Le plateau ménage aussi de superbes points de vue à 360° sur le parc et ses environs...












On aperçoit le parking du parc tout au fond



Alors que nous redescendons vers le Trailhead, nous croisons pas mal de monde en train de monter. Comme souvent conseillé, il vaut mieux éviter les WE car le parc est très fréquenté par les locaux, et partir assez tôt le matin, ou venir au contraire en fin d'après-midi

Une américaine nous interpelle tout à coup en nous entendant parler français. Nous discutons avec elle et son amie quelques minutes (enfin, je discute car Monsieur ne comprend qu'un mot sur trois...



Je comprends que son mari est mort d'un cancer récemment, qu'elle a dû vendre le RV qu'ils possédaient et qu'elle n'a plus l'occasion de beaucoup voyager désormais...oups

Une rencontre très sympa en tous cas !

Une anecdote que je pourrais rapporter tous les ans cependant...

Souvent les américains, curieux de vous, vous demandent d'où vous venez, ça doit vous arriver tout le temps aussi...
Personnellement à la question « Where are you from ? », je réponds invariablement « France », logique quoi...

Mais je m'interroge encore sur la prononciation du mot « France » en américain... car tout aussi invariablement, quand je réponds « Frrreeensse », en face, on me réplique « Oh, Frrraaansse ! » et quand je réponds « Frrraaansse », on me réplique « Oh, Frrreeensse ! » !!!!!!





Nous revenons au parking en prenant par la partie ouest du Cave Loop Trail qui ménage des points de vue différents sur le parc







Quelques grottes parsèment la roche des falaises...


Une jolie rencontre dans ce milieu hostile




12h50 : nous sommes de retour à la voiture, soit 3h après notre départ, mais avec beaucoup d'arrêts photos !

La faim nous tenaille et nous décidons donc de pique-niquer sur place sur les sympathiques tables aménagées et protégées du soleil par un toit en tôle


Hélas, une guêpe hystérique (à moins que ce ne soit moi...?!




Nous redémarrons en direction de Santa Fe à 13h40 sous un ciel de plus en plus voilé. La température est cependant bien agréable avec un beau 25°C

14h30 : nous nous garons comme l'avant-veille sur la placette où le stationnement est gratuit.
Cet après-midi, c'est à nouveau visite de Santa Fe...mais avec des musées cette fois. Une micro sieste dans l'auto et c'est parti !

Nous commençons par visiter l'intéressant New Mexico History Museum (billet d'entrée combiné avec celui du Palace of the Governors)...

...avant d'explorer le Palais des Gouverneurs attenant...
Construit en 1610 (ce qui en fait l'un des plus vieux bâtiments publics des USA !



Nous ressortons du musée à 16h45. Nous retournons vers notre voiture...



...et décidons d'aller, avec la Jeep comme des grosses feignasses

Rien d'exceptionnel mais un joli point de vue sur la ville très horizontale et verdoyante


17h30 : nous parcourons la Canyon Road en voiture. Cette longue (mais étroite, c'est plutôt rare !


Nous ne nous arrêtons pas, et après jeté un coup d'oeil à la jolie Cristo Rey Catholic Church...

...nous filons vers...le Fashion Outlet de Santa Fe !!!

Nous en ressortons 1h15 plus tard, et pas bredouille puisque nous sommes lestés de 2 jeans pour moi et 1 tee-shirt chacun

Quelques courses à l'Albertson's du coin et nous rentrons à l'hôtel où nous dînons d'un Stouffers à 20h.
20h30 : je regarde anxieusement la météo des jours à venir dans le sud du NM mais rien de bon n'est annoncé à l'horizon...la mort dans l'âme, nous décidons de renoncer définitivement à White Sands NP, que l'on attendait impatiemment et qui devait etre l'un des clous du voyage...



Mais mieux vaut être prudents, on sait à quel point les Flash Floods peuvent être dévastateurs et meurtriers dans l'Ouest, et ceux qui sont annoncés là le sont comme les plus importants depuis près d'un siècle !

Je passe la soirée à réfléchir aux alternatives possibles, mais le temps est annoncé médiocre partout dans un rayon de 1000km !!!


On se couche dans l'incertitude la plus totale sur le programme des deux-trois prochains jours, on verra en fonction de la météo au jour le jour mais nous décidons de rester bien au chaud (et à peu près au sec) à Santa Fe car les Flash Floods les plus violents sont annoncés au sud d'Albuquerque

23h : au lit !
La journée était belle, mais on a connu des couchers plus euphoriques...


Mais que peut-on faire contre les déchaînements de Dame Nature !

...
