Welcome to Colorful Colorado and Land of Enchantment !

[Legibus]

Wouahhhhhh, tes photos sont
Salida m'a l'air d'être une ville bien sympa, c'est le genre de lieu que
Quant à Great Sand Dunes, ces paysages lunaires, c'est bluffant.
Par contre la grimpette ne doit pas être évidente vu ton récit.

Merci Vero
Oui, tout ce coin là, les villes comme la nature, est fantastique

[Legibus]

Vendredi 12 septembre 2014 : Great Sand Dunes – Highway of the Legends – San Luis – Rio Grande Gorge Bridge - Taos

Itinéraire du jour : http://goo.gl/maps/0o1m6

Comme les jours précédents, c'est la toux qui me réveille aux aurores...
Il est 6h15, le jour se lève tout doucement, mais il faudra encore patienter un bon moment avant qu'il ne gravisse la montagne et éclaire les dunes !

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Ah, tout de même ! on a failli attendre !

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Les hummingbirds, eux, sont presque aussi actifs au Sunrise qu'au Sunset

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Nous checkons la météo, malheureusement, elle n'annonce rien de bon là où l'on a prévu d'aller...les montagnes bordant la Highway of the Legends devraient baigner dans un temps maussade et glacial une bonne partie de la matinée !

Un dernier regard pour ce merveilleux parc...

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...et à 7h50, nous démarrons, sous un soleil radieux, mais une température bien fraîche, il fait 8°C. Pas étonnant, nous sommes quand même à 2500m d'altitude !
Monsieur aperçoit tout à coup un mouvement sur le côté, ce sont des antilopes d'Amérique (ou Pronghorns) qui gambadent dans la prairie ! ça change des biches :P , et nous n'avions encore jamais vu d'antilopes aux USA

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Nous constatons rapidement que le temps se dégrade dans la direction que nous souhaitons prendre...grrrr !

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Beau temps à gauche vers Great Sand Dunes, mauvais à droite vers la Highway of the Legends

Un nouveau « Dramatic Sky » nous accueille à la jonction des routes CO150 et US160, argh !

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Nous décidons quand même de poursuivre dans cette direction, en espérant que le temps se dégage un peu plus tard...
Mais plus on avance, plus le brouillard nous enveloppe, la température baisse dangereusement...il bruine au niveau du La Veta Pass (2873m) et nous atteignons tout juste 1 petit degré !

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9h : notre premier arrêt est pour Uptop Ghost Town, un village semi-fantôme situé à quelques kilomètres de piste de l'US160. -1°C s'affiche au compteur de la Jeep quand nous arrivons sur place !
Nous changeons nos tenues en catastrophe, glacés jusqu'aux os par l'humidité polaire des lieux...

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Pour être fantôme, il est fantôme ce patelin...envahi par un brouillard dense, il fait même plutôt froid dans le dos...

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Nous ne moisissons pas dans le bourg car il fait bien trop froid, même bien couverts. Nous continuons la piste humide (merci le 4x4) et rejoignons l'US160 quelques kilomètres plus loin que notre point d'entrée.

...

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Vendredi 12 septembre 2014 : Great Sand Dunes – Highway of the Legends – San Luis – Rio Grande Gorge Bridge - Taos (suite)

Il est 10h quand nous atteignons la petite de La Veta, CO, porte d'entrée de la Highway of the Legends. Malheureusement, le temps n'est pas franchement à l'amélioration, et nous savons déjà que nous sommes obligés de renoncer à la randonnée que nous avions prévu ce matin vers le West Spanish Peak...

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En attendant une hypothétique éclaircie, nous décidons donc de nous promener...en voiture, parce-que on assiste au début d'une nouvelle ère glaciaire par ici...
Le patelin est tout ce qu'il y a de plus typique...une seule rue goudronnée, le reste en terre battue, comme souvent dans le Colorado ! , plusieurs églises dont une en bois...

