Universal Studios Hollywood est le plus célèbre parc à thème de Los Angeles. Créés au début du 20ème siècle, les studios de cinéma de la mythique firme ont rapidement ouvert leurs portes aux visiteurs. Le succès a été tel, que le site s’est peu à peu métamorphosé en un domaine à la gloire des films et séries à succès des studios Universal. La visite des plateaux de tournage reste aujourd’hui un délicieux incontournable mais c’est bien l’impressionnante concentration d’attractions et de simulateurs qui va finir de vous transporter dans la magie de l’entertainment. Avec ce rare sentiment d’être au cœur d’une incroyable machine à émotions et sensations.
Comment se rendre à Universal Studios Hollywood ?
Situé à Universal City au nord de Los Angeles, Universal Studios Hollywood est accessible par la Freeway 101, sortie 11B « Universal Studios Blvd ».
Y aller en voiture
Le moyen le plus pratique et rapide pour se rendre aux Studios Universal est bien sûr la voiture. Plusieurs parkings payants sont disponibles :
- General Parking : 35$ la journée. Le plus loin de l’entrée du parc, mais rien de rédhibitoire !
- Preferred Parking : 50$ la journée. Un peu plus près des studios.
- Front Gate Parking : 70$ la journée. Le plus près de l’entrée du parc.
Y aller en transport en commun
Pour éviter les embouteillages et économiser sur le prix du parking, optez pour la ligne rouge du métro (Metro Rail Red Line) depuis Downtown ou Hollywood et profitez d’une alternative pratique à l’entrée du parc.
En arrivant à la station « Universal City », une navette gratuite (toutes les 10-15 minutes de 7h00 jusqu’à 2 heures après la fermeture) vous conduira jusqu’à l’entrée du parc.
Temps de visite
Les Studios Universal valent la peine qu’on leur consacre une journée complète (horaires variables selon les saisons). Cela vous permettra de faire la visite des studios de tournage, des attractions et des spectacles, si les temps d’attente sont de votre côté (l’affluence est évidemment plus forte les week-ends, jours de fête et durant les congés scolaires américains) !
Les attractions du parc Universal Studios Hollywood
Universal Studios Hollywood est composée de 2 zones : Upper Lot et Lower Lot, situées sur 2 niveaux différents (nous sommes dans les collines) et reliées par d’interminables escalators (comptez une dizaine de minutes pour passer d’un secteur à l’autre). Planifiez bien votre programme pour éviter de faire des allers et venues entre les 2 zones.
Commençons par découvrir le Upper Lot par lequel vous entrerez dans le parc d’attractions.
Studio Tour
La visite des studios de tournage est la plus ancienne attraction du site. C’est autour d’elle que tout le reste s’est construit. Né en 1915, le Studio Tour permettait au public d’assister à des tournages de films. Mais l’arrivée du cinéma parlant a rendu difficile la cohabitation avec des visiteurs parfois… bruyants ! La découverte des studios a donc inévitablement fini par se limiter à la visite de décors de films et de séries déjà tournés, auxquels se sont greffés des animations et simulateurs comme l’impressionnant King Kong 3D.
Ce tour des studios dure 40 à 60 minutes avec un tram toutes les 5 minutes. Si vous le pouvez, installez-vous dans les wagons de queue, côté droit. C’est de là que vous aurez la meilleure vue sur les décors et les attractions.
Outre les lieux de tournage de nombreux films et séries (la place de Retour vers le Futur, le Boeing dévasté de La Guerre des Mondes, le motel de Psychose), l’expérience du Studio Tour est ponctuée d’attractions et d’effets spéciaux de haut vol.
Vous aurez notamment l’occasion de rencontrer King Kong, le requin des Dents de la Mer ou de rouler à 200 à l’heure avec le casting de Fast & Furious… mais nous n’en dirons pas plus pour ménager le suspens…
La visite est agrémentée de commentaires (en anglais, certaines visites sont faites en espagnol ou en français ; à voir sur place pour les heures précises) et d’une vidéo pleine d’humour ! Pour les fans de séries TV, la fameuse Wisteria Lane de Desperate Housewives fait partie du parcours ! Attention toutefois, ce décor très populaire est souvent occupé par les équipes de tournage et rien ne garantit que vous puissiez découvrir la rue en intégralité.
