Le passage de l’immigration américaine fait partie de ces moments singuliers et souvent redoutés. Une étape obligatoire et plutôt impressionnante à franchir lorsque vous arrivez sur le sol des États-Unis.
Certes, votre ESTA a été validé, votre passeport est en règle, mais l’officier d’immigration est celui qui va approuver (ou pas) votre entrée sur le territoire américain. Son pouvoir est décisif et vous l’avez bien compris. D’où cette irrépressible inquiétude, d’autant plus grande s’il s’agit de votre premier voyage aux États-Unis.
Alors oui, ce moment est impressionnant, mais il n’y aucune raison qu’il se passe mal ! Il est donc temps de prendre un peu de recul, de remettre les choses en perspective et de décortiquer ce moment qui vous fait tant cogiter…
Voici donc les questions les plus souvent posées sur notre forum.
Passer l’immigration américaine, c’est obligatoire ?
Oui, vous n’y couperez pas ! Alors autant vous détendre un maximum, répondre le plus honnêtement possible aux questions qui vous seront posées et ne pas tenter de faire le malin. Évitez tout mouvement d’humeur, tous propos critiques ou ironiques lors du passage de l’immigration américaine, surtout face à l’officier en charge de votre contrôle.
Où vais-je passer l’immigration américaine ?
- Si vous avez choisi sur un vol direct depuis l’Europe (à l’exception de l’Irlande), vous passerez l’immigration à votre destination finale.
- Si vous avez choisi l’option d’un vol avec escale sur le sol américain, vous passerez l’immigration lors de cette escale.
- Si vous avez choisi un vol avec escale au Canada ou en Irlande, vous passerez l’immigration pendant la correspondance. Les États-Unis ont en effet conclu des accords avec ces 2 pays permettant d’y délocaliser le passage de l’immigration américaine, l’objectif étant de désengorger les contrôles aux États-Unis et de réduire le temps d’attente à l’arrivée. C’est en quelque sorte un système offshore, nommé « Preclearance ». Vous passerez donc la frontière américaine AVANT d’embarquer pour les USA. Cela concerne à ce jour tous les grands aéroports canadiens ainsi que les aéroports de Dublin et Shannon en Irlande.
Dès que vous débarquez de l’avion, suivez les indications pour rejoindre les guichets de l’immigration. Les passagers sont souvent séparés en deux files :
- Citoyens américains et résidents permanents
- Visiteurs internationaux
Nous sommes plusieurs, on passe ensemble ?
- Si vous êtes en couple, mariés ou non, avec ou sans enfant, vous pouvez passer ensemble.
- Si vous êtes un groupe d’amis, donc sans aucun lien de parenté, vous passez séparément.
Quels documents dois-je présenter à l’officier d’immigration ?
Votre passeport (et votre visa si votre séjour dépasse les 90 jours).
Dois-je présenter mon ESTA ?
Non ! L’officier dispose déjà sur son ordinateur de toutes les informations de votre formulaire ESTA. Cela dit, nous vous conseillons d’imprimer votre demande ESTA et de la conserver dans votre bagage cabine.
Quelles question va-t-on me poser ?
Les questions posées par l’officier d’immigration représentent sans nul doute l’étape la plus stressante, surtout si votre niveau d’anglais est comme le niveau du lac Powell : bas !
Le nombre et la teneur de ces questions sont volontairement aléatoires mais certaines reviennent très souvent :
- Quel est le but de votre voyage ? Tourisme ou affaires ?
- Combien de jours allez-vous rester aux États-Unis ?
- A quelle adresse allez-vous séjourner ? Donnez l’adresse de votre premier hôtel comme indiqué sur votre demande ESTA.
- Est-ce votre première visite aux USA ?
- Quand quitterez-vous les USA ?
- Quel est le montant des devises américaines en votre possession ?
- Quelle est votre profession ?
Attention, cette liste n’est pas exhaustive et il se peut que votre agent vous interroge sur d’autres sujets ou pose plusieurs fois la même question mais de manières différentes, afin de vérifier la cohérence de vos réponses. Encore une fois, répondez sincèrement, humblement, sans chercher à l’impressionner ! Gardez à l’esprit que tout ce que vous allez dire est pris très au sérieux et qu’il en va de la sécurité américaine.
