Boston, Massachusetts

Boston est surtout connue pour ses prestigieuses universités d’Harvard et du MIT, mais un peu délaissée par les touristes qui préfèrent le soleil de l’Ouest. La capitale du Massachusetts n’en reste pas moins le berceau de l’Amérique, une des plus vieilles villes du nouveau continent, la plus européenne du pays et qui a gardé dans son centre-ville la plupart de ses bâtiments historiques.

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Comment aller à Boston ?

Boston se situe dans l’état du Massachusetts sur la côte est des États-Unis, à 350 km au nord de la ville de New-York.

En avion

Comparer les vols pour Boston

L’aéroport International Logan est situé le long de l’autoroute MA 1A dans le quartier de East Boston. Comptez ensuite 20 minutes pour rejoindre le centre de Boston. Des transferts en navettes sont assurés entre l’aéroport et les hôtels.

En train

Boston South Station (700 Atlantic Avenue, 02110 Boston) : les trains Amtrak et les trains de banlieue de la MBTA (Massachusetts Bay Transportation Authority) partent de la gare principale de Boston et desservent l’est des États-Unis. Il faut compter au minimum 3 heures pour aller jusqu’à New-York via la ligne à grande vitesse Acela.

Boston North Station (135 Causeway Street, 02114 Boston) : les trains Amtrak (uniquement la ligne Downeaster vers le New Hampshire et le Maine) et les trains de banlieue de la MBTA partent de cette gare située en dessous de la salle de spectacle du TD Garden.

En autocar

La compagnie Greyhound couvre l’ensemble du territoire américain et dessert également quelques villes au Canada.

• Adresse : South Station, 700 Atlantic Avenue, 02110 Boston

Comment se déplacer à Boston ?

C’est la MBTA qui gère les transports publics de Boston dont le plus vieux réseau de métro des États-Unis.

En métro

Il comporte 5 lignes (rouge, bleue, vert, orange et grise) qui rayonnent à partir des principales stations du centre-ville (Park Street, Downtown Crossing, Government Center). Trajet simple à partir de 2 $ avec la Charlie Card, carte d’un jour à 11 $ et seulement 18 $ pour une semaine !

En bus

Le système est assez complexe et le trajet simple est à partir de 1.50 $ avec la Charlie Card. Il est gratuit pour toute correspondance avec le métro pour les détenteurs de la Charlie Card.

En bateau

Plusieurs lignes relient Boston (Long Wharf, Central Wharf, Rowes Wharf et Logan Airport) à Quincy, Hull et Hingham.

Trajet simple à partir de 3 $

En train de banlieue (Commuter rail)

Les trains qui desservent l’ouest et le nord, dont Concord et Salem, partent de North Station. Ceux qui rallient le sud, dont Plymouth, partent de South Station. Plus d’informations sur le site officiel de la MBTA

En taxi

Les taxis sont nombreux à Boston mais les tarifs sont assez élevés. Comptez au minimum 15-20 $ pour une course entre la plupart des sites touristiques intra-muros.

Combien de jours pour visiter Boston ?

Un minimum de deux journées est nécessaire pour voir les principaux sites de la ville, mais quatre journées sont conseillées pour visiter à son aise et visiter quelques musées.

Que voir et faire à Boston ?

Freedom Trail

Si vous n’avez qu’une journée à passer à Boston, alors la Freedom Trail est le « must-see ». Il s’agit d’un parcours pédestre touristique et historique de 6 km traversant 16 sites historiques où se déroulèrent des événements importants de la guerre d’Indépendance.

Il commence au Visitor Center situé au Boston Common (le plus vieux parc public des États-Unis) et se termine au monument du Bunker Hill. Vous n’avez même pas besoin de plan, il suffit de suivre la ligne rouge peinte au sol tout au long du parcours.

