Créer son itinéraire de road trip aux USA, c’est souvent la phase la plus exaltante des préparatifs, et aussi la plus délicate. Trop de destinations à caser, des distances sous-estimées, des journées de route qui s’étirent… Les erreurs classiques du premier voyage, on les a toutes faites. Depuis 20 ans sur les routes américaines, voici notre méthode en 4 étapes pour construire un itinéraire solide, réaliste et surtout inoubliable. Et si vous avez des doutes, notre forum est là : des passionnés répondent à vos questions au quotidien.
1. Listez les sites touristiques que vous rêvez de visiter
Prenez une feuille – ou ouvrez une note sur votre téléphone – et listez sans filtre tout ce qui vous fait rêver. Le Grand Canyon, oui. Las Vegas, bien sûr. Mais aussi cette photo de mesa rouge croisée sur Instagram, ce parc national dont vous avez entendu parler dans un podcast, cette ville fantôme que vous avez repérée sans vraiment savoir où elle se trouve…
À ce stade, aucune idée n’est trop ambitieuse, trop originale ou trop hors-piste. C’est un premier jet, pas un engagement définitif.
Pour nourrir cette liste et découvrir des destinations que vous n’auriez peut-être pas envisagées, explorez nos guides : vous y trouverez les incontournables que tout le monde connaît, mais aussi des sites moins fréquentés, loin du tourisme de masse, qui font souvent les meilleurs souvenirs de voyage. Pour tout visualiser d’un coup d’œil sur une carte – et commencer à sentir les distances – notre carte interactive des USA est l’outil idéal.
2. Affinez vos choix et fixez vos priorités
C’est le piège classique du premier road trip aux USA : vouloir tout voir, tout caser, tout optimiser. Résultat ? On survole au lieu de vivre. Notre conseil : adoptez le principe do less, enjoy more. Fixez 3 à 5 destinations prioritaires – celles que vous regretteriez vraiment de manquer – et construisez votre itinéraire autour d’elles. Le reste attendra un prochain voyage… et croyez-nous, il y en aura un !
3. Créez votre itinéraire
Une fois vos étapes définies, place à la construction concrète. Deux outils incontournables :
Le plus performant, le plus intuitif et le plus pratique pour créer votre itinéraire dans le détail, c’est Google Maps ! Connectez-vous avec votre adresse Gmail, indiquez vos spots favoris et laissez l’outil calculer votre itinéraire.
Sur Google Maps, activez l’affichage du trafic et vérifiez les temps de trajet aux heures de pointe, notamment autour des grandes villes. Les durées affichées en heures creuses peuvent être trompeuses.
Pour la création de carte sans limite d’étapes, nous vous conseillons la plateforme gratuite Travellerspoint.
Quel type d’itinéraire ?
- En boucle (retour au point de départ) avec le même aéroport pour l’arrivée et le départ.
- Linéaire (souvent plus avantageux pour les séjours de courtes durées) avec un aéroport différent pour l’arrivée et le départ (pensez à activer l’option « vols multi-destinations » dans vos recherches sur les sites marchands). Forcément, le véhicule de location sera rendu dans un site différent de celui du départ, ce qui pourra occasionner des frais d’abandon (drop off) variables selon les compagnies, les véhicules et les dates de voyage.
Pour un premier voyage dans l’Ouest américain, l’itinéraire linéaire est souvent le plus adapté. Il évite les doublons et permet de couvrir plus de terrain. Pour les séjours de 3 semaines ou plus, la boucle offre plus de flexibilité.
Quel temps de trajet entre les étapes ?
On ne prend jamais assez conscience des distances américaines quand vient le moment de préparer son premier voyage. Les USA, c’est grand, très grand… 17 fois la France métropolitaine !
Pour votre confort de voyage, nous vous recommandons de limiter votre route quotidienne moyenne à 3h30. Certes, le plaisir de conduire est souvent accru aux USA (moins de stress, voitures confortables et puissantes, boîtes automatiques, routes en bon état…) mais ce plaisir est chronophage, au détriment du temps consacré aux visites !
Repères concrets pour l’Ouest américain :
- Las Vegas → Grand Canyon South Rim : ~4h30
- Los Angeles → San Francisco (I-5) : ~6h
- Salt Lake City → Bryce Canyon : ~4h
- Phoenix → Sedona : ~2h
Ces distances surprennent souvent les voyageurs habitués aux routes européennes. Ne les sous-estimez pas.
Bien sûr, il y a toujours des exceptions pour confirmer une règle et il se peut que vous ayez à « sacrifier » une journée avec une étape de liaison pour mieux profiter d’un site le lendemain. Si deux étapes sont trop distantes, un vol interne peut vous permettre d’optimiser votre parcours.
Ne tombez pas dans l’excès en cherchant à préparer votre planning à la minute près ! Gardez toujours à l’esprit les impondérables comme la météo, les conditions de circulation, l’affluence sur les sites touristiques très populaires et tous ces petits imprévus qui font finalement le « piquant » d’un voyage !
