La La Land : les lieux de tournage à Los Angeles

Le 25 décembre 2016 sortait sur les écrans américains le « musical » La La Land de Damien Chazelle, une sortie in extremis pour que le film puisse participer aux Oscars 2017. Force est de constater que l’Academy a eu du nez !

En France, nous avons dû ronger notre frein et languir jusqu’au 25 janvier. Que le temps paraît long quand il faut patienter… d’autant plus que pour ma part, cela faisait déjà des mois que je trépignais d’impatience, depuis les premières images du tournage de la scène d’ouverture diffusées courant 2016 sur Internet. Ces photos, qui présageaient le meilleur, figuraient des jeunes gens en habits colorés dansant fougueusement et joyeusement sous le soleil, sur des capots de voitures bloquées sur une freeway de Los Angeles, et m’avaient fait rêver… la comédie musicale du Golden Age était bel et bien toujours vivante ! Je me revoyais, enfant, découvrir les yeux ébahis et le cœur en émoi Les Demoiselles de Rochefort (Jacques Demy, 1967) ou Un Américain à Paris (Vincente Minnelli, 1951), auxquels Chazelle rend de vibrants hommages.

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Un accueil sans pareil

La suite, vous la connaissez tous, La La Land a connu un succès international sans commune mesure. Le film a raflé pas moins de 7 Golden Globes, une multitude de prix à travers le monde et 6 Oscars (meilleur réalisateur, meilleurs actrice, meilleure photographie, meilleurs décors, meilleure musique originale et meilleure chanson). Un succès critique doublée d’un magnifique accueil du public, ému au plus haut point.

Le film est vraisemblablement tombé au bon moment (un peu de gaîté et d’amour ne font jamais de mal)… mais La La Land est surtout un film exceptionnel, à tous les niveaux.

La La Land, c’est quoi ?

La la land, c’est avant tout un état d’esprit… une expression n’ayant pas vraiment d’équivalent en langue française même si nous pouvons bien entendu en saisir l’essence et nous y reconnaître. Être dans son « la la land », c’est être dans son monde, au pays des rêves, être euphorique, voir les choses positivement, parfois au mépris de la réalité. Par extension, la la land a fini par désigner Hollywood, le miroir aux alouettes, séduisant mais trompeur, la machine à produire des illusions.

La la land, c’est le L. et le A. de L.A., Los Angeles.

La la land, ce sont les notes qui nous font chanter au son de la bande originale de Justin Hurwitz. Nous avons envie d’être à L.A. et de descendre de voiture, de nous mettre à danser, comme ça, sans autre raison que celle de nous trouver, justement, à L.A.

Pouvions-nous imaginer un titre aussi parfait pour un film contant l’histoire de jeunes gens, essayant de faire carrière à Hollywood, en quête de gloire et de reconnaissance ?

Le La La Land de Chazelle, c’est tout cela à fois. Le film est un poignant hommage à Hollywood, dans tout ce qu’il a d’électrisant, d’enthousiasmant, mais aussi de cruel… car le succès a un prix, et jusqu’où un artiste est-il prêt à aller pour réussir ? Une question déjà débattue par Chazelle dans son Whiplash en 2014. Sans être aussi extrême, voire sadique, que Whiplash, La la land apporte plusieurs éléments de réponse, que nous ne vous dévoileront évidemment pas.

Mia, Sebastian… et Hollywood, un couple à trois

Mia (délicieuse Emma Stone) va de casting en casting afin de percer à Hollywood en tant qu’actrice. Sebastian (charmeur et élégant Ryan Gosling) est un musicien de jazz sans doute trop intransigeant ou trop puriste pour réussir. De leur rencontre naît une très belle histoire d’amour. Chacun d’eux doit alors affronter ses démons, faire face à l’adversité et aux humiliations imposées par le système hollywoodien et au final choisir sa route.