Les sites visités sont :

1. Boston Common
2. Massachusetts State House
3. Park Street Church
4. Granary Burying Ground
5. King’s Chapel
6. King’s Chapel Burying Ground
7. Benjamin Franklin Statue and Old City Hall
8. Old South Meeting House
9. Old Corner Bookstore
10. Old State House
11. Site of the Boston Massacre
12. Faneuil Hall
13. Paul Revere House
14. Old North Church
15. Copp’s Hill Burying Ground
16. Bunker Hill Monument
17. USS Constitution

Bon plan : vous voulez découvrir le Freedom Trail agrémenté d’anecdotes sur l’histoire des quartiers traversés ? Vous pouvez réserver ici un tour guidé de ce fameux chemin.

Les différents quartiers de Boston

Charlestown

Quartier situé de l’autre coté de la Charles River et intégré à Boston en 1873.

Bunker Hill Monument

Fermé depuis 2021 pour rénovation

Cet obélisque haut de 61 m commémore la sanglante bataille de Bunker Hill, l’un des tournants dans la guerre d’Indépendance.

• Ouvert de 9h00 à 17h00 (jusqu’à 18h00 en juillet et en août)
• Entrée libre
• Le musée se trouve juste de l’autre côté de la rue.
• Adresse : Monument Square, Charlestown 02129
• Plus d’informations sur le site du NPS

USS Constitution

Construit en 1797, c’est le plus vieux navire de guerre américain encore en service.

• Ouvert du mercredi au dimanche de 10h00 à 16h00
• Entrée libre
• Adresse : 24 5^th St, Charlestown 02129

USS Constitution Museum

Ce musée est consacré aux batailles que livre l’USS Constitution.

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00 (fermé pour Thanksgiving, 25/12 et 01/01)
• Tarifs : 10-15$ par adulte, 5-10$ par enfant
• Adresse : 24 5^th St, Charlestown 02129
• Site officiel

Site de la Great House

City Square est à la fois un parc et un site historique. En effet, de récentes fouilles ont permis la mise au jour des fondations de la Great House, la maison de John Winthrop et le siège du gouvernorat en 1630.

West End et North End

Quartier historique de la ville. Le North End a bien changé avec l’arrivée d’immigrants italiens au 20^ème siècle. A présent, ses rues étroites accueillent restaurants et bars à vin.

Maison de Paul Revere

Construite en 1680, c’est la plus vieille maison de Boston et le patriote Paul Revere y habita.

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 16h15
• Tarifs : adulte : 6 $ – enfant (5-17 ans) : 1 $ – Senior : 5.50$
• Adresse : 19 North Square, Boston 02113
• Site officiel

Old North Church

Construite en 1723, c’est la plus vieille église de Boston et elle joua un rôle très important dans la guerre d’Indépendance.
Deux façons de visiter :

• Petite présentation de 5 minutes lors du Freedom Trail (don de 1 $ minimum)
• Visite libre
• Ouvert du mardi ou samedi de 10h00 à 17h00 (le dimanche de 12h30 à 17h00)
• Tarifs : adulte 5 $ – enfant (-5 ans) : gratuit
• Adresse : 193 Salem Street, Boston 02113
• Site officiel

Copp’s Hill Burying Ground

Créé en 1660, c’est le deuxième plus vieux cimetière de Boston. Il abrite 10.000 tombes dont celles de plus d’un millier de noirs qui vivaient dans le quartier.

• Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00
• Entrée libre
• Adresse : 21 Hull Street, Boston 02113

Museum of Science

Un des plus grands musées de la côte est. Découvrez par exemple le fossile géant d’un tricératops de plus de 65 millions d’années découvert dans le Dakota en 2004.

• Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00 (jusqu’à 21h00 le vendredi)
• Tarifs : adulte : 29 $ – enfant de 3 à 11 ans : 24 $ – plus de 60 ans : 25 $
• Adresse : 1 Museum of Science Driveway, Boston 02114
• Site officiel

Beacon Hill

C’est un quartier très charmant avec ces rues étroites pavées et bordées de petites maisons en briques, comme à l’époque victorienne.

Boston Common

Créé en 1634 et d’une superficie de 25 ha, c’est tout simplement le plus vieux parc public des États-Unis. C’est aussi le point de départ du Freedom Trail.

Massachusetts State House

C’est le siège du gouvernement fédéré de l’état du Massachusetts.

