Le premier jour étant le vol, nous commençons directement au jour 2 !
Californie, jour 2 - San Francisco
Laetitia se réveille plusieurs fois dans la nuit et peine à se rendormir, la faute au décalage horaire et à sa micro-sieste dans l'avion, qui, ensemble, lui jouent un mauvais tour. Guillaume quant à lui, se réveille à 6h00 et nous partons acheter un petit-déjeuner au Starbucks à cinq minutes à pieds de notre hôtel.
Nous mangeons dans la chambre, nous nous équipons pour la journée et filons au garage démarrer notre bolide.
Le plan de la journée : suivre un itinéraire écourté de la 49 miles, une scenic drive qui relie plusieurs des points d'intérêt de
San Francisco et qui fait 49 miles (soit presque 80 kilomètres) de long. Laetitia prévoit de faire cette version écourtée sur deux jours ainsi, en démarrant ce matin, nous ne savons pas où nous nous arrêterons pour aujourd'hui.
Nous commençons au Palais des Beaux-Arts. Nous garons la voiture dans la rue ; c'est gratuit le dimanche, néanmoins nous nous interrogeons sur le modus operandi à suivre les autres jours. Il n'y a, en effet, aucun horodateur dans notre champ de vision. Nous interrogeons un passant qui interrompt sa promenade et discute avec nous pendant cinq minutes, de notre question mais aussi de
San Francisco et d'où nous venons. Il nous apprend que la police passe dans la rue avec un véhicule, applique de la craie colorée sur les pneus des automobiles lorsqu'ils passent à une certaine heure, et vérifient au prochain passage qu'il ne reste plus de véhicule avec la couleur précédente.
Nous prenons le temps de nous promener dans le Palais des Beaux-Arts, dont la beauté est sublimée par les teintes orangées dont le soleil levant le pâre.
Nous faisons halte ensuite au Presidio, lieu de l'ancienne fortification espagnole fondée en 1776. C'est maintenant une gigantesque pelouse, bordée d'hôtels, de magasins et de musées, comme celui de la famille Disney. Nous manquons les locaux de Lucas film. En arrivant au Presidio, nous commençons à apercevoir le
Golden Gate Bridge, le célèbre pont qui enjambe le Golden Gate, bras d'eau salée qui relie la baie de
San Francisco à l'océan Pacifique.
Notre chemin longe ensuite un des deux seuls cimetières présents endéans les limites de la ville de
San Francisco - si l'on excepte le columbarium et le sarcophage de Thomas Starr King.
En attendant l'ouverture de Fort Point (à 10h00) nous stationnons à Battery East et faisons un petit tour pour en apprendre plus sur le
Golden Gate Bridge et les nombreux défis techniques qu'ont relevés les brillants ingénieurs pour en achever la conception et la a réalisation. À 10h00, nous nous présentons à l'entrée de la route menant à Fort Point, malheureusement celle-ci est encore fermée et une personne nous invite à rester à Battery East et à payer, ce que nous faisons. Nous descendons tranquillement à pied vers Fort Point qui est à moins de vingt minutes plus bas. Le fort est accessible également à partir 10h00, mais pourtant ce n'est qu'à 10h15 que ses portes s'ouvrent et nous laissent découvrir les lieux et son histoire. La ponctualité n'est pas leur fort !
Direction Backer Street pour poursuivre notre visite, comme nous l'a conseillé par le promeneur ce matin. La vue y est différente et bien sympathique, nous voyons la plage de plus près.
Encore quelques photos et nous reprenons la route vers le musée d'art européen : Legion Of Honor. Par manque de places de stationnement nous ne faisons que passer devant, ce qui nous permet tout juste d'apercevoir la statue du penseur de Rodin ainsi que la mention "Honneur et Patrie" sur le fronton. C'est la devise de l'ordre national de la légion d'honneur française, qui renvoie au nom du musée et au fait que l'essentiel de son catalogue soit français également. Nous continuons ver Cliff House et Ocean Beach ; nous nous arrêtons d'abord au Visitor Center d'où nous apercevons, encore, le
Golden Gate Bridge. Nous en profitons pour nous restaurer et observer les alentours, incluant les ruines de Sutro Bath. Ocean Beach se trouve pus, c'est une plage au bord de laquelle nous trouvons un vaste parking et néanmoins la chance nous sourit et nous nous garons. Il y a plusieurs surfeurs qui domptent les vagues de l'océan, ainsi que quelques timides baigneurs qui ne s'éloignent pas beaucoup du rivage. Les panneaux le rappellent : se baigner est déconseillé, il y a déjà eu plusieurs noyades. Nous remontons à pied vers Cliff House afin de découvrir, derrière le bâtiment un appareil photo géant, la Camera Obscura, en lien avec la photographie comme sa forme et son nom le suggère. Nous nous interrogeons sur ce que l'entrée payante permet de voir, car le descriptif extérieur est plutôt sibyllin ; dans le doute nous préférons nous absetenir. Avis aux promoteurs de la Camera Obscura : développez !
Nous traversons ensuite le
Golden Gate Park, éloigné du
Golden Gate Bridge, ce qui ne nous surprend pas puisque nous avons appris plus tôt aujourd'hui que les deux tirent leur nom du détroit du Golden Gate. Le parc est très grand et nous voyons pleins de petits regroupements de personnes qui ont l'air d'être là pour se divertir en ce dimanche après-midi. Nous voyons également deux moulins d'inspiration néerlandaise, quelques structures gonflables que des enfants agitent en tout sens en rebondissant à l'intérieur et des bisons ; à noter qu'ils ne sont pas tous présents au même endroit, bien évidemment ! En ressortant du parc, nous faisons un crochet par Ashbury et ses très jolies maisons avant d'entamer la montée vers Twin Peaks. Nous gravissons quelques marches pour arriver au sommet d'un des deux "pics", dont le nom prête à sourire lorsqu'on les compare à d'autres pics. De cette hauteur, nous avons une vue globale de la ville.
Nous passons ensuite dans le quartier du Castro reconnu comme le quartier gay de
San Francisco ; au vu des drapeaux et des passages piètons colorés, cela ne fait aucun doute. Nous effectuons notre dernière halte à mission Dolores. Cette mission est l'une des plus anciennes de
Californie et la première de
San Francisco, épicentre de la naissance de la ville. La journée avance, les miles s'accumule et nous ne faisons qu'un rapide passage devant le City Center avant de retourner à l'hôtel. Plus tôt dans la journée, Guillaume avait fait part à Laetitia de son envie de manger une pizza. Nous ressortons et quelques minutes plus tard nous nous attablons chez Patxi's Pizza. Nous commandons nos toutes premières pizza dans le style de
Chicago, une expérience intéressante. Il ne reste maintenant plus qu'à se reposer de cette longue journée... et si possible rattraper le manque de sommeil accumulé pendant le vol et la semaine précédente.