The world is a stage, and the stage is a world of entertainment

That’s Entertainment

Dès le départ, le réalisateur donne le ton via un long, incroyable et mémorable plan séquence tourné sur une bretelle d’autoroute. La la land est bourré d’énergie et foisonnant, ivre d’amour et tourbillonnant. On ne voit que couleurs et lumière. Les chorégraphies se suivent et les notes se réverbèrent dans un univers idéalisé, des décors presque rêvés. La magie d’Hollywood opère et blinde les passions, tout à l’image d’un fougueux big bang ou encore des pulsions incontrôlables des personnages de La Fureur de vivre de Nicholas Ray (1955). Fondu au noir. Quand la désillusion apparaît, un nouveau film commence, les notes s’étiolent et les couleurs s’estompent, les plans se resserrent sûr des visages torturés.

Mais la mélancolie, le doute et l’angoisse ont-ils vraiment leur place à Los Angeles ? La réalité empêche-t-elle les rêves d’exister ?  Mia et Sebastian se rendront compte que dans la « City of stars », on ne vit pas les choses à moitié et le banal n’y existe pas.

Les lieux de tournage de La La Land

Si vous ne connaissez pas encore Los Angeles, le film vous a, peut-être, donné envie d’y poser vos valises. Si vous avez déjà visité la Cité des Anges, vous vous êtes sans doute amusés, tout comme moi, à repérer quelques sites incontournables pour tout aficionado qui se respecte…  mais vous avez également probablement noté quelques adresses de sites moins courus pour un futur séjour.

Los Angeles is a city that reveals itself bit by bit, like an onion, if you take time to explore it.

Damien Chazelle

Où La La Land a-t’il été tourné ? Le film compte une cinquantaine de sites de tournage répartis sur le « Grand Los Angeles ». Voici une liste non exhaustive des principales adresses à noter, dressée d’après les dossiers proposés par le Hollywood Reporter, le guide Tripsavvy et le site immobilier Curbed Los Angeles.

Échangeur de Interstate 110 et de l’Interstate 105

S’il est une image qu’on associe directement à Los Angeles (et éventuellement à ses embouteillages) c’est bien celle des enchevêtrements interminables de freeways. C’est sur la rampe d’autoroute « Judge Harry Pregerson Interchange », connectant les routes 110 et 105, qu’a été tournée l’immense séquence d’ouverture « Another day of sun », à la hauteur du 11500 South Figueroa. Pour ce faire, l’équipe a fermé l’échangeur durant 48 heures. Le lieu n’a pas été sélectionné au hasard car cet échangeur est emblématique de la mégalopole, presque aussi mythique que le Hollywood Sign.

Mia et Sebastian ne se connaissent pas encore et sont tous deux bloqués… dans un embouteillage ! Quand subitement, les gens sortent tous de voiture et se mettent à danser et littéralement voltiger dans ce monde en technicolor. Gravir des collines, atteindre les sommets, rejoindre la lumière… tomber, se relever… car aujourd’hui le soleil brille !

Warner Bros Studios et Sunset Studios

En attendant la gloire, Mia travaille dans un coffee shop des Studios Warner. Si, dans la vraie vie, ce café n’existe pas chez Warner, il se trouve malgré tout sur les lieux de tournage du film Casablanca (1942), précisément en face de la fenêtre de la maison de Humphrey Bogart. Quand le réalisateur Damien Chazelle a eu connaissance de cet anecdote, il fut tellement emballé qu’il décida d’ajouter au script initial une scène dans laquelle le personnage de Mia parlerait de son amour pour Casablanca, son film préféré.

• Adresse des studios Warner : 3400 W Riverside Dr, Burbank, CA 91522
• Plus d’informations dans notre Sunset Guide dédié aux studios Warner Bros
• Vous souhaitez réserver votre visite ? C’est par ici !

Les scènes montrant plus amplement l’envers des décors ont toutes été filmées aux Sunset Studios (anciennement Hollywood Center Studios), un studio indépendant créé en 1919 et qui malheureusement ne se visite pas.

• Adresse : 1040 N Las Palmas Ave, Los Angeles, CA 90038 (à proximité des studios Paramount)

L’appartement de Mia

L’appartement de la jeune femme se trouve à Long Beach, dans un petit complexe de 20 maisons, les Rose Towers. Construite en 1928 dans un type architectural « spanish colonial revival » (renouveau colonial espagnol très présent dans le sud de la Californie), la maison a été entièrement rénovée il y a une dizaine d’années, sous l’égide du Los Angeles Conservancy.