• Visite libre du lundi au vendredi de 9h00 à 17h00
• Visites guidées du lundi au vendredi de 10h00 à 15h30
• Entrée libre
• Adresse : 24 Beacon street, Boston 02133
• Plus d’informations sur le site officiel du secrétaire d’état William Francis Galvin

Granary Burying Ground

Créé en 1660, le Granary Burying Ground est le troisième plus vieux cimetière de la ville de Boston dans le Massachusetts.

• Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00
• Entrée libre
• Adresse : Tremont Street, Boston 02111

Park Street Church

C’est une église congrégationaliste située au coin de Tremont Street et de Park Street et un monument phare de la ville. Elle marque le site appelé « Brimstone Corner », un lieu historique dans l’histoire de l’Indépendance.

• Ouvert de juin à fin août du mardi au samedi de 9h30 à 15h30
• Entrée libre
• Adresse : 1 Park Street, Boston 02108
• Site officiel

Museum of African American History

Il n’y avait pas que des blancs de la haute société qui y vivaient. De nombreux esclaves noirs libérés s’y installèrent, et le quartier devint aussi un haut lieu de l’abolitionnisme.

• Ouvert du mardi au dimanche de 10h00 à 16h00
• Tarifs : adulte 10 $ – Jeune (12 ans et moins) : gratuit – Jeune (13-17 ans) 8$ – Senior 8$
• Adresse : 46 Joy Street, Boston 02114
• Site officiel

Pour en savoir plus sur le mouvement abolitionniste et la communauté afro-américaine de Beacon Hill, il suffit d’emprunter le Black Heritage Trail, un parcours de 2.5 km.

Downtown et Waterfront

C’est ici que l’histoire de Boston a commencé quand les premiers colons débarquèrent. Les sites historiques de l’époque coloniale s’élèvent à l’ombre des gratte-ciels de ce qui est devenu le centre financier de la ville.

Faneuil Hall

Construit en 1742, il servait de marché et de salle de réunion.

• Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00
• Entrée libre
• Adresse : 1 Faneuil Hall Square, Boston 02109

Derrière le Faneuil Hall se trouve le Quincy Market, un ancien bâtiment qui abrita les anciennes halles de la ville. D’une superficie de 2 ha, on y trouve maintenant quelques magasins et des restaurants en tout genre.

King’s Chapel et son cimetière

C’est une église unitarienne datant de 1749. Le premier édifice était en bois et a été construit 1688. Le cimetière attenant est le plus vieux de la ville. Parmi les personnes enterrées figure John Winthrop, le premier gouverneur du Massachusetts.

• Ouvert le lundi et du jeudi au samedi de 10h00 à 17h00 (16h00 en hiver)
• Fermé le mardi et le mercredi entre 11h30 et 13h30
• Ouvert le dimanche de 13h30 à 17h00 (16h00 en hiver)
• Entrée sous forme de don
• Adresse : 58 Tremont street, Boston 02108
• Site officiel

Old South Meeting House

Cette église construite en 1729 servit de lieu de réunion en 1773 pour les colons en colère protestant contre la taxe sur le thé imposée par les Anglais.

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00
• Tarifs : adulte : 15 $ – Jeune 12 ans et moins : 8$ – senior (65+) : 14$
• Adresse : 310 Washington Street, Boston 02108
• Site officiel

Old State House et le site du massacre de Boston

C’est le plus vieux bâtiment public de la ville. C’est depuis son balcon qu’a été lu pour la première fois la déclaration d’Indépendance en 1776.

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00
• Tarifs : adulte : 15 $ – Jeune 12 ans et moins : 8$ – senior (65+) : 14$
• Adresse : 206 Washington Street, Boston 02109
• Plus d’informations sur le site The Bostonian Society

New England Aquarium

• Ouvert du lundi au vendredi de 9h00 à 17h00 (18h00 le samedi et le dimanche)
• Ouvert une heure plus tard en juillet et en août
• Prix : adulte : 17.95 $ – gratuit pour les moins de 3 ans – de 3 à 11 ans : 12.95 $ – senior (60+) : 15.95 $.
• Adresse : 1 Central Wharf, Boston 02110

Harbor Cruises

La compagnie leader pour l’observation des baleines !