Une fois votre passeport enregistré, l’officier va relever les empreintes de vos doigts grâce à un scanner. Puis il vous prendra en photo avec une petite caméra. Inutile de sourire, soyez aussi sobre que dans un photomaton. Si vous portez des lunettes, retirez-les !
Je ne parle pas anglais, ça va poser un problème ?
Non ! Les agents ont l’habitude des frenchies et notre accent nous trahit vite. Si vous ne parlez pas du tout anglais, dites : « Sorry, I don’t speak english ». L’agent d’immigration pourra – à son bon vouloir – demander à une personne de votre groupe de passer avec vous ou, si vous voyagez seul, faire appel à quelqu’un dans la file d’attente.
Est-il vrai que les officiers de l’immigration américaine ne sont pas sympas ?
Dites-vous bien une chose : ils ne sont pas là pour être sympas, mais pour approuver ou non votre entrée sur le territoire américain. Leur job est très répétitif, la pression est grande et la file d’attente aussi. Alors oui, un agent au visage fermé voire sévère est impressionnant ou déstabilisant. Considérez que cela fait partie du processus. Mais vous pourrez aussi être étonné de voir un agent souriant, compréhensif, qui osera peut-être quelques mots de français avec vous.
Combien de temps dure le passage de l’immigration ?
L’entretien avec l’agent d’immigration ne prend en général que quelques petites minutes. En revanche, l’attente peut être longue (jusqu’à 1h30), surtout si plusieurs vols arrivent au même moment, déversant leurs flots de touristes ! Cette période d’attente est soumise à certaines consignes : il est strictement interdit de prendre des photos ou de passer un appel téléphonique. Ne cherchez pas non plus à vous faufiler pour gagner du temps, ce serait très mal vu !
Passer l’immigration plus rapidement avec l’application MPC
Afin de faciliter et d’accélérer le passage à l’immigration et aux contrôles douaniers, l’administration américaine a ouvert aux bénéficiaires de l’ESTA une application, Mobile Passport Control (MPC) développé à l’origine pour les citoyens américains, les résidents permanents aux USA et les canadiens.
Très instructif et aidant!
Merci beaucoup:)
Avec plaisir Hervé 🙂 Je vais d’ailleurs consacrer le prochain épisode du podcast au passage de l’immigration, mais je parlerai aussi de la douane, des bagages, de l’appli MPC et du système « preclearance ». Rendez-vous mardi prochain 😉
Bonjour, je suis passé avec mon mari devant l agent de l immigration mais ce dernier après la photo les empreintes et les question de base n a pas tamponné mon passeport (celui de mon mari oui) il a fait appel à un autre agent qui m à emmener seule au bureau Customs and border protection. J ai attendu un peu puis un agent m à reposé les mêmes questions, et enfin tamponné mon passeport .. je n ai pas osé poser de questions .. savez vous pourquoi j ai eu droit à ce second controle ? Merci de vos réponses. Séverine
Bonjour Séverine, difficile de répondre précisément mais il est clair que l’officier d’immigration a eu un doute, possiblement sur vos réponses aux questions, ce qui explique qu’elles ont été reposé par un autre agent…
Bonjour, je pars ce 4 juillet pour Denver, 1ère correspondance à Montréal, 2ème à minneapolis pour enfin arriver à Denver ( à la base, je n’avait qu’une seule correspondance). On m’a dit que je devais passer l’immigration à mon premier arrêt aux USA, donc Minneapolis, mais si je comprends votre article, ce serait plutôt à Montréal ? Qu’en est il? C’est surtout pour compléter le MPC avec le bon aeroport. Merci
Bonjour Stéphanie ! Oui, en toute logique, vous allez passer l’immigration américaine en preclearance à Montréal. Les vols Montréal / Minneapolis et Minneapolis / Denver seront des vols domestiques. Je vous invite à écouter mon podcast sur le sujet : https://www.sunsetbld.com/podcast/passage-immigration-americaine/ (notamment à partir de 8min 14s)
Merci Jean Christophe, me voilà rassurée. Je vais compléter le MPC car je n’ai qu’1h40 à Montréal, alors si je peux gagner un peu de temps…
Avec plaisir 😉 Oui, le MPC ne sera pas du luxe dans votre cas ! Bon séjour aux USA 🙂
Nous allons tous les ans un mois au USA et depuis trois ans il ne nous tamponne plus notre passeport. Pourquoi ? merci de votre réponse..