The Simpsons Ride
Il s’agit d’un cinéma dynamique qui embarque le visiteur dans l’univers fou de la célébrissime famille jaune lors d’une visite à Krustyland, le parc d’attraction du clown Krusty. Après deux salles de pré-shows vous plongeant déjà dans l’ambiance décalée de la série (ne zappez pas les consignes de sécurité), vous prendrez place dans un wagon au cœur d’une salle à 360°. S’en suivra une folle aventure de 4 minutes 30 qui remue plutôt pas mal. Estomacs sensibles, s’abstenir !
DreamWorks Theatre
Attraction 4D alliant technologie et effets spéciaux permettant de partir dans une mission périlleuse et une aventure totalement immersive à 180° en compagnie des héros des films d’animation DreamWorks.
Vous serez accueillis au guichet du DreamWorks Theatre par un animatronique. L’architecture Mission Revival et Art Déco (années 1920) de la salle et de son jardin extérieur s’inspirent quant à eux du Golden Age Hollywoodien et rendent hommage à toutes les productions du Studios DreamWorks (36 affiches de films, une vingtaine de récompenses, maquettes et artefacts tirés du film Kung Fu Panda…).
Despicable Me Minion Mayhem
Devenez un minion dans cette course poursuite en cinéma dynamique et en 3D, au scénario à la fois hilarant et adorable… difficile de ne pas craquer. Du fun… et des bananas !
Super Silly Fun Land
Une attraction super colorée qui porte bien son nom, les familles adorent ! Cette nouvelle zone ludique (adjacente à l’attraction Despicable Me Minion Mayhem) vous ravira si vous êtes fan de jeux aquatiques. Prévoyez éventuellement quelques petits vêtements de rechange (un tee-shirt, une paire de chaussettes…). Extra quand il fait très chaud… comme souvent en été en Californie !
The Wizarding World of Harry Potter
The Wizarding World of Harry Potter vous plonge au cœur de l’univers du célèbre sorcier à lunettes.
Vous aurez l’occasion de vous balader et de faire du lèche-vitrine dans les rues de Pré-au-lard (Hogsmeade en anglais dans le texte), d’acheter votre baguette magique chez Ollivanders, de boire un jus de citrouille aux Trois Balais ou encore de vous prendre en photo devant le Poudlard Express.
Des attractions et des animations sont également proposées dans cette extension du parc :
Harry Potter and the Forbidden Journey
Pénétrez au sein de la mythique école des sorciers et déambulez dans les couloirs du château. Au cours de la visite, vous traverserez la classe de potions et de défense contre les forces du mal, les serres des cours de botanique, le bureau de Dumbledore et bien d’autres lieux emblématiques de l’univers de J.K. Rowling.
Puis vous embarquez à bord d’une attraction qui mêle décors réels et simulation 3D pour un résultat décoiffant ! Vous vous envolerez au-dessus du château et des terres de Poudlard et vivrez de folles aventures aux côtés de Harry et de ses amis !
Attention : il est obligatoire de laisser ses affaires (sac, veste…) dans un casier (gratuit) à l’entrée de l’attraction.
The Flight of the Hippogriff
Dans cette attraction familiale, vous apprendrez à apprivoiser un Hippogriffe grâce aux conseils de Hagrid. Ces montagnes russes grand public vous feront survoler la forêt interdite et le jardin de citrouilles de Hagrid. Pour petits et grands !