• Tous les jours de mai à fin août avec départs à 11h00, 13h00 et 15h00
• Uniquement les week-ends en septembre avec départs à 11h00, 13h00 et 15h00
• Prix : adulte : 23 $ – gratuit pour les moins de 3 ans – de 3 à 11 ans : 19 $ – senior (60+) : 21 $. Vous pouvez réserver ici vos billets.
• Adresse : 1 Long Wharf, Boston 02110

Seaport District et South Boston

Ce quartier irlandais, plutôt xénophobe et mafieux, avait autrefois mauvaise réputation. Cela a aujourd’hui changé et il est difficile de résister aux plus belles plages de la ville ainsi qu’aux superbes vues sur la baie de Boston.

Boston Tea Party Ship & Museum

Un tout nouveau musée, reconstruit en 2012 et qui vous fera revivre tous les événements ayant conduit à la Tea Party du 16 décembre 1773. Vous pourrez même jeter des caisses de thé à l’eau !

• Adresse : 306 Congress Street, Boston 02210
• Visites guidées uniquement – durée : 1h00
• Départs toutes les 30 minutes entre 10h30 et 15h00 du lundi au jeudi, entre 10h00 et 16h00 du vendredi au dimanche

Bon plan : réservez vos billets à l’avance !

Boston Children’s Museum

Construit en 1913, c’est le second plus vieux musée pour enfants dans le monde. Les différentes activités/expositions leurs plairont à coup sûr !

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00 (21h00 le vendredi)
• Prix : 14 $ (à partir d’1 an)
• Adresse : 308 Congress Street, Boston 02210
• Site officiel

Castle Island

C’est aujourd’hui un parc de récréation idéal pour les piques-niques. Un sentier fait le tour de l’île. Fort Independance fait partie de ce parc fortifié en 1634. C’est une presqu’île puisqu’une fine partie de terre la relie au continent.

• Ouvert toute l’année
• Adresse : Day Bld, South Boston

JFK Library and Museum

Un très beau musée dédié à la gloire de John Fitzgerald Kennedy

• Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00
• Prix : adulte : 12 $ – gratuit pour les moins de 12 ans – de 13 à 17 ans : 9 $ – senior : 10 $
• Adresse : 220 Morrissey Bld, Boston 02125
• Site officiel

Chinatown et Theater District

Ces deux quartiers empiètent un peu l’un sur l’autre. Chinatown regorge de petits magasins et restaurants, tandis que Theater District s’étend à peine sur quelques pâtés de maisons et a longtemps accueilli des spectacles en rodage avant leur sortie à Broadway.

Chinatown Gate

Cadeau de la ville de Taipei, la porte marque l’entrée du quartier chinois, sur Beach Street. Tout autour se trouve le parc conçu selon les principes du Feng Shui.

Boch Center

Ce complexe compte 2 salles de spectacle, la « Wang Theatre » et la « Shubert Theatre ».

• Adresse : 270 Tremont Street, Boston 02116
• Site officiel

Back Bay

Avec le développement de Boston, cet endroit fut remblayé au cours du 19^ème siècle. C’est maintenant un quartier chic et résidentiel. A ne pas rater : Newbury Street.

Boston Public Library

Situé à Copley Square, ce bâtiment abrite la bibliothèque principale de la ville.

• Ouvert du lundi au jeudi de 9h00 à 21h00 (17h00 le vendredi et le samedi)
• Ouvert le dimanche de 13h00 à 17h00
• Entrée libre
• Adresse : 700 Boylston Street, Boston 02116
• Site officiel

Trinity Church

Cette église construite en 1877 regroupe une impressionnante série de fresques et de vitraux, dont « Le Christ », l’un des plus beaux vitraux des États-Unis.

• Visites non guidées : du lundi au vendredi de 10h00 à 15h30, le samedi de 9h00 à 16h00 et le dimanche de 13h00 à 17h00 au prix de 7 $
• Visites guidées (voir disponibilités sur le site) d’une heure au prix de 7 $ (Visites guidées gratuite tous les dimanches après la messe de 11h15)
• Adresse : 206 Clarendon Street, Boston 02116
• Site officiel

Christian Science Church

Cette basilique est le siège mondial de la Science chrétienne, un mouvement religieux protestant fondé par Mary Baker Eddy en 1866.

