Ouest USA - Misterdid & Co - Juillet/Aout 2012

[zaius]

Hello,

Ton carnet prouve bien que quand on dit que Yellowstone demande du temps, c'est vrai !

[Nebula]

Ca donne envie Yellowstone!!!!

[clépi]

Bravo pour ce carnet de route et pour votre site, ça me conforte dans mon idée d'aller à YNP même si ça nécessite de longues heures de route...

Fabienne (clépi)

[misterdid]

Mercredi 26 juillet : route encore, mais pas que…

Aujourd'hui, après un petit déjeuner pantagruélique à notre premier au restaurant servant un petit-déjeuner, (boisson chaude, jus d'orange, omelette, bacon, saucisses, pancakes), au programme : la route.

Nous avions prévu en arrivant à Lee Vining, d'aller voir les tufas du Mono Lake. Mais, étant en avance sur l'horaire, nous décidons de modifier le programme, et d'aller visiter Bodie Ghost Town. Cette ville fantôme, abandonnée par les chercheurs d'or, est (soi-disant) conservée à l'identique. Nous sommes quand même sceptiques sur ce point.

La visite est assez étrange : on déambule dans les rues, on regarde par les fenêtres ce qu'il reste dans les maisons. Même si le site est plaisant à voir, on sent bien et c'est un fait avéré puisque la ville a été partiellement détruite par un incendie en 1932, et que des bâtiments sont encore en rénovation, que la ville est bien entretenue.

Comme nous sommes arrivés tardivement (2 heures avant la fermeture du site), le Visitor Center-boutique souvenirs est fermée. On croise une ranger, à qui on demande si elle sait où je pourrai trouver un magnet du site (on en a acheté un à chaque visite), et cette dernière dit que le magasin est fermé, mais qu’elle va le rouvrir juste pour moi (tout en me précisant qu’elle ne peut pas rouvrir sa caisse, et donc, qu’elle ne pourra pas rendre la monnaie, et que le trop perçu ira dans les œuvres de charité du parc). On la remercie tant et plus, laissant un substantiel pourboire.
Nous quitterons le parc à la fermeture, et rejoindrons notre hôtel, avant d’aller diner en ville.

[misterdid]

Jeudi 27 juillet : Yosemite

C'est à l'aube que nous nous rendons au lac Mono pour aller voir les fameux tufas, ces excroissances de minéraux créées par les sources souterraines du lac. C'est très agréable à regarder, surtout à cette heure-ci où il n'y a encore personne. D'ailleurs, même le Visitor Center était encore fermé, et nous avons expérimenté le système d'auto-paiement, et nous déposons donc dans l'enveloppe prévue à cet effet le prix de la visite (un truc inimaginable chez nous !).

Puis nous empruntons la fameuse Tioga Pass pour nous rendre à Yosemite. C'est une belle route de montagne qui nous mène à un peu plus de 3000m d'altitude. Le ciel est dégagé, le soleil brille et la vue est assez époustouflante.

Après un détour par le Visitor Center pour planifier nos deux jours (avec une ranger très agréable et de très bon conseil), nous partons pour un trail de 4 heures, très pentu, qui nous emmène en haut du Lembert Dome.

Puis, nous poursuivons par Olmsted Point : le point de vue aménagé le long de la route n’est pas terrible. Par contre, l’escalade du dôme qui se trouve en face (encore une idée Sunset Blvd), donne une vision à 360° sur la vallée. Ca grimpe sec, mais ça vaut vraiment le coup.

Pour finir, avant la fin de la traversée pour rejoindre notre hôtel, nous faisons un détour par la Bridaweil Fall, une cascade impressionnante de hauteur, puis un arrêt à Tunnel View.

C'est fourbu que nous gagnons notre hôtel…

Petite frayeur encore : bien que toutes les réservations, faites par Internet, aient été confirmées par téléphone, lorsqu’on arrive à l’hôtel (où est diffusée la cérémonie d’ouverture des jeux olympiques sur un écran d’une fort belle taille), on ne nous trouve sur la liste des chambres de la nuit. Le problème résolu assez rapidement par un personnel très sympathique (c’était réservation via une centrale internet qui était en cause).

Deuxième inquiétude : un concert est programmé ce soir au bar de l’hôtel, et nous avons peur du bruit. Inquiétude vite dissipée, vu qu’il est terminé lorsque nous rentrons du restaurant.

[misterdid]

Vendredi 28 juillet : Yosemite

De nouveau debout à l'aube, après un délicieux petit déjeuner (décidément, il est drôlement bien cet hôtel), nous partons pour la visite de Mariposa Grove, visite avancée d’une demi journée pour gagner du temps pour San Francisco. Cette forêt abrite des séquoias géants au milieu des pins. Le sentier, d'une dizaine de kilomètres (version longue) dans la montagne serpente de points d'intérêts en points d'intérêts.

