignons la ville à 15h !
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St Elmo, fondée en 1878 suite à la découverte de gisements d'or et d'argent, comme beaucoup de villes du Colorado
, a compté à son apogée 2000 habitants. Quasi fantôme aujourd'hui, la bourgade dispose quand même d'un General Store ouvert en été !
Nous ne sommes pas seuls à visiter les lieux, il y a pas mal de monde, la Ghost Town, facilement accessible, attire la foule en cette belle journée automnale
(quand je dis la foule, c'est 20 ou 30 personnes à tout casser, mais pour cette partie du Colorado en septembre c'est beaucoup !!!
)
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Ici pas encore de torrent impétueux !
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Les bâtiments sont superbes, très bien conservés...
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Le coup du mannequin derrière les rideaux...
Monsieur m'avait pourtant prévenue, mais ça me fait encore froid dans le dos, un visage qui me fixe derrière la fenêtre, c'est probablement l'une de mes plus grandes peurs d'enfant...!
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