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On n'échappe pas non plus aux maisons plus ou moins déglinguos...

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...et...aux biches ! :P
Yes, toute une adorable famille, et pas farouche pour un sou !

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10h15 : nous tentons une approche de la Highway of the Legends, mais décidément, ça ne veut pas se dégager... , nous décidons donc d'aller seulement jusqu'aux Devil's Stairsteps, littéralement « l'escalier du diable » !

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C'est évidemment décevant sous ce ciel plombé...
Monsieur ne daigne même pas s'extirper de la douce chaleur de la voiture, alors on arrête là la Highway , avec regrets , et on fait demi-tour direction le Nouveau-Mexique où le temps est annoncé plus clément !

Une drôle de rencontre nous fait nous arrêter quelques instants...on se regarde en chiens de faïence des deux côtés !

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Nous reprenons l'US160, et passés le col de La Veta, nous retrouvons soleil et degrés, c'est rageant...

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Nous faisons un stop le long de la route où quelques maisons abandonnées finissent de moisir dans la prairie

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A 11h20, nous atteignons Fort Garland (à 30km de la Veta à vol d'oiseau) sous un soleil étincelant et 16°C !
Le vieux fort, fondé en 1858 pour protéger les colons de la vallée, ne nous dévoilera que ses extérieurs, nous préférons continuer notre route vers San Luis...

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Le soleil redonne cependant du moral aux troupes , même si l'on découvre avec dépit le temps désormais bien dégagé sur la Highway of the Legends..grrr, à 1h près, on en profitait sous le soleil !!!

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Vendredi 12 septembre 2014 : Great Sand Dunes – Highway of the Legends – San Luis – Rio Grande Gorge Bridge - Taos (suite)

A 11h45, nous atteignons San Luis, la « ville » la plus ancienne du Colorado, fondée en 1851 !
Il ne reste que peu de traces de ce « lointain » passé dans la bourgade, mais quelques bâtiments d'époque nous y ramène quand même :

Dans la rue principale...

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De nombreuses fresques murales décorent certaines bâtisses...

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Dans une rue adjacente, un superbe General Store resté dans son jus...

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Quelques édifices récents valent également le coup d'oeil tant ils fleurent bon l'Amérique profonde

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Un peu plus incongru dans cette Amérique profonde...

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Mais il est vrai que la « consommation récréative » de cannabis a été légalisée dans l'Etat du Colorado depuis le 1er janvier 2014 !

Dans le centre, la Sangre de Cristo Catholic Church est bien jolie (et possède un WC très fréquentable ! )...

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...mais celle qui est la plus connue à San Luis, ce n'est pas elle mais la Capilla de todos los Santos construite sur la colline qui domine le bourg, et qui est indétectable vu d'en bas...

Nous décidons cependant de nous sustenter avant de poursuivre notre exploration...nous tournons dans le patelin et ses alentours en voiture...

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...sans trouver l'endroit idéal mais tant pis, il fait beau, il fait 22°C, alors le premier banc venu fera l'affaire !

Le ventre plein, nous attaquons la suite de la visite à 13h. Un sentier piéton grimpe du centre vers la Capilla. La vue sur les environs, avec les Sangre de Cristo Mountains en toile de fond, est superbe...
On peut remarquer le caractère volcanique de la roche à cet endroit.

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...et vous avez la chance (?) d'être accompagnés jusqu'en haut par « The Stations of the Cross Shrine », des statues en bronze sculptées par l'artiste « régional de l'étape » Huberto Maestas en 1990 et dépeignant les dernières heures de la vie du Christ...tout un programme...

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Du sommet, la vue est imprenable, ce qui ne gâche rien !