• Visites guidées gratuites de 30 minutes du mardi au dimanche
• Le mardi de 12h00 à 16h00, le mercredi de 13h00 à 16h00, du jeudi au samedi de 12h00 à 17h00 et le dimanche de 11h00 à 15h00
• Adresse : 275 Massachusetts Avenue, Boston 02115
• Site officiel

Prudential Center Skywalk

Situé au 50^ème étage du deuxième plus haut building de la ville, cet endroit offre une vue magnifique à 360° sur Boston et Cambridge.

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 20h00 (22h00 du 11 mars au 31 octobre)
• Prix : adulte : 14 $ – enfant jusqu’à 12 ans : 9 $ – senior : 12 $
• Adresse : 800 Boylston Street, Boston 02116
• Site officiel

Public Garden

Ce parc de 12 ha se compose de parterres de fleurs de style victorien, de pelouses bien vertes et d’un lac bordé de saules pleureurs. De l’autre côté se trouve le Boston Common.

• Adresse : 51 Beacon Street, Boston 02108

Fenway

C’est le quartier résidentiel situé au sud de Kenmore Square. Il est traversé par les Back Bay Fens, un agréable réseau de parcs. Avec Kenmore Square, Fenway est le second quartier étudiant de Boston.

Museum of Fine Arts

Construit en 1876, ce musée est l’un des plus grand des États-Unis et regorge de collections diverses de l’Égypte Ancienne à l’art contemporain.

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 16h45 (21h45 du mercredi au vendredi)
• Prix : adulte : 25 $ – enfant (7 à 17 ans) : 10 $ – senior (65+) : 23 $
• Adresse : 465 Huntington Avenue, Boston 02115
• Site officiel

Fenway Park

Si vous êtes amateurs de baseball, la visite du mythique Fenway Park, le plus vieux stade de la Major League Baseball, devrait vous ravir ! Cette visite de plus d’une heure vous fera notamment découvrir les vestiaires, le banc des joueurs, la salle de presse et vous pourrez même vous asseoir au dessus du « great monster », ce mur de 12 mètres !

• Visite guidée tous les jours (sauf les jours de matchs) et sans réservation
• Prix : adulte : 16 $ – enfant (3 à 15 ans) : 12$ – senior : 14 $
• Adresse : 4 Yawkey Way, Boston 02215
• Plus d’informations sur le site officiel des Red Sox

South End

Autrefois populaire, le quartier s’est embourgeoisé avec l’arrivée de la communauté gay. C’est aujourd’hui l’un des quartiers tendance de Boston.

Samuel Adams Brewery

Visitez la brasserie de la célèbre bière.

• Visite guidée toutes les heures du lundi au jeudi de 10h00 à 15h00, le vendredi de 10h00 à 17h30 et le samedi de 10h00 à 15h00
• Prix : don de 2 $ conseillé
• Adresse : 30 Germania Street, Boston 02130
• Site officiel

Cambridge

Séparé de Boston par la rivière Charles, Cambridge est le centre intellectuel de la ville depuis la création de l’Université d’Harvard en 1636.

Harvard Square

Petite place très animée et située en plein cœur de Cambridge. Elle regorge de petits magasins et de restaurants.

• Adresse : Harvard Square, Massachusetts Avenue, Cambridge 02138
• Site officiel

Harvard Yard

Constitué de ses bâtiments typiques et de ses allées plantées d’arbres, Harvard Yard constitue le cœur géographique de l’Université d’Harvard. Contemplez la statue de son fondateur ou les marches majestueuses de la Widener Library.

• Visite guide organisée par des étudiants, sur réservation
• Adresse : Mid-Cambridge, Cambridge 02138
• Site officiel

Harvard Museum of Natural History

Les célèbres salles de botanique de ce musée d’histoire naturelle réunissent plus de 3.000 fleurs et plantes reproduites en verre.