Ollivanders
Ce n’est pas le sorcier qui choisit sa baguette, mais la baguette qui choisit son sorcier ! Entrez chez Ollivanders et laissez-vous guider par le vendeur de baguettes magiques qui saura vous dénicher la baguette parfaite dans sa boutique. Petite démonstration de quelques minutes, à faire absolument pour les fans de la saga Harry Potter, histoire de se prendre pour Daniel Radcliffe et de rejouer la scène du film (presque) à l’identique.
Chorale de crapauds et spectacle du tournoi des trois sorciers
Au détour d’une rue de Pré-au-lard, vous tomberez peut-être sur la chorale des crapauds ou une démonstration des élèves de Beauxbâtons et de Durmstrang. Ambiance garantie !
Boutiques et restaurants
Dans toute cette zone du parc, vous pourrez bien sûr faire des emplettes dans les magasins des sorciers (Honeydukes, Zonko’s, Ollivanders…) mais aussi boire une bièraubeurre ou un jus de citrouille à l’un des stands extérieurs ou directement au pub des Trois Balais, où vous pourrez également casser la croûte.
Universal Studios Hollywood propose aussi plusieurs spectacles dont l’immanquable et rafraichissant Waterworld (stunt show plutôt bien ficelé), le divertissant Special Effects Show (qui livrera certains secrets sur les effets spéciaux), l’attendrissant Universal’s Animal Actors (pour aller voir chiens, chats, cochons et oiseaux dans une adorable mise en scène) ou encore les concerts inédits des Blues Brothers ou de Marilyn Monroe.
Descendons maintenant au Lower Lot…
Jurassic World – The Ride
Le 24 juillet 2019, l’attraction Jurassic World The Ride a remplacé Jurassic Park The Ride (fermée un an plus tôt). Le nouveau ride, à la pointe de la technologie, a été conçu et développé en partenariat avec une équipe de scientifiques, de paléontologues et d’ingénieurs aérospatiaux. L’attraction aux gigantesques dinosaures animatroniques a été entièrement re-thématisée et utilise de nouveaux concepts hydrauliques, mécaniques et robotiques.
Toujours basée sur une rivière rapide de 582 mètres à parcourir en bateaux avec un dénivelé de 26 mètres, vous traverserez désormais des décors luxuriants et vous y verrez Stegosaurus, Parasaurolophus, Dilophosaurus, Velociraptors et T-Rex comme jamais !
Transformers – The Ride 3D
Un petit bijou de technologie ! En embarquant dans le véhicule muni de vos lunettes 3D, vous allez assister à la bataille entre les gentils Autobots et les méchants Decepticons pour l’AllSpark. Les effets – ultra-fluides – en raccord avec l’histoire narrée à l’écran vous immergent totalement dans l’action.
Revenge of the Mummy – The Ride
Une attraction faite pour les amateurs de sensations fortes : à la fois dark-ride et roller coaster indoor. Pour pouvoir échapper à la momie, il vous faudra préalablement laisser vos sacs et autres paires de lunettes dans les casiers gratuits à l’entrée de l’attraction.
Super Nintendo World™
Ouverte le 17 février 2023, ce nouveau land vous embarque dans le monde de Super Mario.
Mario Kart™: Bowser’s Challenge
Prêt à découvrir Mario Kart comme jamais auparavant ? Mettez les lunettes spéciales et affrontez l’équipe Bowser sur les parcours emblématiques de Mario Kart aux côtés de Mario, Luigi et la princesse Peach. Accumulez des pièces numériques et lancez des coquillages pour remporter la coupe d’or sur le parcours révolutionnaire de Mario Kart doté d’une technologie de pointe.
Bon plan : réservez ici vos billets standard 1 jour (+ 2ème jour offert) à un tarif négocié
Universal Studios VIP Experience
Vous êtes un cinéphile averti ? Vous souhaitez aller beaucoup plus loin dans la découverte des studios Universal ? Alors, nous vous conseillons de succomber à l’expérience ultime du tour VIP !
Certes, ce n’est pas donné, mais cette expérience a le mérite de mettre vraiment les petits plats dans les grands ! Vous serez accueilli comme une star et vous aurez presque l’impression qu’Universal sera ouvert, ce jour là, exclusivement pour vous.