• Adresse : 1728 E 3^rd St, Long Beach, CA 90802

The Smoke House

La première rencontre de Mia et Sebastian a lieu au Lipton’s Restaurant, où le musicien interprète pour les clients – mais à contre cœur – des chants de Noël, à la demande du patron. Cet établissement, situé à Burbank à proximité des Studios Warner, est en fait le Smoke House Restaurant, très prisé du tout Hollywood depuis son ouverture en 1946. Judy Garland, Bing Crosby, Bob Hope et Humphrey Bogart y avaient leurs habitudes. George Clooney a même nommé sa société de production Smokehouse Pictures en hommage au restaurant !

• Adresse : 4420 West Lakeside Drive, Burbank, CA 91505
• Site web du restaurant

« You Are the Star » Mural

Dans le film, à l’extérieur du Smoke House, se trouve un immense mur peint représentant bon nombre d’acteurs célèbres (James Dean, Lauren Bacall, Humphrey Bogart, Marilyn Monroe, Shirley Temple…). Ce mural se trouve en réalité à l’angle de Hollywood Blvd et de Wilcox Avenue.

• Adresse : 1698 Wilcox Ave, Los Angeles, CA 90028

Les amateurs de murs peints apprécieront sans doute également l’œuvre de Paul Botello’s « Muro que Habla, Canta y Grita » (Le mur qui parle, chante et crie) que l’on aperçoit brièvement plus tard dans le film. Ce mural est situé au Ruben F. Salazar Park au croisement de Whittier Boulevard et de Alma Avenue dans le quartier East Los Angeles.

• Adresse : 3864 Whittier Blvd, Los Angeles, CA 90023
• County of Los Angeles Department of Parks & Recreation

A (re)découvrir également, un mural de l’artiste Dan Collins, peint en 1986. On le devine dans une scène du film, après que la voiture de Mia ait été remorquée. L’œuvre, qui rend hommage au Septième Art et à l’histoire de l’Ouest Américain, décore l’entrée du Hollywood Bowl Self Storage. Dans La la land, nous n’en voyons qu’une infime partie. Sur le haut, sont peints Lucille Ball avec son mari Desi Arnaz accompagnés de leurs enfants dans une voiture et sur la bas, la mythique Louise Brooks (1906-1985) et l’acteur Roscoe « Fatty » Arbuckle (1887-1933). En vous rendant sur place, vous vous rendrez compte que l’œuvre est nettement plus grande. Y figurent également John Wayne, le sceau du Président américain, le portrait d’un indien, une diligence roulant vers l’ouest, un aigle royal, Charlie Chaplin… la vaste œuvre continue même à l’intérieur du bâtiment !

• Adresse : 1847 Argyle Ave, Los Angeles, CA 90028 (route 101 sortie # 8C ou 9A)

Griffith Park

Après avoir participé tous deux à une fête, Mia et Sebastian se retrouvent entre chien et loup sur les collines d’Hollywood à la recherche de leur voiture respective. La vue est magnifique, la nuit est éclatante… Mia chausse ses claquettes et ils se mettent alors à chanter et à danser sur une superbe chorégraphie,  « A Lovely Night », un des moments les plus forts du film. C’est l’image, mémorable, qui servira à l’affiche de La La Land.

La séquence a été filmée sur les hauteurs du Griffith Park, plus précisément sur Mount Hollywood Drive, au niveau du Cathy’s Corner Overlook. On a du mal à localiser le point de vue et on ne reconnaît pas entièrement Cathy’s Corner car la production a brouillé les pistes en ajoutant un banc et des lampadaires (identiques à ceux que l’on trouve près du Griffith Observatory). Ne cherchez pas la ville ou la skyline de Downtown L.A., on ne les voit pas du tout. Le point de vue domine la Vallée de San Fernando au nord-ouest (Burbank) et surplombe le Sennett Canyon. Ce canyon a été nommé ainsi en l’honneur de Mack Sennett, sans doute le plus grand réalisateur du cinéma muet burlesque. L’artiste a lancé les carrières de Charlie Chaplin, Harold Llyod…  et a inventé les célébrissimes Keystone Cops, cette bande de policiers particulièrement incompétents des films des années 1910.