• Ouvert tous les jours de 9h00 à 17h00
• Prix : adulte : 12 $ – enfant (3-18 ans) : 8 $ – senior (65+) : 10 $
• Adresse : 26 Oxford Street, Cambridge 02138
• Site officiel

Harvard Art Museums

Ce musée d’Art, en cours de rénovation depuis 2008, est fermé au public. Durant cette rénovation, le musée Arthur M. Sackler situé au 485 Broadway reste ouvert et regroupe un beau condensé des autres musées.

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00 (sauf les jours fériés)
• Prix : adulte : 9 $ – moins de 18 ans : gratuit – senior (65+) : 7 $
• Adresse : 32 Quincy Street, Cambridge 02138
• Site officiel

MIT Museum

Ce musée de la Massachusetts Institute of Technologie regroupe notamment des collections d’holographes, d’intelligence artificielle, de robotique, de l’étude sur la fonte des glaciers…

• Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00
• Prix : adulte : 8.50 $ – moins de 18 ans et étudiant : 4 $ – senior : 4 $
• Adresse : 265 Massachusetts Avenue, Cambridge 02139
• Site officiel

Pratique

Documentation

• Site officiel de la ville de Boston
• Site officiel du Freedom Trail
• Site officiel de l’Université d’Harvard

Où dormir à Boston ?

Vous n’aurez que l’embarras du choix.

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Climat

La météo à Boston est très imprévisible. On peut aussi bien avoir de la neige en octobre qu’une mini vague de chaleur en février. Les mois d’été sont souvent très ensoleillés, chauds et humides, avec des températures moyennes de 27°C. Les mois d’hiver sont également très froids et humides. La ville de Boston est assez arrosée tout au long de l’année et c’est au mois de novembre que les précipitations sont les plus fortes.

Mois	°C max	°C min	Pluie (mm)
Janvier	2.4	-5.4	91.2
Février	4	-4	91.9
Mars	7.7	-0.4	93.7
Avril	13.4	4.8	91.4
Mai	19.1	10	82.6
Juin	24.7	15.3	78.5
Juillet	27.7	18.6	72.1
Août	26.7	18.2	82.3
Septembre	22.7	14.2	77.7
Octobre	16.6	8.1	83.8
Novembre	11.1	3.4	107.2
Décembre	5.4	-2.1	96

Histoire

Le premier colon à s’installer à l’actuel Boston est le révérend William Blaxton (ou Blackstone). Un an plus tard, onze navires arrivent à Charlestown (fondé en 1628) avec plus de 700 puritains fuyant les persécutions en Grande-Bretagne, dont John Winthrop (qui deviendra plus tard le premier gouverneur du Massachusetts). Mais, en raison du manque d’eau potable, Blackstone les invite à s’installer sur ses terres. C’est ainsi qu’est créée la ville de Boston, du même nom de la ville qui se trouve dans le Lincolnshire d’où proviennent la plupart des colons.

Les premiers colons cherchent à bâtir une société chrétienne pure dans laquelle la vertu et les efforts personnels primeraient. Afin d’assurer la morale de la communauté, Boston est dirigé par une élite spirituelle où l’église domine. Les Puritains accordent également beaucoup d’importance à l’instruction. C’est ainsi que, quelques années à peine après la fondation de Boston, sont fondés la première école en Amérique, la « Boston Latin School » (1635) et le premier collège, « Harvard College » (en 1636). En quelques années, Boston va devenir le centre culturel, économique, politique et religieux de la Nouvelle-Angleterre.

Le développement de Boston continue au 18^ème siècle malgré deux épidémies de variole en 1702 et 1721. En 1730, la population de Boston atteint 13.000 habitants. Comme de nombreuses autres villes ont vu le jour aux alentours de Boston, le commerce extérieur augmente fortement, et des usines sont construites le long des cours d’eau pour l’exploitation forestière, le forgeage du fer et le traitement de la laine. La pêche et l’agriculture prospèrent également très bien.