4. Inspirez-vous de nos itinéraires-types dans l’Ouest américain
Vous préférez partir d’une base solide plutôt que d’une page blanche ? Nous avons conçu 6 itinéraires-types de road trip dans l’Ouest américain, testés et affinés au fil de nos voyages : de 2 à 3 semaines, pour tous les profils et toutes les saisons. Un bon point de départ pour construire le vôtre.
11 Commentaires. En écrire un nouveau
Conseils itinéraire Route 66 – Voyage du 28 mars au 10 mai
Bonjour,
J’ai réservé un vol du 28 mars au 10 mai de Chicago à Los Angeles à l’occasion de l’anniversaire de mon mari. Nous adorons les États-Unis et rêvons depuis longtemps de parcourir la mythique Route 66.
Je suis parfaitement consciente que le temps est relativement court pour faire l’intégralité du trajet dans des conditions idéales, mais ce projet nous tient vraiment à cœur. Nous connaissons déjà Los Angeles, donc cela ne pose aucun souci si nous y restons moins longtemps à l’arrivée.
Pourrais-tu nous conseiller sur les principaux spots incontournables à voir le long de la Route 66, afin d’optimiser au mieux notre itinéraire et de ne pas passer à côté des étapes emblématiques ?
Merci beaucoup pour ton aide et tes recommandations.
Bien cordialement,
Bonjour Lorenza,
Fêter l’anniversaire de votre mari mais aussi le centenaire de la Route 66 : voilà un superbe projet ! Vous disposerez de 6 semaines, ce qui implique de ne pas trop s’éparpiller et de se concentrer sur les spots les plus emblématiques. Cela dit, c’est tout de même une durée qui permet de se faire vraiment plaisir.
Voici les spots emblématiques à privilégier :
Dans l’Illinois : https://www.sunsetbld.com/visiter-usa/routes-panoramiques-americaines/route-66/route-66-illinois/
• Chicago : le panneau mythique du départ de la Route 66, situé sur West Adams Street, au croisement de South Michigan Avenue, précisément en face du Art Institute of Chicago.
• Wilmington : le mythique Gemini Giant
• Pontiac : le Route 66 Hall of Fame & Museum
• Springfield : le musée Abraham Lincoln
Dans le Missouri : https://www.sunsetbld.com/visiter-usa/routes-panoramiques-americaines/route-66/route-66-missouri/
• St. Louis : la célébrissime Gateway Arch
• Lebanon : musée Route 66 accès sur les belles années 50 à 70
• Springfield : berceau historique de la Route 66
• Carthage : le 66 Drive-in, le plus beau cinéma en plein air de la Route 66
Au Kansas : https://www.sunsetbld.com/visiter-usa/routes-panoramiques-americaines/route-66/route-66-kansas/
• Galena : Cars on the Route, ancienne station-service restaurée qui a inspirée le film d’animation Cars.
• Riverton : Old Riverton Store
En Oklahoma : https://www.sunsetbld.com/visiter-usa/routes-panoramiques-americaines/route-66/route-66-oklahoma/
• Arcadia : la Round Barn, dernier exemplaire de grange ronde sur la Route 66 ainsi que le Pop 66, temple du soda
• Oklahoma City : le National Cowboy & Western Heritage Museum Texas
• Clinton : le Route 66 Museum, l’un des plus beaux de la Mother Road
• Elk City : le National Route 55 Museum
Au Texas : Inn https://www.sunsetbld.com/visiter-usa/routes-panoramiques-americaines/route-66/route-66-texas/
• Shamrock : l’ancienne station-service U-Drop
• Amarillo : le Big Texan Ranch (une institution) et Cadillac Ranch !
• Adian : le Mid-Point
Au Nouveau-Mexique : https://www.sunsetbld.com/visiter-usa/routes-panoramiques-americaines/route-66/route-66-nouveau-mexique/
• Tucumcari : le Blue Swallow Motel
• Santa Rosa : Route 66 Auto Museum
• Santa Fe : ville colorée et très photgénique
• Albuquerque : nombreuses enseignes vintage, 66 Diner
En Arizona : https://www.sunsetbld.com/visiter-usa/routes-panoramiques-americaines/route-66/la-route-66-en-arizona/
• Holbrook : Wigwam Motel
• Winslow : Standin’ On The Corner Park
• Flagstaff
• Williams : charmante bourgade
• Seligman : le berceau de la renaissance de la Route 66
• Hackberry : authentique et incontournable General Store
• Kingman : Mr D’z Route 66 Diner
• Oatman : charmante bourgade avec ses ânes en liberté
En Californie : https://www.sunsetbld.com/visiter-usa/routes-panoramiques-americaines/route-66/la-route-66-en-californie/
• Amboy : Roy’s Motel & Café
• Newberry Springs : le Bagdad Café
• Oro Grande : Elmer’s Bottle Tree Ranch, incontournable
• Victorville : Route 66 Museum (à ne surtout pas manquer)
• Santa Monica : fin de la Route matérialisée par un panneau sur la jetée et une boutique au bout du ponton
Je vous laisse consulter tous nos guides consacrés à la Route 66 et reste à votre écoute 🙂
Bonjour,
Je suis en train de planifier notre road trip du 29/03 au 10/04 en essayant d’allier NBA, NP, Las Vegas (hors week-end) puis de nouveau NP et finir par NBA à San Francisco. Nous avons déjà visité San Francisco, c’est pour cela que la durée est très courte. Néanmoins je me pose vraiment la question de l’étape Mammoth lakes => Yosemite à cause de la Tiago road qui sera fermée lorsque nous y serons.
