Venez découvrir Goblin Valley, cette vallée aux 1000 formes étranges, érodées depuis des millions d’années par le vent et la pluie. Située sur la route entre le parc Capitol Reef et la région de Moab, cette curiosité naturelle est souvent injustement oubliée des circuits, faute de temps, mais mérite amplement qu’on lui consacre quelques heures.
Situation, accès
Goblin Valley (1 554 mètres d’altitude) est situé dans les montagnes de San Rafael Swell en Utah.
Pour y accéder, quittez la US 24, 22 miles/35.2 km au sud de l’Interstate 70, ou 19 miles/30.4 km au nord de Hanksville. Continuez encore 11 miles/17.6 km avant d’arriver à une intersection indiquant à gauche vers « Goblin Valley ». Il faut encore compter 0.5 miles/0.8 km pour arriver sur place.
Temps de visite
Comptez 1 heure de balade, ou plus selon vos envies.
La visite de Goblin Valley
Une formation appelée Les Trois Juges vous accueille à l’entrée du parc.
Observation Point
Une multitude de formations rocheuses en forme de champignons sont visibles depuis le poste d’observation du parking. Le panorama sur toute la vallée est superbe !
Balade chez les goblins
Pourquoi cette appellation « vallée des goblins » ? Les formations font penser à une armée de créatures fantastiques sorties de l’imagination de J.R.R. Tolkien.
Descendez à pied dans la vallée et partez à la découverte de formations particulières en vous faufilant entre les goblins ! La balade se fait sans difficultés.
Infos pratiques
Prix d’entrée
- 20 $ par véhicule
- Goblin Valley étant un parc d’état, le Pass America the Beautiful n’est pas accepté.
Horaires d’ouverture
- Goblin Valley est ouvert tous les jours de l’année.
- Le Visitor Center est ouvert 7 jours/7 de 9h00 à 16h00.
Documentation
Hébergements
Hôtels
Les logements les plus proches se situent à Hanksville, à 32 miles/51.2 km. Sinon, à Torrey au sud ou à Green River au nord.
Camping
Le parc dispose d’un camping et RV park (25 emplacements + 2 yourtes) avec table de pique-nique, barbecue, douches et toilettes.
- Plus d’informations sur le site officiel du parc
- Réservation sur le site Reserve America
Climat
Un climat sec et des étés particulièrement chauds. En été, les orages de fin de journée de sont pas rares. Ces pluies peuvent rapidement entraîner des crues soudaines (flash flood). Ne vous aventurez pas sur une piste ou dans l’arrière-pays lors des risques d’orage.
| Mois | °C max | °C min | Pluie (mm) |
|---|---|---|---|
| Janvier | 5 | -8 | 24 |
| Février | 11 | -6 | 23 |
| Mars | 17 | -2 | 26 |
| Avril | 22 | 2 | 12 |
| Mai | 28 | 6 | 20 |
| Juin | 34 | 11 | 8 |
| Juillet | 36 | 15 | 27 |
| Août | 35 | 14 | 38 |
| Septembre | 31 | 10 | 30 |
| Octobre | 23 | 4 | 31 |
| Novembre | 13 | -3 | 20 |
| Décembre | 7 | -7 | 15 |
Géologie
Les sculptures de pierre de la vallée des goblins sont la conséquence de millions d’années d’érosion. A l’origine, ces roches étaient composées de sédiments déposés par d’anciennes mers. Avec le temps, ces couches de sable, de limon et d’argile se sont transformées en roches. Beaucoup plus tard, des forces tectoniques à grande échelle ont soulevé la région et l’érosion a pu démarrer. Le pouvoir d’érosion de l’eau, du vent et du gel a sculpté les différentes duretés des roches pour aboutir à ces formes de champignons.
Histoire
Goblin Valley est découverte au 19ème siècle par des cow-boys partis à la recherche de leur bétail égaré. Dans la première moitié du 20ème siècle, le secteur est visité à plusieurs reprises par un certain Arthur Chaffin qui le baptisera Mushroom Valley (Vallée des Champignons) et qui fera connaître les lieux via de nombreuses photographies. En août 1964, afin de protéger le site contre le vandalisme, Goblin Valley devient officiellement un parc d’état. il n’ouvrira ses portes au public que 10 ans plus tard.
Films tournés ici
Quelques scènes du film Galaxy Quest (1999) ont été tournées dans le parc des goblins en 1999. On peut le voir également dans le film de Terence Malick The Tree of Life (2011).
À visiter dans les environs
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- Photos : JB, Patrick