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La très récente (1996) Chapelle de tous les Saints, perchée en haut de sa colline, est quant à elle superbe et extrêmement photogénique, un petit bijou d'architecture

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Vendredi 12 septembre 2014 : Great Sand Dunes – Highway of the Legends – San Luis – Rio Grande Gorge Bridge - Taos (suite)

14h : nous reprenons la route en direction de Taos.
Il est 14h45 quand nous franchissons la frontière entre le Colorado et le Nouveau-Mexique sous un joli 25°C...

La très belle route CO159, droite à l'infini (comme souvent aux USA !), traverse une immense plaine bordée de hautes montagnes. Elle est bordée de champs de fleurs resplendissant sous le soleil...

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...et de maisons en ruines

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Je ne me lasse pas de ces fleurs mauves au coeur jaune

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Nous avons du temps devant nous, nous choisissons donc d'aller faire un tour du côté du Rio Grande Gorge Bridge, un pont spectaculaire construit en 1965 à 172m au-dessus des gorges du fleuve Rio Grande

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On a beau s'y attendre un peu après avoir vu des photos, ça impressionne quand même ! Ce trou béant qui fend l'immense plateau, c'est assez spectaculaire !
Nous commençons par explorer la rive ouest du Rio Grande aux alentours du pont, splendide... mais pas facile à prendre en photo à cause des contrastes énormes entre ombre et lumière...

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...avant de parcourir le pont à pied en long, en large et en travers ! Qu'est ce qu'il bouge d'ailleurs, c'est impressionnant, dès qu'une voiture passe, ça oscille sévère !

Oeil de lynx, Monsieur aperçoit au fond de l'immense crevasse une famille de Bighorns qui remonte habilement la paroi abrupte . Ils se confondent totalement avec la roche !

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Vous les voyez ?

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A 16h45, nous reprenons la route en direction de Taos, notre étape des deux prochaines nuits, où nous arrivons 20 minutes plus tard. Nous faisons le check in à notre motel, le Whitten Inn Taos. L'accueil est agréable, et la chambre sur l'arrière et assez loin de la route, parfait pour passer une bonne nuit !
Et comme l'hôtel est quasi désert, on ne sera pas dérangés par les voisins !

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La chambre elle-même s'avère très correcte, grande, avec un lit King, équipée de frigo et micro-ondes, et propre. Parfait pour le prix (72$). cf mon avis http://www.sunsetbld.com/forum/topic9149.html

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Seul reproche, une moquette arborant plus de taches noires qu'une vache normande et une désagréable odeur de tabac froid...
Vu le taux de remplissage, ils auraient pu nous donner une chambre non fumeur comme demandé !
Mais enfin, ce n'est pas bien grave, et j'ai la flemme d'aller réclamer alors on pose nos valises et hop, direction le Downtown de Taos pour une première découverte

Il est 18h quand nous nous garons sur la place principale de Old Town, la charmante Taos Plaza.

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La petite cité (5700 âmes aujourd'hui) fondée en 1615 par les colons espagnols, accueille depuis le début du XXe siècle beaucoup d'artistes. De nombreuses galeries d'art parsèment les rues d'Old Town.
La plupart des bâtiments, érigés dans le style local en adobe, datent du XIXe siècle
Le soleil déclinant avive les teintes déjà naturellement chaudes des bâtiments...

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L'ensemble a beaucoup de charme...

Ce soir, nous décidons d'aller au restaurant. Nous nous dirigeons vers les adresses que j'avais relevées mais tous les restos sont fermés...un vendredi soir ?!!!
Seuls quelques restaurants mexicains sont ouverts, mais nous n'apprécions pas trop la cuisine mexicaine...on parcourt 10 fois la route principale du nord au sud et du sud au nord, le soleil va bientôt se coucher mais rien qui nous tente...

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19h30, dépités, on finit au supermarché Albertsons et on se retrouve à dîner d'un plat Stouffer's dans notre chambre...frustrant !