Pour accéder au Cathy’s Corner Overlook, la randonnée se mérite. Depuis la North Vermont Road (au niveau du tunnel), il s’agit de monter la Mount Hollywood Drive sur 2 miles/3.2 km jusqu’au point de vue. Mais au bout, quelle récompense !

Jar Restaurant

L’établissement, classe et moderne, où Mia décide de plaquer son boyfriend est le Jar Restaurant, situé dans le quartier de Beverly Grove et déjà utilisé à plusieurs reprises dans quelques séries télévisées récentes (Modern Family, Ray Donovan…)

• Adresse : 8225 Beverly Blvd, Los Angeles, CA 90048
• Site web du restaurant

Rialto Theatre à South Pasadena

Mia et Sebastian se rendent à Pasadena pour une séance ciné, La Fureur de vivre (1955). La salle de cinéma en question est le Rialto Theatre, ouvert en 1925 et fermé depuis 2010 (1300 places). Le nouvel acquéreur (2014) souhaite le ramener à la vie en conservant le plus possible la superbe architecture et la décoration Art Moderne et Art Déco (que le service des parcs nationaux définit comme « flamboyante ») de cet établissement inscrit au registre des monuments historiques de Los Angeles. On a pu voir le Rialto Theatre dans le clip Thriller de Michael Jackson, et divers films (Hamburger Film Sandwich, Scream 2 ou encore The Player).

• Adresse : 1023 Fair Oaks Ave, South Pasadena, CA 91030
• Site officiel

Griffith Observatory

Il s’agit probablement de la plus belle scène, et la plus onirique, du film. A l’instar de James Dean dans La Fureur de vivre, Mia et Sebastian pénètrent dans l’observatoire et l’explorent. Une fois dans le célèbre planétarium Samuel Oschin, ils y entament une danse dans les étoiles, volant littéralement dans l’espace et approchant ainsi la lumière. Purement magique ! Il faut tout de même savoir que la salle de la voûte céleste a été entièrement recréée en studios afin de correspondre au plus près à sa version originale ! Si vous souhaitez découvrir l’ancien projecteur Zeiss Mark IV (utilisé de 1964 à 2002) que l’on voit dans La la land, c’est possible car il est exposé au musée de l’observatoire.

• Adresse : 2800 E Observatory Ave, Los Angeles, CA 90027
• Plus d’informations dans notre Sunset Guide dédié

Fern Dell Nature Trail

Lors de leur rendez-vous, le couple se balade sur le Fern Dell Trail situé dans la pointe extrême sud-ouest du Griffith Park. Le sentier facile et quasi sans dénivelé dépend du Fern Dell Nature Museum, un musée à ciel ouvert pourrait-on dire. Ombragé, à la nature luxuriante, on peut y voir plus de 50 espèces de fougères et de plantes tropicales. Le site est très prisé des angelenos. Dans le film, les décorateurs avaient ajouté des fleurs le long du sentier.

• Adresse : 5375 Red Oak Drive, Los Angeles, CA 90027
• Accès : Prenez Fern Dell Drive depuis Los Feliz Blvd et continuez jusqu’à Western Avenue Entrance.

Sarita’s Pupuseria at Grand Central Market

Mia et Sebastian cassent ensuite rapidement la croûte sur le bord d’un comptoir au restaurant salvadorien Sarita’s Pupuseria situé à Grand Central Market, à Downtown.

• Adresse : 317 S Broadway, Los Angeles, CA 90013
• Site web du restaurant
• Plus d’information dans notre Sunset Guide Downtown Los Angeles

Colorado Street Bridge à Pasadena

L’histoire du couple mène les deux jeunes gens sur le très romantique Colorado Street Bridge de Pasadena. Long d’un peu plus de 450 mètres, il enjambe l’Arrroyo Seco à 45 mètres de hauteur. Lors de sa construction en 1913, il était le plus haut pont en béton du monde !  Ses arches somptueuses sont particulièrement reconnaissables. On a pu notamment le voir dans Dans la peau de John Malkovich (1999) et surtout dans Le Kid (1921) de et avec Charlie Chaplin.

