RMS Queen Mary

Californie

Auteur : JC
Création : mai 2010

Sommaire : Présentation Situation Transports Un peu d'histoire A voir à faire Hébergement Restauration Pratique Durée de visite Liens A quelques miles de là

Embarquer à bord d'un paquebot de légende comme le RMS Queen Mary, c'est d'abord remonter le temps. Celui des traversées transatlantiques synonymes de luxe et de fête pour les occupants de première classe, de terre promise pour ceux de troisième. Celui de la seconde guerre mondiale où la "old lady" devient le "gray ghost" transporteur de troupes. Racheté par la ville de Long Beach en juin 1967, le Queen Mary devenu musée et hôtel sur son quai d'adoption, n'en garde pas moins toute sa fierté et son histoire qui continue de le hanter.

Le quai du Queen Mary se trouve à Long Beach, tout au bout de la 710 Freeway South (depuis Los Angeles, prendre d'abord la 405 South).

L'accès au parking est gratuit pendant 30 minutes. Comptez 3$ pour la demi-heure suivante, 12$ au delà d'une heure.

Lancé en Angleterre le 26 septembre 1934, le RMS Queen Mary est alors le plus grand paquebot de luxe jamais construit (avec son frère jumeau le Queen Elizabeth, victime d'un incendie près de Hong Kong en 1972) : 310 mètres de long, 36 de large, 12 de tirant d'eau. Ses 12 ponts peuvent accueillir près de 2 000 passagers et 1 200 hommes d'équipage.


Pour financer sa construction malgré la crise, il a fallu fusionner les deux grandes compagnies maritimes britanniques : la Cunard et la White Star Line. La première arrivée du paquebot à New York, le 1er juin 1936, est triomphale !


3 ans plus tard, la seconde guerre mondiale enflamme l'Europe. Le Queen Mary entame alors une carrière militaire. Repeint en gris, dépouillé de tout son luxe, sa rapidité lui vaut le surnom de Gray Ghost (fantôme gris). Hitler offre même 250.000 dollars de récompense pour sa destruction.


En 1946, le Queen Mary est rendu à la vie civile mais un nouvel ennemi vient du ciel : l'avion ! Les appareils long-courriers, plus rapides et moins chers, ont finalement le dernier mot.

Différentes formules de visites du Queen Mary sont proposées chaque jour de 10h à minuit.

Visites diurnes

Self Guided Audio Tour Une visite à votre rythme, en suivant les commentaires distillés par l'audio-guide qui vous sera fourni (disponible en langue française). Durée : comptez entre 1h30 et 2 heures.



Behind The Scenes Tour Une visite guidée qui vous conduira dans les entrailles du paquebot. Durée : une heure.


Ghosts & Legends Show Un spectacle interactif autour des légendes du Queen Mary. Durée : 30 mn.

Haunted Encounters Tour Une visite guidée dans les zones réputées hantées du paquebot. Durée : une heure.

World War II Tour Une visite autour de la période militaire du Queen Mary et son implication dans la seconde guerre mondiale. Durée : 45 mn.

Toutes ces visites sont disponibles sous forme de packages dont les prix varient entre 25$ et 33$ pour les adultes (entre 13$ et 20$ pour les enfants entre 5 et 11 ans).

Visites nocturnes

Paranormal Investigation Une visite sous forme de chasse aux fantômes et de (tentative !) de communication avec les esprits à l'aide de différents appareils (enregistreurs audio, détecteurs de mouvements...). Le plus grand silence sera demandé ! Durée : 2 heures chaque vendredi à minuit bien sûr ! Prix : 75$ par personne (interdit aux moins de 12 ans).

© Queen Mary

Paranormal Ship Walk Une visite à la recherche des esprits du Queen Mary. Certains visiteurs ont déjà signalé des formes, des bruits et des odeurs étranges... Durée : 2 heures les jeudis, vendredis et dimanches à 20h. Prix : 50$ par personne (interdit aux moins de 12 ans).

© Queen Mary

Twilight Historical Tour Une visite au crépuscule. Durée : 1 heure du jeudi au dimanche à 18h45. Prix : 12$ par personne.

Dining With The Spirits Et si vous diniez avec les esprits ? Repas au Sir Winston's Restaurant pendant qu'un guide évoque les légendes du Queen Mary, suivi d'une visite dans les zones réputées hantées du paquebot. Durée : 1 heure de diner et 2 heures de visite, tous les samedis à 19h. Prix : 109$ par personne (interdit aux moins de 12 ans).

Queen Mary Hotel Et si vous testiez l'une des 314 cabines ou des 8 suites de ce palace Art Déco ? Toute l'ambiance d'autrefois, mais tout le confort d'aujourd'hui !

© Queen Mary

Les hôtels à Long Beach avec hotels.com

Sir Winston's Restaurant Un lieu chic offrant une très belle vue panoramique sur l'océan et la ville. La cuisine est créative, le service à la hauteur. Réservation conseillée.

Chelsea Restaurant Ambiance un peu plus décontractée dans ce restaurant spécialisé dans les fruits de mer avec une vue intéressante sur le port. Ouvert uniquement le soir du mercredi au dimanche. Réservation conseillée.

The Promenade Café Burgers, salades... Toute l'Amérique à grignoter !

The Observation Bar Un bar Art Déco particulièrement chic, et de très bons cocktails !


Champagne Sunday Brunch La salle à manger de première classe donne lieu à un brunch du dimanche particulièrement... pétillant et élégant ! Un bon rapport qualité / prix. Prix : 39$ par adulte (12$ pour les 5-11 ans).

Tibbies Cabaret propose des diners-spectacles. Jusqu'à fin-juin, les années 60 sont à l'honneur autour des tubes inoxydables de la Motown ou des Mamas & Papas.

Le box office pour la visite du Queen Mary est ouvert tous les jours de 10h à 17h.

Pour les visites de nuit, habillez-vous et chaussez-vous confortablement ! Vous pouvez apportez tout le matériel nécessaire à la capture visuelle ou sonore des fantômes ! Et n'oubliez pas une petite bouteille d'eau.

Comptez 2 heures de visite.

• Site officiel du Queen Mary

• Long Beach