Escalante
En quittant Tropic pour rejoindre le village d’Escalante, nous faisons un petit détour pour aller randonner dans le canyon de Willis Creek, petit cours d’eau qui sillonne une partie du territoire du Grand Staircase-Escalante National Monument.
Le parking est accessible par tous les types de véhicules, à condition que la piste soit sèche et que les washs vous laissent passer.
Le paysage est assez vallonné et il vaut mieux ne pas se trouver là en cas d’orage, mais ceci est valable même pour les pistes planes.
Depuis tropic, il nous faut une quarantaine de minutes, sans compter l’arrêt au visitor center de Cannonville pour se renseigner sur l’état de la piste.
Le canyon est facile d'accès, le cours d’eau à ce moment là, est en fait un ruissellement et il est presque possible de ne pas se mouiller les pieds, surtout au début.
Mais finalement, il est bien plus agréable de patauger dans l’eau fraîche et cristalline.
Nous y ferons une rando de 7 km aller retour mais chacun peut y randonner à son goût bien que les passages étroits soient au début du parcours.
Le parking est vide, nous sommes loin de l’agitation touristique de Bryce, nous traversons la piste pour rejoindre le sentier qui permet de descendre dans le lit de Willis creek.
Ici, le lit du cours d’eau descend d’un étage, Sophie essaye de s’y glisser, mais il est plus aisé de prendre le chemin qui rejoint le canyon en contournant cette petite chute.
Une rencontre insolite dans le canyon, mais d’où peuvent ils bien venir ? Nous n’avons rencontré aucun crottin en venant, ce qui ne sera pas le cas en continuant et cela nous rappellera les effluves entêtantes d’Havasupaï.
Le résumé en vidéo
Il est temps de rejoindre Escalante où nous avons réservé 2 nuits au Circle D, petit motel sans prétention et du genre vieillot, d’ailleurs, nous n’avons même pas pensé à faire des photos et en plus, on nous donne la clé alors que la chambre n'est même pas faite.
Autre surprise, c’est l’attaque de minuscules moucherons qui séviront jusqu’à ce que la nuit tombe, impossible de savourer notre petite bière sous le préau.
C’est la première fois que l’on se fait attaquer ainsi mais cela ne sera pas la dernière fois dans ses contrées hostiles.
Le lendemain, nous décidons de rester dans les balades ludiques et de pousser jusqu’au départ du trail de Lower calf creek, une randonnée d’une dizaine de kilomètres aller retour, située le long de la scenic 12, une route aux paysages enchanteurs.
Et quoi de mieux au retour, afin de recharger les batteries, que de faire une pause au célèbre Kiva Coffeehouse, et de déguster une boisson fraîche ou une glace tout en profitant de la belle vue sur la scenic 12.
La scenic 12
Nous débutons la rando après avoir acquitté les 5 $ pour accéder à la recreation aera, il paraît que le pass America the Beautiful est valable, mais je ne rappelle pas que ce soit bien indiqué.
Il fait déjà très chaud, la météo annonce encore du 36°C.
Nous nous mettons en route, équipés de nos camelbaks remplis d’eau fraîche, sans oublier de prendre avec nous, nos sandwichs « Subway ».
Confectionnés à notre goût, pour moi sans sauces bizarres mais avec des jalapanos, histoire de rehausser la saveur, nous avons adopté ces sandwichs pour tous nos pique-niques du midi, Subway nous a sauvé la vie et il y en a même un à Escalante, incroyable non ?
Revenons à la rando, car pendant que je m’égare, Sophie avance, elle.
Il peut y avoir beaucoup de monde pour admirer ou se baigner sous la chute d’eau, aussi, vaut mieux débuter la rando en début de matinée pour espérer profiter du cadre sans la foule des grands jours.
C’est moins ludique que Willis, car on ne patauge pas dans l’eau, mais le spectacle, à l’arrivée, vous récompense des efforts fournis.
Le chemin est bien fleuri
On se rapproche du petit ruisseau, le bruit de la cascade se fait entendre
Et le spectacle nous accueille dans un cadre verdoyant
un petit résumé pour finir
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