Bonjour, ce sont désormais les transporteurs qui communiquent directement les informations sur les entrées et sorties à l’administration américaine. Accessoirement, cela fait gagner quelques secondes à l’officier d’immigration (mais fait perdre pour nous quelques souvenirs encrés ^^). Pour information, vous pouvez retrouver l’historique de vos entrées/sorties sur ce site officiel : https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home (en cliquant sur « View Travel History » dans le menu général).
J’aimerais savoir si je peux voyager deux mois avant la date prévue lors de mon interview à l’ambassade. Je vais chez ma sœur pour son mariage mais je voyage deux mois en avant
Bonjour, pour voyager aux USA, il vous faut obligatoirement un ESTA ou un Visa !
Bonjour,
Je voyage dans deux mois à San Diego, avec correspondance à Salt Lake City, vais-je devoir passer l’immigration à SLC?
Bonjour Amélie, absolument 🙂
Bonjour. En février dernier j’ai fait une demande d’esta qui m’a été refusé car j’ai répondu oui à la question si j’avais déjà eu une condamnation. J’ai un casier B 1, le B2 est vierge et le B 3 aussi. Du coup j’ai annulé le voyage. Pensez vous que si je refais une demande d’esta en ne cochant plus la fameuse case sera un problème ? je risque d’être refoulé ? L’agent d’immigration va t’il consulter mon casier ? je pense que ça risque d’être suspect d’avoir coché la case, puis un an après (par exemple) de ne pas la cocher ?
Ou est-ce que je dois demander un visa en expliquant la situation lors de l’entretien ?
Je me vois mal être refoulé une fois sur place au passage de l’immigration.
Merci.
Bonjour Bruno, tricher n’est jamais une bonne idée… Je vous conseille de solliciter un visa B1/B2.
Bonjour, ma demande de waiver pour aller au usa est en revision. Mon côté canadien est fait et il reste côté americain. Je dois allé en floride au mois de mai pour 5 jours. Est ce que le fait d’essayer de passer les douanes. Peut nuire a ma demande si je me fait refuser l’acces ?
Bonjour Rick, afin de bien comprendre, pouvez-vous préciser où vous habitez et quel sera exactement votre parcours ?
Bonjour, je suis allée 3 semaines à Cuba en 2022. Quelles sont les formalités et démarches pour se rendre à New York cette année ? Merci
Bonjour Isabelle, une demande ESTA est impossible dans votre cas. il va falloir demander un visa de séjour temporaire auprès de l’Ambassade : https://fr.usembassy.gov/fr/visas-fr/visas-de-sejour-temporaire/
Bonsoir, Merci pour votre réponse rapide et très claire.
Bonjour je dois voyager avec un voyage CE à New York en janvier 2026 je pars avec mon fils la maman ne pouvant venir du à sa santé ( nous sommes mariés et vivons ensemble) doit elle me faire un papier comme quoi elle m autorise à voyager avec notre fils ? De plus en octobre 2011 j ai eu une condamnation de 1 mois de prison avec sursis et 1500 euros de dommages et intérêts à mon ex femme suite à une claque que je lui ai mise la.condamnation ayant été effacé car ça date de 2011 dois je déclaré ce fait qui date de 2011 ? Cdlt à vous
Bonjour Mickael, si vous avez l’autorité parentale sur votre fils, il peux voyager librement avec vous aux USA avec son propre passeport.
Pas de soucis concernant la condamnation de 2011. Répondez « non » aux 9 questions sur l’admissibilité dans le formulaire ESTA.
est-ce que le douanier américain peut retrouver la trace de mes voyages précédents (Irak) ?
Absolument ! Et pour info, ce ne sont pas les douaniers (qui s’occupent des biens) mais les officiers d’immigration.
Bonjour je pars à Indianapolis vendredi. Cela fait la 7e fois en 2 ans et demi. Je rejoins mon amoureux qui est américain et sa famille. Je peux dire que je passe deux semaines avec lui ? Je sais qu’il faut dire la vérité
Bonjour Sylvie, expliquez simplement que vous allez rendre visite à un ami !