La réservation se fait sur Internet quelques mois avant le jour J, les places étant proposées en nombre limité. Vous pouvez éventuellement attendre le jour de votre visite pour les acheter directement dans le parc… mais sans aucune garantie !
En arrivant sur place, présentez-vous au gardien qui vous dirigera vers le valet parking le plus proche de l’entrée, ce parking vous sera offert. Ensuite, premier contrôle au niveau des grilles : les consignes sont simples, rendez-vous à l’heure dite (aux alentours de 10h00, selon votre horaire de réservation) dans une salle réservée aux VIP.
Vous y ferez votre check-in (un peu comme à l’hôtel avec contrôle d’identité), on validera votre ticket de parking, on vous donnera votre précieux sésame magique (à placer autour de votre cou) et on vous donnera le prénom de votre guide. Vous aurez alors le temps de prendre un petit déjeuner (offert par Universal) sous la forme d’un très beau buffet bien achalandé en boissons et viennoiseries.
Puis votre guide rejoindra les lieux et appellera son groupe. Il fera les présentations et vous remettra une mini-pochette cadeau remplie de petites choses utiles pour le bon déroulement de votre journée ainsi qu’une bouteille d’eau minérale (les bouteilles sont distribuées à volonté).
Et maintenant, action !!!
Tout commence par le classique Studio Tour, puis une visite privatisée des studios en tramway ancien. De nombreux arrêts sont prévus (contrairement au tour traditionnel) et vous pourrez déambuler joyeusement dans les rues (sans trop vous éloigner tout de même, le guide y veillera, soyez-en sûr !).
Vous découvrirez aussi les entrepôts de stockage des costumes, du matériel (stockés par type d’objets puis par périodes !), des décors… aux tailles proprement ahurissantes. Il faut savoir que les studios Universal ont tellement de place de stockage qu’ils louent leur matériel aux autres studios ! D’où les étiquettes de prix que vous pourrez apercevoir sur les objets.
On vous emmènera également dans un studio de série télévisée. Les guides sont professionnels et ne manquent pas d’anecdotes à raconter. Contre toute attente, les photos et les films sont autorisés… partout ! N’hésitez pas si besoin à demander au guide de vous prendre en photo, il le fera avec grand plaisir.
Pour ferez ensuite toutes les attractions sans aucune attente, vous passerez même devant les détenteurs du pass « Universal Express ». Sans être mesquin, ça reste assez jouissif !
Si vous ne souhaitez pas faire une attraction, vous pourrez attendre le groupe en papotant avec votre guide.
Un déjeuner est prévu à la mi-journée dans un restaurant réservé aux VIP. Il s’agit d’un buffet à volonté particulièrement goûteux et présenté dans un cadre fort élégant.
Vers 16h30, le guide vous lâchera non sans un sympathique « au revoir ». Vous pourrez alors rester dans le parc jusqu’à la fermeture tout en continuant de profiter de votre pass VIP. L’occasion de voir un show, de refaire certaines attractions ou bien de faire un peu de shopping.
Bon plan : réservez ici votre VIP experience à un tarif négocié
Citywalk
Tout à côté du parc, ne manquez pas de faire un tour dans le Citywalk qui regorge de boutiques et de restaurants en tous genres (Hard Rock Café, Bubba Gump…). Idéal pour finir en beauté une journée riche en sensations fortes !
Infos pratiques
Tickets d’entrée
Nous vous conseillons vivement de réserver à l’avance vos tickets. Vous éviterez ainsi de perdre de temps aux guichets. Il existe 3 types de billets :
- 1 Day Pass : C’est le ticket classique pour une journée au parc.
- Pass Universal Express (billet d’entrée coupe-file) : Plus cher que le ticket classique, ce pass vous permettra d’éviter les files d’attente. A prendre seulement si vous ne comptez passer qu’une demi-journée dans le parc ou que vous n’aimez pas faire la queue aux attractions !
