De retour du paradis Ouest Américain...

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Mercredi 29 septembre 2010 : Death Valley – Lone Pine – Mono Lake – Bodie – Lee Vining

Le réveil sonne à 6h...
A 6h30, nous démarrons vers Badwater (sans les bagages que nous récupérerons plus tard dans la matinée puisque l'hôtel sera sur notre route) en espérant que la route soit dégagée !
La température est très raisonnable ce matin, il fait « seulement » 25° !

Soulagement, la voie est libre, et à 7h20 nous arrivons à Badwater .
Le site est étonnant, d'une beauté rude...
Malheureusement (ou heureusement ! ) il est encore à l'ombre à cette heure-là, l'appareil a du mal à gérer ces gros contrastes de lumière, difficile de faire une photo correcte dans ces conditions.
Du coup, j'ai joué avec la fonction NB de Picasa, et finalement le Noir et Blanc fait pas mal ressortir l'étrangeté du lieu...

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Nous sommes ici au point le plus bas des USA (-86 mètres en-dessous du niveau de la mer)
Nous arpentons ces immenses étendues de sel qui étaient autrefois un lac pendant 1 heure, il y a peu de monde, c'est très agréable et un peu iréel...

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Mercredi 29 septembre 2010 : Death Valley – Lone Pine – Mono Lake – Bodie – Lee Vining (suite)

Nous reprenons l'Escape pour nous diriger vers Devil's Golf Course le terrain de golf du diable ), la température grimpe en flèche, il fait déjà 32° !
Cette immense étendue de boue salée est étonnante à observer...
Encore un drôle d'endroit, à l'ambiance unique...

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Nous continuons notre visite par l'Artist's Drive, une route à sens unique qui serpente harmonieusement au milieu des paysages montagneux et désertiques caractéristiques de la Death Valley

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Artist's Palette est le point de vue le plus impressionnant de la route de part la variété de couleurs déployée par la roche alentour...

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J'adore ces paysages désolés...Monsieur est moins fan mais beau-papa et belle-maman sont plutôt sous le charme, c'est tellement dépaysant et hors du commun !

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Mercredi 29 septembre 2010 : Death Valley – Lone Pine – Mono Lake – Bodie – Lee Vining (suite)

Nous faisons malheureusement l'Artist's Drive un peu au pas de course car nous devons arriver avant 10h au Stovepipe Wells (heure limite de service du petit-déjeuner gratuit !, le petit déjeuner est offert suite à l'incendie des cuisines, je ne pense pas que ce soit le cas habituellement) mais nous ne regrettons pas d'avoir fait l'aller-retour jusque là ce matin
La route à elle seule vaut le voyage !

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Nous croisons en chemin les Mesquite Sand Dunes, que nous n'avons, hélas, pas le temps de parcourir...

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Nous entrons dans la salle de restaurant de l'hôtel à 9h45, ouf !

Après nous être sustentés agréablement dans la salle western du restaurant, nous chargeons la voiture.
A 10h45, nous démarrons en direction de Lone Pine, notre prochaine étape sur la route de Lee Vining. Il fait 37° !
L'US 190 nous convoie à travers ses paysages lunaires vers la sortie de la Death Valley ...

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Mercredi 29 septembre 2010 : Death Valley – Lone Pine – Mono Lake – Bodie – Lee Vining (suite)

Il est 12h15 quand nous atteignons Lone Pine, sympathique petite bourgade western posée le long de l'US 395.
Nous déambulons dans ses rues typiques quelques instants, nous imprégnant de cette tranche d'Amérique...

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Nous profitons de cette pause pour pique-niquer dans un parc fréquenté par une colonie de Squirrels peu farouches

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Mercredi 29 septembre 2010 : Death Valley – Lone Pine – Mono Lake – Bodie – Lee Vining (suite)

Nous quittons Lone Pine à 13h30, il fait 36°
La route distille de superbes paysages...

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Nous atteignons Lee Vining, notre étape du soir, à 15h30. La température est ici beaucoup plus clémente, il faut dire que nous sommes à presque 2000 mètres d'altitude !, il fait 27°

Nous faisons le check in au Murphey's Motel, un joli motel en bois sombre situé au coeur du bourg.
La chambre est confortable, grande et bien équipée. Encore un super motel !

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Nous posons les valises et partons vers Bodie, située à une trentaine de miles de là (45 minutes de trajet). C'est une ville fantôme transformée en State Park et restée dans son jus depuis l'époque de la ruée vers l'or...

En chemin, notre première vue sur Mono Lake nous éblouit littéralement...
L'harmonie dégagée par le lieu est exceptionnelle...

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Nous arrivons à Bodie à 16h30. Le site est splendide. Il fait un temps superbe, une chaleur douce (25° malgré les 2500m d'altitude) et la fréquentation est plutôt raisonnable, la visite s'annonce bien !

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Mercredi 29 septembre 2010 : Death Valley – Lone Pine – Mono Lake – Bodie – Lee Vining (suite)

Nous faisons un bond dans le temps, nous voilà plongés plus de 100 ans en arrière à l'époque de la ruée vers l'or.
Il ne reste que 10% de la ville d'origine, détruite par plusieurs incendies successifs mais nous pouvons imaginer facilement ce qu'elle pouvait être à l'époque, avec ses multiples saloons, ses églises, ses écoles...(la ville était la 2e de Californie après San Francisco en 1879 ! )
Le lieu se prête merveilleusement bien à une interprétation en Sépia ou en NB de certains clichés...

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Ce qui est formidable ici, c'est que nous sommes libres d'explorer le site comme bon nous semble, tout au moins à l'extérieur, seuls quelques intérieurs de maison se visitent afin de préserver les lieux si fragiles
Nous nous baladons donc au gré de nos envies, chacun à son rythme...

Nous croisons l'église Méthodiste, admirablement conservée...

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...quelques maisons particulières laissées telles quelles, comme si les habitants s'étaient enfuis brusquement en laissant tout derrière eux...

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[bh31]

Superbes photos de Bodie !! Ton carnet de voyage se lit comme un roman, vraiment très agréable avec des photos magnifiques.
Je suis en train d'affiner notre séjour et plus d'hésitation, je modifie notre "sortie" du Yosemite pour coucher à Lee Vining (au lieu de Mammoth Lakes) et ainsi pouvoir visiter Bodie. Ca me tente trop !!

[vav]

Nous arrivons à Bodie à 16h30. Le site est splendide. Il fait un temps superbe, une chaleur douce (25° malgré les 2500m d'altitude) et la fréquentation est plutôt raisonnable, la visite s'annonce bien !

Moins de 3 semaines plus tard, on était au même endroit que vous, et il faisait nettement moins chaud : 31°F soit... un peu moins de 0°C

On a bien aimé aussi le fait de pouvoir visiter la ville librement