• Adresse : 504 W Colorado Blvd., Pasadena, CA 91105
• National Park Service

Watts Towers

Les amoureux continuent la balade du côté des Watts Towers, le célèbre monument de Folk Art, situé dans la quartier de Watts (South Central Los Angeles). Édifiées entre 1921 et 1954 par un immigrant napolitain, Simon Rodia (1879-1965), les sculptures ont été classées au registre des monuments historiques en 2010 et dépendent désormais du Simon Rodia Historic State Park. Les 8 tours sont en câbles d’acier, décorées de coquillages, de morceaux de verre coloré, de carrelage mosaïque, de vaisselle… provenant des décharges publiques. Rodia était un véritable artiste du recyclage. Aujourd’hui, le site est ouvert exclusivement aux visites guidées.

• Adresse : 1765 E 107^th St, Los Angeles, CA 90002
• California Department of Parks & Recreation

Angels Flight

Pas de séjour à Los Angeles sans un passage à Downtown et un salut à l’émouvant Angels Flight, le plus petit funiculaire du monde ! Inauguré en 1901, il fut classé au registre des monuments historiques de Los Angeles en 2000. Fermé depuis 2013, il a frôlé la destruction mais a été sauvé in-extrémis par les bonnes âmes de L.A., les habitants, la volonté de la mairie de sauvegarder son patrimoine et l’aide de la fondation David Bohnett. Sa réouverture a eu lieu le 31 août 2017. Nous pouvons enfin à nouveau profiter de ce vol de l’ange, à l’instar du duo Mia/Sebastian visiblement ravis de partager un charmant baiser historique ! Je compte sur vous pour refaire le même plan !

• Adresse : le funiculaire relie le 351 South Hill Street au 350 South Grand Avenue, à deux pas à peine de Grand Central Market.
• Site officiel
• Plus d’informations dans notre Sunset Guide Downtown Los Angeles

El Rey Theatre

La scène du concert des Messengers, groupe pop-jazz dirigé par Keith (John Legend) un vieil ami de Sebastian, a été tournée à l’intérieur du El Rey Theatre dans le quartier de Miracle Mile. Ouverte en 1936, il s’agit d’une petite mais splendide salle historique Art Deco, une véritable institution à Los Angeles, mythique depuis les années 1990. Elle a une capacité de 700 places et a accueilli des grands noms de la musique comme Bob Dylan.

• Adresse : 5515 Wilshire Blvd, Los Angeles, CA 90036
• Site officiel

Hermosa Pier

La promenade nous emmène ensuite jusqu’à la jetée de Hermosa Beach où Sebastian nous offre un très beau numéro sur « City of Stars », à l’heure où la plage se dépeuple et où les lumières nocturnes commencent doucement à reprendre leurs droits… tout du moins dans le film, car en réalité, vous ne trouverez aucun lampadaire sur ce ponton ! Moins touristique que Santa Monica, ce lieu ravit généralement les vrais amoureux de L.A. Jojo, membre rédactrice de Sunset Bld en parle avec le plus grand enthousiasme.

• Adresse : 1 Pier Ave, Hermosa Beach, CA 90254
• Site officiel

Lighthouse Cafe à Hermosa Beach

Au départ de la jetée, sur Pier Avenue, se trouve le célébrissime Lighthouse Café, ouvert en mai 1949, et où se sont produits les plus grands noms du jazz dans les années 1950 et 1960 : Chet Baker, Dizzy Gillespie, le saxophoniste Julian Edwin « Cannonball » Adderley, Miles Davis, Charles Mingus, Art Blakey et ses Jazz Messengers (ce nom ne vous rappelle rien ?). Certains de ces artistes ont même enregistré des albums en direct du Lighthouse. Le journal The Los Angeles Mirror parlait du Lighthouse comme de « la citadelle du jazz de la côte sud » !  Dans La la land, ce club est le repère de Sebastian et c’est ici qu’il décide d’inviter Mia afin de lui faire découvrir la musique jazz, un genre qu’elle connaît mal et qu’elle ne porte pas dans son cœur. Aujourd’hui, le club propose des programmes relativement variés. Du jazz bien évidemment, mais aussi du reggae, de la salsa, du rock, et même de la country… les soirées musicales du week-end, les karaokes, les happy hours du mercredi et les brunchs du dimanche y sont toujours très appréciées des angelenos.