- VIP Experience : C’est le ticket premium pour une expérience ultime : accès au parc avec coupe-files, visite guidée du parc et des coulisses.
Quel que soit votre choix, nous avons trouvé ici les meilleurs prix, moins cher que sur place !
Parking
Le parc dispose de plusieurs parkings, plus ou moins proches de l’entrée principale et proposant des tarifs variables selon le jour et l’heure.
Universal Studios Hollywood Mobile App
Téléchargez l’application Universal Studios Hollywood Mobile App avant votre arrivée. Vous pourrez vous orienter dans le parc et créer un itinéraire de visite, consulter les temps d’attente des attractions, recevoir des alertes pour le début des shows, savoir si une file atteint le temps d’attente que vous souhaitez, lire des conseils de restauration, être informé des changements d’horaire, enregistrer votre emplacement de parking ou encore partager votre expérience sur les réseaux sociaux.
Hébergements
Hôtels
Plusieurs hôtels travaillent en partenariat avec Universal Studios dans Universal City (Hilton Universal City, Sheraton Universal Hotel…). Vu la courte distance séparant le centre ville du parc (moins de 30 minutes habituellement), il n’est pas indispensable d’y loger. Votre hôtel de Los Angeles fera l’affaire !
Films tournés ici
En 1987, les productions Cannon Films et Golan-Globus, toutes deux modestes et spécialisées dans les films petits budgets (pour ne pas dire les nanards), étaient en charge de l’oubliable Superman IV. Afin de réduire les dépenses sur les effets spéciaux, ils décidèrent de tourner une scène phare du film dans l’attraction du Studio Tour à Universal ! Si vous avez un peu de temps (à perdre) devant vous, (re)voyez ce quatrième opus du célèbre super héros à cape rouge et vous y verrez la célébrissime inondation du décors hollywoodien. Si dans le film la scène manque cruellement de réalisme, on rigole bien malgré tout !
Dans un tout autre registre, et cette fois de qualité, dans les bonus du Bluray des Banlieusards (superbement édité par Carlotta le 1er décembre 2016), le réalisateur Joe Dante propose des commentaires tout à fait passionnants sur son œuvre injustement détruite par la critique en 1989. Pour reproduire l’aspect et l’atmosphère très aseptisés des banlieues américaines, il avait insisté auprès de la production pour que son film soit tourné en studio et non en décors réels.
Pour l’anecdote, sachez que vous connaissez tous ou presque la fameuse rue où habitent les personnages de Tom Hanks, la très regrettée Carrie Fisher, Bruce Dern, Corey Feldman et tous les autres… puisqu’il s’agit de Wisteria Lane de la série Desperate Housewives. A l’époque des Banlieusards, les tournages se faisaient à attractions ouvertes et Dante avoue aujourd’hui le sourire aux lèvres que si vous écoutez le film attentivement, vous entendrez des gens crier au passage du requin des Dents de la Mer du Studio Tour !
À visiter dans les environs
- Ont également participé à la rédaction : Isa, Marion
- Photos : Arnaud, Coralie, Grégoire, Isa, Joël, Marion, Sandrine
Bonjour, je viens d aller aux studios hier. Il n y a pas de visite de wisteria lane , sauf si j ai mal vu , mais je ne crois pas ! On voit juste une maison mais on ne passe plus dans la rue de desperate housewife. Très déçue
Bonjour Sandrine. Le passage sur Wisteria Lane n’est pas systématique. S’il y a un tournage à ce moment là, on n’y passe pas du tout, ou bien très brièvement et on ne voit en effet qu’une seule maison. J’ai fait deux visites, en 2009 et 2013 (en VIP pour la seconde), et je n’ai jamais traversé Wisteria Lane. Cette rue sert énormément et il est bien rare qu’on puisse la voir intégralement.
Merci infiniment pour ce retour bien complet. Cela permet de penser à tout, enfin j’espère.
Mon seul but est les studios de desperate housewife mais apparemment…