D’accord. Je ne dois pas mentionner notre relation ? Juste un ami ?
Disons que ça évitera des questions supplémentaires…
D’accord merci
Bonjour
On ne m’a pas prise en photo lors de mon arrivée à l’immigration et aucune question. Juste pris mes empreintes
Lors de mon départ de New-York le contrôleur a refusé de me laisser passer invoquant un « problème ». J’ai cru comprendre que c’était avec ma photo. Est ce que cela aurait un rapport ? Ça a été compliqué de repartir. Merci
Bonjour, aviez-vous fait un selfie lors de votre demande ESTA ? (ce qui pourrait expliquer pourquoi l’officier d’immigration ne vous a pas pris en photo)
Bonjour
Non. J’avais scanné mon passeport donc avec la photo
Ok. Difficile à dire ce qui a bien pu se passer…
Bonjour, je pars demain a seattle pour un voyage de 15 jours, j’ai fait mon ETSA, mais dois-je remplir le formulaire 1-94 ? J’ai peur d’avoir oublié quelque chose dans les papiers à fournir…
Merci pour votre réponse.
Bonjour Karima, votre ESTA est suffisant (imprimez-le, il pourra vous être demandé lors de l’enregistrement des bagages) et votre passeport, c’est tout ! Le formulaire I-94 n’est requis que pour les voyageurs entrant aux États-Unis par voie terrestre.
Bonjour,
Ma copine a été au Togo il y a 2,5 ans et nous sommes aller aux USA en Septembre 2024. Nous sommes suisse. De mon cote, j’ai beaucoup voyagé aux USA. Ainsi, suite aux restrictions mises pour certains visa Togo, est-ce que cela peut être inquiétant pour ma copine d’avoir fait ce voyage ? Sachant que nous sommes déjà aller aux USA et que nous allons pour 15 jours en Floride avec ESTA valide et billet retour.
Merci beaucoup par avance et j’espère avoir une réponse favorable 🙂
Bonsoir Lionel. Les restrictions mises en place le 9 juin par l’administration Trump concerne les ressortissants togolais. Est-ce le cas de votre amie ? Si la réponse est non, et dans la mesure où l’ESTA que vous avez réalisé pour le voyage de septembre 2024 est toujours valide, je ne vois rien qui motiverait un refus d’entrer aux USA. Cela dit, je vous conseille de contacter le centre d’appel officiel de l’ESTA au 1-202-325-8000 et d’expliquer votre situation.
Merci pour la rapide réponse. Mon amie est suisse d’origine sans originaire africaine.
Avez-vous eu des cas similaires pour des pays à qui ont a mis des restrictions ?
Belle soirée,
Lionel
Non, pas de cas similaire. Je ne vois qu’il n’y a pas de rétroactivité pour les visas demandés par les ressortissants togolais (donc obtenus avant le 9 juin). Sachant que votre amie n’est pas togolaise et que l’ESTA reste valide, je ne vois rien de bloquant. Mais je vous conseille tout de même de vous faire confirmer tout cela en contactant le centre d’appel ESTA 🙂
Bonjour
j’ai eu un refus de visa pour les usa à deux reprises en tant que résidante canadienne car j’ai dit que j’allais me marier et revenir au Canada. Devenue Citoyenne Canadienne j’ai peur qu’à cause de çà on me refuse l’entrée aux USA.
NB: Mon dernier refus date d’un an
Merci de me répondre
Bonjour Elbi, votre situation a changé puisque vous êtes à présent citoyenne canadienne, ce qui vous permet de voyager aux USA sans visa ni ESTA. Mon premier conseil serait de contacter l’ambassade américaine la plus proche de votre lieu de résidence pour expliquer votre situation. Pourquoi pas contacter aussi le CBP : cbp.goes.support@dhs.gov
Bonjour,
Je pars dimanche pour Las Vegas avec un groupe d’amis pour le mariage de 2 d’entre eux. En remplissant la case des noms des parents, un des membres du groupe a bien mis le nom de sa mère, mais il mis le nom de son beau père au lieu de son père (qui est décédé). Je n’ai pas voulu l’affoler, mais est ce que cela peut poser problème au contrôle immigration?