Malgré la grande distance les séparant de la Grande-Bretagne, les colonies américaines restent néanmoins des sujets britanniques. Les choses commencent à changer quand, en 1730, la Couronne institue des taxes commerciales afin de lever des fonds pour aider la Grande-Bretagne à renflouer ses caisses, vu le nombre de guerres coûteuses dans lesquelles elle est engagée. Les marchands protestent en invoquant le principe de « No taxation without representation » (pas d’impôt sans représentant) qui devient le slogan des Indépendantistes tels que James Otis et Samuel Adams.

Un réseau clandestin de patriotes exacerbe alors des tensions afin de provoquer une révolte contre les Anglais. C’est ainsi qu’a lieu le massacre de Boston le 5 mars 1770 quand des soldats tirent sur des émeutiers et en tuent 5. En 1773, la Tea Act provoque la reprise des violences. En effet, la couronne d’Angleterre décide d’autoriser l’East India Company à vendre directement son thé en Amérique, donc sans passer par les marchands locaux. Dans la nuit du 16 décembre, des protestataires déguisés en indiens montent à bord de 3 navires et jettent à l’eau 342 caisses de thé. On appelle cet événement le « Boston Tea Party » qui provoque la fermeture du port de Boston et le placement de la ville sous tutelle de l’Armée. La guerre finit par éclater quand des troupes britanniques font marche vers Concord pour s’emparer d’un stock de poudre. Le sacristain de l’Old North Church accroche deux lanternes à son clocher. Un patriote franco-américain, Paul Revere, chevauche pour aller prévenir les Minutemen (milices organisées par les citoyens). Le lendemain, ces derniers affrontent l’armée britannique à Concord et c’est le début de la guerre de l’Indépendance.

Boston joue un rôle très important dans cette guerre. La ville est notamment le théâtre de la bataille sanglante de Bunker Hill (1775), une victoire décisive pour les Américains. Moins d’un an plus tard, les Anglais quittent Boston et la déclaration d’Indépendance est signée le 4 juillet 1776.

Après l’indépendance, Boston connaît une période d’essor commercial, due notamment au développement du négoce maritime. Au milieu du 19^ème siècle, la machine à vapeur bouleverse l’économie et entraîne la révolution industrielle. Avec les richesses de l’industrie, la ville se transforme (amélioration des routes et construction de chemins de fer) et s’étend avec le remblayage de Back Bay qui devient un quartier résidentiel.

Le visage social de Boston change également avec l’arrivée en masse d’immigrants irlandais fuyant la famine dans leur pays, suivis par des chinois et des immigrants juifs de l’Europe de l’Est fuyant les persécutions.

Boston joue également un rôle en tant que chef de file du mouvement abolitionniste.

Le grand incendie de Boston démarre au coin de Summer Street et Kingston Street le 9 novembre 1872. En 2 jours, 776 bâtiments sont détruits par les flammes et on déplore le décès de 33 personnes.

Avec le déclin industriel du 20^ème siècle, la ville doit entreprendre une nouvelle métamorphose économique. Grâce à ses prestigieuses universités, Boston devient bientôt le berceau de la haute technologie, ainsi que de la médecine et de la finance.

Films tournés ici

• Malcolm X (1992) de Spike Lee (avec Denzel Washington, Angela Bassett)
• Will Hunting (1997) de Gus Van Sant (avec Ben Affleck, Matt Damon)
• Mystic River (2003) de Clint Eastwood (avec Sean Penn, Tim Robbins, Kevin Bacon)
• La guerre des mondes (2005) de Steven Spielberg (avec Tom Cruise, Tim Robbins)
• Les Infiltrés (2006) de Martin Scorsese (avec Leonardo Di Caprio, Jack Nicholson)
• Boston Streets (2008) de Brian Goodman (avec Brian Goodman, Ethan Hawke)
• Ted (2012) de Seth McFarlane (avec Mark Walhberg)

Si vous souhaitez découvrir sur votre petit écran le Boston de la fin du 18^ème siècle, les évènements qui menèrent à la Guerre d’Indépendance et l’ascension et la vie des pères fondateurs des États-Unis (jusqu’en 1826), nous vous conseillons l’excellente série télévisée John Adams, produite par HBO en 2008 (7 épisodes). D’après le livre éponyme de David McCullough.

A quelques miles de là

• Cape Code
• Salem
• Lexington

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• Photos : Thomas