21h30 : au lit, le temps que le sirop fasse son effet et je m'endors comme une masse !
La météo du matin qui nous a obligé à renoncer à la randonnée vers le West Spanish Peak et à la Highway of the Legends nous a laissé un goût d'inachevé sur cette journée...mais si ce n'est certes pas la plus belle du séjour, c'est plutôt un mal pour un bien, ça nous a finalement permis de passer une journée sur un rythme plus cool...

Demain, c'est encore une journée cool qui s'annonce, nous la consacrons à la visite du village Indien de Taos Pueblo et de la ville de Taos !

[Lulu06]

Dommage pour la meteo je comprends votre frustration. Mais la suite de la journée, quel dépaysement !! Merci pour le partage , je me régale

[Legibus]

Merci Lulu

[Legibus]

Samedi 13 septembre 2014 : Taos Pueblo – Taos – Rancho de Taos

Itinéraire du jour : http://goo.gl/maps/aGkCe

6h40 : une fois n'est pas coutume, nous nous réveillons au son désagréable du réveil
Nous voulons en effet nous présenter à l'ouverture à Taos Pueblo afin d'éviter la foule du week-end...

Taos Pueblo est un village traditionnel habité par les indiens Pueblos depuis plus de 800 ans. Il est réputé pour être le plus pittoresque et celui qui a le mieux conservé sa spécificité et ses traditions
Aujourd'hui encore, les 150 habitants de Taos Pueblo vivent sans électricité, sans téléphone, et cuisent leur pain dans des fours ronds à l'entrée des maisons en adobe !

Le beau temps était annoncé hier mais quand j'ouvre le rideau, c'est la descente de mine, je vois juste un plafond gris et terne au-dessus de ma tête... , bon, ça devrait vite se dégager vers 8h d'après la météo...
En attendant, nous allons prendre notre petit-déjeuner. Le buffet est assez varié et bon, rien à redire

8h : nous démarrons vers Taos Pueblo sous un ciel toujours couvert et il fait frais, 10°C !
10 minutes plus tard nous sommes sur place, quasiment seuls sur le parking, mais nous hésitons à y aller tout de suite car sans soleil, ce n'est pas quand même pas si bien...
Finalement, comme je me sens épuisée, je fais une petite sieste dans la voiture en attendant le soleil
Mais quand je me réveille 30 minutes plus tard, l'astre flamboyant se fait toujours désirer...
La journée "cool" de la veille ne m'a pas réussie , je suis toujours aussi fatiguée, nous décidons de retourner à l'hôtel et de reporter la visite du Pueblo...
1h de nouvelle sieste plus tard, je me sens mieux et enfin le soleil a percé ! ah, tout de même !
Il est 10h30 quand on redémarre vers Taos Pueblo

Le parking s'est un peu rempli par rapport à ce matin mais ce n'est pas la folie non plus, alors c'est parti !
Nous payons notre dû à l'entrée (16$ par personne). Un plan du village et un imprimé avec des explications sur le fonctionnement, l'architecture et les traditions nous sont fournis
Nous avons préféré découvrir le Pueblo par nous-mêmes mais y a également des visites guidées gratuites (mais prévoir un pourboire) pour ceux qui préfèrent.

Premier point positif, malgré l'heure tardive et le fait que l'on soit samedi, il y a peu de monde dans le Pueblo quand nous commençons la visite !

Dès l'entrée, l'architecture impressionne...
D'autant que le site naturel est à couper le souffle...

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Non, les préaux en bois qui font face au village n'ont pas été installés là pour garer les 4x4 à l'ombre... , ils sont utilisés depuis des centaines d'années par les Indiens pour faire sécher viande, légumes, peaux d'animaux et même l'adobe qui sert à construire les maisons !

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Les fours ronds (Hornos) que l'on voit dans tout le village sont encore utilisés aujourd'hui par les femmes pour faire cuire le pain (très bon, nous en avons acheté un morceau tout juste sorti du four à une Indienne pour 5$ ), des pâtisseries ou encore du gibier.

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