Merci pour votre retour d’expérience
Bonjour Véro, je suppose que l’ESTA en question a été approuvé. Le risque de complication au passage de l’immigration est extrêmement minime. L’officier s’intéresse à la personne qui est devant lui, afin (notamment) de savoir si elle présente un danger potentiel pour la sécurité des USA et/ou si elle prévoit de travailler clandestinement sur place. Bon séjour à Vegas 🙂
Bonjour,
Je pars en septembre pour San Francisco, je vais passer une nuit à l’hôtel à l’aéroport. Et je pars le lendemain pour Palm Springs. J’ai indiqué l’adresse de mes amis à Palm Springs sur mon Esta (mais pas le nom de l’hôtel à l’aéroport de San Francisco)
Est-ce que j’ai fait une bêtise ?
Merci pour votre réponse 🙂
Bonjour Caroline, idéalement, vous auriez du indiquer les coordonnées de vos amis comme « contact aux USA » (qui n’est pas modifiable une fois la demande soumise) et les coordonnées de votre hôtel à San Francisco comme « adresse aux USA » (qui est modifiable mais cette info est facultative), quoique l’adresse de vos amis est tout aussi valable d’autant que vous y passerez la majorité du temps de votre séjour. Ces infos n’ont rien de bloquant. Si votre ESTA est déjà soumis et validé, laissez ainsi ! Vous pourrez toujours préciser les choses auprès de l’officier d’immigration 🙂
Merci pour votre réponse rapide ! Si mes souvenirs sont bons, je crois que j’ai indiqué mes amis comme « contacts » et comme « adresse ». J’avais fait la même chose l’année dernière en toute bonne foi (une nuit à New-York avant de retrouver mes amis dans le Connecticut). Mon ESTA est validé, j’ai imprimé l’autorisation, mais pas le document dans son intégralité avec toutes mes réponses aux questions… Je vais aller voir si je peux tout imprimer. En tout cas, merci pour votre aide précieuse ! 🙂
Bonjour, je suis ivoirienne mariée et j’ai un interview à l’ambassade avec mon fils,on va à Chicago chez frère de mon époux, est que mon fils a besoin d’une autorisation parentale à l’ambassade?merci
Bonjour Sylla, pour un voyage d’un enfant mineur (ce que je suppose), les règles dépendent du pays de départ et de la situation familiale. Si vous partez de Côte d’Ivoire, la législation ivoirienne exige qu’un mineur voyageant avec un seul de ses parents ait une autorisation parentale signée par l’autre parent. Cette autorisation doit souvent être légalisée (par exemple à la mairie ou au tribunal) et peut être demandée au moment du départ par la police aux frontières. L’ambassade des États-Unis, lors de l’interview de visa, peut aussi demander cette autorisation pour s’assurer qu’il n’y a pas de litige parental. Préparez donc une autorisation parentale écrite et signée par le père de l’enfant, légalisée, pour éviter tout blocage au moment du visa ou à l’embarquement.
bonjour,
je pars voir mon fils qui habite au Quebec et nous avons envie de faire un petit road trip aux USA.
Je suppose qu’il faut une ESTA mais lors de la saisie, on me demande où je vais aller exactement et chez qui ?
comment faire et quels documents, à part le passeport, est nécessaire pour traverser la frontière CANADA/USA ???
MERCI
Bonjour Delphine, pour séjourner au Canada, vous devez obligatoirement demander une autorisation AVE, à faire sur le site officiel du gouvernement canadien : https://www.canada.ca/fr/immigration-refugies-citoyennete/services/visiter-canada/ave.html
Pour votre séjour aux USA, il va vous falloir faire demande ESTA sur le site officiel : https://esta.cbp.dhs.gov/esta
Le formulaire vous demande un contact aux USA : vous pouvez indiquer les coordonnées de votre premier hébergement. Le formulaire vous demande aussi une adresse aux USA : c’est facultatif, mais là encore, vous pouvez indiquer les coordonnées de votre premier hébergement.
Quant au passage de la frontière entre le Canada et les USA, il se fait de la même manière que ce soit par l’avion ou par la route : passage devant un agent d’immigration (votre passeport suffit, mais je vous conseille d’imprimer votre ESTA validé dans votre bagage à main), prise d’empreintes, photo et quelques questions sur votre séjour aux USA.