Voici le détail des jours :
J1 29/03 : Arrivée Phoenix
J2 : Phoenix
J3 : Sedona / Monument valley
J4 : Monument Valley / Page (Horseshoe bend, Lake powell) / Nuit près de Bryce canyon
J5 : Bryce Canyon / Zion / nuit à Las vegas
J6 : Las vegas
J7 : Death valley / nuit à big pine
J8 : Mammoth lakes
J9 : nuit étape ?
J10 : Yosemite
J11 : Yosemite
J12 : San Francisco
J13 – 10/04 : départ
Qu’en pensez-vous ?
Bonjour Justine. En hiver, pour visiter Yosemite, on n’a pas d’autres choix que de contourner la Sierra Nevada par le nord (route 50 au niveau du Lake Tahoe) ou le sud (via Barkersfield). En venant de Death Valley, il convient de passer par le sud car la route sera un petit plus courte, mais il faut quand même compter 8 heures de trajet entre Death Valley et la vallée de Yosemite. Je vous conseille de faire étape à Bakersfield afin de couper le long trajet en deux (ou éventuellement à Ridgecrest si vous voulez passer plus de temps à Death Valley). Ça donne ceci :
J1 29/03 : Arrivée à Phoenix
J2 : Phoenix > Sedona
J3 : Sedona > Monument Valley
J4 : Monument Valley > Page
J5 : Page > Bryce canyon
J6 : Bryce Canyon > Las Vegas
J7 : Las Vegas
J8 : Las Vegas > Death Valley et nuit à Furnace Creek ou Stovepipe Wells
J9 : Death Valley > Bakersfield (ou Ridgecrest)
J10 : Bakerfield (ou Ridgecrest) > Yosemite
J11 : Yosemite
J12 : Yosemite > San Francisco
J13 – 10/04 : Vol retour
Bonjour,
Merci beaucoup pour votre retour.
Si nous voulons faire Mammoth lakes après la Decath Valley il convient donc de faire la route par le nord pour se rendre à Yosemite ?
La route par le nord ne sera pas fermée début avril ?
Si vous tenez absolument à passer par Mammoth Lakes, il faudra en effet contourner la Sierra par le nord. La route 50 reste ouverte toute l’année mais en hiver elle peut ponctuellement fermer suite aux tempêtes de neige, le risque zéro n’existe pas. Traverser la Sierra Nevada entre novembre et juin reste de toute façon un coup de poker. Il faut garder cela à l’esprit et prévoir éventuellement un plan B. Attention toutefois, Death Valley > Yosemite via la route 50, c’est plus de 800 km et 11 heures de route sans compter les pauses, cf. carte : https://maps.app.goo.gl/cRapZeAm1n59K1gE9
Bonjour
Je prépare l’itinéraire de notre Road Trip Californien prévu pour mai 2024 et je rencontre des difficultés car google map ou les autres outils ne parviennent pas à faire le calcul comme si la route 190 ou la 01 par exemple étaient fermées.
Pouvez vous me dire comment faire svp.
Bonjour Céline. En effet, la route 190 dans la Death Valley est fermée suite au passage de l’Ouragan Hillary. Idem pour la PCH1 en raison de glissements de terrain. Et en effet, impossible de faire pour l’instant le moindre calcul en passant par ces routes. Il semblerait que viamichelin permette le calcul, avez-vous testé ?
Non mais je vais le faire de ce pas.!
Merci beaucoup !
Bonjour,
Savez vous si les dégâts sont tres importants? une réouverture des routes était elle prévue? Nous pensons partir en avril, ca parait loin mais en fonction du niveau de détérioration ça ne l’est peut être pas.
Encore merci
Les dégâts sont sérieux, oui ! Difficile à ce stade de prévoir l’évolution de la situation… Pour la Death Valley, surveillez cette page officielle du parc : https://www.nps.gov/deva/planyourvisit/conditions.htm et pour la Pacific Coast Highway, voir ici : https://roads.dot.ca.gov/ en renseignant « 1 » comme numéro de Highway. Voir également ici : https://www.bigsurcalifornia.org/highway_conditions.html
Prévoir un plan B n’est peut-être pas superflu…