• Adresse : 30 Pier Ave, Hermosa Beach, CA 90254
• Site officiel

Retro Dairy Mart & Van Beek

Dans une scène plus importante qu’il n’y paraît de prime abord, Sebastian prend son breakfast au Retro Dairy Mart, un drive-through de Burbank existant réellement et ouvert en 1962. Vous n’avez pas manqué de noter l’immense mural mettant en vedette le soleil et les oranges de Californie. Malheureusement, cette peinture est une pure invention de la production puisque dans la vraie vie, ce mur est tout gris, et particulièrement inesthétique. J’espère très sincèrement que le film aura donné des idées à quelques artistes locaux. Lunettes de soleil sur le nez, Sebastian regarde en face, de l’autre côté de la rue…

• Adresse : 4420 W Magnolia Blvd, Burbank

… En effet, Sebastian n’a d’yeux que pour le Van Beek, situé en face du Retro Dairy Mart sur Magnolia Blvd. De la table où est assis Sebastian, il est impossible d’avoir ce point de vue, encore une fois un trucage de cinéaste. Le Van Beek est, dans le film, un ancien club de jazz, devenu bar à samba, une trahison pour Sebastian qui rêve d’y installer son futur jazz-club et en même temps faire renaître le site. Le bâtiment, un bel exemple d’architecture Art Deco existe bel et bien, mais n’est ni un club de jazz ni un bar à tapas !

• Adresse : 4403 W Magnolia Blvd, Burbank, CA 91505

Café-Club Fais Do-Do

Mia décide de se lancer dans le one-woman show et loue un théâtre, le Del Rio. Cet établissement n’existe pas en tant que théâtre mais est en réalité le Café-Club Fais Do-Do, à la mode de la Nouvelle-Orléans. En langue cajun, les « fais do-do » désignaient les dancings où les mères venaient avec leurs très jeunes enfants ; elles plaçaient leurs progénitures dans une pièce adjacente et les berçaient au son de la musique traditionnelle cadienne jusqu’à qu’ils s’endorment et qu’elles puissent enfin aller danser. Le club, réputé, propose des concerts de jazz, R & B, funk, soul, rock, salsa…

• Adresse : 5257 West Adams Blvd, Los Angeles, CA 90016

Château Marmont

Nous retrouverons Mia quelques années plus tard dans une chambre luxueuse du célèbre Château Marmont, une image immédiatement associée à la réussite sociale et professionnelle. Ouvert en 1929, cet établissement était à l’origine un immeuble d’appartements de luxe, inspiré des châteaux de la Loire ! Il tient tout simplement son nom de Marmont Lane, une rue située près de la propriété. Deux ans plus tard, suite à la crise financière de 1929, la propriété fut revendue et devint un hôtel classé monument historique en 1976. Les plus grandes stars hollywoodiennes y sont passées et y passent encore aujourd’hui.

• Adresse : 8221 W Sunset Blvd, West Hollywood, CA 90046

Orcutt Ranch

Contre toute attente, les intérieurs du Château Marmont n’ont absolument pas été filmés dans l’hôtel mais… dans une superbe maison en adobe d’architecture espagnole de l’Orcutt Ranch à West Hills. Ce jardin d’horticulture dépend du Los Angeles Department of Recreation and Parks. Il est situé à une vingtaine de miles (36 km) au nord de Malibu, dans les collines. Le site est très prisé pour les photos de mariages.

• Adresse : 23600 Roscoe Blvd, West Hills, CA 91304
• Site officiel

Black

Ce bar de Santa Monica, à la devanture entièrement noire, a été utilisé pour figurer les extérieurs du Seb’s Jazz Club.

• Adresse : 6202 Santa Monica Blvd, Los Angeles, CA 90038

Blind Donkey

Pour ce qui est des intérieurs du Seb’s Jazz Club, ils ont été filmés au Blind Donkey, un bar de Long Beach qui n’est pas du tout un club de jazz.

• Adresse : 149 Linden Ave, Long Beach, CA 90802
• Site officiel

Vous voilà paré pour partir à la conquête des lieux de tournage de La La Land lors de votre prochain voyage à Los Angeles.