Une fois la visite terminée, nous nous rendons à Glacier Point, dernière partie du parc où nous ne sommes pas encore allés. Le point de vue à la fin de la route nous donne un très bel aperçu de la vallée. Nous devions faire un trail un peu plus long, mais avec la fatigue, nous nous contentons de rallier Taft Point et sa vue imprenable sur la vallée. Nous avons été très surpris par ce sentier, sans grand difficulté : quel que soit l’endroit où nous étions, les panneaux indiquaient toujours 1 mile avant l’arrivée…peut-être l’effet fin de journée…quoique.

Fourbus et poussiéreux, nous rejoignons notre hôtel pour un pique-nique et une nuit bien méritée. Nous en avons fini avec les parcs de l'ouest américain.

Nos impressions : le parc de Yosemite est immense, et contrairement à son homologue Yellowstone, il faut marcher en dehors des points de vue si on veut en profiter pleinement. Deux jours n’étaient largement pas suffisants, et en fin de circuit, on commençait à être un peu fatigués. La version longue de la visite de Mariposa Grove n’était peut-être pas nécessaire.

[misterdid]

Samedi 29 juillet : San Francisco

Nous quittons notre hôtel après une grasse matinée bien méritée, et prenons la route pour San Francisco. Une fois la zone de Yosemite derrière nous, nous trouvons des paysages desséchés, puis des champs de pistachiers, et enfin nous traversons des champs d’éoliennes…la grande ville approche.

Plus nous approchons de la banlieue, et plus les nœuds autoroutiers sont impressionnants. Nous avons choisi d'arriver par le nord de la ville afin de traverser le Golden Gate. Nous traversons d’abord le Richmond-San Raphael Bridge, un pont assez étonnant puisque les voies de circulation ne sont pas côtes à côtes, mais l’une sur l’autre.

Puis, avant la traversée, nous faisons une halte au Golden Gate NRA pour une petite photo. Mais là, pas de chance, le brouillard ne nous laisse entr’apercevoir que bien peu de rouge. Tant pis.

C’est parti donc pour la traversée. Les automobilistes ont dû nous maudire, parce que cette fois-ci, côté vitesse, on était très en-dessous de la limite autorisée, histoire d’en profiter et de faire des photos (nous ne le traverserons pas en partant).

Une fois acquittés les 6$ de péages, notre hôtel n’est plus très loin. Nous croisons Lyon Street (c’est raté pour le dépaysement). Une fois la voiture garée pour les trois prochains jours au parking de l'hôtel, nous voilà partis en exploration. Ici, comme dans les parcs, les visites se méritent. Comme nous logeons sur Lombard Street, notre première destination sera : Lombard Street.

Nous partons donc à pieds, et remontons cette interminable rue, d’abord assez plate, puis très pentue lorsqu’on approche des fameux lacets. L’ascension n’est pas de tout repos. Mais quel plaisir d’arriver en haut (en marchant plus vite que les voitures) et de voir cet enchaînement de lacets au milieu des fleurs, et le bouchon qui se forme pour la descente. Il y a un monde fou, aussi bien en haut qu’en bas. Et après-midi oblige, nous avons le soleil dans les yeux pour les photos. Il faudra revenir demain pour (essayer) de faire un peu mieux.

Après ça, ascension de la Telegraph Hill pour la Coit Tower et la vue sur la ville.

Nous continuons vers le port, direction le numéro 39 pour aller dire bonjour aux otaries qui s'y prélassent, et voir en fond la prison d'Alcatraz (où nous avons prévu d’abandonner Lolo le surlendemain ;)).

Nous flânons dans les magasins de souvenirs et de chocolat.
Les soirées à SF sont très fraîches, et c'est transis que nous rentrons à pieds à l’hôtel.

[misterdid]

Lundi 30 juillet : San Francisco

Pour notre deuxième journée à SF, nous avons joué les touristes à fond. Sauf que ce jour là (et le lendemain), nous avons choisi de nous déplacer en transport en commun.

Nous sommes d'abord retournés à Lombard Street pour faire de meilleures photos (avec le soleil dans le dos).

Puis, direction Powell pour l'inévitable voyage en Cable Car jusqu’à Market Street, sur la plate-forme arrière : géant !

Ensuite, après le quartier chinois et le centre financier qui grouillent de monde, nous allons voir la mairie et l'opéra, puis nous accordons un instant souvenir avec la maison bleue... Il y avait même des chinois qui la photographiaient.

Nous poursuivons par Alamo Square et ses belles maisons style victorien.

Un peu de magasinage, et un retour au port pour une délicieuse soupe de palourde dans une boule de pain à la française, avec une bonne croûte dorée et croustillante. Du bonheur après trois semaines de privation de vrai pain.

Nous rentrons à l’hôtel en bus, dont nous avons bien du mal à trouver l’arrêt.